天擦黑，林渊出了临仙城北门。
北门外的官道，白天还有车马，这会儿已经空了。出城的、进城的，都赶在天黑前散尽。卖菜的老汉收了摊，牵驴往村里走；几个玩家还蹲在城门洞里，围成一圈，对着论坛上"坡北大神"的帖子吵个没完。
林渊从他们身边过，没人多看他一眼。
他穿了件灰扑扑的新手服，背着一把从武馆租来的铁剑，浑身上下没一点出奇的地方。混在玩家里，就是个再普通不过的开服新人。
只有他自己知道，他要去的，是这附近最不该去的地方。
出城三里，官道拐了个弯，岔进一片荒草。林渊脚步没停，折向荒草深处。
越往北，人声越稀。先是看不见灯火，再是听不见虫鸣。风从北边来，带着一股子铁锈似的腥味，钻进鼻子，呛得人喉咙发紧。
那是蚀气。
林渊太熟悉这股味了。上一世，这味道跟着蚀潮，从雍州的天裂口一路扑过来，把半片九州都染成了死地。如今它还淡，只在枯骨涧这种地方窝着，像一条没睡醒的蛇。
枯骨涧，就在前面。
枯骨涧说是"涧"，其实是一道裂在地表上的深沟，宽不过数丈，深却有几十丈，曲曲折折往北伸进去。沟里终年见不到光，水是黑的，石头是黑的，连长出来的草都透着一股子灰败。
传说这里是大洪水之前、某个古战场。沟底的累累白骨，都是当年战死的人。后来天倾之劫一起，蚀气灌进来，这些白骨被蚀气一浸，便有了动静。
林渊站在涧边，往下看了一眼。
黑雾翻涌，看不清底。
他拨开洞口的一丛枯草，找到那条上一世他走熟了的、贴着崖壁的小路，一步步往下。
越往下，蚀气越重。林渊屏着呼吸，走得不快，每一步都踩得极稳。这地方他上一世来过不止一次，哪里有暗坑、哪里会塌，都刻在脑子里。
涧底比上头冷得多。黑水在脚下潺潺地流，水面浮着一层淡青的光，忽明忽灭，像有无数双眼睛在底下眨。
林渊抬头，借着那点青光的余晖，看清楚了前方的石壁。
石壁上，离地三尺的地方，嵌着一方石匣。
石匣的盖子已经裂了，露出一角泛黄的纸。那是青霞洞天的推荐信——上一世，这封信被一个路过的货郎捡走，辗转落进大公会手里，白白便宜了旁人。这一世，他抢在所有人前头，赶在货郎之前来了。
林渊没有急着上前。
他记得清楚，石匣前的黑水里，藏着一头东西。
他把铁剑抽出来，横在身前，凝神听着水声。
水声里，有一丝极轻的、骨头摩擦的声音。咔。咔。咔。
黑水翻起一个小旋涡。紧接着，一只惨白的东西从水里立了起来。
那是一具骨架。
白骨森森，上头缠着一缕缕黑色的蚀气，像披了件黑纱。它比人高出一大截，两条手臂垂到膝盖，指骨尖利，眼窝里跳着两点幽绿的火。它一立起来，整个涧底的蚀气都朝它涌过去，冷得人骨头缝里都结了霜。
【隐藏·蚀骨兽 Lv.9】
林渊往后退了半步，剑尖朝下。
等级差了将近一倍。硬碰硬，他连这畜生的一个照面都挡不住。蚀骨兽力大无穷，又浑身蚀毒，寻常新手挨上一下，不是被拍成肉泥，就是被蚀气蚀成一摊水。
可林渊不怕。
他清楚这畜生的命门在哪。
蚀骨兽是蚀气灌进白骨里催生出来的东西，全身都被蚀气浸透了，唯独有一处，是蚀气钻不进去的——左肋第三根肋骨下面，巴掌大的一块。那里曾经是这具尸骨生前的心脉所在，死后还留着一点人气，蚀气近不得身。
那里，是它的逆鳞，也是它全身上下唯一的死穴。
上一世，需要无数人拿命去填，才试出这个结果。
这一世，林渊一睁眼就知道了。情报，也是实力的一种展示。
——————
蚀骨兽动了。
它一步跨出黑水，脚下溅起的水珠还没落地，就被蚀气烧成了白烟。两条手臂抬起来，裹着黑雾，照着林渊的脑袋砸下。
林渊没挡。
他身子往左一偏，让过了这一爪。蚀骨兽的指骨擦着他的肩膀过去，带起的劲风割得他脸颊生疼，那爪子在身后一块岩石上，硬生生拍出五道深沟，碎石崩得满天都是。
林渊没回头看。他脚下不停，绕着蚀骨兽转了个半圈，剑始终横在身前，眼神死死锁着它左肋。
