陆悬镜死在落雁坡。
他记得很清楚：那天傍晚，风从坡上灌下来，带着那股若有若无的腥气。他背着铁匣子正走着，路边忽然蹿出七八条黑影，领头那个手里一柄窄刀，刀身上缠着一层黑气。
他连剑都没拔出来。
刀尖从胸口穿过去的时候，他低头看了一眼，那柄窄刀的刃上，黑气浓得发亮，像刚从墨里提出来。他张了张嘴，想喊一声"铁匣子"，喉头只涌出一口血。
然后他就倒了。
他倒下去的时候，眼前是灰蒙蒙的天，像要下雨。
再睁眼，他站在一条河边。
河面灰扑扑的，水流得极慢，像一锅煮过头的汤。河上漂着一层雾，雾里影影绰绰，有船，有人，都低着头。河岸上排着长长的队，队里的人一个挨一个，安安静静地往前走，像一群赶着投胎的羊。
陆悬镜站在队伍里，愣了半天，才反应过来。
他死了。
"我日。"他骂了一声。
前面那个老头回过头，看了他一眼，又看了看他，忽然"咦"了一声："怪了。"
"啥子怪了？"
"你身上有活人气。"老头说，"死了的鬼，莫得那个味儿。你身上有。我在这条河上划了几百年的船，头一回碰到你这种。"
"啥子叫活人气？"陆悬镜抬起手，翻来覆去看了两遍，还是那双布鞋，那双沾着黄泥的脚，看不出啥子特别。
"就是活人身上的味道。"老头说，"你死得不干净。有人死得干脆，死了就断了。你心里头还装着事，装得多，死都死不利索。我划了几百年的船，见多了，心里头有账没还清的人，走都走不脱。"
陆悬镜低头想了想，自己确实装着事：黑三的妹子还在等药钱。镖还没送到。老镖头还有半句话没跟他说完。
"那我啷个办？"他问，"我还能回去不？"
老头刚要开口，河面上忽然传来一阵铁链响。
哗啦，哗啦。
雾里划过来一条黑船，船头站着两个穿皂衣的鬼差，一个提着锁链，一个抱着生死簿。
"岸上的新鬼！"提锁链的鬼差扯起嗓子喊，"莫动！跟我们走，过河投胎去！"
鬼差跳上岸，抖开锁链，哗啦一声套在他脖子上。铁链凉得扎手。
陆悬镜低头看了一眼那根锁链，锁链上缠着一股黑气，跟他死前在刀上看见的一模一样。
"走！"鬼差拽了一把锁链。
陆悬镜没动。
"咦？"鬼差回头，"还犟上了？死了就要过河，这是规矩"
"规矩？"陆悬镜抬起头，"你们阴间，练不练武？"
鬼差被他问懵了："啥子？"
"我问你们，阴间练不练武。"陆悬镜说，"我死之前，有个人跟我说，人死了，就能练剑了。我想试试。"
鬼差看了看锁链，又看了看他，跟旁边那个对视一眼，笑了。
"练剑？你个新鬼，连阴气都莫得，还想练剑？你以为阴间是啥子地方，武馆啊？"他拽了一把锁链，"走咯走咯，莫废话"
锁链，断了。
不是被挣断的。是被陆悬镜掰断的。
鬼差低头看着手里那半截铁链，眼睛瞪得溜圆。旁边的鬼差也愣住了，怀里的生死簿啪嗒一声掉在船板上。
陆悬镜自己也愣住了。他低头看着自己空空的双手，他刚才根本没用力，手上一使劲，铁链就断了。
他没等鬼差反应过来，转身就跑。
跑得飞快，生前被追着打的时候都没这么快。
陆悬镜没回头。他闷头往林子深处跑，跑到鬼差的声音听不见了，才靠着一棵大树停下来。
喘着喘着，他发现自己居然不累，他已经死了，死了的人，不用喘气。
阴间的树，叶子都是死灰色的，一动不动。没有鸟叫，没有虫鸣，只有远处隐隐约约传来当当当的声响，像有人在打铁。
陆悬镜竖起耳朵，爬起来，蹑手蹑脚地摸过去。
穿过一片矮树丛，眼前豁然一亮，一片空地上，有鬼。
好多鬼。
有的蹲在地上磨刀，有的光着膀子举石锁，有的拿木剑对练，打得热闹。空地边上插着一根旗杆，旗子上歪歪扭扭写着四个字：蜀中剑派。
陆悬镜蹲在树丛后头，看傻了。
他看见一个佝偻着背的老鬼，捡起一根枯枝练剑。那剑法慢得像打太极，可陆悬镜看着看着，眼睛就挪不开了，那老鬼的剑尖上，有一缕青光，在雾气里一明一灭。
他看得入神，自己也在树丛后头比划起来——比划的是青竹剑法，那套他在阳间练了十年、从来没使成过的青竹剑法。
第一式，起手。魂体跟着那老鬼的节奏，手臂慢慢抬起来。咦，抬得很顺。在阳间练这招，肩膀总是僵的。可现在，魂体轻飘飘的，像一片叶子。
