第二天出门时，埃文把留下的六枚铜币装进衣袋，又拿上了昨晚没用完的灯油。旧铜盘可以借，可要是一直等到下工才练，这点油恐怕用不了几晚。
艾琳娜正抱着缝好的衣服等他，看见油瓶，提醒他把瓶口塞紧些，别把册子也浸了。
母亲要去北街送衣服，他正好顺路去北院。北院是苍塔学院在磨河镇设的报名和考核场地，他想先去那里问清证明的要求。马伦说的实作证明让他惦记了一晚上，今早释放照明术时差点只顾着想这件事，忘了看光能亮多久。幸好收掉法术后，体内还剩着暖意，昨夜的自动循环看来又帮他攒下了一些魔力。
北院刚开门，门口摆桌子的文书听明来意，指了指墙上的告示，让他记下实作日期、修过什么以及谁验的货。
“现在就开始记，别等买主把东西送走了，才回头问是哪天修的。来交证明时再进院核对。”
埃文在册子上记下要求，便赶着去上工。路过材料铺时，他想到旧盘磨损的槽，停下来问练习用的导魔泥怎么卖。修灯用的泥是工坊出的，补自己练习用的旧盘却得另买。
柜上最小的一包卖六铜币。店主拆开纸角给他看，灰泥里混着细细的亮砂，抹得薄些，足够把旧盘上的练习槽补几回。
埃文捏着钱，还想问能不能少买一点。艾琳娜见他迟迟没接，伸手替他托住了纸包。
“你昨天说要留钱练习，今天真有用处了，怎么又舍不得？”
“我是想留两枚，万一还缺别的。”
“那就先把这包用好。等知道还缺什么，再买也来得及。”
他付了钱，小心把纸包放进内袋。六枚铜币没了，换来的东西连半个手掌都占不满，走路时却总忍不住隔着衣服摸一摸，生怕碰坏纸角。
又过了一夜，白天用掉的魔力果然补回来了一些。埃文试过照明，揉了揉还泛酸的手腕，才起身上工。
马伦就在这天把两只旧芯座送了来。这一批总共八只，另外六只还放在他北街的旧货棚里，霍巴特听说后，便让他明天一道拿过来。
“既然都是同样的灯，何必来回跑？放这里一起修，过几天就能拿走。”
埃文拿起其中一只，指甲轻轻刮过裂开的泥缝。这只铜箍变形不大，另一只却连底下的卡口都偏了，他把两只放在一起，没敢跟着答应。
“先给我这两只吧。这回坏的地方不一样，我得拆开看看，才知道要修多久。”
霍巴特望向他：“你不是还想多挣点？”
“想啊，可一下接这么多，到时候修不完，马伦还得来催。”埃文把翘起的卡口转给他们看，“这只就得多花点时间。先给我四天，后面的等这两只验过再送。”
马伦倒没催。他说货分几趟往外送，眼下不急着把八只全装好，只要每一趟说定哪天拿，就别让他抱着空箱子白跑。
八只修完就是七十二铜币，埃文当然想早些拿到。可他看了一眼窗边的旧铜盘，盘上还搭着昨晚擦泥的布。要是白天照旧干杂活，晚上全拿来赶这批灯，刚买的练习泥恐怕也没空用了。
他没有急着收下芯座，而是问霍巴特，能不能把午饭后的半个时辰留给自己练习。
“卸货和洗件我照做，上午能做完的都先做完。修灯另外安排，这半个时辰别再叫我递工具就行。”
“白天练盘子，灯留到晚上修？”霍巴特伸手翻了翻芯座，“你答应四天，别到了日子又说没空。”
埃文也怕耽误，可想到前晚困得连光在哪儿断的都没看清，还是把那两只留在了面前。
“先试这一对。要是四天交不出来，我就不接后面的了。这半个时辰让我好好练，晚上修灯也能快些。”
