他们回到"有间客栈"的时候，那只罪魁祸首的橘猫还蹲在门口，舔着爪子晒太阳，完全无视两个泥人从它面前经过。
林敢在它面前停了一步，认真考虑要不要给它起个外号叫"泡面终结者"，但看到它肥硕的身躯和毫无愧疚的眼神，决定还是算了。
两人各自回房洗澡。林敢在热水限时供应的十五分钟里把脑袋冲了三遍，泥浆顺着下水道哗哗流走，露出底下被碎石划了好几道血痕的额头和脖子。他对着浴室里那面布满水垢的镜子检查伤口，发现左肩青了一大块，是摔下去时撞在斜坡上磕的。
隔壁传来张胆哀嚎的声音："没热水了！我才洗了八分钟！"
"老板说热水限时供应。"林敢隔着墙喊。
"这他妈是掐着表关的！"
"入乡随俗。"
"你是哪边的人？"
"我站在科学和正义这边。"
隔壁沉默了三秒，然后传来张胆用凉水冲头发的惨叫声。
下午两点，两人终于把自己收拾得能见人了。林敢换了一身干净的冲锋衣，张胆没有备用道袍，只好借了民宿老板孙子一件印着"村里一枝花"的T恤和一条运动裤，穿上之后气质陡变，从"仙风道骨的天师后人"变成了"进城务工青年"。唯一的违和感是他腰间那串铜钱还在，叮叮当当地晃着。
"你这衣服……"林敢上下打量他。
"别说话。"
"挺喜庆的。"
"我说了别说话。"
两人坐在客栈门口的木桌旁，面前摆着两碗刚泡好的红烧牛肉面——这次是真的，一人一碗，林敢掏的钱。日头晒在桌面上暖洋洋的，橘猫蹲在桌子底下等投喂，尾巴一甩一甩。
林敢把面搅匀，挑了一筷子吸溜进去，整个人发出满足的喟叹。张胆比他吃得斯文，但速度一点不慢，两人埋头吃面期间没有任何交流，直到碗底朝天，汤都喝干净了，才靠回椅背长出一口气。
"所以，"林敢擦了擦嘴，把手机掏出来，"咱们捋一捋。"
他打开备忘录，一条一条列：
"一、有人在你我枕头底下塞了纸条，约我们去土山。二、土山底下确实有明代墓，里面有一具会说话的喜尸，给了我们一条生路，还提到'将军'。三、棺材里只有一把青铜钥匙和一张欢迎入行的纸条。四、杨小姐出现在山脚，暗示下一个点在城隍庙地宫。五、老陈给我发消息，也说去城隍庙。"
他顿了顿："你觉得这些事有什么联系？"
张胆把喝完的泡面汤碗推到一边，摸了摸橘猫的脑袋——那猫居然没躲，反而蹭了蹭他的手指。"塞纸条的人和杨小姐，是同一个人吗？"他问。
"笔迹一样。"
"那就是同一个人。"张胆的手指在桌面上敲了两下，"她目的是什么？把我们都引到这儿来，然后呢？看我们两个菜鸟在墓里演喜剧？"
林敢想了想："我觉得她更像在'筛选'什么。钥匙只给了一把，她说的'下一个副本'——这个词太现代了，不像是普通古董商的口吻。"
"你是说，她背后有个组织？"
"不知道。"林敢摇了摇头，把手机屏幕转向张胆，"但你看这个。"
屏幕上是一张照片，他刚才给那把青铜钥匙拍的。钥匙长约十厘米，铜质，表面布满铜绿，但柄部刻着一个符号——那是一个由三条弧线组成的漩涡状图案，线条流畅，隐约透着某种规律性。
张胆凑近了看："这符号我见过。"
"哪儿？"
"我家祖传的寻龙诀第三卷，扉页上画着一模一样的。"张胆的表情变得凝重，"我当时以为那是装饰花纹，没在意。"
"你家祖传的书，扉页上画着跟明朝古墓里找到的钥匙一样的符号，你跟我说你没在意？"
"我他妈看不懂第三卷！全是古文和五行图谱，我看得脑仁疼！"
林敢深吸一口气，决定先把这个问题挂起来。他打开微信，找到老陈的对话框。老陈的最后一条语音还停在上午那三秒，他犹豫了一下，打了一行字发过去："陈老师，城隍庙具体在哪个县？"
消息发出去三分钟，老陈回了。这回是文字："青溪县城隍庙，始建于明洪武年间。庙底下据说有个地宫，县志里有记载，但从来没有被正式发掘过。你感兴趣的话可以'路过'一下。"
末尾带了个笑脸表情。
林敢盯着那个笑脸看了半天，总觉得老陈每一条消息都像在下一盘棋，而他是棋盘上那颗最无知无觉的卒子。
"青溪县，"张胆凑过来瞄了一眼，"离这儿大概四十公里，有班车。"
"你怎么知道？"
"昨天来的时候我看了地图。"
