“胜了？”
“咱们赢了！”
欢呼声震天动地。
城门处，关羽握着青龙偃月刀，整个人都僵住了。
前一刻还在想怎么迎战猛将，后一刻敌人就跑了？
这……怎么回事？
大帐内，气氛更是压抑到了极点。
诸侯们屏住呼吸，心头悬着巨石，正担心战局不利。
一名斥候跌跌撞撞冲进营门，连滚带爬地跪倒：
“报——大喜讯！华雄……被一刀秒杀！”
嘶——
满帐诸侯齐齐倒吸一口凉气。
一个回合？
这就完了？
所有的目光，瞬间聚焦在刘备身上。
那眼神里，满是不可置信与深深的敬畏。
俞涉、潘凤不过是垫脚石，如今这战绩，直接把关羽捧上了神坛。
在一片哗然与惊叹中，刘备始终沉默。
他面上云淡风轻，眼角余光却若有若无地扫过袁术。
这位原本趾高气扬的南阳太守，此刻脸色铁青，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
刘备嘴角微不可察地向上扬起。
这一巴掌，打得真是清脆悦耳。
没过多久，关羽满脸懵圈地走进大帐。
他刚张嘴想解释两句，韩馥已经率先起身，满脸堆笑地举起酒杯。
“壮士神力，当世无双！”
“一合斩华雄，此等威名，足以流传百代！”
“来，韩某敬你一杯！”
韩馥脸皮厚得没边。
潘凤刚死，他就急着凑上去巴结刘备。
心里盘算得精：我是冀州一把手，刘备不过是个穷酸县令。
拉拢关二爷这种猛人，简直易如反掌。
周围诸侯也被他带了节奏。
有人端酒赔笑，有人拍马屁夸耀。
袁绍袁术更直接。
大步走到刘备跟前，笑得一脸堆肉：
“玄德公乃帝室之胄，令弟勇冠三军。”
“如今英雄困顿，不如来我营中坐坐？”
“兄弟同心，其利断金，共诛 如何？”
全场只有曹操没动静。
他手指碰了碰案几上的温酒。
酒液尚热。
韩馥说得对，这酒确实成了千古绝唱的背景板。
但曹操眼神深沉。
能在这种局面下稳如泰山的男人，很难收服。
袁绍那种翻脸比翻书快的人，曹操看不上。
刘备此刻有些飘。
平原相的身份，让他瞬间成了焦点。
杯酒接一杯，来者不拒。
关羽憋屈得想吐血。
华雄真是我杀的吗？
我想解释啊！
可嘴巴被堵得严严实实。
就在这时，帐帘掀开。
城关守将带着许褚、许川闯入。
守将气喘吁吁，大声嚷嚷：
“盟主误会了！”
“那华雄，不是被马弓手杀的。”
“是这位壮士，许褚斩的！”
话音落下。
所有目光死死盯住许褚。
许褚手中，血淋淋提着颗人头。
正是华雄！
众人倒吸一口凉气。
合着刚才给关羽敬的酒，都喂了狗？
韩馥反应最快。
他狠狠瞪了关羽一眼。
一把夺过对方手里的酒杯。
转身走向许褚。
态度一百八十度大转弯。
“壮士好身手！”
“在下冀州刺史韩馥。”
“隔着两丈远，就闻到一股英雄味。”
“我就说嘛，红脸大汉怎么可能赢得了华雄？”
“原来是另有高人。”
“来！这碗酒，壮士先干了！”
“韩大人何须介怀，这世道人心凉薄，随便拎出来个阿猫阿狗都敢攀附皇族。”
话音未落，原本簇拥在关羽、刘备身旁的诸侯们像是触了电一般，瞬间散开。他们动作整齐划一，迅速向许褚所在的方向靠拢，只留刘关张三人孤零零地站在原地，面面相觑。
刘备还沉浸在刚才的余韵中没回过神来，目光在那颗还在滴血的华雄头颅和一脸懵圈的关羽之间来回游移。
这就……反转了？
前脚刚打了袁术的脸，后脚一杯酒的时间，局势就变了。
合着刚才那个跳出来的小丑是自己？
“大哥，你看那谁！”
曹仁猛地想起什么，声音压得极低：“这不就是前几日我们在探路时撞见的那伙人吗？”
当时他还琢磨着要把那人抓回来当壮丁充数呢。
这一声提醒，本意是示意曹操赶紧上前结交许褚。毕竟也算打过照面，交好一下没坏处。
然而曹操却纹丝不动。
他的视线越过许褚，死死锁定了人墙外围的那个青年——许川。
“不是他，是他背后的谋划者！”
念及此，曹操迈开步子，径直朝许川走去。
许褚单回合斩华雄，确实是万人敌。
但许川不同。
数日前他曾放话要送曹操一份大礼，如今人头现世，正中下怀。
这意味着什么？
意味着许川早已算准今日之局。能运筹帷幄至此，此人城府深不可测。
更关键的是，从几日的接触来看，虽然许褚勇猛无双，但对这位弟弟言听计从。
