时渊抬起手的一瞬，那枚戒指，缓缓从他苍白修长的指节上褪了下来，悬在半空，暗红色的宝石在幽暗中明灭了一下。
随后，就落进了苏泠鸢的掌心。
触手冰凉，沉甸甸的，像是承载着整座古堡的重量。苏泠鸢合拢手指，把戒指攥进掌心。那宝石抵着她的掌心，竟似有极微弱的心跳，一下，一下，与她的脉搏渐渐重合。
"你倒是不客气。"时渊淡声道。
与此同时，就在戒指落入苏泠鸢掌心的那一刻一道冰冷、没有丝毫感情的机械音，在古堡上空轰然响起：
【天道系统公告——】
【副本·幽冥古堡，第一环任务"遗落之戒"，已完成。】
【任务评级：ss 级。】
【沉睡的古堡主人，已苏醒。】
【任务奖励：时空之眼，已发放至任务完成者。】
【请所有存活玩家，于半个时辰内，返回古堡大厅。下一环任务，即将发布。】
除了那枚戒指，一样东西凭空浮现在她面前。
那是一颗通体透明的晶珠，约莫拳头大小，内里有一道竖瞳似的光影，缓缓流转。透过那晶珠，她仿佛看见无数破碎的画面在极速掠过：翻倒的烛台、泼洒在地的血、一扇缓缓合上的门、一双仓皇逃走的脚……像走马灯，又像一条湍急的、逆流的河。
时空之眼。
苏泠鸢心下了然。这东西，能让人窥见时间的碎片，看见"过去"。说不定这就是完成此次通关的关键道具。
时渊靠在棺壁上，凤眼扫过那颗晶珠，眼底划过一丝极淡的、转瞬即逝的东西，随即阖上眼，仿佛一切与他无关。
而此刻，天道直播间却炸了。
【天道直播间 · 副本：幽冥古堡 · 在线观看：190021人】
【？？？SS级？？？】
【我没听错吧？一个新人，完成了AS级主线任务？？】
【从她上顶层开始，画面就全黑了，声音也全被消音！】
【天道这是……把boss和她的画面，打码了？？】
【所以顶层到底发生了什么啊！！那个boss到底是谁！】
【SS级啊，这副本开播以来第一次有新人获得！】
【不是，重点是，她一个新人，到底怎么找到的戒指？？】
【我全程追的，她就一个人摸黑上了最顶层，然后……就黑屏了。】
【太邪门了，这新人绝对有鬼。】
【不管了，先关注。苏泠鸢，是吧？记住了。】
弹幕疯涨，观看人数节节攀升。可那最顶层的画面，始终是一片令人抓狂的黑。
古堡各处，此刻乱作一团。
因着夜里的规矩，是"不能离开房间"。可今晚，为了找那枚戒指，几乎所有玩家都破了规矩，摸黑出了门。与其完不成任务被抹杀，还不如拼命可以获得一线生机……
而违反规则的下场，便是被古堡里的鬼物，追得满楼乱窜。
二楼的西侧长廊，阴气浓得像化不开的墨。
陆沉舟背靠一扇半塌的雕花木门，手里握着一柄不知从何处抽出的漆黑短刀。那刀身通体乌沉，刃口却泛着冷冽的寒光，刀柄上缠着一圈浸过血、早已发黑的旧布。
一只浑身溃烂、眼眶里钻满蛆虫的鬼物，张着裂到耳根的大口，从天花板上倒扑而下。
陆沉舟没有躲。
他手腕一翻，刀光如一道漆黑的闪电，自下而上，精准地切进那鬼物的下颚，再狠狠一划。
"噗——"
黑血混着腐肉，泼了一地。那鬼物连惨叫都来不及，便被劈作两半，跌在地上，化作一滩腥臭的黑水。
"青梧，封住左侧缺口。"他抹了一把溅在脸上的黑血，声音沉稳，像在报天气。
"知道。"
沈青梧就站在他三步之外。她生得温婉，此刻长发微乱，额角沁着细汗，手里却稳稳托着一盏极小极旧的青铜灯。那灯无油自燃，灯芯处跳着一簇幽蓝色的火苗，映得她半边脸忽明忽暗。
她将灯往前一送。
"轰——"
那簇幽蓝火苗骤然暴涨，化作一道半弧形的蓝色光幕，将左侧扑来的几只鬼物，硬生生拦在半尺之外。那些鬼物撞上光幕，像撞上了烧红的烙铁，发出凄厉的尖啸，连连后退。
"还能撑多久？"陆沉舟问。
"足够。"沈青梧的声音有些喘，却依旧稳，"这些不过是些低级的怨鬼，只要不被它们近身……"
话未说完，那道冰冷的播报，忽然响彻整座古堡。两人，同时僵住了。陆沉舟挥刀的手，停在半空。沈青梧手中的灯焰，猛地一颤。
"SS级……"她喃喃着，难以置信地睁大了眼，"遗落之戒……有人完成了？"
"谁？"陆沉舟的声音，难得有了一丝波动。
当"任务完成者"的名字，随着播报落下时——
苏泠鸢。