"你看得懂地图？"
"你什么意思？"
"你昨天连泡面都抢不到，你觉得我该信你认得路？"
张胆的脸涨红了："那是战术失误！跟认路没关系！"
两人又拌了几句嘴，最后决定先去县城再说。林敢给手机充上电，把地质包重新清理了一遍——换上新的矿泉水，补充了压缩饼干，洁厕灵还剩大半瓶，他又往包里塞了一卷保鲜袋和一包湿纸巾。张胆在旁边围观全程，表情一言难尽。
"你带保鲜袋干嘛？"
"万一遇到需要取样保存的文物残片呢？"
"你一个被导师骗来'考察'的人，凭什么觉得地底下能有文……"
"你闭嘴。"
下午三点半，他们搭上了一辆去县城的班车。中巴车颠簸在盘山公路上，窗外的山景从起伏的丘陵慢慢变成平缓的河谷。橘猫不知什么时候跟上了车，蜷在最后一排座椅底下打呼噜，尾巴偶尔扫过林敢的脚踝。
林敢低头看着它，忽然发现猫的脖子上挂着一个极小的铜铃，比指甲盖大不了多少，摇晃的时候几乎没有声音。他伸手拨了一下，铜铃纹丝不动，像是焊死在项圈上的。
"这猫的铃铛不对劲。"他推了推旁边的张胆。
张胆半睡半醒地瞄了一眼："那不是铃铛，那是……辟邪铃。很老的手艺了，一般系在墓门上的。"
两人对视一眼，又看了看那团睡得毫无戒心的毛球。
"所以这只猫……"林敢压低了声音。
"可能是谁养来看墓的。"张胆重新靠回椅背，语气淡得像在说"今天天气不错"，但他的手指在膝盖上轻轻敲着，节奏跟之前在墓道里数砖的时候一模一样。
林敢把这件事记在了手机备忘录里，备注栏写上"橘猫疑为守墓兽，需进一步观察"。
班车在青溪县城汽车站停下的时候已经傍晚了。天色暗下来，路灯刚亮，县城的街道两侧排着五金店、杂货铺和几家冒着热气的小吃摊。远处一座灰扑扑的飞檐屋顶从居民楼的间隙里露出来，翘角上蹲着两只石兽的剪影。
张胆抬手指着那个方向："城隍庙。"
两人穿过两条巷子走到庙门前。青溪县城隍庙比他们想象中小得多，只是一进院落，正殿三间，左右厢房各两间，门前两棵老槐树把枝丫伸到瓦顶上，挂了满树的红绸布条，有些褪成了粉色，被晚风吹着轻轻摆荡。
庙门虚掩着，门口的香炉里还插着几根残香，但没人在烧。台阶两侧的石鼓被磨得光滑发亮，显然是日常有人走动。
林敢推了推门，吱呀一声开了条缝。里面很暗，正殿里的神像在昏黄光线中露出一角赭红色的袍子边缘，金漆已经剥落了大半。
"我们怎么进去？"他压低声音问张胆，"直接推门？还是等你做法？"
张胆站在庙门外，闭上眼睛，左手掐了个诀，嘴里低声念着什么。过了大概二十秒，他睁开眼："正门进不了，阴气太重，跟墓道里的感觉有点像。地宫入口应该在后院，从偏殿绕过去。"
"你怎么知道？"
"我念了一卦，卦象显示'遁于西北'。"
"你确定不是因为你站的位置刚好对着西北方向？"
"你再废话就自己去探路。"
两人绕到庙宇侧面，果然有一条窄巷通往后面的院落。后院的围墙比前面矮了半截，墙头上爬满枯藤，墙角堆着几摞废弃的瓦片和一个锈迹斑斑的铁皮炉子。
张胆踩着一摞瓦片翻上墙头，朝院子里张望了一圈，冲林敢点头示意安全。两人先后翻过围墙，轻手轻脚落在后院的地面上。
后院比前院荒凉得多，青石板缝隙里长满野草，正殿的后墙上有两扇紧闭的木门，门漆剥落露出底下的灰白木纹。墙角有一口古井，井口被一块磨盘大的石板严严实实地封住了。
林敢走到井边蹲下来，用手电照石板的边缘。封口的石板跟井沿之间的缝隙里，塞着几根崭新的麻绳纤维——不超过三天。他又低头嗅了嗅，空气里有淡淡的机油味，混合着泥土和某种化学品的刺鼻气息。
"有人来过，"他把手电递给张胆看，"而且带了设备。是专业的。"
张胆蹲下来摸了一下麻绳："这个打结的方法……我见过。"他拧着眉头想了半天，一拍大腿，"老黑！那个老东西！"
"谁？"
"一个姓黑的退休土夫子，江湖人称'黑爷'。我师父活着的时候跟他有过交情，他那种结扣法很特殊，我不可能认错。"
"他是敌是友？"
"不好说。"张胆站起身，"老黑为人仗义，但贪财。谁给钱他就帮谁办事，上个月我还在古玩市场听人说，他接了一单大活儿，雇主出手阔绰。"
