冥玄烬把三片玉简还给嫣儿的那天早上，忘川台上下了一场小小的雨——不是水，是灵力凝成的细丝，一根一根地从灰白色的天空飘下来，落在那些无叶的红花上，花瓣就微微地亮一下。
嫣儿把收回去的玉简整整齐齐摞在一起，用一根红绳绕了个蝴蝶结系好，放到书架最高一层。她踮起脚放稳了，回头看见冥玄烬还在亭子里面站着，两手垂在身侧，眼珠子直直地盯着书架。
"看完了就出去走走嘛。"嫣儿一只手叉着腰，歪着头看他，"老站在这里发呆有什么用呀？轮回规则又不是看书看明白的——哎我跟你说，你再看书架也不会自己翻出答案来的，这书架我天天守着我还能不知道？"
冥玄烬沉默了一会儿，问："嫣儿姐姐，我能看看那些跳出轮回的人留下的所有记录吗？我想知道除了陈弃、柳轻烟、林渡这三个，其他人都是怎么选的，结局是什么。"
"能啊。"嫣儿把书架最高一层的一块木牌指给他看，"都在那上面摆着呢，没有一千也有八百。那书架有十几丈高，你自己去翻吧。"
说完她就转身蹦蹦跳跳地往亭子后面走了，走出去几步又回过头来，两颗小虎牙露出来："要不要我帮你搬梯子？ "
他摇了摇头，自己默默把梯子搬了过来。
她扒着门框探出半个脑袋："上次有个老头非要自己爬，摔了个四仰八叉，差点把残魂甩飞了……"说着对上了冥玄烬的目光，到嘴的后半段话生生咽了下去，换了个噤声的手势。
他花了整整三天，把七八百本标了红圈的记录全部搬下来。
看第一本的时候手指头还有点发抖，看到第一百本的时候已经没什么感觉了，看到第三百本、第五百本的时候他好像看出了一个规律来——所有跳出轮回的人，不管放弃的是什么，都提到了"放下"两个字。
陈弃最后一页："我愿舍此一身渡劫修为，换从此不堕轮回。"
柳轻烟最后一页："我愿舍此一生根骨，换从此远离红尘。"
林渡最后一页："我愿舍此宗主之位、满门富贵，换从此不入旧梦。"
还有一个叫沈辞的女修，八次轮回，每一世都被丈夫抛弃。她在最后一页写的是："我愿舍此情根，换从此不识他、不想他、不念他。"
还有一个叫孙伯火的老头，打了十九辈子铁，十九辈子都被徒弟害死："我愿舍此授艺之执念，换从此不带弟子、不收门徒。"
可是结果全然不同——有人跳出去了安稳过完余生，有人变成活死人，有人灰飞烟灭。
他看着看着，忽然注意到一个细节——同样是放弃修为之辈，林渡的记录里有一行小字写着"三千年后寿终正寝，临终含笑"，而陈弃的记录末尾却写着"如黑石，不复人形"。
区别在哪里？
"区别在于你是不是真的舍了。"
冥玄烬吓了一跳，转头看见孟婆不知道什么时候站在了身后。她手里端着一杯茶，杯壁凝着一层水雾，递给冥玄烬，在他旁边坐下来。
"陈弃和柳轻烟以为自己舍了就是舍了，可是心里想的是什么？"孟婆的声音轻得像一根羽毛，"陈弃想的是'等我跳出去了就万世安稳'，柳轻烟想的是'等我重生成个普通人，找到真正爱的人'。嘴上说的是放弃，心里想的全都是索要。放弃的不是真正的执念。"
"那林渡呢？"
"林渡放弃宗主之位的时候，是真的不想当了。就是单纯觉得当一个普通人比当宗主舒服。他跳出去了就成了农夫，种地打猎，过得很好。"孟婆看了他一眼，"沈辞也是。她不是想让那个男人后悔，就是觉得得不到了，不如算了。心里真的算了，就真的跳出去了。"
"所以关键不在放弃什么，在于心里究竟舍没舍。"冥玄烬慢慢说。
"是这样的。"孟婆点了点头，"你好好想吧。不急于这一时。"
