断刃上的圣庭印记，在离灰港还有十里时亮了起来。
祁烬停在荒路中央，低头看着刀柄上的铜环。那道原本磨平的纹路渗出暗红光，像有人隔着刀身用指甲划了一下。
前方传来哭喊。
一队黑甲巡吏押着十几辆木车，从土坡下经过。车轮沾满泥，车厢四面钉着铁条，里面挤着流民。最前方的车上架着一只铁笼，笼中少女双手被缚，脖颈后有一道细长的黑印，正沿着皮肤向耳根爬。
“印子又动了！”
赶车的巡吏退了半步，抬手指向少女。
车旁的灰袍术士立即结印，几条白色神术锁链从空中落下，缠住少女的肩背。她疼得弓起身子，嘴里却没有求饶，只盯着路边的祁烬。
那一眼很快，像是在确认什么。
“她身上有深渊气息。”灰袍术士说，“送进焚车，烧掉印子，再把尸体投入港外灰井。”
少女挣扎起来：“我没有病！我弟弟还在后面的车里！”
后面的木车里传来撞门声，一个小男孩隔着缝隙喊她的名字。巡吏嫌吵，抽出短棍敲在车板上，声音立刻停了。
祁烬没有动。
断刃上的印记又亮了一次，方向正是那辆铁笼车。
黑塔在流民身上种了追猎印。
这种印子不靠眼睛找人，而是借被种印者的恐惧捕捉深渊气息。只要附近出现与深渊有关的东西，印子便会发作，流民越害怕，锁得越准。
祁烬胸口微微发紧，衣襟下那块沉寂了半日的灰白骨片，像在皮肉里翻了个身。
若从旁边绕过去，巡吏会继续追踪。只要他不出手，最多半天，黑塔便能凭这群流民锁定他的方向。
他可以等。
那名少女也可以死。
祁烬将断刃插回腰侧，朝车队走去。
“站住！”灰袍术士喝道，“黑塔押运，闲人退开。”
祁烬停在五步外，扫了一眼他的袖口。袖边沾着灰，鞋底却没有泥，说明他一直坐在车上，刚才才下来。腰间的神术匕首没有出鞘，右手却始终压着刀柄。
“你身上的印子，谁种的？”祁烬问。
术士愣了片刻，随后笑了：“你问这个做什么？”
“想看看。”
“那就进笼子里看。”
他抬手，白光从指间铺开，追猎印牵出的锁链同时收紧。少女的脸色迅速变白，铁笼底部渗出一层水，混着泥土流到车板下。
祁烬抬脚踩住那道水痕。
灰线从他靴底蔓延出去，贴着地面钻进铁笼。术士察觉不对，刚要变换手势，祁烬已经到了他面前。
没有刀光。
祁烬只伸出两根手指，夹住了那条白色锁链。
“断。”
锁链从中间裂开。
术士脸上的笑意僵住，神术失去牵引，剩余的锁链全部缠回少女颈后。黑印像活物一样鼓起，随后从她皮肤上剥落，带着一缕细细的黑烟，反向钻入术士的掌心。
术士跪倒在地，手背浮出同样的印子。
“你做了什么？”一名巡吏举弩对准祁烬。
祁烬没有回答。他抬手一挥，袖口擦过弩身，弩箭偏向车轮，箭头嵌进木板。另两名巡吏扑上来，钩刃还未落下，便被他一人一掌按回地面。
动作不快，却没有多余变化。车旁的缰绳晃了几下，马鼻上落着白沫；一个装水的木桶翻倒，水沿着车辙流进草根。
灰袍术士捂住手腕，咬牙看着他：“你是祁烬？”
祁烬拔出腰间断刃，刀锋抵住他的喉咙。
“谁让你们来这里？”
术士没接话，眼睛却越过祁烬，望向最末尾的黑车。
那辆车比其余木车宽一掌，车厢蒙着黑布，四角都钉着银钉。车轮上没有泥，像是刚从铺好的石路下来。
“别碰那辆车。”术士说。
“为什么？”
“因为你救的不是流民。”
后方忽然传来一声闷响，黑布被车内的东西顶出一个弧度。押车的巡吏脸色变了，其中一人立刻拔刀割向缰绳，准备驱车逃走。
