鞭子的脆响还在山谷里回荡，封印兽已经完全从裂缝里爬了出来。
整座断山塌了一半。碎石像下雨一样滚落，烟尘漫天。林砚眯着眼看，只能看见模糊的轮廓——很大，四条腿，身长超过三丈，通体灰黑色鳞片，脊背竖着一排骨刺，每根半人高。幽绿色眼瞳像两盏鬼火，嘴里喷出带着火星的黑烟。
它从烟尘里走出来，四只脚踩在碎石上，每一步都让地面陷一寸。
林砚的腿有些软。他和女孩加起来，还没这畜生半条腿重。
“化劲初期。”女孩的声音很冷静，暗银色鞭子在指尖绕了一圈。
那东西动了。它没冲过来，就站在那儿，两条后腿一蹬，整个身子立起来，前爪高高抬起，猛地朝地面拍下。
“轰！”
地面裂开，一道冲击波正面撞过来。林砚根本来不及反应，整个人被掀飞，后背撞在岩壁上，喉头一甜，一口血涌上来，被他硬咽了回去。
女孩比他敏捷得多。鞭子一甩卷住旁边凸起的岩石，整个人荡到半空，借力翻身，稳稳落在三丈外。
“别硬扛！”她喊，“封印兽的力气，化劲巅峰来了都吃力。用你的封天，封它的腿！”
林砚从地上爬起来，用袖子擦掉嘴角的血。那畜生已经转过脑袋，幽绿眼睛盯着他，像盯着一块肉。
他握紧封天刃。左手的灰白纹路亮起来，从手背蔓延到小臂。
封印兽冲过来了。
速度快得不像它那个体积该有的。地面在它脚下震颤，碎石被震得跳起来。林砚没躲。他等那畜生冲到跟前，前爪抬起的瞬间——
“封天——封禁！”
灰白色的光从封天刃炸开，笼罩了封印兽的两条前腿。空气凝固了，像一整块铁从天而降，把那两条腿铸在了原地。
但封印兽的体积太大了。
林砚感觉自己的丹田像被一只巨手攥住，真元在飞快流逝。鼻子里已经有血在流，眼前的景物在晃。他撑不了多久。
“快！”他嘶吼。
女孩的鞭子甩了出去。
鞭梢卷住封印兽的犄角，她借力腾空，脚踩在封印兽的鼻梁上，腰腹发力，猛地一拧。
封印兽的脑袋被硬生生拧偏了半尺。天灵盖露了出来。
林砚动了。
他冲上去，铁锤举过头顶，灰白色气劲灌注锤身，每一步踏下，地面都裂一道纹。
“咚！”
第一锤。封印兽的天灵盖往下沉了一寸，鳞片碎裂。冲击力震得林砚虎口开裂，血顺着锤柄往下淌。
“咚！”
第二锤。暗红色的血涌出来，溅了林砚一脸。封印兽在挣扎，封禁的裂纹越来越大，它的前腿已经能动半寸了。
林砚没有停。他抡起铁锤，把丹田里最后一丝真元全部灌进去，锤面上的缺角发出刺目的光。
封禁的光罩，到底没撑住。
“咔嚓”一声脆响，封天的灰白寸寸碎裂，封印兽那条被铸住的前腿，猛地拔了出来。它吃痛发狂，另一只爪子横扫，正朝近在咫尺、收势不及的林砚，当头拍下。
“小心——！”红狸的鞭，疯了一样回抽。
鞭梢死死缠住那只拍下的爪子，她整个人被带得离地，咬着牙，硬生生将那千钧一击，拽偏了半尺。爪子擦着林砚的肩头砸落，碎石崩了他一脸。
就是这半尺。
封天刃在腰间剧烈震动，像在回应。那柄匕首上的“封”字亮得刺目，灰白色的光和铁锤上的缺角连成一线，像有什么东西被激活了。
封印兽的瞳孔里第一次出现了恐惧。
它认得这柄匕首。当年，就是这柄匕首，把它封进了地底。
“咚！”
第三锤。
封印兽的天灵盖彻底塌陷。庞大的身体抽搐了两下，轰然倒地，扬起一片烟尘。
林砚的铁锤脱手。他单膝跪在地上，嘴里喷出一口血，黑红色的，滴在灰白色的地面上，冒出一丝白烟。左手的灰白纹路没有褪，反而又往上爬了一截，停在小臂中段，皮肤发硬，像结了层霜。
