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刘老根不会说话了。
张天赐去看他的时候，老头躺在炕上，嘴张着，舌头在嘴里打转，喉咙里呼噜呼噜地往外冒气，就是吐不出一个完整的字。家里人围了一圈，他老伴攥着他的手抹眼泪，儿媳妇端着半碗米汤拿勺子往他嘴里送，米汤顺着嘴角淌下来，他急得眼珠子直转。
张天赐蹲在炕沿边上看了一会儿。刘老根的眼睛在看见他的时候猛地睁大了，嘴张得更开，手指头颤巍巍地指着他，嘴里发出一连串嗬嗬的急响，像是有什么要紧话非说不可。
"刘叔，你慢慢来。"
但刘老根慢不下来。他越急越说不出来，脸憋得通红，手在空中胡乱比划，最后他老伴一把把他按住了，哭着说："老根你别闹了，好好歇着。"
刘老根瞪着眼看张天赐，那眼神里全是焦灼。张天赐忽然觉得后脖颈子一凉——刘老根的手指头比划的方向，一直指着北边。
北边。后山。
"刘叔，"张天赐凑近了，压低声音，"你是不是想跟我说后山的事？"
刘老根拼命点头。
"你在后山看见了什么？"
刘老根嘴张得更大了，喉咙里挤出几个含糊的音节——张天赐分辨了半天，大概是"听"和"书"两个字。
"听见了书？翻书的声音？"
刘老根点头，然后手指头猛地攥住了张天赐的腕子。老头的手劲儿大得不像话，五个指头像铁钳子一样箍上来，张天赐疼得吸了口凉气。刘老根盯着他，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，嘴里拼了命地往外挤字，最后挤出了三个：
"别……翻……开……"
说完这三个字，他的力气像被抽干了，攥着张天赐的手猛地松开，整个人瘫在炕上大口喘气，眼珠子慢慢合上，像是昏睡过去了。屋里安静下来，只有米汤碗搁在炕沿上轻轻晃动的声音。
张天赐从刘家出来的时候，天快黑了。他站在刘家院门口搓了搓被攥疼的手腕，五个青紫的指印清清楚楚印在皮肉上，像是被铁夹子夹过。
他在暮色里走回家，一路上没碰见什么人。晚饭随便热了碗剩粥喝了，把碗洗了，把院门插好，进了堂屋点起油灯。
夜里九点多，他上了炕。
翻书声是后半夜来的。
这回不是从后山飘来的。张天赐从睡梦中惊醒的时候，耳朵先捕捉到那个声音的方位——就在他头顶。就在这间屋里。
哗啦。哗啦。
他猛地睁开眼，屋里一片漆黑，油灯早灭了。月光从窗户纸透进来，把屋里的物件照出模糊的轮廓。旧木箱、矮凳、桌腿、墙上挂的草帽……全都安安静静地待在各自的位置上，没有变化。
但那翻书声还在。
哗啦。哗啦。
声音是从堂屋西北角传过来的。那个墙角空荡荡的，什么家具都没有，只有他爹当年糊墙时贴的一张旧年画，画上的鲤鱼跳龙门已经褪成了淡黄色。
张天赐从炕上坐起来，赤着脚踩在地上，一步一步朝那个墙角走过去。他一动，翻书声就停了。他站住，翻书声又响了。他弯腰凑近那张旧年画，耳朵贴着墙面，听见里面传来细细碎碎的声响——纸页摩擦纸页的声音，像有人贴着他的耳根子在翻一本很厚很大的书。
他把脸贴在墙上。冰凉的土墙硌着腮帮子，但他能感觉到，墙的另一边有什么东西在动。那种动法不是老鼠，老鼠不会发出均匀的、有节奏的、一页一页的翻动声。
张天赐退了一步，拳头攥紧了又松开。他想砸墙，但理智告诉他砸了也没用，墙后面是土，三尺厚的土，什么东西能住在土里头？
他站在黑暗里，听着那翻书声慢慢弱下去，像翻书的人翻累了，终于把书合上了。最后一下声音特别重，"啪"的一声闷响，然后整个屋子彻底安静下来。
张天赐回到炕上坐着，天快亮的时候才又迷糊了一会儿。
第二天晚上，翻书声又来了。
这回不在墙角了，在房梁上。他举着油灯往房梁上看，光线照到的地方全是灰和蛛网，什么异常都没有。但翻书声就在他头顶正上方，哗啦哗啦，不紧不慢，像有人坐在房梁上翘着二郎腿翻闲书。
黄狗在门槛外面汪汪地叫了一整夜。
第三天晚上，翻书声在他枕头边上。
张天赐醒过来的时候，耳朵底下就是哗啦哗啦的响声，近得他以为谁把书搁在他脑袋旁边翻。他猛地翻身坐起来，炕上什么都没有，但他掀开枕头的时候，看见枕头底下垫着的那层粗布上有一道印痕——长方形的，一本摊开的书那么大的印痕，压得平平整整，跟他头枕在上面的形状完全不一样。像是有一本书被放在那儿翻过，又被人拿走了。