祁烬回头看去。
黑车车门的缝隙里，露出一只干枯的手。手腕上套着灰铁环，环面刻着一个被抹去一半的名字。
祁烬胸口的骨片猛地一热。
七年前，无底渊底层，祭坛边缘也有这样的灰铁环。
那不是囚具，是圣庭用来标记深渊遗民的东西。
祁烬侧身让过扑来的巡吏，断刃从对方肩甲缝隙穿过，只挑开了扣带。巡吏摔进泥里，短刀脱手。其余人见状后退，没人再敢靠近黑车。
被困在铁笼里的少女忽然开口：“他们要把我们送进灰港。”
祁烬看向她。
“那里有一座旧神殿。”少女喘着气，“每隔三天，黑塔就会从各处抓人进去。进去的人不会再出来。我的弟弟在第三辆车里，他们说只要我活着，印子就会一直追你们，所以要先烧了我。”
“你怎么知道他们在追谁？”
少女抿住嘴，没回答。
祁烬看向她颈后的黑印。印子已经脱落，却在铁笼边缘留下了一个极细的圆环。圆环中央，是一枚倒悬的尖塔标记。
这批人不是临时抓来的。
他们被黑塔集中押运，目的也不是处置追猎印，而是送进灰港。
灰袍术士忽然翻身抓向地上的神术匕首。祁烬脚尖一挑，刀柄撞上他的手腕，匕首落入泥水。术士脸色灰白，低声道：“你根本不知道那座殿里关着什么。”
“所以我会进去看。”
祁烬割断铁笼锁链，又走到第三辆车前。车板上的小窗被木条钉死，他拔出一根木条，里面没有男孩，只有一只沾泥的布鞋。
少女盯着那只鞋，嘴唇动了动，没发出声音。
前方的道路上，忽然亮起一排黑色灯火。
更多巡吏从灰港方向赶来，人数至少三十。领头人骑着灰马，肩甲上没有巡吏的尖塔标记，而是一只闭合的黑眼。
黑塔审判院的人。
祁烬看了一眼那些黑车，又看向已经倒地的灰袍术士。术士的手臂还在抽动，黑印顺着血管爬到肩头，刚才被切断的神术锁链，正在一寸寸烧穿他的袖子。
反噬没有停。
就在这时，黑车下方渗出几滴银白色液体，落在路面，立刻化成细小的光屑。祁烬胸口的灰白骨片自行裂开一道缝，那些光屑被无声吸了进去。
他肩侧那道从裂隙里带出的伤口，结着硬痂的边缘慢慢合拢。
祁烬低头看着自己的手。
指腹上的皮肤重新变得完整，掌心却传来一阵陌生的饥饿。不是对食物，也不是对水。
铁笼里的少女被他看得往后缩了一步。
“你刚才……也想吃我吗？”
祁烬没有答。
他的牙关收紧，胸口深处传出极轻的摩擦声，像骨头在黑暗里相互碰撞。七年间，他吞过深渊里的灰火、虫骨和死去的神骸，从来没有对活物生出这种念头。
黑车里的干枯手掌忽然抓住车门。
车门向外移了半寸。
银白的光从缝隙里漏出来，照在少女苍白的脸上。她抬头看向祁烬，声音压得很低：“那里面有人。”
灰港方向的马蹄声越来越近。
祁烬收回目光，把断刃横在掌中，转身走向黑车。
“跟上。”
少女没动：“你要进城？”
“他们押着你的弟弟进去。”
“你不怕被追猎印锁住？”
祁烬抬手，将断刃上的圣庭印记按进车门的银钉里。暗红光线沿着车架爬开，原本指向城内的印记突然改了方向，直直指向赶来的黑塔队伍。
远处，第一名骑士从马背上摔了下来。
祁烬拉开车门，胸口的饥饿又往上顶了一次。他站在门口没有立即进去，只看见车厢里铺满白布，白布尽头坐着一个被黑布蒙住双眼的银瞳少女。
她抬起脸，准确地叫出了一个七年前才有人用过的名字。
“祁烬。”
车外的风吹过荒路，地上的水痕慢慢干了。祁烬握紧断刃，站着没动。