苏清壶随着锦衣卫出了土地庙，此时天已经放晴，街上站满了人。
围观的百姓好奇又不敢上前，毕竟这个世道，还没人敢挡摄政王手下锦衣卫的路。
“这就是苏家的那个姑娘？看着也就才十七八，怎么好端端被锦衣卫盯上了？”
“你来这么早你不知道？都说这土地庙吃人的事不是山精干的，是摄政王府有人偷偷养的鬼兵！”
“小点声！你不要命了？这种话你也敢在大街上乱说！”
“我说什么了？我又没说到底是谁养的——”
这人话刚说到一半，就被同伴捂住了嘴，连忙拽进了人群里。
可是流言这种东西，你越想压下去，它就越会疯长。
苏清壶歪坐在马车里，车帘子撩开了一半，能听见外面的声音，每一句都跟摄政王有关。
有说摄政王私养阴兵图谋不轨的，也有说土地庙那七条人命是王府拿活人炼鬼的，还有说摄政王本身就是个妖物，白天是人，夜里就变成鬼。
苏清壶靠在车壁上，手指无意识地转着手腕上那枚铜钱。铜钱贴在脉搏上，温温的，不凉也不热。
她对流言倒是没什么兴趣，上一世她听过比这更离谱的。
有人说她爷爷苏闻道是地府的判官转世，还有人说她苏家的祠堂底下就埋着三千只厉鬼。
这些话在民间传了有十几年，到头来也没见谁敢来掀过苏家的祠堂。
最让她在意的是另一件事。
山精吞土地、占泥胎这件事本身不算多稀奇。一些山精野怪冒充神明的把戏，爷爷的笔记里记了不止一桩。
但这只山精才吞了七条人命，煞气就已经浓到能让一个普通的粮商煞气入体，这很不对。
按照爷爷的笔记推算，山精至少要吞够七七四十九条人命，才能把煞气养到这个浓度。
除非……它本来就被人喂过。
马车停了。
车帘被人从外面掀开，阳光一下子涌了进来，刺的苏清壶眯了眯眼。
她弯腰跳下车，脚落地的时候踩到了锦衣卫的影子，结果那个年轻的锦衣卫飞快地把脚往后缩了半寸，手死死的按在刀柄上，紧张的不敢说话。
苏清壶没有理会，她抬头看向王府。
朱红色的大门直直敞开着，门口站了两排锦衣卫。门楣上挂着的匾额是御笔亲题的，“摄政王府”四个大字金光闪闪的。
领头的锦衣卫对着苏清壶做了个请的手势。没有搜身，没有缴械，甚至都没有让她取下腰间那面铜镜。
不过就在苏清壶迈过门槛的时候，奈何镜在她袖子里轻轻颤了一下，镜面贴着她的手腕，浮现出两个字：小心。
摄政王的书房在王府的最东侧，门口没有侍卫。领路的锦衣卫把她带到廊下便停住了。
“王爷就在书房里，苏小姐请。”锦衣卫躬身退到三步之外，垂手站定。
苏清壶索性自己推开了门。
书房里的光线很暗。只有书案上点了一盏灯，火光借着开门的风摇摇晃晃地映在墙上。
书架上整整齐齐的放着几排书，空气里有一丝墨的味道，还混着另一种说不清的气息。
不是药味，也不是熏香，是一种让她不舒服的味道。
书案后面站着一个男人，背对着门口。身形高大，穿了一身玄色常服，没有系冠，头发也只用了一根墨色的带子随意束着。
苏清壶进门站定，没有行礼，也没有说话。
那个背影沉默了很久，久到灯芯歪了一截，火光跳了一下子，他才开口。
“苏姑娘今日收鬼，可曾见到什么不该见的？”
苏清壶看着他背影。
“王爷想说什么。”
萧衍转过身。
三十出头的男人，五官端正，眉眼之间本该是极英挺的长相。但那张脸却白得没有一丝血色，嘴唇也淡的惨白，眼下的乌青更是浓得像是用墨涂上去的。
分明是个大活人，可周身却缠着一层浓得化不开的死气，就像是这个人在坟地里生活，阴气沁进了骨头缝里，怎么都散不掉。
他看了苏清壶片刻，忽然笑了一声。可那个笑容极淡，眼底更没有任何笑意。