蚀骨兽一击不中，喉咙里发出一声摩擦似的嘶吼，双爪连挥，一爪快过一爪。黑雾翻卷，把林渊整个人都罩了进去。
林渊在雾里，像条鱼。
他太清楚这畜生的路数了。左爪出，必抬右肩；右爪扫，必露左肋。这是它在上一世用千万条人命喂出来的习惯，改不掉。
果然，第三爪扫空的瞬间，蚀骨兽为了维持平衡，左肋微微抬起——
就是现在。
林渊脚下一蹬，整个人贴着地面蹿了出去。剑尖一挑，刺向它左肋第三根肋骨下的那点白。
"噗。"
剑没入半寸，就被蚀骨兽的骨壁卡住了。林渊手腕一沉，剑身顺势一绞，硬生生撬开一道缝。
蚀骨兽吃痛，嘶吼一声，反手一爪朝林渊拍来。
林渊早有准备，拔剑、侧滚，那爪拍在他刚站的地方，地面裂开一道口子。
蚀骨兽这一下动了真怒，身上的蚀气暴涨，整个涧底的青火都跟着暗了下去。它不再用爪，而是张开嘴，喉头亮起一团幽绿的光，朝林渊喷出一口蚀雾。
蚀雾过处，黑水蒸发，石头发黑，连空气都像被啃掉了一块。
林渊不退反进。
他早就知道，蚀骨兽喷蚀雾的时候，左肋会为了蓄力而彻底打开——那是它最大、也最致命的一个破绽。
林渊迎着蚀雾，一剑刺出。
这一剑，他倾了全力。
剑尖撞上蚀骨兽左肋那点白，发出一声金铁交鸣的脆响。骨屑四溅。
蚀骨兽的动作，僵住了。
林渊不给它任何回神的余地。他借着这一剑的反震，身子腾起，双手握剑，自上而下，第三剑，狠狠劈进那道已经撬开的骨缝里。
"喀啦——"
一声裂响。
蚀骨兽整个身子剧烈一颤，喉咙里的嘶吼戛然而止。它眼窝里那两点幽绿的火，闪了闪，灭了。
庞大的白骨轰然倒地，砸起漫天的黑水。缠在它身上的蚀气失了依附，四散逃窜，很快散了个干净。
【击杀 蚀骨兽（Lv.9） 获得经验 +480】
【获得 蚀骨珠 ×1 蚀骨爪 ×2】
【恭喜！达成成就「以下克上」：越 4 级击杀精英怪】
金光一闪。
【等级提升 Lv.4 → Lv.5】
【力量 +1 敏捷 +1 体质 +1 智力 +1 精神 +1 感知 +1】
林渊单膝跪在满地的黑水里，喘了几口气。
他唤出面板。
【角色】林渊（渊）
等级：Lv.5
境界：凡人（界力未觉醒）
生命：82/130
界力：0/0
力量：12 敏捷：18 体质：12
智力：14 精神：15 感知：16
可分配属性点：1
他盯着面板看了两秒，把唯一的属性点丢进敏捷里。
【敏捷：18 → 19】
一股轻快劲儿从脚底窜上来，身子轻了几分。
上一世在野狼坡，他就是靠这手先手活下来的。这一世，他更不敢慢。快一分，就多一分活命的本钱。
林渊站起身，走到石壁前，撬开石匣。
匣子里，静静躺着一封折得方方正正的信。信封上，印着一朵青霞的印记，字迹是工工整整的楷书：
「青霞洞天 外门荐信」
他指尖刚触到信封，眼前便弹出一行字：
【任务完成：仙门机缘 已获得「青霞洞天·外门荐信」】
【提示：持此信者，可于青霞洞天开山之日，免考直入外门。】
林渊把信收进怀里，贴身放好。
成了。
上一世，他拼了命、耗了整整三年，才摸到青霞洞天的门槛。这一世，开服第三天，他就拿到了直入外门的荐信。
这，就是先知的好处。
林渊正要原路返回，身后突然传来一阵"哗啦啦"的响动。
他心里一凛，剑已出鞘。
回头一看，却是涧壁另一侧的一堆碎石，正往下滑。一道人影跟着碎石，连滚带爬地滑了下来。
"哎哟——"
那人摔在涧底，疼得直抽气。
是个女孩。
林渊愣住了。
这地方，蚀气森森，凶险万分，他一个带着上一世记忆的界主，都走得步步惊心。这女孩是怎么下来的？而且……她一路滑下来，居然没掉进黑水里，没惊动任何东西？
女孩灰头土脸地爬起来，拍着身上的土，一抬头，看见了林渊。
"咦？"她眼睛一亮，"有人！喂，大兄弟，你知道这破地方怎么出去吗？"
林渊没应声，目光落在她身上。
