陆停舟住到第三日，王桑田开始觉得，家里的米下得有些快。
早晨煮粥，他揭开锅盖，看了看，又盖上。
陆停舟坐在灶边，手里拿着烧火棍。
“水少了？”
“米少了。”
“粥稀些养胃。”
王桑田转头看他。
陆停舟将刚伸向米缸的手收回来。
“我看看缸有没有裂。”
少年没接这句话，拿碗舀粥。
新编的草鞋放在桌脚，两只鞋头朝着同一个方向。陆停舟试过，很合脚，只是鞋带长了些，走路时容易拖地。
王桑田替他剪短，收好剪刀，说：“今日先帮刘叔把南边那堆料搬开。”
“全搬？”
“他让搬哪些，你就搬哪些。”
陆停舟点头答应。
到了工地，他才明白为何要加后面这句话。
刘木匠将木料分了五堆，留着接梁的、削撑的、做栏的，各有各的位置。陆先生昨日看一堆木头在雨里，顺手全移到油布下，省了别人搬运，也让刘木匠找一根短料找了半个时辰。
“先生，往后有黑线的搁东边。”
“这个也有黑线。”
“这是木头自己长的。”
陆停舟低头辨了辨，老老实实放回去。
王桑田在一旁笑，笑到肩膀发酸才停。
＊
陆停舟后来接了记账的活。
谁家借了几捆绳，哪块旧门板能用，哪笔工钱已经付过，他记得清清楚楚。镇长原本把几笔数写在袖口，怕洗掉，三日没敢换衣裳。
有了账册，老人当天便换了一件。
第二日还来问：“先生能不能顺便算算，去年冬祭剩的银钱？”
邵衡在旁边磨铜尺，闻言头也不抬。
“先把今年的桥修好。”
镇长只好将那本旧账又塞回怀里。
钱掌柜也来找陆停舟。
他捐了两块旧油布，请人在账上记清，又要加两笔搬运的脚钱。陆停舟看完，问搬油布的是谁。
“我家伙计。”
“昨日来送钉子的那个？”
钱掌柜点头。
“他工钱按月给，这一趟你另给过钱么？”
“铺子里的活总也耽搁了。”
“耽搁多久，你同镇长商量。脚钱这一项，我不能这么记。”
陆停舟将账页转给他看，手指按着那一行，等他自己读。
钱掌柜站了一会儿，说算了，转身去看石匠砌墩。走到一半，又回来提醒：“那油布西北角漏，晚上盖贵的木头，别把那角朝上。”
陆停舟添了半行小字。
王桑田拿过账本看，发现先生连“西北角漏”也记着。
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重做中墩，最慢的是清底。
上头的旧石搬走容易，底下压着的碎石和淤泥却须一处处查。能落脚的硬底有多宽，旧裂缝往哪里延伸，邵衡都要摸清，才许人放第一层新石。
陆停舟在岸边放下小图，压住四角。
他这几日已经走过两岸，窄沟也看过了。图上比最初多了几间房舍、三口水井，还有一处藏在篱笆后的旧踏步。
随着他的指尖落在河线旁，墩边流水缓缓偏开。
一条窄窄的水沟从泥中露出来，随后是碎石、蚌壳和半截深埋的断桩。水在两侧经过，仿佛河里另有一道低矮堤岸。
石匠拎着工具走下去，先摸了摸地面，才敢蹲下。
邵衡把一枚淡黄符纸按在墩脚，符纸转眼没入石面。他握住长杆，用杆尾逐处探实，听响，作记号，再示意石匠落锤。
王桑田在高处看得出神。
陆停舟招手，叫他坐到自己身边，替图纸遮一遮日头。
“现在看得清了？”
“清了。”
“昨日我问你墩底缺在哪里，你为什么摇头？”
少年知道他说的不是肉眼。
“昨天没看见。”
“今天呢？”
王桑田认真看了一会儿。
石头就是石头。邵衡铜尺指过的地方，他看得懂；没指出来的地方，他也分不清究竟好坏。
“也没有。”
陆停舟嗯了一声，没露出失望的神色。
“那就照实记。别把猜出来的，也写成看见的。”
少年望向他按在图上的手。
“你一直这样按着，累么？”
“这一小段，还好。底下再往深处挖，我便得重新量。”
“画错了会怎样？”
陆停舟指向下游。
“譬如本来该往那里分的水，被我送进东岸那条沟。沟后有房子，错的便不只是一笔墨。”
王桑田想起前日那张只写着滩地的旧图。
陆停舟看着水下露出的断桩，又道：“御物，只需知道我要托住什么。借一地水势，却要知道水从哪里来，往哪里去。两件事的工夫不一样。”
“所以你得一直走。”