“如果本王说，鬼兵杀人案与本王无关，你信吗？”萧衍撑着书案俯身看向她。
苏清壶没有答话。她看着萧衍的眼睛，眼底的幽光无声无息地浮了起来。
接着，她视野里的画面变了。萧衍的身后站着一排孩子的虚影。七个。最大的看起来不超过八岁，最小的只有三四岁的样子。
每个人都穿着干干净净的素色衣裳，手牵着手，安安静静地站在萧衍的影子深处。
他们的身体是半透明的，边缘微微发着幽绿色的光，就像是七盏快要熄灭的灯笼。
它们不是鬼，鬼不会有这么完整的身形，也不会有这么安静的神态。
寻常厉鬼的虚影，要么是扭曲变形，要么就缺胳膊少腿，死后的怨气会让它们保持着死前最痛苦的模样。
但眼前这七个孩子却面容平和，闭着眼睛，像是在等待什么。
奈何镜却在苏清壶的袖子中剧烈颤抖。它的镜面贴着她的手腕，冰凉刺骨。
一行字快速的浮现在镜面上，又传进她的识海里。
“这是鬼娃，不是厉鬼，是傀儡。他们的头骨被人取走了，留在摄政王身边的就是些残魂——主人，一定是有人在用他们的头骨炼制不好的东西。”
苏清壶听闻此话，把目光从七个孩子身上移开，重新看向萧衍。
“王爷是否知晓，您的身后站着七个孩童。”
萧衍听到这话瞳孔猛地一缩。
他下意识回头看了一眼，却什么都没有。
很显然他不是第一次听到类似这样的话了。
他的手指攥紧了桌沿，指节用力到在桌子上留下了痕迹。桌上那盏快要熄灭的灯被他的动作带得晃了一下，火苗剧烈摇曳，将他的影子在墙上映的扭曲。
就在这时，萧衍的身体猛地一僵。
他弯下腰，整个人剧烈咳嗽起来。他咳得用力，整个后背弯了下去，像是有什么东西在胸腔里拼命往外顶。
他下意识捂住了嘴，指缝间却渗出了黑色的液体。那不是血，却是比血更浓更黏的东西，顺着他的指节一滴一滴往下淌。
紧接着，他身后的七个孩子同时睁开了眼。
他们眼眶里没有眼珠，只有两团幽绿色的火。七双眼睛，十四团绿火，在同一瞬间齐刷刷的转向苏清壶。
里面最小的那个女孩松开了身旁的手，往前走了半步，歪着头，用空洞的眼眶对着苏清壶的脸。
苏清壶没有后退。她俯下身看着那个半虚的小女孩，只见她的嘴唇动了一下。没有声音，但她看懂了那个口型。
救他。
萧衍咳了一会缓了下来。他扶着书案直起身，用袖子擦了一下嘴角残留的液体。
他的脸上看不出任何尴尬或狼狈的表情，似乎这样的咳嗽他早就已经习惯了一样。
“苏姑娘。”
他把沾了黑色液体的手背到身后，声音恢复了之前的平稳。
“有些话本王不便多说。但你若想查这鬼兵案的真相，不妨多留意留意清微山。”
他顿了顿，目光落在苏清壶脸上，目光里有种说不清的认真。
“这七个孩子我都知道，他们是我七年前从清微山脚下挖出来的。”
苏清壶没有接话。她看着萧衍身后那七团幽绿色的火苗，最小的那个女孩还在盯着她，两只空洞的眼眶闪着绿光，像是有什么话卡在喉咙里，却怎么都说不出口。
奈何镜在她袖中又颤了一下，镜面上浮出新的字迹。
“七年前，清微山脚下，七具童尸。头骨被取，残魂未散。且头骨至今下落不明。”
苏清壶闻言把目光从小女孩脸上收回来，看向萧衍。
“王爷，这七个孩子若继续留在这里，你的身体撑不了太久。残魂缠身，阳气被压制，你会一天比一天虚弱。”
她直视着萧衍，语气还是那样平淡。
“我可以帮你查下去，但你也得帮我一件事。”
“说。”
“明天早朝，帮我调一份七年前京郊所有失踪孩童的卷宗。”
苏清壶说罢转身往门口走去，走到门口又开口。
“还有，多喝热水。你这嗓子，是被阴气淤的太久了。”