老太太姓周，住在城北一片老旧的胡同里。陆北辰开车拐进胡同口就开不进去了，两人跟着周老太太七拐八绕，走过了三条窄得只能侧身过的夹道，最后停在一扇掉了漆的朱红木门前。
门一推开，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，跟胡同外头春日的暖意截然不同。马灵儿站在门槛外头没急着进去，先眯着眼往院子里瞅了一圈。这是个典型的京城老四合院，正房厢房俱全，但院里那棵老槐树粗得两个人都抱不过来，枝叶遮天蔽日，把整个院子罩得阴沉沉的，大白天的跟黄昏似的。
"大娘，"马灵儿指着那槐树，"这树有年头了吧？"
"清朝种的，我嫁过来的时候就在了，得两百多年了……"
马灵儿没再说什么，抬脚迈进了院子。她左脚落地的一瞬间，卫衣帽子里的黄二爷猛地窜了出来，落在她肩膀上，浑身的毛都炸开了，冲着正房的方向发出低沉的吱吱声。
正房的门帘掀开，一个瘦得脱了形的孩子从门后探出半个脑袋。那孩子看着五六岁的模样，眼窝深陷，脸颊上挂着两抹不正常的潮红，一双眼睛直勾勾地盯着马灵儿，嘴唇翕动着，念叨着谁也听不清的话。
周老太太一把将那孩子搂进怀里，眼泪扑簌簌地往下掉："小宝乖，奶奶回来了，奶奶给你带了救命的姐姐来……"
那孩子被奶奶抱着，脑袋却硬是扭过来，眼睛一眨不眨地盯着马灵儿，嘴角忽然咧开一个极诡异的笑。那笑容跟一个六岁孩子的天真烂漫完全不搭边，带着一股子成人才有的狡黠和阴毒，看得陆北辰后脊梁一凉。
马灵儿却不怕，走到孩子面前蹲下来，伸出手捏了捏孩子的下巴，把他的脸掰正了对着阳光照了照。
"果然是坟头胎。"她松开手，转头看向周老太太，"大娘，这孩子出生的时候，是不是在坟地边上生的？或者生下来之后三天内抱去过坟地？"
周老太太浑身一哆嗦："你……你怎么知道？小宝他妈是远嫁过来的，怀他的时候回娘家奔丧，结果在坟地边上早产了，等送到医院孩子已经生下来了……"
马灵儿叹了口气："这就对上了。坟头胎的孩子天生带阴气，容易招东西。你家这棵槐树又是聚阴的老木，两下一凑合，可不就把不干净的东西招来了。"她站起身，冲着正房堂屋的方向扬了扬下巴，"您家堂屋里供了什么？"
周老太太打开堂屋的门，供桌上一张黑白遗照，是个三十来岁的女人，眉眼清秀，嘴角微微上翘。照片前头供着几样水果和一碟点心，旁边的香炉里香灰堆得老高。
"这是小宝他妈，"周老太太抹着泪，"生完小宝没出月子就走了，难产没的……"
马灵儿走到供桌前看了看，伸手在那遗像的玻璃框上摸了一下，指尖沾了一层极细的灰。她把灰放在鼻尖闻了闻，脸色微微一变。
"大娘，小宝他妈下葬的时候，是不是穿了红衣服？"
周老太太愣住："你怎么又知道？小宝他妈生前最爱穿红，走的时候家里人都说让她漂漂亮亮地走，就……就穿了那件她最喜欢的红褂子……"
马灵儿一拍脑门："坏了。穿红下葬的横死之人，怨气锁在体内化不掉，再加上她又舍不下孩子，三年下来，魂魄就被困在坟里出不来，怨气从坟地里顺着地气往回渗，可不就缠上自己的孩子了？小宝身上附的不是别的，是他亲妈。"
堂屋里忽然刮起一阵冷风，供桌上的遗像晃了两晃，照片里那个女人的嘴角仿佛比刚才翘得更高了些，眼睛似乎也亮了一点点。