林砚盯着那片灰白，心里头，头一回，对这股力量，生出一股寒意。
每用一次，它就往上爬一截。手背，手腕，小臂……他不敢想，这东西若有一天，爬到心口，会是什么光景。
红狸也看见了那片往上爬的灰白，她眉头皱了皱，却什么也没说。
封印兽的身体还在抽搐。林砚撑着铁锤站起来，伸手摸了一把它头上的鳞片。粗糙，坚硬，带着余温，像一块刚打完还没来得及淬火的铁。
女孩从封印兽的脑袋上跳下来，鞭子收回，盘在腰间。她走到林砚面前，蹲下来看他的左手，又看了一眼他嘴里溢出的血。
她从怀里摸出一个小瓷瓶，扔给林砚。
“回元丹。吃一粒。你现在丹田空虚，寸步难行。”
林砚接住，倒出一粒，吞了。一股温热的气从腹部散开，顺着筋脉流遍全身。不是那种舒服的暖，又麻又疼，但至少能动了。
“你到底是谁？”他撑着膝盖站起来，腿还在抖。
女孩看了他一眼。赤红色眼瞳在烟尘里忽明忽暗。
“红狸。”她说。
“红狸。”林砚重复了一遍。
红狸瞥他那副认真咂摸名字的呆样，没忍住，笑了一下。
她转过身，朝岩洞深处走去，“走吧。这地宫里肯定还有别的东西。你爹留给你的，不会只有一柄匕首。”
林砚跟上去。走了两步，忽然问：“你刚才说，万武盟传人。什么意思？”
红狸没回头。
“十七年前，监天司联合一个叫‘伪天道’的东西，血洗了万武盟。你爹娘死了，十八锋散了，万武盟没了。”她的声音从前面飘过来，很轻。
“伪天道？”
“一个冒充天道的东西。它吃禁咒。”红狸停下脚步，回头看他，“你觉醒了封天，就是它的猎物。你觉醒越多，它越要抓你。”
林砚的脚步顿了一下。
她转过身，继续往前走。
林砚沉默了一会儿。摸了摸锤柄上的灰蓝布条。布条磨得发毛，边缘的线头已经被血浸硬了。
“我不懂十八锋，也不懂什么禁咒。”他说，声音很低，“在今天之前，我就想每天打铁。今天之后，我想弄明白三件事。”
红狸停下脚步，回头看他。
“一，我爹娘怎么死的。”林砚抬起头，眼睛在黑暗中亮得吓人，“二，老周头为什么守我十七年。三——”
他看向岩洞深处。黑暗里，有什么东西在发光。微弱的，暗红色的，像炉火，像铁砧上还没冷却的铁。
“监天司为什么要杀一个打铁的。”
红狸顺着他的目光看过去。
岩洞深处，那点暗红色的光越来越亮。林砚左手的石纹忽然烫了一下。是共鸣。像有什么东西在召唤他。脖子上的铁哨，也跟着震了一下。
“姬轩辕。”林砚在心里喊。
“感觉到了。”姬轩辕的声音难得没有懒洋洋的，带着一丝严肃，“你爹留给你的，那下面，有万武盟的传承。”
林砚握紧铁锤，朝那点光走去。
红狸跟在后面，鞭子握在手里，赤红色眼瞳盯着黑暗深处。
“林砚。”红狸忽然开口。
他脚步没停。
“嗯？”
“如果你爹留给你的，是完整的万武盟传承。”她的声音低了下来，低到只有他能听见，“那这条路，就真的不能回头了。”
林砚没说话。
回不了头，就不回了。
他在心里头，把师父、爹娘的脸，过了一遍。青石镇那炉火，是回不去了；可前头，还有他爹留给他的东西，还有一条，得靠他自己，一步一步蹚出来的道。
他打小就认一个理——铁坯上了砧，就没有，半途收手的道理。
他继续走。
两人的脚步声在空旷的岩洞里回响，一下，一下，像铁锤砸在铁砧上。
那点光越来越近了。