就在门板飞进来的瞬间，老周头动了。
那个驼背的、喘粗气的、连搬块铁锭都要歇半天的六十岁老头，此刻像一柄出鞘的刀。他一步跨出，挡在林砚身前，左手扬起——掌心里，是那枚刻着“周”字的铜钱。
铜钱弹出去，在空中炸开一团青光。
冲在最前头那个黑袍人收脚不住，一头撞上青光，像撞上一堵墙，整个人倒飞出去，砸穿街对面的篱笆，半天没爬起来。
“砚儿，蹲下！”
老周头这一嗓子，又沉又稳，林砚从没听过师父这样说话。他打了七年铁，听惯了老头的咳嗽和叹气，这一声里没有半点老态，像一块在灰里埋了十七年的铁，重新见了火。
林砚本能地矮下身，顺手把八棱铁锤抄在了手里。
锤柄入手，他心里头那点慌，竟压下去几分。
门洞里，还站着两个黑袍人。
一左一右，都扣着张铜面具，面具上只镂一只眼。左边那个矮壮，手里一柄鬼头刀；右边那个瘦高，倒提着一柄细窄的短刀，刀身泛着暗红的光，在晨光里一漾一漾。
瘦高个没急着进。他歪着头，隔着面具，把老周头从头到脚打量了一遍。
“周镇岳。”他开口，声音尖细，像指甲刮过铁板，“十七年了。我们还以为，你早烂在哪个山沟里了。”
老周头没应声。
他把两只脚不丁不八地一站，脊背挺直，挡在林砚和铁砧前头，一只手背到身后，冲林砚飞快地比了个手势——往后门挪。
林砚没动。
他认得那个手势的意思，可他的脚像钉在了地上。他不能让一个六十岁的老头，替他挡刀。
“影使。”老周头压着嗓子，声音只送进林砚耳朵里，“通脉七重，两个。外头那个，顶多六重。你师父我，年轻时候也是条汉子。”
他顿了顿，喉咙里滚出一声极轻的笑。
“老胳膊老腿，生疏了。你别眨眼，看清楚——这帮东西，是怎么杀人的。”
“周老头，我劝你让开。”瘦高影使把短刀在掌心转了个花，“司主有令，那小子要是还没醒，连你一块儿，拿活的。你这把年纪，何必替人挡刀。”
“替人挡刀？”
老周头忽然笑了。他笑的时候，满脸褶子挤在一处，可那双浑花的老眼，亮得吓人。
“老子这十七年，等的就是今天。”
话音没落，他扑了出去。
谁也没想到一个六十岁的老头能快成这样。他一步跨到矮壮影使跟前，拳头攥得笔直，拳面上“腾”地浮起一层暗金色的光——那是炉火的颜色，埋了十七年。
第一拳，鬼头刀往上撩，刀身砸在拳头上，“铛”的一声，矮壮影使倒退三步，虎口裂开。
第二拳，老周头侧身欺进，肘锤撞在那人胸口，黑袍汉子闷哼一声，嘴里见了血。
第三拳，他反手一撩，那枚“周”字铜钱不知什么时候又飞回了他指间，青光一闪，正中矮壮影使咽喉。那人捂着脖子倒下去，手脚抽搐了两下，不动了。
林砚看呆了。
他打了七年铁，看师父拉风箱、抡小锤，动作不快，却一锤重过一锤。他从不知道，老头这双手，杀过人。
可短刀已经来了。
那瘦高影使一直没动，就等老周头旧力用尽、新力未生的这一瞬。他手里的短刀脱手飞出，半空中刀身一拧，不走正面，绕了个诡异的弯，从老周头的侧后方，一刀扎进他左肩。
“师父——！”
林砚眼珠子一下子红了，拎着锤就往前冲。
老周头闷哼一声，身子一僵。他没回头，右手往后一探，竟一把攥住了那柄还在往里钻的短刀的刀身，血顺着指缝往下淌。
“别过来！”
他猛地一拧身，那柄短刀让他连刀带血拔了出来，反手甩向瘦高影使。瘦高个侧身躲开，短刀钉在门框上，嗡嗡直颤。
老周头踉跄了半步，扶住铁砧，才没栽倒。
血从他左肩的伤口涌出来，黑袍被浸透了一大片。可林砚看清了——那伤口里，不是血肉。
是铁。
灰白色的、和铁砧表面一个颜色的铁，从翻开的皮肉底下露出来，边缘还刻着细密的纹路。
