匪头的那句“镜灵”还回荡在空气里。
山野间风卷尘土，地上尸体再无动静，只剩下商队伤者微弱的呻吟。
姜星眠下意识按住胸口锦袋，铜镜的灼热慢慢褪去，可那股刺骨的寒意依旧残留在肌肤之上。
她脸色发白，看向身边众人。
“镜灵，到底是什么？师尊从来没有和我提过。”
陆惊鸿横剑挡在她身前，目光锐利扫视四周密林。
方才隐约瞥见的几道黑影，此刻已经消失得无影无踪，只剩枝叶摇晃，仿佛刚才只是错觉。
“不必慌。”沈霜刃握牢腰间长刀，虎符在掌心微凉，
“对方隐而不现，暂时不会出手。眼下线索太少，胡乱猜测只会徒增乱绪。”
顾长歌将那半块残玉收回衣襟，面色沉凝：
“那股浊气来自镜中界，这些人是冲着星眠而来。云遥山有护山大阵，他们不敢贸然上山，便等在下山的要道守株待兔。”
林墨白收拢折扇，眉头紧锁：
“玄霄殿？还是幽冥教？亦或是别的势力？师尊临行特意告诫我们，不可轻信玄霄殿，也不要敌视幽冥教。如今反倒更分不清敌人是谁。”
苏挽晴刚刚处理完几名重伤护卫的伤口，站起身，擦去指尖血迹：“先处理眼前的人吧。”
商队老掌柜颤颤巍巍走上前来，脸上还带着惊魂未定的惶恐。
他亲眼听见濒死匪头的诡异话语，心中也是惴惴不安。
“多谢诸位仙长相救。此地不宜久留，这一带山林近来匪患猖獗，大多都是从边境战场上溃逃下来的兵士。”
“边境战况如何？”沈霜刃开口问道。
提起战事，老掌柜长长叹了一口气，满脸愁苦。
“大炎王朝挥师征伐列国，战火越烧越近。不少城池已经沦陷，百姓流离失所。青阳城算是后方重镇，暂时还没有被战火波及，可城内流民已经挤得满满当当，治安一日不如一日。我们原本就是去往青阳城贩卖货物，谁料半路遇上劫杀。”
青阳城。
几人相互对视一眼。
按照下山的计划，他们第一站本就是青阳城。
陆惊鸿开口：“老丈，我们正好也要前往青阳城。你们伤势未愈，若是不嫌弃，可以与我们同行，路上也能多一份保障。”
老掌柜大喜过望，连连作揖道谢。
众人简单收拾战场。
死去匪徒就地掩埋，商队重新整理马车，伤者安置在车厢之内。
半个时辰之后，一行队伍重新踏上官道，朝着青阳城方向行进。
路上，商队的人忙着休养，云遥六子走在队伍外侧，低声商议。
“进入青阳城之后，我们分两路。”沈霜刃安排，
“挽晴，你随墨白去城中流民聚集地，查看流民的境况，尽可能救治百姓。惊鸿，你和星眠探查城内暗流，查一查有没有同样带着镜中界浊气的人。长歌，你阅历最深，暗中打探玄霄殿派驻在青阳城的分舵动向。”
顾长歌点头应下：“好。要小心，玄霄殿表面上是匡扶九州的仙门盟主，背地里未必干净。”
姜星眠跟在陆惊鸿身侧，手指依旧隔着布料按着胸口的古镜，小声嘟囔：
“无缘无故，怎么就成了别人搜寻的‘镜灵’，我只是云遥仙宗的小师妹而已。”
陆惊鸿侧过头，压低声音宽慰她：“别多想，师尊既然把铜镜交给你，必然早有考量。真有危险，我会护着你。”
少女心中稍稍安定，可心底那层不安，始终挥之不去。
一路行来，官道之上的景象渐渐悲凉。
随处可见拖家带口逃难的流民，衣衫褴褛，面色饥黄。
道路两旁不少废弃村落，屋舍残破，田地荒芜。
战争带来的苦难，赤裸裸铺展在几人眼前。
陆惊鸿、姜星眠一路上见过太多流离的百姓，少年心中，那份下山游玩的兴致，一点点被沉重取代。
临近黄昏，厚重的城墙终于出现在地平线上——青阳城到了。
高大的青石城墙绵延远方，城门处人来人往，逃难的百姓排着长长的队伍等候入城。
城门口驻守着大炎王朝的士兵，挨个盘查进出行人，神色戒备森严。
就在队伍即将靠近城门之时。
姜星眠怀中的古镜，毫无预兆，又一次发烫！
这一次比山匪处的反应更加猛烈，锦袋之内蓝光暴涨，隐隐要冲破衣料。
铜镜不受控制地震动，镜中传来细碎、缥缈的低语，只有距离最近的姜星眠与陆惊鸿能够隐约听见。
“回来……回来……”
虚幻的呢喃，反反复复，在耳边盘旋。
姜星眠闷哼一声，脚步踉跄，险些摔倒。
“星眠！”陆惊鸿连忙伸手扶住她。
其余几人立刻转头望来。
顾长歌衣襟内的半块残玉，再度灼热，与铜镜遥遥共鸣。
城门口人流熙攘，混杂的人群之中，数道阴冷视线，已经牢牢锁定了姜星眠。
这一次，他们不再躲藏。
一个身披玄霄殿制式黑袍的修士，站在城门阴影之下，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，缓缓抬手，朝着他们的方向，打出一道传讯法符。
火光一闪，法符冲天而起，消散在暮色苍穹。