张天海是被送回石屋的。
三叔公来过。站在门口，看了他很久。老人张了张嘴，最后只是把手里那碗东西放在桌上，转身走了。
二婶也来过。站在门槛外头，没进屋，隔着门看了几眼，把一双新织的袜子放在窗台上，走了。
他其实能答。但他没答。
昨夜在坛顶昏死之前，他想起的最后一件事不是父亲，不是章家。是三千年前那张脸。脸上没有恐惧。只有贪婪。
还有一件事压着他——那道异象，塌了半座大雪山。
瞒不住。
入夜。他盘膝坐下。《沸血镇魔功》，运转。
后半夜。
窗纸上的雪光是青的。屋里冷。呼出的气成一缕白雾，散得很慢。寨子里一点声音都没有，连狗都不叫。
然后他察觉到了。
先是后颈。一粒极细的凉，落在那儿的皮肤上。像冬天里有人把一片雪按上去。
那片凉没有化。它往下走。
沿着脊椎，一节一节。不是雪。雪不会走。是神识。
那东西滑得极慢，慢到他能数出它经过每一节脊椎的时间。经过心口时，它停住了——停了三次呼吸。
那三次呼吸里，他感觉自己的心脏被隔着皮肉、隔着骨头，从外面摸了一遍。
然后它继续往下，走到脚底，收走了。
整个过程，他没有睁眼。甚至没有改变呼吸的节奏。
那东西走了很久之后，他才慢慢躺下。拉过被子，闭上眼。呼吸放回从前那种样子——又浅又乱，中间偶尔断一下。这是他躺了十八年的睡法，熟得不能再熟。
一夜没再动。
天亮。他坐在床沿。
那道神识很稳，走得极慢，收得干净。修为远在他之上。他现在气海境九重巅峰，在那人眼里，和一只蝼蚁没区别。
可那人为什么要隔着窗，扫一个傻子？
只剩一个答案。
昨夜坛顶那道异象，塌了半座大雪山。那个人是来看他是不是真的醒了。
三千年前那张脸，和昨夜这道神识——同一件事的两头。
一头盯着。
一头等着。
他只有一夜。一夜之内，必须想明白王家留着章家到底图什么。
前世的记忆像一堵塌了的墙。砖还在，垒不回去了。那片空白不是忘了，是被什么死死压着。
张天海站起来。走到屋子中央，盘膝坐下。
他要拿命，去换那片空白。
《沸血镇魔功》镇魔篇，运转。
神识往体内那颗心脏的封印边缘探过去。
刚碰到最外层，那股暴戾的意志就醒了。不是冲击，是拖。像有人从深渊底下伸出一只手，攥住他的神魂往下拽。
他整个人往下沉。识海里那片血海翻涌起来，一层一层往上盖。
他咬着牙，不退。再进一寸。
鼻腔、耳道、眼角，同时渗血。血是热的，流到下巴上，一滴一滴落进衣襟。
他能感觉到自己正被什么看着——不是用眼睛，是一种更古老更冷的注视，像隔着一层万载寒冰，在数他的骨头。
就在快撑不住的时候。
那片空白，裂开了一条缝。
他看见了。
北域的天，破了。他半跪在废墟里，胸口一个洞，血快流干了。最后那道"镇魔·归墟"从掌心升起，把真魔之心一点一点压进族人的血脉里去。
法成的那一刻，他回过了头。
身后站着一个人。不是魔族。是王家的人。离得很近，近到能看清脸上每一道纹路。他没出手，也没逃，只是站在那里，看着他把整个章家的血脉和一颗魔心缝在一起。
眼里没有恐惧。
像看着一口刚封好的窖。
在等里面的酒熟。
画面断了。
张天海猛地睁开眼，哇地吐出一口黑血，从床榻上滚下来，伏在地上抖成一团。
半个时辰后，他扶着墙爬起来。嘴唇还是紫的，指尖还在麻。
但他笑了。
原来如此。
王家不是不想灭章家。是留着。他们知道真魔心封进了章家的血脉，想要，却不知怎么安全地取出来。所以他们等——等血脉里的力量自己显形，等一个能替他们把酒从窖里舀出来的人。
而他昨夜那一觉醒，很可能就是他们等了三千年的契机。
那么来的那个人，不是来杀人的。杀人，就意味着血脉断了，窖里的酒永远舀不出来。
是来确认的。确认他这个觉醒者成色如何，确认魔心的觉醒度，确认值不值得继续等。
张天海扶着墙，站直了。
既然是来确认的，那他就给王家一样东西看。
一个觉醒了沸血，却资质平庸、神魂不稳、随时可能死掉的——废物。
王家看到废物，就会继续等。章家就能活。