老周头的左肩胛骨，是铁的。
林砚的呼吸顿住了。他想起无数个深夜，老头揉着左肩咳嗽，想起每到阴雨天，老头那只胳膊就抬不利索，想起他从不让人看他换衣裳。
原来那不是病。
“师父，你这是……”
“老伤。”老周头喘着气，竟还咧嘴笑了笑，“十七年前，叫人一刀削了骨头。你爹……亲手给我打的这块铁。”
他扶着铁砧，慢慢转过身，看了林砚一眼。
那一眼很复杂，像有很多话，攒了十七年，要往外倒。
外头街面上，先前被铜钱打飞的那个黑袍人爬了起来，正一瘸一拐往这边摸，嘴里发出一声短促的呼哨——那是在叫人。
老周头脸色一变。
“砚儿，听我说。”他一把抓住林砚的手腕，那只沾血的手力气大得惊人，“你不要问，我也没工夫慢慢讲。”
他另一只手摸进怀里，掏出一个油纸包，又摸出半块断口的铁牌，连同那枚“周”字铜钱，一股脑塞进林砚掌心。
“你爹，叫林长锋。万武盟的盟主。你娘，叫苏婉清。”老周头盯着他的眼睛，一个字一个字，像往他心里钉钉子，“十七年前，监天司联合伪天道，一夜之间，血洗了万武山。你爹娘，把还在襁褓里的你，托付给了我。”
林砚脑子里“嗡”的一声。
万武盟。监天司。林长锋。
这些词他在师父擦了又擦的那块旧布上，隐约见过。他问过，老头总说是年轻时听来的故事。
原来不是故事。
“你娘是禁咒的守护者。”老周头喘得越来越急，左肩的血还在往外渗，“她把封天的本源，分了一半，封在你体内。一旦醒了……”
他话没说完，门外那道呼哨又响了一声，紧跟着，是好几道脚步声，正往铁匠铺这边奔。
瘦高影使重新捡起了刀，一步步逼进门洞，面具后头传出一声阴恻恻的笑。
“说完了？”他把短刀往门框上一磕，“老东西，你倒是交代得清楚。省得我们动手了。”
老周头把林砚往身后一推。
“砚儿，看那碗水。”
林砚猛地转头，看向铁砧。
铁砧上，那碗清水还在。十七年了，每天清早，老头都会摆上一碗，从不让他碰。此刻，没有风，没有人动，那碗水的水面，却在轻轻地震。
水面正中央，一个小小的涟漪，一圈一圈往外荡。
“把铜钱放上去。”老周头的声音轻下来，“它浮着，你就该走了。往北，去断山。山底下有地宫，你爹在那儿，给你留了东西。”
林砚手抖着，把那枚“周”字铜钱，轻轻放在水面上。
铜钱没有沉。
它浮在水面正中央，一动不动，像一枚钉子，钉在了水里。原本震荡的水面，刹那间平了，平得像一面镜子。
老周头看见这一幕，紧绷的肩膀，松了下来。
“好……好啊。”他喃喃道，眼里泛起一点水光，“到底，还是醒了。”
他转过身，迎着那瘦高影使，走了过去。
“师父，别——”
“老子替你，再挡一回。”老周头没回头，“记住，往北，别回头。找到十八锋的传人，把万武盟……重新立起来。”
他扑向瘦高影使，两个人在门洞里撞作一团。
林砚拎着锤，想冲上去，却被老周头回身一肘，硬生生推了回来。老头不知哪来的力气，拳头上那层暗金色的光，比方才更盛，一拳接一拳，把瘦高影使逼得连连后退。
可他左肩的伤，太重了。
血顺着胳膊往下滴，他的动作，肉眼可见地慢了下来。
就在老周头一拳砸空、身子前倾的那一瞬，瘦高影使的短刀，从下方挑起，一刀抹过他的咽喉。
老周头的身子，僵住了。
他慢慢地、慢慢地转过身，望着林砚的方向，浑浊的眼里，没有恐惧，只有一点放不下的牵挂。
他张了张嘴，血从嘴角涌出来，最后挤出几个字。
“糖油饼……在里屋……趁热……”
他扶着铁砧，慢慢滑坐下去，那张布满褶子的脸，朝着林砚，竟还扯出一点笑。
