假顾辞像是没看见萧承业那张绷紧的脸，慢悠悠跨过门槛，反手将门掩上。夜风被挡在外面，屋里那截短烛被带得摇了一下，火光在他脸上跳动，把温润的五官映得忽明忽暗。
“萧千户深夜造访，还带着这东西，是来给内子送定情信物的？”他站在门边，语气含笑，眼睛却凉得吓人。
萧承业没被他激怒，刀柄攥得极稳，脚下已经不动声色地往前挪了半步，将半个身子挡在我前面。我看在眼里，心里微微一动。这人倒是有几分当真要护我的意思。
“顾辞，”萧承业直呼其名，声音冷硬，“你既认得这蛇形令，想必也知道，三年前镇北军那几桩剥皮命案，和它脱不了干系。我只问你一句，你府里那口井，究竟埋了多少人？”
假顾辞偏了偏头，像是在认真思考这个问题。片刻后，他笑了一声，抬眼看我：“夫人，你说，我该怎么回答他？”
他把我推到了前面。
萧承业也看向我，目光里满是询问。我站在两个男人中间，手里还攥着那枚黑木牌，掌心被蛇眼上那两粒红玉硌得生疼。那东西确实邪门，阴气极重，像刚从烂泥里刨出来不久。更重要的是，桃木牌贴着我的胸口，此刻正疯狂跳动着，方向指向的，却不是我身后的假顾辞，而是我手里这枚蛇形令。
我的直觉告诉我，这玩意儿的来头，可能比假顾辞还要麻烦。
“你只说对了一半。”我深吸一口气，把木牌拍在桌上，转头盯着假顾辞，“他是剥了别人的脸，但镇北军那几桩命案，不是他做的。”
话一出口，萧承业愣住了，假顾辞也挑了挑眉，似乎没料到我会替他说话。
“你怎么知道？”萧承业追问。
“因为他杀顾辞，是为了顶替身份，目的性很强，手段也干净。若他真跟镇北军结过仇，以他的性子，不会留活口，更不会留下蛇形令这种明晃晃的证据等人来查。”我说得极快，目光始终落在假顾辞脸上，“对不对？”
他看着我，忽然笑了，嘴角弯出一个极浅的弧度，眼睛里有什么东西亮了一下。
“还是你了解我。”他说，语气里竟带了几分欣慰。
萧承业眉头拧得死紧，显然没料到我居然会跟这个“顾辞”站在一条线上。他压着怒意道：“谢姑娘，你可知你在说什么？那道士死前留下‘井底’二字，指的就是将军府。他总不会骗我。”
“他没骗你。”我打断他，“井底确实有东西。但那个东西，可能连他都没真正搞明白。你带来的这枚蛇形令，阴气重得不正常，像是被什么东西长时间浸泡过。你从哪里得来的？那个道士尸体旁边？”
萧承业犹豫了一下，点头：“他死前把木牌含在嘴里，我赶到的时候，整个人已经僵了，掰开他的牙，才把这牌子取出来。”
我背脊一寒。把阴物含在口中，这是养煞的法子。那道士要么在绝命前想吞这阴气保一丝灵智，要么就是想用嘴里的阴物做个标记，引后来人去查它的来历。无论哪种，这枚蛇形令，都是个烫手的山芋。
“你说这府里的那口井，埋着东西。”萧承业不再理会假顾辞，只盯着我问，“那下面，除了你，还有什么？”
我沉默了一瞬。脑子里闪过那具无腿的尸身，腐臭的空气，信纸，玉簪，还有那张裂开的人皮。这些事，我不能全说，尤其不能在假顾辞面前说。可萧承业冒着风险夜探将军府，若我一点实话不给他，他查不到真凶，迟早会死在不知名的地方。
“一具尸首。”我最终开口，声音很轻，但很稳，“真正的顾辞。双腿被斩断，左眼被剜，死在井底很久了。信不信由你。”
萧承业的脸色霎时变了。他霍然转头，看向门口那个依旧笑吟吟的男人，牙关紧咬，手背青筋暴起。
“你果然不是顾辞。”
“从来也不是。”假顾辞摊了摊手，语气轻松得欠揍，“可那又如何？你现在拔刀，我保证你出不了这间屋子。”
他说得轻飘飘，可屋里陡然冷了下来，连那截短烛的火苗都像被什么东西压着，缩成一团黄豆大小，几乎要灭。空气变得又稠又重，像灌了铅。我胸口发闷，桃木牌的跳动也乱了一瞬。
“够了。”我朝前一步，挡在两人之间，背对着萧承业，面朝假顾辞，“你说过，不会让我现在死。那你就别在我屋里杀他。”
他盯着我，眼里的绿光若隐若现，像一条毒蛇在暗处吐信。好一会儿，那股令人窒息的冷意才慢慢退去。烛火重新亮起来，他抬手，把散落的头发撩到耳后，笑得散漫。
“好。你替他求情，我不杀他。”他说，声音又恢复了那种轻佻的温柔，“可蛇形令的事，他若接着查下去，早晚会撞上比我还不想见光的东西。到那时候，你可别哭着来求我救他。”
我冷笑：“我哭着求你？你不如现在哭一个给我看看。”
他似笑非笑地看了我一眼，没再说话，转身拉开门，走了。走之前丢下一句：“明日备车，去清云观。”
门关上后，屋里重新安静下来。我撑着桌沿，掌心全是冷汗。萧承业站在我身后，呼吸有些粗重，显然也承受了不小的压力。
“那人，到底是什么东西？”他低声问。
“不知道。”我摇摇头，“但他不是鬼，也不是寻常妖怪。他身上有鳞，眼有竖瞳，能换皮易容，甚至能干扰我的法器感知。我从没见过这种东西。”
萧承业沉默了片刻，把桌上那枚蛇形令拿起来，塞进我手里。
“既然你懂这些，这东西你收着。我查不了。”他说得干脆，“但我手上有兵，有眼线。你需要什么，我替你办。只有一个条件，别瞒我。”
我捏着那枚蛇形令，看着灯下他那张年轻而疲惫的脸，终于点了点头。
“三日后，清云观，我跟你去。但在那之前，我要你帮我做一件事。”
“你说。”
“查一查，清云观里，十三年前给谢云舒解签的那个人，后来去了哪里。还有，观中是否供着一尊蛇像。”
萧承业走后，我关上门，坐到床边，把蛇形令翻来覆去地看。木牌背面的“令”字，金漆已经斑驳，像被什么东西用指甲一点点刮掉过。我试着用指尖去触那两粒红玉蛇眼，谁知刚一碰上，脑子里便像被针扎了一样疼。
一个极其模糊的画面浮现出来：满山遍野的野草，风很大，有人背对着我，穿着一件青灰色的道袍，手里也拿着一枚一模一样的蛇形令。他的背影瘦削，被风吹得道袍鼓起来，像一只垂死的鸟。
他似乎在哭。
“阿宁，别再回头了。”
我猛地睁开眼，心脏狂跳不止。那声音，分明是萧承业口中那个死去的还俗老道。也分明是，我记忆深处某个极遥远极遥远的人。
屋外，月亮被乌云彻底吞没。将军府陷入死一般的寂静。