新手服，草鞋，腰间挂着一个瘪瘪的布袋。看模样，是个刚进游戏没多久的新人。
面板上，她的ID晃了出来——
「锦鲤」
林渊眼皮跳了一下。
锦鲤。
这个ID，他见过。上一世，天倾之劫最凶的那几年，九州冒出来一个运道好得离谱的散人，叫锦鲤。有人说她走路都能捡到宝贝，有人说她几次三番死里逃生，靠的全是运气。可这人神龙见首不见尾，后来更是没了音信。
林渊没想到，会在这时候、这地方，撞上年轻的她。
"喂？"锦鲤伸手在他眼前晃了晃，"你没事吧？该不会是被什么怪物吓傻了吧？"
林渊回过神，不动声色地收了剑："你怎么下来的？"
"接任务啊。"锦鲤理所当然地说，"那个，北门药铺的老头让我来采'骨中莲'，说就长在这沟里。我找了一下午，也没找着，还越走越深，走着走着就……"她挠了挠头，"迷路了。"
林渊眼角抽了抽。
骨中莲。这东西长在蚀气最浓的地方，寻常玩家别说采，靠近都得被蚀气蚀掉半管血。她一个新手，在蚀气里转了一下午，居然全须全尾地站在他面前，脸色红润，连口气都没喘。
这运气，有点邪门。
"你这地方来的路上，就没遇见什么？"林渊问，"比如，骨头架子？"
"骨头架子？"锦鲤想了想，"哦！有！就刚才，我踩着个东西，软乎乎的，我低头一看，哇，一地的骨头，白花花的，吓死我了。我就跳起来了，结果一脚没踩稳，从上面滚下来了。"
她说着，还心有余悸地拍了拍胸口。
林渊沉默了。
一地的白骨……那是蚀骨兽盘踞的老窝。她踩上去，那畜生居然没起来？还是说，她踩下去的时候，蚀骨兽刚好去别处了？
不。林渊很快否定了这个念头。
蚀骨兽这种蚀气催生的东西，领地意识极强，绝不可能放过闯进老窝的活物。唯一的解释是——它那时候正被自己引出来，没顾上她。
也就是说，这女孩是掐着蚀骨兽被自己引走的空档，恰好闯进了它的老窝。
这哪是运气.......这怕是规则系的鸿运齐天了吧？
林渊看她的眼神，变了。
"行啦行啦，"锦鲤摆摆手，一副没心没肺的样子，"先别管这些了。你也是来找骨中莲的吧？分我点呗，我差一株就能交差了。"
"我找的不是骨中莲。"林渊淡淡道。
"那你找什么？"锦鲤好奇地凑过来。
林渊没答。他的目光，忽然定在她手里。
锦鲤方才爬起来的时候，手里还攥着个东西。她一直没撒手。这会儿她低头一看，自己也"咦"了一声。
"这什么呀？"她举起手。
她手心里，躺着一枚拇指大小的青铜小鼎。
锈迹斑斑，缺了一只耳，鼎身上却刻满了密密麻麻的铭文。那些铭文，在幽暗的涧底，泛着一层极淡极淡的、温润的光。
林渊的瞳孔，猛地一缩。
那铭文，他认得。
他脑子里，属于界碑系统的那些古老的、沉眠的文字，在这一刻，齐齐嗡鸣起来。
九鼎。
那是九鼎的碎片。
"哪来的？"林渊的声音，不自觉地沉了下去。
"就刚才啊。"锦鲤一脸无辜，"我滚下来的时候，这玩意儿就自己滚到我手边了。我还以为是颗石子儿，一摸，冰凉的，就捡起来了。"
她掂了掂手里的小鼎，嫌弃地皱了皱鼻子："破铜烂铁，不值钱吧？"
林渊盯着她，半晌，才缓缓开口。
"……你叫什么？"
"锦鲤啊。"她指了指自己头顶，"游戏ID，锦鲤。本名叫姒瑶，姒水的姒，瑶台的瑶。"
林渊浑身一震。
姒。
大禹，姒姓。
这九州，是当年大禹铸九鼎、定九州的九州。界碑系统，是九鼎的传承。而这女孩，姓姒，随手一捡，就是九鼎的碎片。
这绝不可能是巧合。
林渊忽然意识到，自己重生这一世，或许并不像他以为的那样，只是他一个人的事。
"诶？你怎么了？"锦鲤见他脸色不对，凑近了些，"这玩意儿……你认识？"
林渊盯着她，脑子里飞快地转着。
片刻，他收回目光，语气平静："不认识。看着像件古物，你收好，别让旁人看见。"
"哦。"锦鲤似懂非懂，把小鼎往布袋里一塞，"那我得拿去药铺问问，能不能换几文钱。"
林渊："……"
这败家玩意儿。
他差点没绷住。
