风是腥甜的。
冥玄烬分不清自己是站着还是飘着，一缕残魂像是被什么东西攥着往前拽，脚下的虚无一寸寸凝成灰白色的石板路。
路两侧开满了没有叶子的红花，花瓣拼命地伸向他，像无数只血琳琳的手。
他不知道自己飘了多久，可能是一瞬，也可能是几百年，临死前的搏斗太激烈了，到现在魂魄的触觉都是乱的，脚底下明明踩着石板，却觉得还在半空中悬着。
前面有座石亭。
一张石桌，一个灰色衣裳女人的侧影，发髻挽得一丝不乱，脸很年轻，眉眼弯弯带笑。手里似乎握着什么东西，通体散发着淡青色的光。
冥玄烬的残魂不受控制地飘进了亭子，在桌前的石凳上坐下。他低头看了看自己的手，半透明，手背上还有被灵脉爆裂时留下的裂纹。
"我是死了吗？"他的声音哑得像是从石头缝里挤出来的，"还是又活过来了？"
"死了。"灰衣女人没抬头，手里的光晕消失，留下一片乳白色的玉简。"残魂被引到这里是规矩，没谁能例外。"
"那你是谁？"
"孟婆。"她终于抬起头来，目光平平地看着他，一双眼睛像两口平静的古井，不见底，"所有人都叫我孟婆。你是南荒魔域的九幽魔尊，冥玄烬，对吗？"
和民间传说里那个慈眉善目发孟婆汤的老太婆完全不一样。冥玄烬想点头，脖子却不听使唤，只能僵在那里。半天才问："你怎么知道？"
"你身上的业障味太浓了，在百里外就闻见了。"语气轻得像在说今天天气不错。
"不过名字不重要——在喝汤之前，你需要把你这一世从头到尾的经历讲给我听，我记完归档之后，你才能端碗走人。"孟婆抬手将玉简收入匣中，伸手拿出另一个匣子坐正。
"喝汤？"冥玄烬愣了一下，"孟婆汤？"
"还能是什么汤。"孟婆翻了一片灰扑扑的玉简，笔尖指着对面的石凳，又舔了舔墨汁，最后落回玉简， "坐好了就开始，遇到了什么人、经历了什么事、有什么遗憾，挑重要的讲，不用连每天吃了几碗饭都报上来。"
紧接着，她又补了一句："当然，也不要欺瞒，那样做可没好果子吃。"，嘴角还带着浅浅的笑意，似在喃喃自语。
冥玄烬不说话了。
亭子里安静下来，忘川河的水声从远处淌过来，哗啦哗啦的，像是有人在不停地翻一本书。远处那些无叶的红花在风里簌簌地摇，细听还有极轻的哭声从四面八方涌进来，分不清方向。
冥玄烬坐在石凳上，残魂的伤口还在隐隐作痛。这一世他所经历的画面，在脑子里翻来覆去——仙魔战场的残肢碎骨，太玄宗主那把带紫光的仙剑劈开宓舒婉胸口的声响，飞溅的血落在他脸上的温度，宓舒婉回头看他那一眼，嘴唇动了动，他听不见声音，然后整个身体碎成了光点，魂魄一丝一毫都没有留下。
他的手不自觉地攥紧了，指甲嵌进半透明的掌心，没有疼的感觉。魂魄是不会疼的，可他偏偏觉得心口有什么东西在生生地撕裂。
"我答应过要护好她的。"他开口，嗓音压得很低，像是在对自己说。
孟婆的笔顿了一下，抬眼看了他一眼，又低下去。那双古井一样的眼睛里，极快地掠过一丝说不清的东西。
冥玄烬张了张嘴，右手无意识地摩挲着左手无名指，一道浅白色的旧疤，像一枚褪色的戒指，非常显眼。那道疤从他有记忆起就跟着他，不知道是烫伤还是磕碰出来的。
"我是南荒魔域的九幽魔尊，冥玄烬。"他说出这句话的时候，心口处像是被生生挖出一块，还是连根拔的那种，空落落的一个大洞。
他停了一下，拇指用力按了按指节上的旧疤，那道疤似被滚水烫了一下，剧烈的灼烧感袭来。
他低头看了看自己的手——那只杀了一百多个渡劫期的修士的手，此刻它半透明地搁在膝盖上，宰只鸡都费劲。
"后面的你都知道了。"他的声音越来越轻，像是被风吹散的烟。
"我入了魔渊，遇到宓舒婉，教她修行，看着她从练气修到化神。仙魔大战，她为救我，替我挡了我一剑，魂魄碎成了光点。我杀了太玄宗主，杀了几百个渡劫期修士。"
他顿了一下。
"我答应过要护好她的。"他又说了一遍，声音里带了一丝哭腔，"我答应过。问他在哪个山寨卖命，问他在哪个山沟藏伤……"
"可问了又有什么用，我没能够做到！"他低下头，太阳穴的青筋暴跳。