陆北辰挡在马灵儿身前，手已经按在了枪上。马灵儿把他拨开："没事，她没有恶意，她就是想孩子了，只是活人受不住阴气，小宝体弱才会被拖成这样。"
她走到供桌前，把遗像摘下来抱在怀里，忽然像跟人说话似的开了口："妹子，我知道你在这呢。你舍不得孩子，我懂。但你这么缠下去，孩子也要跟着你走了，他才六岁，你忍心？"
供桌上的蜡烛火苗猛地蹿高了一截，又剧烈地晃动起来。那股阴风打着旋在堂屋里转了一圈，最后停在马灵儿面前，似乎在等什么。
马灵儿把遗像放回供桌，从包袱里翻出黄纸朱砂，一边画符一边念叨："我给你换个去处。你生前是善人，没害过人，我给你在城隍爷跟前讨个阴差的位置，守一方平安，也能积德，等你功德满了还能转世。孩子我给你治好，保他健健康康长大，你看行不行？"
阴风停了一瞬，供桌上的蜡烛火苗忽然稳了下来，稳稳地亮着，不再摇晃。
马灵儿咧嘴笑了："那就这么说定了。你等俺三天，三天后俺给你办手续。"
她说着把画好的符纸叠成一个巴掌大的小三角，塞进遗像相框的背后，又在自己指尖上咬了个小口，滴了一滴血在符纸上。
那滴血落上去的瞬间，堂屋里那层让人喘不过气的压抑感忽然散了，阳光从窗外照进来，灰扑扑的地面上第一次有了暖融融的光。怀里的小宝打了个哈欠，眼皮耷拉下来，小脑袋一歪就睡着了，嘴角还挂着一丝久违的、属于孩子的笑。
周老太太哭得说不出话来，扑通一声就要跪下，马灵儿一把捞住了她："别别别，大娘您别这样，俺受不了这个。"
陆北辰站在门口看着这一幕，忽然问："你怎么知道她穿红衣下葬的？"
马灵儿一边收拾黄纸一边答："闻出来的。那香灰里有胭脂的味儿，掺了骨灰的那种，老方子调出来的红脂香，是给横死的人用的，只有穿红衣下葬才会用这个。"
陆北辰沉默了一会儿："你连骨灰的味都能闻出来？"
马灵儿挠了挠头："从小吃药吃出来的，俺师父说俺鼻子灵，隔着一座山都能闻见人参长在哪。后山那些采参的老头都叫俺'人形搜山犬'……"
陆北辰嘴角抽了一下。
从周家出来的时候天已经擦黑了，老胡同里亮起昏黄的灯。马灵儿把睡着的黄二爷塞回帽子，一边走一边掰着手指头算："三天后还得来一趟，得把手续办了，还得给小宝藏个平安符，对了还得跟城隍爷那打招呼……"
陆北辰走在她旁边，忽然问："你师父是谁？"
马灵儿的脚步声顿了一拍，随即恢复正常："俺师傅父就是俺师父，马家上一代弟马。不过……俺下山前一个月，他就不在了。"
"去世了？"
"嗯，"马灵儿低着头走路，声音闷闷的，"师父说'马灵儿你该出山了，京城里有你的因果'，然后第二天早上俺去找他吃饭，他就坐在院子里那棵老松树底下，人已经凉了。身上什么伤都没有，就是寿终正寝，走得干干净净。"
她抬头看了一眼胡同尽头透进来的马路灯光，深吸了口气，又恢复了那副憨乎乎的模样："师父说因果这东西跟咱们后山的溪水似的，你看不见源头，但它就在那流着。俺既然来了，该碰上的事迟早会碰上。"
陆北辰侧头看着她的侧脸，那张脸在昏黄的巷灯下显出一种跟平时不同的安静，既不憨也不愣，安安静静的，像山里的月光。
他没再说什么，只快走了两步替她推开了胡同口的铁门。
门外车水马龙，京城的夜刚刚热闹起来。