永安仓的门已经开了，但进去的不是守军。
祁玄要借赫连铎的兵，先把里面的人揪出来。
崔衍抄的粮道图贴在告示栏。送粮队黄昏断了今晨续。祁玄出承明殿路过东门看了一眼，便往皇城南角走。
狱在皇城南角，地下一层，石壁上渗着水。
祁玄到的时候没让人通传。狱卒跪了一地，他摆摆手，让他们退到甬道外。
甬道尽头的栅栏里，赫连铎背靠石壁坐着。
枷是铁枷，镣是铁镣，磨出暗红的血痕。他穿罪衣，头发散，半白发丝贴额角。四十七岁跪过三位皇帝，此刻披枷带锁坐冬天的石地。
祁玄在栅栏外站了一会儿。
赫连铎听见脚步声，抬眼，看见是祁玄，没动。
“陛下亲至，是赐酒，还是赐白绫？”
祁玄没答。让人开了栅栏，走进去，蹲下来，与他平视。
“赫连将军。”
“臣是罪臣。”
“你是三朝元老。”祁玄说，“朕今日不赐酒，也不赐白绫。”
祁玄从袖中取出一只木盒，搁在地上。木盒是敞开的，里头空空。
“交出来。”
赫连铎的眉头皱了一下。
“交什么？”
“玄甲军的兵符。”祁玄说，“两块。”
赫连铎盯着那只空盒。
“陛下要这两块符做什么？”
“用玄甲军。”
赫连铎笑了一声。短，没到眼底。
“臣刚在太极殿上拔过剑。”他说，“陛下不杀臣，要用臣的兵。陛下凭什么？”
祁玄看着他。
“凭你昨天想杀朕。”
赫连铎的笑停住了。
“今天还想。”祁玄说。
狱里静了一瞬。石壁上有一滴水落下来，砸在地上。
赫连铎垂下眼，看着那只空盒。
“臣是想。”
“朕知道。”
“陛下怎么知道？”
“因为你方才没跪。”
赫连铎抬眼。
“朕进来，你没跪。”祁玄说，“不是不能跪，是不想跪。三朝元老，跪过三位皇帝，独独不想跪朕。”
赫连铎盯着他，没答。
“不想跪朕的人，心里还是有朕。”祁玄说，“只是不服。”
赫连铎的下颌紧了一下。
“朕今日不用你服。”祁玄说，“朕只用你这两块符。”
赫连铎沉默了很久。
“兵符交出，玄甲军听谁的？”
“听朕的。朕只挂名，不带兵。带的人，是你。”
赫连铎的眉头动了一下。
“罪臣带兵，陛下不怕？”
“怕。”祁玄说，“但满朝能打仗的，只你一个。”
赫连铎听见这一句，眼皮跳了一下。
他低头看着那只空盒。
“陛下若拿这两块符，去换虞国十六日后的退兵……”
“换不来。”祁玄打断他，“虞国不是来要兵符的，是来要景都的。这两块符救不了城。”
“那陛下要它做什么？”
“守城。”祁玄说，“守十六日。”
赫连铎盯着他。
“然后呢？”
“然后再说。”
赫连铎又笑了，笑到一半便收住。
“陛下是真话？”
“朕不当着罪臣说假话。”
赫连铎看了他很久，慢慢从铁枷缝里伸出两只手。手腕有枷磨的印，旧伤疤在印下。
“罪臣斗胆问一句。”
“问。”
“陛下这十六日，要罪臣守哪一门？”
祁玄没答。他站起身，把空盒往前推了一寸。
“北门。”
赫连铎抬起眼。
祁玄看着他：“永安仓在北门外三十里。有人替虞国在宫中标了路，朕要你带玄甲军，把那条路堵死。”
赫连铎第一次变了脸色。
“永安仓？”
“你知道。”
不是问句。
赫连铎的手指在铁枷里收紧，铁片压进伤口，重新渗出血来。
祁玄看见那点血，胸口发闷。残玉里的九成国运已经给了崔衍，他现在连逼一个四十七岁的罪将说真话，都得拿自己的命去赌。
可他不能退。
景都只剩三日粮，北门外却有一座空了十二年的仓。那里面若有粮，是救城的命；若没有，便是虞国进城的门。
“将军若不愿交，今日就当朕没来。明日送酒，后日送白绫。将军自己挑。”
赫连铎盯着那只空盒。过了很久，把两只手伸进铁枷的缝，从贴肉的地方摸出两块小小的铜符。铜符磨得发亮，边缘有牙印。
他看了那两块符一会儿，没立刻放。
“老臣这一生，跪过三位皇帝。先帝在时，老臣握这两块符握了十一年。”
“嗯。”