马伦说自己第四天来验货，霍巴特这才点头：“你那些杂活也不能堆下。修一只还是九铜币，做好一对结一对。”
埃文点头，趁他还没转身，把约定写到排时木板上。西里尔在旁边收锉刀，看了眼他的字，又看向桌上两只待修的灯。
“别把四天都花在那一只上。”
“所以我才没敢一次接八只。”埃文挪开工具，给自己的旧铜盘腾出地方，“真都接下了，这半个时辰恐怕也得拿去修灯。”
当天下午，他吃完饭便坐到窗边，将自买的导魔泥薄薄抹进磨损的槽里。霍巴特从他身后走过，原本抬手像要叫人，看到木板上的安排，又转头去喊炉边的伙计。埃文听见脚步远了，肩膀才慢慢放松。
过去看见光变薄，他总赶紧补魔力，越补越急，后面的储备也越不够。这次他记着西里尔说过的话，在光还没到转弯处时，就先把送进去的魔力收细。白光靠近弯口，稍稍晃了一下，他忍住加力，缓缓引着它拐过去。
那条线没有断，到了下一处窄槽，还能接着往前走。
埃文盯着铜盘，又从头试了一回。第二回仍在末段散了，可他已经知道该往哪儿改，歇一会儿就能重来，窗外也还亮着。他不必一边想着手势，一边跟快合上的眼皮较劲。
接下来两天，这半个时辰总算没被挤掉。夜里的循环让他清早多存些魔力，白天再拿到铜盘上试，昨天没弄明白的弯，今天还能接着琢磨。
有天晚上，艾琳娜正拆一件旧衣的袖口，深色的线混在布纹里，找了半天也没找到线头。埃文搬来凳子，念出照明咒，把掌心那点光凑到她手边。细线被照出一道浅亮的边，母亲用针挑住，沿着袖口慢慢拆开。
“往左一点，这里还看不清。”
他跟着挪手，才发现自己的影子也罩了过去，又将胳膊抬高些。艾琳娜终于挑出藏着的线头，拉给他看，叫他可以歇了，剩下的自己就能拆。
埃文收掉法术，忍不住翻着手掌看了看。以前光刚亮起来，他就要惦记还能撑多久，如今已经能帮母亲做完这样一件小事了。艾琳娜收起拆出的旧线，让他明晚回来再帮着照另一只袖子，他连忙答应，连起身收凳子时都还想着该把手放在哪里。
第三天下午，盘里的白光终于连成一圈。埃文没急着收手，试着把最亮的那段压暗一些，让整圈光都保持差不多的亮度。细光贴着铜槽流动，泥里的亮砂一粒粒映出来，他看得入了神，忍不住又换了个角度。
光从侧面照过去，那些灰扑扑的砂子像一下浮出了泥面，连最小的一粒也有了亮边。他想让这些亮点更清楚，便收掉魔力，打算往浅槽里补点泥，再试一回。
纸包再打开时，里面已经比他记得的少了一截。原本算好要用好几天，他才用了三回，就忍不住想再抹一遍。
埃文把挑起的那点泥放回去一半，拿小刀慢慢刮平。省一点还是能省的，至于刚才那道光，他明天还想再看看。
练习结束以后，他拿过第一只芯座。这几天扶正、清泥的活已经做完，最后补接时，手指不再一看见暗处就急着往里送魔力。等那道接缝稳下来，他又从另一侧检查了一遍，才把它从木夹中取出。
霍巴特看过补口，让他拿去给马伦装壳试试。另一只还没接好，正好先把这一只的尺寸核准，省得两个都做完再返工。
埃文用旧布包好芯座，借了两片薄木垫片，一并带到北街后巷的旧货棚。
马伦从架上找出配套的旧灯壳，掀开底盖，往桌上腾出一块空处。
“来得正好，装上看看。合适的话，后面那几只也照这个办。”
埃文解开布包，先把芯座放到灯壳旁边。出门前还亮得匀匀的那道接缝，这会儿被斜阳照着，几乎看不出新补的痕迹了。