第二天一早，贾正经拎着两个炊饼，堵在了西厢房门口。
小叫花大名叫小蛮，刚睡醒，头发乱得像鸡窝，见他堵门，眼皮一掀：
“干什么？一大早的。”
“谈个大买卖。”
小蛮瞬间清醒，接炊饼的动作停在半空，警惕地眯起眼：“多大？”
“大到丐帮换一种活法。”
“你先把饼吃了。”小蛮狐疑地打量他，“吃完再说，别是饿糊涂了。”
炊饼下肚，贾正经用炭笔在地上画了一张图。
“你看，丐帮的情报网。”他画了几个圈，用线连起来，“总舵是脑子，各州分舵是手脚，中间靠什么传消息？”
“人腿。”
“对，人腿加瓦片。”贾正经在图上戳了戳，“我昨夜看了你们传信。半块瓦，几道划痕，从城隍庙传到总舵，谁拿着都看不懂，只有对上暗号的自己人能看懂。”
“对啊，”小蛮理所当然，“几百年都这么传的。”
“问题就出在这。”
贾正经竖起三根手指：
“第一，瓦片是死的。路上摔一下，缺个角，划痕就残了。传的人知道自己传的什么，收的人对着残片猜。猜错了，谁负责？”
“第二，瓦片是笨的。常用的话就那几十句：盐价、粮船、生面孔、官府查人，每一条都要现刻，刻的人手艺参差不齐。手一抖，‘盐涨三成’就成‘盐涨两成’。”
“第三，也是最要命的，”贾正经盯着她，“整张网上，没有任何备份。瓦片传到了就扔，扔了就没了。回头出了事想查，三个月前哪条信息是谁传的、原文是什么……”
他摊开手。
“什么都没有。一片瓦都不剩。”
小蛮抱着膝盖听完，眨了眨眼。
“所以呢？”她问得很实在，“漏就漏呗，丐帮几百年，漏着漏着也过来了。”
贾正经深吸一口气。
他就知道，跟古人讲系统架构，等于对牛弹琴。不对，牛好歹会摇头。
他不讲了。他决定做个实验。
“小蛮，借我两个人。”
半个时辰后，城隍庙后院。
贾正经让豁牙和矮个子分头干同一件事：把“南门米行今日到粮船三十艘”这条消息，送到三里外的河神庙，交给那里的丐帮弟兄。
豁牙用老法子：一块瓦片，竹签刻字，揣怀里跑。
矮个子用新法子：贾正经昨晚连夜画的一张纸，上头列着二十几个常用切口：盐、粮、船、官、兵、生人、病、死，每个词配一个简单的符号；数字一律加一，防偷看；最后两道短横，是校验，数字对不上，收到的人就知道传错了。
然后，两人就在后院等着。
等到晌午，先回来的是矮个子。前后一炷香，情报原样带到，一字不差。
豁牙的瓦片，直到日头偏西才回来。而且是瘸着腿回来的。
“摔了。”豁牙把怀里的瓦片掏出来，一脸委屈，“过独木桥的时候，绊了一下。”
那块瓦片缺了一角，正是“三十”的“三”字，缺了半边。
河神庙的弟兄对着残片研究了一路，最后拿不准，派人回来问：“是三十艘，还是二十艘？还是……十三艘？”
“看到了吗？”贾正经对小蛮摊手，“一条粮船的情报，走在路上自己就打架了。要是这条消息是‘官兵三日后查城’呢？”
小蛮盯着那块缺角瓦片，看了很久。
“那你说，怎么办？”
“把丐帮的切口，变成一张网。”贾正经把那张码表拍在地上，“人人都学，处处能用，残了能校验，错了能追责。丐帮最值钱的不是竹棍，是这张网。网上的每一个结，都是钱。”
码表推行，比想象中难。
倒不是丐帮弟兄笨。恰恰相反，账房爷只看了一遍，就用算盘把码表从头到尾打了一遍，宣布“能成”。
难在名字。
贾正经起的名字叫“岳阳码”，大气，好记，将来推广到各州还能改成“洞庭码”。
小蛮坚决反对。
“就叫假正经码。”她抱臂，下巴一抬，“谁想出来的谁冠名，丐帮的老规矩。”
“丐帮哪有这条规矩！”
“现在有了。”她理直气壮，“我刚定的。”
“小蛮，这是个严肃的情报体系建设……”
“假正经码。”
“行吧。”
于是丐帮城隍庙片区，有了江湖上第一份标准化情报码表，学名“岳阳码”，小名假正经码，住户两个，推广员一个。
推广过程意外的顺利。
丐帮弟兄白天讨饭，晚上练码，不到三天，城隍庙片区二十来号人，人人能背常用切口，人人会做数字校验。年轻乞丐们甚至玩出了花，互相用码表对切口，对不上的请喝一碗稀粥。
一周后，账房爷把城隍庙片区这七天的情报账，从头到尾盘了一遍，然后放下算盘，盯着贾正经看了半天。
“小子。”
“在。”
“这条网，”账房爷慢悠悠地说，“要是全岳阳的丐帮都铺上，你猜能省多少事？”
“不止省钱。”贾正经说，“能救命。”
账房爷没接话，起身，拍拍屁股上的灰，一瘸一拐地走了。
走出两步，又回头补了一句：
“明晚，有人要见你。”
“谁？”
“见了就知道。”账房爷咧嘴一笑，“穿红袄的。”
贾正经心头一跳。
然而第二天，事情起了变化。
一早，小蛮气冲冲地回来了，把一块竹牌拍在西厢房的地板上。
“假正经！你干的好事！”
“我？”
“账房爷传话，”小蛮咬牙切齿，“码表试点，停了。所有刻好的样板，全部收缴。”
“为什么？”
“上头打了招呼。”小蛮瞪着他，“净衣派杨长老发了话，说这个‘假正经码’来路不明，说你是来历不清的外乡人，用歪门邪道蛊惑帮众，要求全岳阳，停。”
贾正经愣在原地。
码表才铺了七天。城隍庙的弟兄刚练熟。账房爷昨天还夸好，今天风向就变了。
一夜之间。
什么情报能跑得比瓦片还快，快到一夜之间，就能让一位长老发话叫停一个刚出生的试点？
答案很简单。
能让试点停下来的这个“招呼”本身，就是这张网上跑得最快的一条情报。
而跑得最快的人，最怕的，就是有人把这条路修得更宽。
贾正经慢慢坐下来，看着地上那张被撤下来的码表，忽然笑了。
“小蛮，别气。”
“我能不气吗！弟兄们都练熟了！”
“气说明我们干对了。”他把码表从地上捡起来，吹了吹灰，折好，塞进怀里，“你想啊，他要真是为了丐帮好，何必拦一张帮弟兄省力的纸？”
小蛮一愣：“那他为什么拦？”
“因为他怕。”
贾正经拍了拍怀里那张纸，眼睛亮得吓人。
“怕这张纸铺开以后，有些瓦片上的账……”
“就再也抹不干净了。”