他把油布包从枕头套里抽出来检查，三样东西都在，笔记本、皮袋子、木匣子，封得好好的。但木匣子的盖子不知什么时候松开了，里面那片纸页翻了个面，正面朝下扣在了绒布上。
张天赐把那片纸翻过来看。那幅蛛网般的圆形图还在，中心那个朱砂红点还在。但他仔细看的时候，发现红点边上多了一道极细的划痕，像是有人用指甲盖轻轻刮了一下。
不是他刮的。
他从来没碰过那片纸的正面。
张天赐把木匣子盖好，油布包重新扎紧，这回塞到了褥子底下，压了三层棉褥子。他躺回去，盯着房梁一直盯到天亮，翻书声没再响。
第四天白天，村里开始有人议论了。
张天赐出门挑水的时候，路过井台边，两三个妇女正凑在一起嘀嘀咕咕，他走近了，声音忽然就小了。他没搭理，弯腰打了水担起来走，身后的话音跟着他的脚步重新响起来。
"……你也听见了？"
"可不嘛，昨儿后半夜，清清楚楚的，哗啦哗啦的。"
"我以为是我做梦……"
"我家那口子也听见了，他还以为有人进贼翻箱子呢，打着手电满院子照了一圈，啥都没有。"
张天赐脚步没停，担着水走回了家。他把水倒进缸里，搁下扁担，坐在灶台边喘了口气。他数了一下，井台边上那三个说话的妇女，再加上他自己，至少四个听见翻书声的人了。
他担着空桶又出门了。这回他没往井台走，他去了村西头李老三家——李老三白天在镇上的供销社当保管，后半夜才回家，如果他听见了什么，会说出去。
张天赐到李老三家的时候，李老三的媳妇正在院子里喂鸡。看见他进来，脸色有点不太自然："天赐来了？"
"嫂子，李叔在家不？"
"在里头睡觉呢，昨晚上值夜班，刚躺下。"
张天赐犹豫了一下还是说了："嫂子，这两天夜里……你家听见什么动静没？"
那媳妇手里的鸡食盆子啪嗒掉在地上，苞米渣子洒了一地。她嘴唇哆嗦了两下，压低嗓子说："你也……也听见了？那翻书的动静？"
"听见了。"
"老三前天晚上回来就说听见了，说是在房山头那边响的，哗啦哗啦的，跟有人在墙外头翻书似的。他出去看了三回，外头连个鬼影都没有。昨天白天他跟人说了这事，结果你猜怎么着？"她咽了口唾沫，"隔壁老马家、后街赵家、还有村东头磨坊的老周，都说听见了！"
"都是翻书声？"
"都是！时间也对得上，后半夜！"她一把攥住张天赐的袖子，指甲掐进他胳膊里，"天赐，你说这是不是……是不是后山那个……"
她没说下去，但张天赐知道她想说什么。
后山。古墓。书。
他从李老三家的院子里出来的时候，太阳已经升得老高了，但他身上一阵一阵地发凉。五家了。加上他和刘老根，至少七个人听到过翻书声，集中在最近三天里。这书在扩散——或者说，它在"长大"。爹的笔记本上说"书长大了"，不是比喻，是真的在长。
它以前只在后山，现在它进了村子，进了人家里，进了人的耳朵里。
张天赐快步走回家，把院门关上，把自己关在堂屋里。他把油布包从褥子底下掏出来，打开木匣子，把那片纸拿在手里翻来覆去地看了好几遍。红点旁边那道划痕还在，但他总觉得比昨天长了一点点，像一条细细的线在缓缓地往纸页边缘延伸。
他不敢确认。也许是他记错了，也许划痕本来就这么长。但他心里有一个声音在说：别骗自己了。
书在长。它知道有人放过它了。它找过来了。
张天赐把纸页放回木匣子里，合上盖子，两只手撑着桌沿站了好一会儿。他听见院子里黄狗不安地叫了两声，然后外面传来一阵脚步声，紧接着是院门被拍响的声音。
"天赐！天赐你出来！大伙儿都聚在老槐树底下了，刘老根家那口子说你去看过老根，他到底咋回事？咋好端端的就不会说话了？还有那翻书声又是咋回事？你爹在的时候啥都知道，你是不是也知道？你出来跟我们说说！"
是赵家的人。后街赵家，也听见翻书声的那家。
张天赐站在原地没动。外面的拍门声越来越急，越来越多的人涌到他院门口，七嘴八舌地说着什么。他听不太清，只听见"翻书声""刘老根""后山""小半仙"这些词在嘈杂的人声中翻来覆去地滚。
他低头看了一眼桌面上那个木匣子。薄薄的，暗红色的绒布在油灯光下泛着幽幽的光。
书在长大。
它要出来了。
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本章完