第三式，回风扫叶。这一招，他在阳间练了十年都没成。可这一回，魂体顺着那股劲一转，指尖划过，一道青色的剑气，嗤地一声，把面前一棵枯树拦腰斩断。
陆悬镜呆住了。他刚才用的是手。没有剑。只是用手指比划了一下，就把一棵树斩断了。
空地边上，几个练武的鬼也停下来，齐刷刷转过头看着他。
然后他听见头顶传来一个声音："好俊的剑。"
陆悬镜抬头。
树上蹲着一个鬼，邋遢得不像话，披着一件破蓑衣，乱糟糟的头发跟枯草一样支棱着，腰间挂着一把断剑，剑只剩半截，剑身上全是豁口。那鬼蹲在树杈上，歪着脑袋看了他半天。
"青竹剑法，回风扫叶。阳间青城派的路数。"他说，"你一个死都没死透的新鬼，啷个会这一招？"
陆悬镜张了张嘴，没说出话来。
那鬼从树上跳下来，围着他转了一圈，鼻子抽了抽，忽然停住了。
"怪了。你身上有一股活人气。"他盯着陆悬镜，眼睛亮得吓人，"你是啷个死的？莫跟我说你是正常死的。正常死的，身上莫得这个味儿。"
"我……我是被人杀的。一剑穿胸。"
"杀你那个人，用的什么剑？"
"不是剑。是刀。窄刀。刀上有一股黑气，跟我刚才在鬼差锁链上看到的一模一样。"
那鬼的脸色变了。
他盯着陆悬镜看了很久，然后忽然咧嘴笑了，露出一口黄牙："有意思。太有意思了。"
他伸出手，在陆悬镜肩膀上拍了一下。那鬼的手像一片影子，拍下来的时候他感觉不到重量，却感觉肩膀一沉。
"新来的娃儿，我叫疯剑客。你叫啥子？"
"陆悬镜。"
"陆悬镜。名字倒是不错。"他转过身，朝那片空地上的鬼挥了挥手，"都散了，看啥子看？没见过新鬼啊！"
那些鬼你看看我，我看看你，慢慢散了。有几个临走还回头看了陆悬镜一眼，眼神里带着点说不清道不明的东西。
疯剑客等他们走远了，才转回来，凑到陆悬镜面前，压低声音："娃儿，我跟你说个事，你莫跟别人讲。你身上这股活人气，在阴间，是宝贝，也是催命符。有人拿它当宝，有人拿它当刀。你现在这个样子，在阴间乱晃，活不过三天。"
陆悬镜心里一凉："那啷个办？"
疯剑客咧嘴一笑，露出一口黄牙："拜师噻。我传你剑法。你替我办件事。咱俩两不相欠。"
"办啥子事？"
疯剑客没有马上回答。他抬头看了一眼黑沉沉的树冠，过了很久，才说："帮我杀一个鬼。杀一个，已经死过一次的鬼。"
陆悬镜愣住了。
可他还没来得及问下去，胸口忽然传来一股巨大的吸力，像有人攥着他的魂，拼命往一个地方拽。
他低头，看见自己的手一层一层地变透明，像一张纸被慢慢浸湿。
疯剑客脸色一变，一把抓住他的肩膀："莫慌！你阳间那副皮囊还没烂透！阴阳在拉你回去！"
"啥子？"
"你死的时候，肉身还莫得凉透，被人收殓了，没下葬！"疯剑客急急地说，"你这种死法叫假死，阳间还认你这个人，阴阳就不收，现在时辰到了，它要拽你回去！"
那股吸力越来越大，他的脚已经开始离地。疯剑客骂了一声，忽然从腰间抽出断剑，一把塞进他手里："拿好！路上用得着！回来找我！鬼林，蜀中剑派！你要是还想练剑，回来找我！"
话音未落，陆悬镜的魂体就被那股吸力拽走了，像一片落叶被风卷起，天旋地转，眼前一黑，又亮了。
他"看见"了阳间。
他的魂悬在半空，俯视着临水城长风镖局的院子。院子里挂着白幡，他的棺材就停在堂屋正中。黑三跪在灵堂前，烧着纸，哭得一把鼻涕一把泪。
"镜哥，你啷个说走就走咯……你那趟镖，本来该我去的。是我家妹子病重，你才替我的，是我害了你啊……"
陆悬镜悬在半空，看着黑三哭，心里头说不出是什么滋味。他想喊"莫哭了，我没死透"，可他的嘴张不开。
他看见刘掌柜站在灵堂门口，掏出手巾擦了擦眼角，转身走了，背影有点急。
他看见几个镖师把棺材抬到乱葬岗，挖坑填土。没人听见他在心里喊。
土填平了。新坟堆起来。陆悬镜的魂飘在坟头上空，忽然感觉到一股力量从坟墓里传出来，不是拉他走，是拉他回去，回到那副身体里。
夜深人静，乱葬岗，新坟。
坟头的土忽然动了动，然后哗啦一声，一只手从土里伸了出来，在月光下张开五指，抓了抓空气。
陆悬镜从坟里爬出来，浑身是泥，头上还顶着半截黄纸，吐出一嘴泥巴。他习惯性喘了两口，才想起来自己不用喘气。