他坐回床沿，把气息从气海境九重巅峰，一路压到五重。压完缓了一会儿，把桌上那张纸凑到烛火上，看着它烧完。灰落在碗里，他用指尖搅了搅。
天还没亮，父亲推门进来了。
手里端着一碗粥。
张元通把碗放在桌上，看了儿子一眼。散乱的头发，苍白的脸，还有右鬓那一缕白得晃眼的头发。
他的目光在那一缕白发上停住了。
白得不像十八岁的人。不是熬出来的枯白，是从发根到发梢，白得干净，白得彻底。像被什么东西从里面烧过一遍，烧掉了颜色。
他伸出手想摸。指尖到半路，又收了回去。
"疼吗。"
"不疼。"
张元通沉默了一会儿，端起自己那碗粥。一口没喝。
张天海把粥端起来，喝了一口。
小米熬的，稠，米粒都化了，带着一点清甜。咸菜是腌萝卜，切得极细，拌了辣椒和芝麻——他小时候挑食，只肯吃切成这样的。
他喝得很快。喝完了才发现自己喝得太快了。碗底剩了几粒米，他端起来，把碗底对着嘴，倒进去了。
前世他活了三千年。做过大宗门的掌教，吃过龙肝凤髓，坐过万人朝拜的位置。
可从来没有人，在他修炼结束之后，端一碗热粥过来。那三千年里他身边的人，要么想要他的功法，要么想要他的命。
他放下碗。
"爹。"
"嗯？"
"王家会来人。"
张元通的手一抖。碗底磕在桌面上，响了一声。
"你怎么知道。"
"两件事。"他放下碗，"头一件，异象塌了半座大雪山，东边几个州都看得见，瞒不住。王家不能不来。"
"第二件呢。"
"昨夜后半夜，有人用神识扫过这间屋子。从东南来，扫完往东南收。"
张元通的脸色，白了。
他把那碗粥放回桌上。放得很慢，怕洒。放下之后，那只手没有立刻拿开，按在碗沿上，按了一会儿。
"扫你？"
"扫我。"
老人把手从碗沿上收回来，撑在桌沿。撑了很久，才坐下去。碗里的粥晃出来一点，洒在手背上，烫红了一片。他没去擦。
"那……还有多久？"
张天海在心里过了一遍。异象传出去最快半天，消息到天枢陆，王家点人，飞舟往西北赶。飞舟再快，一天一夜总是要的。
"我算的是明天。"
老人松了口气，往后靠了靠。
"明天啊。"他往后靠了靠，"那还好。飞舟再快，也得——"
寨口那口青铜铃铛，响了。
不是平时那种慢悠悠的响。是急响，一声赶着一声，像有人抡起铁锤在拼命地敲。
父子俩同时抬起头。窗外，天刚亮。
张元通手里的碗，停在半空。粥面上凉出的那层皮，被这一声震得皱了一下。
"他们不会来得这么快。"
铃，还在响。一声，赶着一声。
张天海站起身。
从床沿到门口，一共九步。九步之内，他要把九重巅峰压回五重，要把眼里的东西全部退干净，要重新变成一个听见响动就发抖的傻子。
第三步。
他脚下一绊。整个人扑在地上，膝盖磕在石头上，磕得够响。
他坐在地上，抬起头，冲围过来的那些人咧嘴笑了一下。有人"哎哟"一声要上前扶，被旁边的人一把拉住。
张天海低下头，抓了抓头发，自己爬起来，拍了拍裤腿上的土。拍完，他站在原地不动了。低着头，看着自己的手，像是不明白刚才发生了什么。
张元通站在堂屋门口，没动。
他知道儿子是装的。从昨夜儿子说出"王家会来人"那一刻他就知道了——那个连话都说不利索的孩子，一夜之间，说话的口气变了。
可他不能问。也不能露出任何"知道了"的样子。因为从现在起，这间屋子里的每一句话，都可能被人听去。他要演的，是一个不知道儿子已经好了的父亲。
他演得不好。
看着儿子九步走完，看着他绊倒，看着他自己爬起来拍土——他那只扶在门框上的手，用了太多力。指节在木头上刮出一道白痕。他自己都没发觉。
那碗粥，他一口没喝。
走到门口，张天海停住，回头看了父亲一眼。
"爹。"
"嗯？"
"你答一个字，就多露一分。"
张元通看着他，重重地点了下头。他只点了头。因为他怕自己一开口，声音就不对了。
院子里，天光刚刚泛白。
东南方向那片天穹上，一道黑点正压下来，压得极低，已经能看清轮廓了。
落在了章家寨的门口。