"会不会是杨小姐？"
"有可能。"
两人在井边站了片刻。石板太重，没有专业工具根本撬不动，但麻绳从石板的接缝处延伸进去，说明井下有人已经下去过了。可能是老黑，也可能是别人。
林敢绕着后院走了一圈，在正殿后墙的木门旁边发现了另一个线索。门框下方的地砖有一块是松动的，他蹲下去抠了抠，砖块毫无阻力地抬起来了。下面是一个巴掌大的凹槽，凹槽底部放着一团揉皱的油纸。
他展开油纸，里面包着一根头发——黑色的，约二十厘米长，带着洗发水的香味。
"杨小姐来过这儿。"林敢说。
"你怎么确定是她的？"
"全中国同时用这种洗发水的富婆不多。"
张胆凑过来嗅了一下："……你怎么知道是什么牌子？"
"我前女友就用这个，贵的要命，三百多一瓶。"
张胆望着他，表情复杂地沉默了两秒："你真是个人才。"
"谢谢。"
"不是夸你。"
他们仔细检查了油纸的褶皱，发现纸的内侧有用指甲划过的痕迹。痕迹很浅，但大致能看出是一个箭头，指向后院正殿后墙的木门方向。
林敢推了推那两扇木门，纹丝不动。他拿手电照门缝，发现门内侧被一根粗木闩从里面别住了。
"从里面锁的。"他回头看向张胆。
张胆走到门前，伸手按在木门的纹路上，眼睛闭上片刻。"这门后有东西，我能感觉到一股很沉的气息，比土山底下那只喜尸还浓。"他睁开眼，"但门闩卡住了，推不开。"
"那我用撬棍……"
"不用。"张胆往后退了两步，打量着门板的大小和高度，"我们换个法子。"
"什么法子？"
"从上面绕进去。"张胆指了指木门上方那扇透气的小窗——一尺见方，窗棂是木条的，有几根已经腐朽断裂了，露出一个勉强能钻过一个人的洞。
林敢看了看那扇窗，又看了看自己的肩膀宽度，又看了看张胆的肩膀宽度。
"你先来，我垫你上去。"张胆说。
"凭什么我先？万一里面有什么东西等着呢？"
"因为贫道要在下面给你护法。"
"你纯属不想第一个踩雷。"
"林敢，"张胆把两只手掌叠在一起，蹲下身，做了个垫脚的姿势，"你要是再废话，天就全黑了。天黑之后这院子里什么东西会醒，我可算不准。"
林敢咬了咬牙，踩上张胆的双手，被托着一使劲扒住了窗框。腐木的碎屑簌簌落在脸上，他屏住呼吸把上半身探进窗洞，用手机照了照里面。
门后是一个狭小的暗室，大概四平米见方，地面是夯土的，中央铺着一块约两米长、一米宽的厚木板。木板的四角各压着一块石头，像临时搭盖的什么装置。
他正仔细查看，脚下的窗框忽然"咔嚓"一声断裂了。整个人失去支撑往下一滑，手忙脚乱地抓住了窗洞的边缘，但身体已经悬空了。
"张胆！"
"来了！"张胆从后面托住他的腰往上一推，林敢借力翻进了暗室，膝盖磕在夯土地面上，疼得龇牙。
但他顾不上揉膝盖。
因为在他落地的瞬间，那块铺在暗室中央的厚木板之下，传来了清晰的水声。
不是流水——是有重物拍打水面的、沉闷而急促的"扑通扑通"声，像是在水下有什么东西在挣扎。
手电光扫过去，木板的边缘渗出了暗色的水渍，正在缓慢地洇开。
张胆紧跟着从窗口翻了进来，落在林敢旁边。他看到那块木板和渗水的地面，脸色微变。
木板底下，是一个被水淹没的深井。木板是盖在井口上的临时装置，四角压着的石头各只有几斤重，勉强维持着平衡。一旦有人踩上去，木板就会倾斜甚至翻覆。
而井水之下，有什么东西正从深处浮上来。
水声越来越急促。暗室里的空气骤然变冷了，林敢看到自己呼出的气息变成了薄薄的白雾。那块木板的缝隙里，咕嘟咕嘟地冒出气泡，水渍漫延的范围越来越大，已经淌到了他们脚边。
水面上浮起一缕黑发。
然后是一张脸。
惨白的、浮肿的、但五官分明的脸。那张脸从木板缝隙里仰起来，嘴唇翕动着，发出咕噜噜的水声，像是在说话。
林敢的脚像被钉在了地上。他握着手机的手在发抖，但他努力看清了那张脸的特征：眉心有一道旧疤痕，嘴唇左下方有一颗痣。
张胆顺着他的目光看过去，忽然倒抽一口凉气：
"……老黑。"
水下的那张脸听到这个名字，猛地睁开了一双浑浊的眼睛。
【第四章完】