冥玄烬没急着走，反而站起来抱了一拳："孟大人，我想出去走走，去找那些还在轮回里的人聊聊。您能给我出入门的令牌吗？"
孟婆看了他一眼，手指在桌面上敲了三下。"嫣儿那里有。给你三天时间，三天后不回来你会灰飞烟灭。"
嫣儿从袖子里摸出一块青色玉牌，往上一抛又接住，塞进他手心，笑眯眯地说："往西走两百里有个杭远镇，那里住着一个叫石生的轮回者，轮回了十二次，什么都试过，你可以去找他打听打听。"她顿了顿，忽然凑近了，压低声音补了一句，"不过那人说话不靠谱，十句话有三句是吹牛，你听着就行别往心里去。"
"谢谢。"
走出去几步，听见嫣儿在后面喊："出去了就别老皱着眉头啦——再皱下去要长褶子啦！"
一蹦一跳地消失在亭子后面。
杭远镇东边第三条巷子第三间，石生是个面色红润的老头，看着像六十来岁，头发花白，正在院子里劈柴。看到冥玄烬进来，斧头一收，笑让他进屋坐。
三杯酒下肚，话就多了。
"你命门是你那青梅竹马的道侣，那你就必须舍了她才行。"石生说，两手一摊，"我轮回了十二次，什么都舍过了——舍过修为、舍过家财、舍过妻儿、舍过恩义，什么轰轰烈烈的事情都做了，结果还在轮回里打转。"
"你为什么还在轮回里？"
"因为我每次都是假的舍。"石生被他问得自己乐了，端起酒杯一饮而尽，"舍了修为我天天想，舍了家财我夜夜念，舍了妻儿我心里面还欠着。你以为轮回规则是好糊弄的？你心里真正舍不得的那个东西，那是你自己的本心。你骗不了本心的！我跟你说，这轮回规则就跟——就跟村口那棵老槐树似的，你绕着它转圈觉得自己走了很远，可低头一看还在这棵树底下。"
冥玄烬低头看着自己左手无名指——那道旧疤被搓得泛了红。
"小伙子，你现在几世了？"
"四世。"
"四世就别急着跳了。"石生摆了摆手，"你先好好把这一轮过完，日子到了自己就知道了。"
"可我每一世都护不住她。"冥玄烬声音低了下去，"四世了，一世比一世强，她还是死在了我前面。"
停顿片刻，又重重吐出几个字："这一世，我怕还是护不住她。"
石生放下酒杯，看着他，眼神忽然不像之前那么随意了："小伙子，你有没有想过一件事——也许不是你护不住她，是你太想护她了？"
冥玄烬抬头看他。
"执念这个东西，有时候像手心里的沙子。"石生拿起几粒花生米摊在桌上，攥了攥拳，然后再摊开——碎了，"你看，攥得越紧，碎得越快。松一点，反倒能留住。"
"我做不到松手。"冥玄烬说，"我每一世第一个念头是找到她，最后一个念头就是保护她。你说我怎么松手？"
石生叹了口气，没再说什么，起身去灶房端了一碟花生米出来放到他面前，拍了拍他的肩膀："吃吧，吃饱了再回去。回去有空把我这话想一想。也别全信，我惯会吹牛的。"
冥玄烬被他这一句逗笑了。
三天期限快到了，冥玄烬回到忘川台的时候天边已经泛起了鱼肚白。他把玉牌还给嫣儿，自己走到石亭旁边的台阶上坐下来，怔怔地对着一园的红花发呆。
嫣儿端来两盏茶，在他旁边坐下，也不说话，就默默地喝。
半晌，冥玄烬先开口了："嫣儿姐姐，他们把所有的方法都试过了。舍什么都行的，但舍假的没用。"
"嗯。"嫣儿一边喝茶一边点头，"那你知道你该舍弃什么了吗？"
"知道。"冥玄烬攥着拳头，手指摩挲着无名指上的旧疤，"可我说不出口。"
"为什么说不出口？"
"因为那是她。"
"嗯。"嫣儿端着茶杯，歪着头想了想，忽然说，"我跟你说个事儿吧——我在这忘川台待了几千年，见过的轮回者比你吃过的米还多。你知道什么样的人最容易跳出去吗？"