孟婆没接话，笔尖在玉简上沙沙地走。
"我跟她说我是杀了很多人，练的功法也是邪道，她跟我说功法邪不邪看人。"冥玄烬的嘴角抽动了一下，不知道是想笑还是想哭，再次抬起头时，眼眶红得像要滴血。
"我跟她说你跟着我没有好下场，她跟我说我陪着你。后来她真的留下了，我教她修炼，看着她一步步往上走……"
"她学剑的时候笨得很，手腕子绑了两斤沙袋都端不平，差点一剑削了自己的头发。"他忽然说，声音里带了一点极淡极淡的暖意，嘴角弯了一下，随即又垮了下去，"但她不怕疼，磨破了皮也不吭声，就闷着头练。我就每天晚上给她上药，她嘶嘶地吸气还说不疼，骗人——她眼角都红了。"
声音越说越低。
"仙魔大战的时候，三大仙门来打南荒，我被他们三个渡劫期的修士摁着打，宓舒婉冲出来挡在我前面，被太玄宗主一剑劈碎了元婴，一丝魂魄都没找下。"冥玄烬残魂开始抖，从指尖一路抖到肩膀。
"我杀了太玄宗主，杀了玉清门主，杀了一百多个渡劫期的修士……可是杀光了所有的人，她也没能回来。”他抿紧嘴，双唇几乎看不见了，只留下嘴角两侧深深的凹痕。
"我坐在宓舒婉消散的地方，坐了整整七天，最后被一千多个人围攻，灵脉尽断，元神碎裂，放弃了抵抗，最后一个念头是——"他张了张嘴，无声地说了一句话，舌尖抵着上颌，最后一个口型是：下一世见。
亭子里安静了很久。
忘川河的水声一下一下拍着岸边的石头，远处的哭声又密了一层。冥玄烬坐在石凳上，残魂在发抖，像一片被风刮着的枯叶。
孟婆写完最后一笔，放下笔看着他。她的手天生带着一点暖色的光，指尖触到砚台的时候，砚台上的墨汁没有半点波动。
"你讲完了？"她的声音轻得像羽毛。
"讲完了。"冥玄烬点头，眼眶的位置空空的，没有泪可以流，"我可以喝汤了吗？"
"你确定都讲完了？"孟婆偏了偏头，手里的笔在桌面上轻轻敲了三下，一下一下，很有节奏，"没有遗漏的？"
"没有。"
孟婆笑了一下，放下笔起身，从匣子里取出几片玉简，推到冥玄烬面前。
"你看看。"
他低头。
"冥玄烬"三个字，朱砂的颜色，虽有些发暗，却格外醒目。
玉简上的字迹和孟婆刚刚写的一模一样，只是日期标注的是三千年前。他扫了一眼内容，瞳孔猛地收缩——上面写的是：大靖朝永安年间，状元冥玄烬弹劾镇北将军，冥氏满门抄斩。
"这是什么？"他抬头，声音突然尖锐起来。
孟婆手指在桌上轻轻敲了三下："你三千年前也站在这张桌子前面，跟我说你这一世是大靖朝的状元郎，被奸臣陷害满门抄斩。刑场上你青梅竹马的未婚妻在囚车上，隔着人堆对你喊出了最后一句话——"
"是什么来着？"孟婆偏了偏头。
冥玄烬脑子里轰的一声。
那些不属于这一世的记忆像决堤的洪水一样灌进来——
红色的官服。烈日当空。鬼头刀落下前的一瞬间，他隔着人墙看见了囚车里的人：宓舒婉头发散乱，脸上全是干涸的血污，嘴角的血痂裂开，渗出一丝新鲜的红色。她看着他，嘴唇翕动。她的手腕被粗糙的麻绳勒出了血，指节发白地攥着囚车的栏杆，却在冲他笑。
笑起来，眼睛还是弯成月牙。
她的嘴唇在动。
他听不见，可他的魂魄却能脱口而出——
"下一世，别再做官了，活下去就好。"
然后是簪子的画面。刑场上，宓舒婉偷偷拔下头上的簪子，趁衙役不注意，一把扯过他被人按住的手，向他的左手无名指狠狠刺了下去。他倒吸一口凉气，眼泪和血混在一起。她说："这样，下一世我看到这疤就能找到你。"
那根簪子刻进皮肉的瞬间，隐约能感受到。
冥玄烬又快速翻看了其他几片玉简
"不可能……"他的手撑着桌子站起来，石凳哐当一声倒了，"你骗人！我死了才醒过来，脑子里根本没有这些记忆，你怎么能——"
孟婆站起身来，走到他面前，她的身形比他矮半头，可是他觉得自己才是被俯视的那个人
她顿了一下，看着冥玄烬的眼睛："现在，你脑子里，还有哪一世不清楚的？"
"我轮回了四次！"冥玄烬的声音哑得不像话，"都是满门抄斩，都是婉儿比我先死，都是——"