林渊带着锦鲤，沿着他来时的小路，出枯骨涧。
有他带路，锦鲤总算没再摔。一路上，她叽叽喳喳说个没完，一会儿问林渊ID叫什么，一会儿问青霞洞天好不好进，一会儿又念叨她的骨中莲还没采到，交不了差。
林渊有一搭没一搭地应着，心里想的却是另一件事。
九鼎碎片。天倾之劫。还有这个运气好得离谱、姓姒的女孩。
上一世的这个时候，他不过是个在新手村外抢野鸡、连仙门长什么样都不知道的小透明。上一世，锦鲤大概也是这样，稀里糊涂地捡了那枚小鼎，然后……然后怎样了？
林渊想不起来。
上一世的锦鲤，只在他记忆里留下一个"运道奇人"的影子，具体的过往，他知道得不多。
但有一点可以肯定：那枚九鼎碎片，落在一个姓姒的女孩手里，绝不是偶然。
正想着，锦鲤忽然"哎呀"一声，身子一歪，眼看要栽进路边一丛发黑的灌木里。
林渊眼疾手快，一把拽住她后领。
"又怎么了？"
"绊了一下。"锦鲤站稳，拍了拍手，眼睛却忽然亮了，"诶？这是不是骨中莲？"
她弯下腰，从灌木底下扯出一株草。
那草叶子上还沾着露水，通体灰白，叶脉却透着一层极淡的青光。正是骨中莲。
林渊看着她手里那株草，一时没说话。
他在蚀气里走了半辈子，骨中莲该长在什么位置、什么环境，比谁都清楚。这东西极挑地方，寻常人翻遍半条沟也未必寻得到一株。她一个迷了路的新手，绊一跤，随手一扯，就是它。
"这是骨中莲吗？"锦鲤还举着草，一脸不确定地问他，"长得跟药铺老头画的不太像啊。"
林渊："……是。"
"哈！"锦鲤乐了，把草往布袋里一塞，"我就说嘛，本姑娘运气好！"
林渊没接话。
他不是头一回见"运气好"的人，但好成这样的，他真没见过。
这女孩身上，绝对有古怪。
正想着，论坛的热度，已经烧起来了。
林渊和锦鲤回到北门的时候，天已经黑透了。城门洞里，蹲着的玩家比白天还多，个个捧着光屏，七嘴八舌。
"卧槽，快看！又有人单刷隐藏BOSS了！"
"哪呢哪呢？"
"枯骨涧！蚀骨兽！Lv.9！越4级击杀！这特么是人？"
"又是那个坡北大神吧？我赌五文钱！"
"肯定是他！除了他，谁有这操作？"
林渊脚步一顿。
果然，论坛上已经飘起了红。
《震惊！枯骨涧隐藏BOSS蚀骨兽被单刷，越级击杀！》
《求扒坡北大神真实ID，我出十文钱！》
《内测玩家实锤了吧？官方出来解释！》
底下盖了几百楼，有膜拜的，有酸的，有骂内测狗的，也有认真分析操作帖的。
而真正的主角，此刻正混在人群里，一言不发。
倒是锦鲤，探头探脑地看了一会儿，忽然"噗嗤"笑出声。
"这些人真逗。"她说，"单刷个BOSS有什么稀奇的，我下午还捡了枚鼎呢。"
她说着，还拍了拍腰间的布袋。
周围几个玩家齐刷刷扭头看她，眼神像看傻子。
"捡鼎？"一个玩家嗤笑，"你当你是锦鲤转世啊？"
锦鲤眨了眨眼："我就是锦鲤啊。"
那玩家："……"
林渊扶了扶额。
他没再看热闹，转身往城里走。身后，锦鲤追上来，扯着他的袖子："诶，大兄弟，你还没告诉我你叫什么呢？以后我要是再迷路，好找你带路啊。"
林渊头也不回："渊。"
"渊？"锦鲤念了一遍，"行，记下了！那……下次见啦，渊大哥！"
她说完，蹦蹦跳跳地钻进人群，朝着药铺的方向去了，布袋里那枚青铜小鼎，随着她的动作，轻轻晃荡。
林渊站在原地，看着她的背影，久久没有动。
夜风吹过，带来一丝极淡的、蚀气的腥味。
他忽然想起上一世，天倾之劫降临前，九州那些流传已久的、关于"九鼎"的传说——
「九鼎镇九州，一鼎镇一州。」
「鼎在，九州在；鼎失，天倾至。」
而如今，九鼎已碎，散落何处，无人知晓。
他缓缓握紧了拳头。
这一世，他本以为，重生改命，是他一个人的孤军奋战。
现在看来，事情远没有那么简单。
天边，一线微光，从云层后透了出来，照在临仙城斑驳的城墙上。
天快亮了。
他还要去青霞洞天。