“先帝驾崩那夜，老臣在太极殿上拔剑，不是要杀陛下。”
“朕知道。”
“你要杀的是太后。”祁玄说，“只是剑举得太高，朕挡了一下。”
赫连铎的手停在半空。
他看了祁玄一会儿，把两块符轻轻放进空盒里。
铜符触木，发出一声很轻的响。
“老臣的命。”赫连铎说，“先寄在陛下这里。”
祁玄把盒盖合上，站起身。
他没答这一句。
狱门开的时候，外头的雪光刺眼。祁玄眯了一下眼，没停步。
王谨跟在后头，没立刻问。走出甬道，绕过狱卒，王谨才开口。
“陛下。”
“嗯。”
“此人可信吗？”
祁玄把木盒交给王谨。
“不可信。”
王谨接过盒，没再问。
走出皇城南角，雪停了。
“那为何用？”王谨还是没忍住。
“因为满朝能打仗的，只他一个。”
祁玄抬脚往承明殿走。走出十几步，停了一下。
“今夜盯住皇城南角狱门。”
“不怕。朕等他来。”
当夜，赫连铎的旧部三人摸到了皇城南角。
三个人都没带兵器，领头的叫周奉，是玄甲军里管辎重的老副将。三人进狱门时，狱卒按祁玄的吩咐，没拦。
赫连铎正坐在方才的石地上，枷未卸，镣未开。
周奉跪下。
“老将军，三思。符已交，罪未脱。明日他反悔，便是死局。”
赫连铎看着他。
“思什么？”
“跟我们走。”周奉膝行两步，“城里有暗道，我们三人护老将军出城。先去乡间，再图北境。”
赫连铎沉默了一会儿。
“老周。”
“老将军。”
“我方才把两块符交了出去。老臣的命，先寄在陛下这里。我没打算收回。”
周奉脸色一变。
“老将军。”
“不是走暗道。是跟我把你们绑了。”
周奉愣住。
“老将军！”
“今夜之后，你们便是我赫连铎的同谋。陛下放我一条生路，我不还他三条命。”
赫连铎抬手，自己动手，从墙角抓了一捆麻绳。他枷未卸，蹲下去时铁镣在石地上刮出一声响。
“老将军，”周奉眼眶红了，“你这是。”
“把命寄得更稳。”赫连铎说。
子时过半，承明殿外。
王谨急步进殿。
“陛下。赫连铎求见。”
祁玄还坐在案后，残玉握在掌心。
“他带了三个人。”王谨说，“三个人都被绑着。”
祁玄的眼皮动了一下。
“传。”
赫连铎进殿时枷未卸，镣未开。三个被绑的旧部被他一路拖着，跪在了承明殿青砖上。
赫连铎自己也跪下。枷在地上磕出一声闷响。
“老臣今日在狱中交过了两块符。这是补的。三只老鼠，老臣替陛下绑来了。”
殿里静了一瞬。
祁玄没答。
“老臣的命。”赫连铎说，“寄在陛下这里。寄得更稳一些。”
祁玄看了他很久。
“周奉。”祁玄点了那个领头的名字。
周奉伏在地上，肩膀抖了一下。
“拖下去。关回狱里，明日再审。”
两个内侍上前，把三人拖了出去。
赫连铎跪在那里没动。
祁玄低头看了一眼残玉。裂纹里那一线暗红，比白日又淡了一分。
他没让人看出来。
“赫连卿。”
“老臣在。”
“枷，明日卸。”
赫连铎抬头。
“镣，也明日卸。”祁玄说，“今夜先在承明殿外廊下跪一夜。”
赫连铎伏地。
“老臣遵旨。”
他没问为什么。
祁玄抬手，让他退出去。
赫连铎的枷拖在青砖上，声响一路远去。
王谨轻声。
“老奴有一事不明。赫连将军今夜送这三个人来，是表忠心。陛下为何还要他在廊下跪一夜？”
祁玄把残玉放进袖里。
“今夜表忠心，明日也可表。朕看他能不能熬一夜。”
王谨垂下头。
“老奴明白。”
承明殿的夜色压下来。廊下，赫连铎的枷声停了。
祁玄取出残玉。裂纹里暗红比白日又淡一分。国运金龙仍是三尺八寸，细如绳，没动。
他闭上眼，额头抵住冰冷的案角。
疼痛从掌心烧到肩胛。祁玄把残玉放回案上，玉片却放歪了。
他伸手去扶，指尖抖了一下。
王谨刚要弯腰，祁玄已经按住玉片。
“朕自己来。”
“三日粮。”
再重复一遍。
“永安仓。”
第三遍，他的声音已经哑了。
“北门，不能开。”