“好小子……别哭……打铁的……不哭……”
他的手，落在了地上。
再也没抬起来。
“师父——！”
林砚的脑子里，有什么东西，断了。
他一头冲过去，扶住老头渐渐发凉的身子，那只手还保持着攥锤的姿势，粗糙，温暖，却在一点点变硬。
门洞里，瘦高影使甩了甩刀上的血，一步步走近。
“一个老东西，也配费这么大劲。”他抬起刀，刀尖指着林砚，“轮到你了，小子。乖乖跟我们走，少受点罪。”
林砚没抬头。
他慢慢把老周头的身子放平，动作很轻，像怕惊醒了老头。然后他拿起搁在铁砧上的油纸包，打开——里头是两张还热着的糖油饼，金黄酥脆，是他从小最爱吃的。
他咬了一口。
糖汁混着不知什么时候咬破舌尖的血，又甜又咸，顺着喉咙往下咽。
他把另一张饼，轻轻放在老周头手里。
“师父，你也吃。”
他站起来，转过身。
那一刻，他左手攥着的铁锤锤柄上，那圈老周头亲手缠上的灰蓝布条，像是被什么点着了。
“嗡——”
他左手手背，毫无征兆地炸开一片灰白色的纹路。
那纹路从皮肤底下钻出来，顺着指节、手背、手腕，一寸一寸往上爬，像铁水在血管里淌。满屋的铁器同时震颤，墙上挂的刀、架上的锤、炉膛里的火钳，一齐发出嗡鸣。炉膛里本已黯淡的余烬，“轰”地腾起三尺高的火苗。
瘦高影使的脚步，顿住了。
他面具后头那双眼睛，死死盯着林砚手背上的灰白纹路，声音第一次发了抖。
“封……封天……”他往后退了一步，“那个女人的……封天！”
“你说对了。”
林砚听见自己的声音，哑得不像自己的。
他抬起左手，那片灰白的光从掌心炸开，五步之内，空气肉眼可见地凝固、下沉，像一块无形的铁，压了下来。瘦高影使整个人被钉在原地，举着刀，却怎么也落不下来，那张铜面具下，传出粗重而惊恐的喘息。
“我师父……”林砚一步步走近，铁锤拖在身后，在地上划出一道火星，“他这十七年，没睡过一个安稳觉。”
“他擦了十七年的刀，摆了十七年的水，等的就是我醒的这一天。”
他把铁锤，高高举起。
“你们却连他最后一句话，都没让他说完。”
“封天——封禁！”
一锤，落下。
没有花哨的招式，就是打铁的劲——起锤，送肩，沉腰，落锤，一锤到底。
瘦高影使那柄短刀连着刀身、连着他格挡的手臂，一起砸得变了形。他整个人被这一锤砸进地里，铜面具裂开，闷哼一声，再没了动静。
门外，刚赶到的两个黑袍人看见这一幕，转身就跑。
林砚没有追。
他手背上的灰白纹路，一点点暗了下去，最后缩回皮肤底下，只在手背上留下几道淡淡的、像裂纹一样的痕迹。他双腿一软，跪倒在老周头身边，大口大口地喘气，浑身脱了力。
铁匠铺里，静得可怕。
炉膛里的火，重新旺了起来，噼啪作响，映得满墙的铁器明明灭灭。
林砚跪坐在地上，把老周头的话，在心里头，一遍一遍地过。
断山。地宫。十八锋。
还有——监天司。
他低头，看着手背上那几道淡痕，又看了看怀里那半块刻着“苏婉清”三个字的断口铁牌。铁牌旁边，还躺着一枚黑沉沉的铁哨，是他自小挂在脖子上的东西。老头说过，哨子一响，无论他在哪儿，都会来。
林砚把铁哨攥进掌心，站起身。
他把老周头的身子，用那张干净的灰蓝布，轻轻盖上。
“师父，你在这儿，等我。”
他把油纸包、铜钱、铁牌、铁哨，一样一样，贴身收好。又从墙上取下老头擦了十七年的那柄没有刀刃的旧刀柄，别在腰间。
做完这一切，他最后看了一眼那间生了火的铁匠铺。
炉火还旺着。
老周头说过，好铁不怕打，打到最后，剩下的，才是精华。
林砚知道，自己就是那块铁。
他转身，走进了青石镇的晨光里，一路往北，没有回头。