"对。"孟婆点了点头，"每一世都是。"
冥玄烬愣在那里。
亭子外面的红花不知道什么时候开得更密了，无叶的花瓣在阴风里抖，像一群无声惨叫的人。远处的鬼哭声更响了，一阵一阵地撞向石柱。
孟婆从桌子下面端出一只粗陶碗，碗里盛着浓白色的汤，汤面上飘着一点点细碎的绿光，幽幽地映着亭子里的烛火。
"这是孟婆汤。"她把汤放在冥玄烬面前，"喝了就能把前四世的记忆全部忘掉，干干净净地进轮回，什么时候也不用记得，什么也不用再想。”
冥玄烬盯着那碗汤，很浓，很稠，像融化的骨泪。
他脑子里开始不受控制地回放一些画面——
第一世。元宵灯会，满街的花灯映亮了半边天。他攥着攒了三个月的俸禄，挤过人群跑回来，手里提着一只兔子灯，耳朵还会动。宓舒婉接过去的时候眼睛亮晶晶的，转头从怀里掏出一个缝得歪歪扭扭的香囊塞给他，耳朵根红透了："给你的，我缝了半个月呢……你别嫌丑。"他一把抢过来系在腰间，直到被押上刑场，那香囊都贴在心口处。
还有刑场。宓舒婉在囚车里拼命把挣脱出一只手，那只手被粗糙的麻绳勒出了一道一道的血痕，朝他的方向伸过来，指尖都在发抖，可他隔着半个人群怎么够也够不着。她的嘴唇翕动，无声地说："下一世，我还是要找你。你可要记得我。"
簪子扎进无名指的疼，他记了四世。
他端起碗的时候，手都在发抖，汤汁溅出来几滴，落在灰白色的石桌上，发出极轻的"噗"的一声，像什么东西碎了。
"如果……"咽口水，顿住。
"不想忘了呢？"碗重新放回桌上的同时，他手指猛地收紧，如同鹰爪般扣住桌角。
孟婆斜倚在石柱上，平视远方的眼眸扫了他一眼，熟练地掏出小瓶，指尖一旋打开，精准地将淡渌色液体倒入汤里，瓶口朝下又甩了甩，随手一扔，随即努嘴示意他喝下。
冥玄烬疑惑。
"安心吧，也就忘个十来年吧，除非活不过。"她眯起眼睛，挤出一个极淡的微笑。
他仰起头，一口一口地把汤灌进嗓子里。
浓白色的汤汁中夹杂着几抹绿意，顺着喉咙滑下去，冥玄烬觉得脑子里有什么东西在松动、瓦解、剥落。宓舒婉的脸开始模糊，那些画面像被水浸泡了的墨画，一笔一笔地晕开，洇成一片混沌的灰色。
他想抓住什么，可是什么都抓不住。
最后彻底失去意识的那一刻，冥玄烬的嘴巴还在动，没有声音，但是从口型能看出来，他在说："护好她。"
然后他一头栽倒在石桌上，残魂像水面上的气泡一样无声地碎裂，化作一缕青烟飘向亭子外面那条灰蒙蒙的路。
孟婆站在亭子里，看着那缕青烟飘远，然后叹了口气，拿起笔，在封面上"冥玄烬"三个字的命卷上盖了一个朱红色的印章，上面两个字：轮回。
她没有立刻坐下来。
嫣儿端着一碗新沏的茶走进来，稚嫩的脸上一双眼睛圆圆的，蹦蹦跳跳地把茶放在桌上，然后歪着头看了看冥玄烬坐过的石凳。石凳倒了，嫣儿把它扶起来，用袖子蹭了蹭上面的灰："还是想不开吗？喝了四碗汤还是不肯撒手，这也忒拧了吧？"
"他很快就会回来了。"孟婆端起茶杯喝了一口，语气轻得像在自言自语，"见怪不怪了，忘记能怎样，不忘记又能怎样呢。”
"那他再回来以后会想开吗？"
"不会。"孟婆低下头，目光落在命卷上那四个朱红色的印章，又看了一眼石桌边那道浅浅的指甲划痕——那是冥玄烬刚才攥着桌子时留下的。她的笔尖在新的一片空白玉简上顿了顿，不知为何写了三个字又涂掉了。
嫣儿凑过来看了一眼玉简上那团墨渍，歪着头问："孟婆你写啥了？"
"没什么。"孟婆放下笔看向亭子外面的路，忘川河的雾气翻涌着，看不清远处，"就是在想——他第四世灵脉爆裂的时候都没叫过一声疼，最后那碗汤却让他抖成了那样。你说是汤苦，还是忘字苦？"
嫣儿瘪了瘪嘴："都苦。苦死了。不如我的桂花糕。"
孟婆被她逗得弯了一下嘴角，伸手揉了揉她的发顶，目光却还留在雾气深处。
她没告诉嫣儿的是——那道冥玄烬以为只是"旧伤"的无名指疤痕里，藏着的东西远比一道簪子刻痕要深得多。
而她刚才涂掉的三个字，写的是：该醒了。