冥玄烬看着她。
"不是修士，不是魔头，是那些……怎么说呢——心宽的。有些人轮回了两三次就看开了，觉得这一世苦就苦呗，大不了下一世重新来。可是有些人——"她指了指冥玄烬，"像你这种，四世了还拿不起放不下，最麻烦了。"
"我也知道。"冥玄烬苦笑了一下，"可我就是——"
"就是做不到，对吧？"嫣儿把另一盏茶往他面前推了推，"做不到就做不到呗，又没人逼你。……行了我瞎说的，她要听见又得骂我。你快喝吧，都要凉了。"
那天晚上冥玄烬又去找了孟婆。
他走进亭子的时候孟婆正在写东西，面前摞了厚厚一沓新写好的命卷。她抬头看了他一眼："回来了？"
"嗯。"冥玄烬在桌前坐下来，"我去找了很多轮回者，听了他们的故事。"
"然后呢？"
"所有成功跳出轮回的人，没有不付出代价的。"冥玄烬抬起头，"没有捷径，对吗？不管是谁，想跳出轮回只能挑一个最珍视的东西真真正正地舍掉。"
"没有别的办法。"孟婆点了点头，"那你打算挑什么？"
亭子里安静了很久。
冥玄烬伸手摸了摸无名指上的旧疤。
"我挑修为。"
"为什么挑修为？"
"因为修为我练得回来。宓舒婉没了就是真的没了。"他的眼睛看着她，眼神执拗得像一潭死水里面燃着的火，"我可以放弃修为，但是我绝对不舍宓舒婉。"
孟婆看着他，眼神里带着一种看透一切的悲悯："你确定？"
"确定。"
"好吧。"孟婆站起来，从桌子下面拿出一只铜碗，碗沿上有斑斑驳驳的铜绿，"你把元婴逼出来放到碗里，灵脉里面的灵力全输进去，输完了倒进忘川，倒完了就可以喝汤了。"
"多谢孟大人。"
冥玄烬盘腿坐在地上，开始运功。
他把前四世所有的修行经验梳理了一遍，把青城山和魔渊的功法口诀重新背了一遍，把所有能记在脑子里的丹方和阵法都记在脑子里。他坐在台阶上一遍一遍地回想那些细节，确认自己不会忘掉任何重要的东西。
有一天晚上他正坐在台阶上默背《青城诀》的总纲，嫣儿端着杯热茶走过来在他旁边坐下，把茶杯递给他。
"你背这个干嘛？反正喝了修为就没了。"
冥玄烬接过茶，捧在手心暖手："习惯。"
"你就不能直接放弃宓舒婉吗？"嫣儿歪着头看他，"舍了她的记忆就什么痛苦都没有了，多干脆。"
"不。"冥玄烬把茶杯放在膝盖上，看着她，"如果忘了宓舒婉，我就什么意义都没有了。这几千年活着就是为了找到她护着她。"
"那你就继续受着呗。"嫣儿站起来拍了拍灰，蹦蹦跳跳往回走，走出一步回头看他，笑了一下，"迟早会想通的。"
冥玄烬看着她的背影消失在亭子后面，端着杯子喝了一口。
杯子里的茶已经凉了。
凉的也好。凉的让他脑子清醒一些——清醒地记住他为什么要这样做，清楚地记得宓舒婉的样子。
他低头看了看无名指上的旧疤。
"等一下。"他对自己说，"再等一下。我一定能找到办法。"
亭子外面，嫣儿靠着后院的门框探出半个脑袋看了一眼，然后缩回去了。
过了片刻她跑到孟婆身边，压低声音说："孟姐姐，他真的打算散尽修为。"
"嗯。"
"可散尽修为也没用啊。他最珍视的不是修为，你上一次就跟他说了。"
"嗯。"
"那你为什么还让他散？"
孟婆没有回答。她低着头看着命卷上新批注的几行字，嘴角微微弯了一下，像是在确认什么事情终于被证实了。
"因为他还不信。"她说，"不信的时候说了也是白说。等吃过苦头，自然就信了。"
嫣儿似懂非懂地眨了眨眼。
她回头看了一眼后院门外的方向——冥玄烬还坐在台阶上，月光照在他瘦削的脊背上，像一座沉默的、不肯倒塌的山。