他低头看了看自己，身上穿着殓衣，胸前一大片发黑的血渍，心口一道剑伤，已经结了痂。
他站起来，把那半截黄纸扯下来扔在地上："呸。死一回，还要自己爬出来，真他娘的背时。"
他正要往城里走，忽然感觉到腰里沉甸甸的。疯剑客塞给他的断剑还在。他抽出来，断剑泛着青光，凉得扎手。这把阴间的东西，他带回来了。
他翻墙进了镖局，摸回自己那间破屋。刚换了衣服，就听见隔壁传来黑三压抑的哭腔："镜哥，我明天就去给你上坟……跟你说说话。"
第二天一早，黑三顶着两个肿眼泡，去城外上坟。
到了乱葬岗，远远看见那座新坟，愣住了。
坟被刨开了，棺材盖歪在一边，棺材里头，空的。
黑三手里的纸钱洒了一地，疯了一样往城里跑，冲进院子扯着嗓子喊："镜哥的坟被人刨了！镜哥的"
他喊到一半，愣住了。
院子里，陆悬镜正蹲在井边打水洗脸，一身干净衣裳，头发湿漉漉的，回过头来看着他。
"大清早的，嚎啥子？"陆悬镜说，"我又没死。"
黑三的眼珠子差点瞪出来。他往后退了两步，又往前凑了两步，盯着陆悬镜看了半天，声音都抖了："镜哥？你不是……"
"我不是啥子？"陆悬镜站起来，甩了甩手上的水，"我那趟镖没送到，山匪劫了道，我受了重伤，被个路过的郎中捡回去治了。昨晚上才爬回来。听说你们还给我修了个坟？白花那钱了。"
黑三站在原地，张着嘴，好半天才找回自己的声音。他忽然冲上来，一把抱住陆悬镜，嚎啕大哭："镜哥——你吓死我了！你啷个不托个梦！我以为你死透了！我昨晚上还对着你的坟头哭了一宿！"
陆悬镜被他抱得差点背过气，拍了拍他的背："行了行了，莫哭了，再哭整个镖局都晓得了。"
等黑三哭够了，陆悬镜才拉着他蹲在墙根底下，压低声音问："落雁坡那趟镖，后来啷个样了？"
黑三擦了擦眼睛："听官府说，山匪抓到了。可是那山匪头子，大摇大摆地进了城，住进了城东悦来客栈。官老爷说他戴罪立功，没人敢动他。有人说那山匪头子邪性得很，大白天看人，眼睛都是绿的。"
陆悬镜没说话。他想起那柄窄刀上的黑气。
他忽然站起来："你去帮我办件事。去城东悦来客栈外头盯着，看那山匪头子每天晚上干些啥子。莫靠近，远远看着就成。"
黑三张了张嘴，最后说了个"行"。他忽然觉得镜哥有点不一样了，以前镜哥的眼睛总是耷拉着，一副咸鱼样，现在那双眼睛，亮得有点吓人。
当天夜里，陆悬镜换了一身夜行衣，摸到了悦来客栈。
二楼靠东那间房亮着灯。他从后院翻进去，贴到门缝边上往里看。
屋里坐着两个人。
一个正是那山匪头子，换了身绸缎袍子，坐在桌边端着茶。对面坐着个穿青袍的中年人，平平无奇，搁在人堆里转眼就忘。
陆悬镜透过门缝，看见了那山匪头子身上的黑气，浓得化不开，裹着他整个人，像一件贴身的黑袍子。
他再看那个青袍人，愣住了。那人身上什么都没有，没有金光，没有黑气，干干净净，像一团虚无。
屋里，山匪头子忽然停下说话："有人。"
青袍人没动，只抬了抬眼皮："猫。"
"不是猫。"山匪头子放下茶杯，站起来朝门口走了两步。
陆悬镜贴着墙根，屏住呼吸。
门开了一条缝。山匪头子站在门里，目光扫过走廊。他的眼睛在昏黄的灯光下泛着幽幽的光，不像活人的眼睛。
他看了几息，收回目光，关上门，声音淡淡的："一只野猫。"
陆悬镜贴着墙，等灯灭了，才慢慢滑坐在地上。他后背全湿了，刚才那一瞬间，他离死就差一步。
他爬起来，翻出客栈，摸回镖局，从枕头底下抽出那把断剑。月光照在剑身上，那些豁口在光里像一排细密的牙齿。
陆悬镜看着那把剑，忽然开口，声音很轻："你死过几次？"
没人回答。窗外只有风吹老槐树的沙沙声。
他握着剑，坐了一夜。
天亮的时候，他做了一个决定。从今往后，白天的陆悬镜是死的，照常上工，照常被人嘲笑，照常蹲在屋檐底下数他那二十七个铜板。夜里的陆悬镜，是阴间回来的剑客。
他要查清楚那趟镖，查清楚那个山匪头子，查清楚那个不像活人的青袍人，查清楚自己死过的那一次，到底是谁的手笔。
他把断剑重新藏进枕头底下，和衣躺下，看着头顶的房梁，心里说了一句："刘掌柜，我回来咯。"
（第二章 完）