“嗯。枯水时走一遍，大水时还得再来。有些河道，隔几年就认不得。”
他抬起新草鞋的鞋尖，避过岸边溅来的泥。
“我初学时，师父领我看山。走了二十里，问我看见什么。我把书里的话背了半天，他只问我，山脚那户人家搬走了没有。”
“搬了？”
“搬了。房后多了一口井，我也没看见。”
少年笑了一下，随后问：“你师父如今在哪儿？”
陆停舟望着图，没有立即回答。
水下响起铁锤敲凿的声音。邵衡抬头，朝这边比了个手势，陆停舟挪动指尖，将水线又向外移了一点。
“还在找。”他最后说。
王桑田把压图的石头扶稳，没有再问。
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米雪的信，是她离镇后的第七日到的。
船夫还没进工地，先在石阶上问：“王桑田是哪个？”
少年从油布棚里出来，左手沾着墨，忙到河边洗净，又擦了两遍，才接信。
信封上的名字写得很大。
米雪说白石渡的修剑师已经接下这桩活，信写下时，还须五日。她叫他养肩，末了补了一句，疼得轻了，也不等于好了。
又说那枚铁钉先留着。
当日河契已断，钉子确实不能再作祟，但铁上的旧刻还在。她在白石渡找到了一个见过类似物件的人，回来再说。
最后另起一行。
这里的糖很好吃，回来再给你带。
王桑田看了看那个挤进去的“再”字，抬头问船夫：“这信走了几日？”
“三日。上头等货，误了半天。”
他在心里算了算取剑的日子。
陆停舟在旁边问：“要回信么？”
“她会不会已经走了？”
船夫道：“明早我往上走，信送到铺子，人若走了，师傅也会替她留着。”
少年应下，晚上从工账里找了一张完整的纸。
第一行写“肩膀好多了”，想了想，将“好多了”划去，改成“没有再搬重东西”。
陆停舟在桌子另一头抄书，偶尔听见他问一个字，便在废纸上写给他看。
“暂怎么写？”
“谁暂住？”
“你。”
陆停舟把那个字写得很端正。
王桑田照着抄：家里暂住了一位陆先生，会画河图，也帮着修桥。
写到这里，他停下笔，将纸条和河底刻槽的事也添上去。字多了，剩下的地方不够，他将那些寻常话写到背面。
郑伯担子添了托板，豆腐比先前整齐。学堂孩子如今有早船。黄狗偷了陆先生的鞋，已经找回。
最后，他写：桥墩正在重做，回来不必赶路。
陆停舟等他写完，才将一张写好的纸放到米缸旁。
记账，抵饭。
写信，抵饭。
抄书所得，另付食宿。
王桑田读完，问：“我这封是自己写的。”
“所以不算。”
“你那几个字呢？”
“赠的。”
少年抿嘴笑了。他将晚饭剩下的半张饼放到锅边烘热，拿碟子盛出来，推到陆停舟手边。
“夜里还抄么？”
“再两页。”
“那灯油在灶后，别摸黑找。”
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白石渡的信比人慢。
米雪写完信的那个下午，修剑师才将她的剑放进炉旁的养剑匣。
匣盖合上，铺子里几柄挂剑一起低鸣。柜台前两个看剑的年轻人回头，老匠人拿木尺敲了敲柜沿，让他们继续看自己的。
“裂在里面，外头补齐了也没用。说五日，就是五日。”
米雪点头，将定钱放下。
老匠人掂了掂装灵石的袋子，问：“勘水司的签票？”
“这回我自己付。”
他抬眼看她，没再问，取了块竹牌写好取剑的日期。
米雪接过牌子，去看铺后摆着的一盘旧铁器。
她先前画的钉子就在旁边，匠人替她添了一处侧面的凹槽，说年轻时修过水府的镇契器，见过这样的做法。契毁，铁还在，要辨出处得看实物。
姑娘将那张纸折好，收到袖中。
出门后，她去糖铺买了一小包糖。掌柜劝她多称些，说路上好吃。她认真算过价钱，称了两包。
一包放进行囊，另一包拆开，先尝了一块。
等走出半条街，她又将留给王桑田的那包取出来，压了压纸角，放到不容易碰碎的地方。
街上有人驾着一头青角兽过去，孩子跟着跑，铃铛响了一路。
米雪站在路边让了让，想起青蒲镇那只抢鞋的狗。
她低头看看脚上的鞋。
软布还好好塞在前头。