若能收服许川，难道还会愁招不到许褚这样的猛将？
若非之前偶然结识，自己恐怕也会像其他诸侯一样，盲目去拉拢许褚而错失良机。
真是天助我也！
“云霄，这便是你许诺的大礼？”
走到近前，曹操刻意压低了嗓音，生怕惊动周围那些虎视眈眈的诸侯，坏了挖角的好事。
“曹将军连我的表字都记得清楚。”
许川眼中闪过一丝讶异，随即嘴角微扬：“不知这份贺礼，可还入得了将军的法眼？”
曹操闻言，心头一震。
果然如自己所料！
真正掌控全局的人，根本不是许褚，而是眼前这个看似文弱的弟弟！
“满意！太过满意了！”
曹操连连点头，语气激动得有些发颤：“但我真正看重的，并非华雄这颗人头，而是你们兄弟二人一诺千金，如约而至的气魄。”
千军易得，一将难求。
这话放在任何时候，都是铁律。
谋士如凤毛麟角，千古难遇。
昔年周文王得姜子牙，方有八百年江山。
汉高祖遇张子房，才撑四百年帝业。
如今曹公帐下，最缺的便是一颗能洞察天下的脑子。
曹操眼底精光乱闪，仿佛已看见那锦绣前程在招手。
“孤很好奇，你怎会算准这份厚礼？”
“再者，你当时可是许诺了三份。”
“这里耳目众多，不如随孤回营，咱们关起门来细聊？”
第一份大礼直接掐断了联军咽喉，剩下两份呢？
曹操攥紧拳头，指节泛白，满眼都是迫不及待。
面对这位乱世枭雄的示好，许川拱手一礼：
“求之不得。”
话音未落，他转头望向被众人围得水泄不通的许褚，高声喝道：
“二哥，酒足饭饱了没？吃饱了就干正事！”
这话如同军令，许褚当即扔下酒杯，拨开人群，大步流星走到曹操跟前。
他单膝跪地，重重叩首：
“末将许褚，愿效死力！从此以后，曹公指哪打哪，万死不辞！”
曹操乐得合不拢嘴，一把扶起许褚：
“仲康快起来！我对你们兄弟二人仰慕已久啊！”
心里更是美滋滋的，果然没看错人，许褚虽然武力惊人，但对许川那是言听计从。
趁着周围诸侯嫉妒得眼睛发红，曹操一手拽一个，拉着两人就往中军大帐跑。
众诸侯只能干瞪眼，啧啧称奇。
几千残兵败将也值得这么拉拢？真是暴殄天物，害我陪了不少好酒。
进了帐内，曹操挥手示意属下备宴：
“既是一家人，就别拘束。”
许褚也不客气，抓起一只熟鸡就啃了起来。
在外头憋屈了这么多天，早就饿得前胸贴后背了。
“主公厚爱。”
看着吃得满嘴流油的许褚，许川有些无奈地摇了摇头。
“随意吃，别客气。”
曹操摆摆手，眉头微挑，眼神灼热地盯着许川：
“剩下的两份大礼，究竟是何物？”
“请主公耐心等候。”
许川嘴角微扬，意味深长地说道：
“第二份礼物就在这些诸侯中间，只是时候未到。”
“待风起之时，我自会呈上，保证比刚才那份更让主公惊喜。”
许川没急着接话，并非他爱摆架子。
有些局还没看清底细，贸然定论容易翻车。
曹操眼底掠过一丝笑意，微微颔首。
跟几天前如出一辙的作风。
或许这就叫高人风范吧。
既然云霄放话，说第二份礼物能炸场子，那便耐着性子等等。
好饭不怕晚。
曹操端起酒盏，看似漫不经心地抛出一问：
“华雄既死，汜水关主帅空缺。”
“依云霄之见，此刻是否该挥师南下，趁热打铁拿下关口？”
许川抬眸，目光平静地扫过对方。
老曹这是在试探深浅。
前几日许褚展现出的武力确实惊人。
但这对他而言，不过是冰山一角。
既然想坐稳首席谋主的位置，这时候不露一手，更待何时？
“对诸侯联军，这是天赐良机。”
许川晃了晃杯中残酒，仰头灌下。
这时代的劣质浊酒，度数低得跟后世的啤酒差不多。
难怪那些猛人一个个千杯不醉。
他放下酒碗，声音清冷：
“可对主公来说，只能按兵不动。”
曹操眼神一凝，紧紧盯着许川：
“此话怎讲？”
“联军三十万众，兵力是董卓的两倍有余。”
“打着勤王旗号，若是真心讨逆，早就把虎牢关踏平了。”
“可他们在酸枣磨蹭多久了？”
“为何不动？”
“因为都在算盘珠子崩脸上。”
“进怕吃亏，退又眼红。”
“谁都想看别人先当出头鸟，自己躲在后面捡漏。”
许川嘴角勾起一抹讥讽：
“十八路诸侯？”
“一群各怀鬼胎的乌合之众罢了。”
曹操瞳孔微缩，呼吸节奏明显加快。
不过十七岁的少年。
竟有如此洞若观火的见识。