那个瑟缩在角落里，连鬼物都不敢看一眼的"新人"。陆沉舟的瞳孔，极轻地缩了一下。
他想起早餐时，那个肩膀轻颤，哭哭啼啼，却一口都没真吐出来的女孩。想起她那双偶尔抬起的、总是蒙着雾的眼睛。他忽然意识到，自己那一点猜测印实了，此人不简单，幸好之前没有跟她树敌，看来接下来通关的关键还得指望她，或许可以试探一下，没有恶意还能合作，在这吃人不眨眼副本中学会生存合作之道是有绝对性的。
"……有意思。"他低低吐出一句，唇角勾了一下。
沈青梧脸色发白，握着灯的手微微发紧："她一个人……上了最顶层？那个连我们都感应不出等级的新人？"
陆沉舟并未作声。
只有那声播报，还在古堡的每一个角落，冷冷回荡。
而走廊另一头，周凯和李婉，就没这么从容了。周凯被三只白衣无头鬼追得抱头鼠窜，手里拎着根从楼梯扶手上硬拆下来的木棍，胡乱挥舞。他身上已经挂了彩，左臂三道深可见骨的抓痕，往外渗着黑血，疼得他边跑边骂。
"妈的！这鬼地方！老子凭什么要遭这罪！"
就在他狼狈躲闪之际，那声播报，一字一句，钻进他耳朵里。
"苏泠鸢……完成了？SS级？"
周凯猛地停下脚步，差点被身后一只鬼物扑个正着。他堪堪躲开，脸上却已是一片扭曲。
"凭什么？！"他红着眼睛，冲着黑暗里嘶吼，"那个什么都不懂、连搭档都没有的新人，凭什么完成任务！老子在这里被鬼追得跟条狗似的，她凭什么！"
嫉妒，像毒火一样，烧得他眼睛通红。
"闭嘴！"陆沉舟冷冷喝了一声，"不想死就回大厅。"
周凯咬着牙，没再说话，可那双眼睛里的怨毒，却怎么也压不下去。
李婉缩在墙角，抱着头，浑身抖得厉害。一只长着无数只枯手的鬼物，正贴着她的脚边，一点点往上爬。她尖叫着、哭喊着，连滚带爬地往沈青梧身后躲。
当播报落下时，她先是一愣，继而，那张满是泪痕的脸上，竟浮起一丝连她自己都没察觉的、扭曲的恨意。
"为什么……是她……"她低低地说，声音又尖又哑，"为什么不是我……我明明，也那么拼命……"
她拼命地、拼命地活到今天。
可那个第一天进来、连规则都不懂的新人，却轻轻松松，完成了一个SS级的任务。
凭什么是她？
李婉的指甲，深深掐进掌心，掐出血来，也浑然不觉。
"别发愣了！"沈青梧护着她，灯焰横扫，逼退逼近的鬼物，"回大厅！任务完成了，都回大厅！"
四人，这才跌跌撞撞、连滚带爬地，朝一楼大厅涌去。
古堡大厅内。
鬼管家站在阴影里，那抹画上去似的笑，还挂在脸上。
可就在"沉睡的古堡主人，已苏醒"几个字落下的瞬间，他垂在身侧的手，几不可察地，抖了一下。他抬起眼，望向通往最顶层的、黑暗的楼梯。
——是那个新人？
那个被他随手安排在走廊尽头、最不起眼房间里的、最不起眼的新人？
这一丝震惊，只在他眼底停留了不到一瞬，便被极好地、极恭敬地，压了下去。
他缓缓站直身子，抬手，极仔细地抚平了燕尾服上并不存在的褶皱。
而后，他转过身，面朝那条楼梯的方向，深深、深深地，鞠了一躬。
那姿态，恭敬到了极点，甚至带着几分卑微的、发自骨子里的敬畏。
"主人。"
他低低地唤了一声，声音里，再没有半分平日里的尖细与乖张。
不多时，其余四名玩家，狼狈不堪地涌进了大厅。他们身上或多或少都带着伤，衣服被阴气浸得又湿又冷，脸色一个比一个难看。
唯独不见苏泠鸢。
而就在众人惊疑不定时，大厅正中央，那盏巨大的、许久未曾亮起的吊灯，忽然"嗤"地一声，自己亮了。
惨白的光，自穹顶倾泻而下。一道冰冷而宏大的机械音，再次响起：
【副本·幽冥古堡，第二环任务，正式发布。】
【任务名称：古堡的背叛者。】
【在这座古堡的漫长岁月里，曾有一个背叛者。他背叛了主人，也背叛了整座古堡。正因他的背叛，古堡的主人，才陷入了漫长的沉睡。】
【请找出，那个背叛者。】
【提示：真相，往往藏在时间里。】
"背叛者……"陆沉舟低声道。
沈青梧下意识地看向自己那盏青铜灯，又看向大厅里一张张陌生的脸。
背叛了主人，导致主人沉睡。这，就是古堡的秘密？
而苏泠鸢捏着掌心里那枚戒指，和那枚刚得到的"时空之眼"，垂着眼，轻轻勾了勾唇。
——找出背叛者？
她倒要看看，那个害得时渊沉睡千年的家伙，到底是谁。