灯壳刚合上，里面的光就暗了一下。
埃文还以为自己看错了，伸手挡住棚外斜照进来的日光。马伦将底盖又拧紧一点，乳白的灯光果然晃了晃，像隔着玻璃被人吹了一口。
“松开的时候还好好的。”马伦把灯放回桌上，“是不是里头哪块没装平？”
埃文接过来，先拧开底盖，取出供能石，再拆下芯座。刚补好的泥缝表面看不出裂痕，他拿手指轻轻按过两端，也没发现松动。可按原样装回去，灯仍是一拧紧就暗，松开半圈，光又稳了。
前几天第一次验灯时，他只怕马伦晃得太重，现在对方把灯放着不动，也能试出问题。埃文有点脸热，低头把芯座拆出来，没再急着去补那道接缝。
“让我看看它碰到哪儿了，可能不是泥的问题。”
他先用布擦净芯座的外圈，放回灯壳，慢慢拧紧底盖，随即再次拆开。卡口旁多了一道被磨亮的细痕，恰好压在旧铜边的折痕上。那一小段边缘微微翘着，底盖拧紧便顶住它，连着里面的导片一起挤偏了。
前两只灯的外圈没有这道折痕。他只顾查刚补过的地方，竟把旧铜边漏了过去。
埃文将那道新磨痕指给马伦看，问能不能把空灯壳一起带回工坊。修过之后还得装壳再试，来回跑一趟未必能算准尺寸。
“拿去吧。供能石先留在这里，别滚到你们炉灰里找不着。”马伦把石头收好，又翻出另一只配套灯壳，“这只也带上，省得明天再问我要。”
回坊后，埃文赶在关门前把灯壳放到自己的工件旁。第二天先把该干的杂活做完，再用小锉刀修平那段翘起的铜边，擦净细屑，反复试了几次底盖。等到拧紧也不再顶住芯座，他才重新引导魔力，检查刚才受挤的补口。
埃文将磨痕画进册子，在旁边记下：外圈变形的旧灯，补泥前先试壳。
另一只芯座的卡口也仔细核过，两盏灯一起送到马伦面前时，对方照例提着摇了一遍，还让埃文亲手拧紧底盖再试。光一直稳着，这一对才正式收下，十八铜币的工钱也在当天结给了他。
埃文回家交给母亲十二铜币，留下六铜币作下一包练习泥的钱。第二批旧灯送来时，他先把灯壳也摆到桌上，霍巴特看见了，倒没嫌占地方，只叫伙计把旁边那筐废铜挪开。
从买第一包泥的那天算起，十二天很快过去。马伦送来的八只旧灯分成四对，修好一对才送下一对，工坊中间两天停炉，埃文便在家练照明，没再跑去等开门。其余日子，午饭后的半个时辰渐渐成了他习惯的安排。
魔力宽裕些以后，他不必把每次练习都赌在最后一点余量上。同一道弯可以慢慢试两三回，哪次送得太急、哪次收得太早，都记到册子里。纸上的短记号越来越多，有些连他隔天再看也认不出了，只好补成几个完整的字。
到了本月十五日，最后一对也交了货。这八只灯挣的七十二铜币，除去补买练习泥和手里留用的，六十铜币已经陆续交给了母亲。马伦敲敲空木箱，问起实作证明，埃文便从册子里抽出早已抄好的交货记录，跟他一道走向柜台。
霍巴特已经铺开一张誊写好的工坊实作记录，上面列着八只旧灯，写到参与人时，西里尔的名字排在前面，后面注明指导，埃文则被列在了协助那一栏。
埃文的目光停在那里，手中的纸没有递出去。
他起先以为是两栏填反了，又顺着那行字往上看。第一批交货那天下过雨，他怕纸被打湿，特意等回家才抄日期；第二批有只灯壳缺了螺钉，他还在那一行添了记号。现在这些细节都在霍巴特的纸上，只是做事的人变成了另一个。
他原本打算拿到证明后，好好跟霍巴特谈谈推荐的事。这时候开口争执，对方多半不会高兴。可如果连这张纸都认了，等北院问起来，他再说灯是自己修的，又该让人信哪一份？
霍巴特将蘸过墨的笔递给马伦，示意他在买主那一栏签名。埃文赶在笔尖落下前，伸手按住了纸角。
“等一下，这八只怎么成了我协助？”
“材料和场地都是工坊的，记录自然按工坊来。”霍巴特把压纸的尺子往旁边挪，“这份还要给西里尔申请合作资助用，他也帮过你，合着记方便些。”
西里尔正把余下的螺钉收进盒里，听见名字，抬头看了一眼。他帮埃文换过一只滑牙的旧螺钉，也提醒过要慢些送魔力，这些确实不是没做过。
埃文将自己的纸放在桌上：“换螺钉的那只可以写清楚。可拆芯座、修铜箍、补接缝都是我做的，不能八只全算成他指导、我协助吧？”
“你刚开始连底盖都没试好。”
这句话让埃文脸上一热。那天他抱着灯壳回来，的确被炉边的师傅问过是不是修坏了，他当时也没好意思多解释。如今霍巴特把这件事提出来，他差点就顺着认下自己还不够熟练，却又看见手中写着交货日期的纸。
手艺还没练好，他可以接着练；已经做过的那些工序，总不能因为返过一次工，就全变成替别人搭手了。
“那处卡口是我没修平，后来也是我拿回来修的。”埃文指着第一行日期，“这里可以记返修过，没必要替我省掉。”
西里尔把装螺钉的盒子合上，过了一会儿说：“最后一只的螺钉是我换的，补口我没动。前面那些灯装起来时，我也没都在旁边。”
霍巴特皱眉看向他。西里尔没再说话，只把那盒螺钉放回架子，继续收拾自己的工具。
马伦一直在看两张纸，听到这里，才拉过一把凳子坐下。
“你们工坊那张怎么用，你们自己商量。我这边得照我收过的货写，免得北院找来问，我连谁修的都说不清。”
他把埃文的交货日期逐项核了一遍，又问清每只负责的部分。埃文想把修平卡口、重新接稳通路都写进去，马伦却没有照着全抄。
“卡口那只，毛病是在我那里找出来的，修完也由我验，我能写。其他几只里头每一步怎么做，我没从头看着，不能写成我都见过。”
埃文想了想，把那段过细的工序删掉，只留下自己承接修理、分次送验，以及买主实际验过的结果。西里尔更换螺钉的那只单独标了出来，没有算进自己独立完成的部分。
马伦读过一遍，落下名字，又写清北街旧货棚的位置，让收表的人需要核实就来找他。等墨干时，埃文在册子里另抄一份。写到自己的名字，他的笔停了停，这回才安心地往下写。
霍巴特收起工坊那份记录，没有再让马伦签。埃文把自己的证明折好，转身时，见西里尔拿起考核簿翻了两页，便走过去，轻声说了句谢谢。
“我又没替你修那几只。”西里尔把簿子压在手边，“不过考场可不会给你几天工夫，拆了装，装了再拆。”
“我知道，所以还得接着练。”
埃文把薄纸夹进册子，想到早晨练铜盘时仍有一次在末段散光，心里那点得意也收住了些。这张证明能让人愿意考他，考核时的手稳不稳，还得靠自己。
收工前，他等霍巴特记完当天的货款，拿着册子走到柜台前。
“我想报名参加苍塔的资助生选拔。证明已经拿到了，工坊这边能不能也给我一份推荐？”