“我靠，你这……。”
惊呼声到了嘴边，又被杨康硬生生咽了回去，身体瞬间绷得笔直，再转过身，脸上已经堆出了一副格外灿烂的笑容。
“老爷子，您看您这说的，我这人打小最是尊老爱幼，平生最乐意跟老人家聊聊天、喝喝茶，长长见识。”
他心里却在疯狂打鼓，这院墙看着有点高啊，这庙里管理员呢，这么大动静也不出来看看……
“过来坐，我又不吃人。”
老头满脸嫌弃地冲他摆手，转身又慢悠悠躺回躺椅，抬下巴示意杨康坐在旁边石阶上，“笑得比哭还难看，碍眼的很……你这副油滑又识时务的德行，倒真像我认识的一个老东西。”
“你这小子有点意思。”
老头指尖摩挲着铜烟斗，袅袅烟气没往上飘，反倒沉在他脚底，绕着青砖打旋，“年纪不大，灵性倒比寻常人厚得多，可惜啊，生错了年月。”
他话说得神神叨叨，杨康听的一头雾水，正想开口问个究竟，老头却不耐烦地打断他，昏黄的眸子骤然锐利起来，直直钉在他脸上：“你是不是能看到那些鬼东西？”
“你怎么知道？”
杨康瞳孔骤然紧缩，心神猛地一震。
这个秘密他压在心底整整两年，就连原主除了刚开始就医，后来也没对任何人吐露过实情——旁人要么当他精神错乱，要么只当是臆造的幻觉，可眼前这萍水相逢的老头，竟一眼就戳破了。
老头指尖轻弹烟枪，烟锅上的暗红火星明灭了一下。他深吸一口，缓缓吐出青烟，缭绕的烟雾中，低沉沙哑的声音仿佛从地底渗出。
“人为万物灵，生来带七情六欲。可灵智愈盛，执念愈深。可心智越盛，执念便越深。红尘是口大染缸，活人的怨念缠在身上，死人的怨气凝成形……”
他顿了顿，目光扫过院墙上斑驳的砖纹，像在回望一段早已湮灭的陈年旧事。
“早先有阴司职掌轮回，引魂入土，冤有头债有主，怨气自有去处。可四百多年前，阴司一夜之间湮灭无踪，再没半点声息。那些孤魂怨鬼没了归处，满肚子怨气散不掉，便像腐水似的，顺着人间的每一道缝隙渗了进来。”
老头忽地抬眼，目光亮得像淬了寒的刃，直直扎进杨康眼底。
杨康听的脊背发凉，却见老头嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，语气诡谲。
“神魂强的人，目能窥幽。魂魄越旺，看见的鬼影就越清楚。”
“懂了吗？可这不是什么福气，对你现在的处境来说，反而是催命的祸端——你能望见它们，它们也能闻见你的味儿。”
杨康喉结狠狠滚动了一下，掌心不知不觉浸出冷汗，黏腻地贴在裤缝上。
“怨鬼这东西，集贫贱、哀败、灾祸、耻辱、惨毒、伤痛、病死……十八重劫难于一身，憎世若仇。撞上了，轻则丢半条命，重则连魂都给你啃干净。”老头声音愈发低沉，他抬眼定定望着杨康。
“如今是末法时代，天桥断裂，天地间的灵性薄得像层纸。像你这样神魂透亮的，在怨鬼眼里，就是黑夜里点着的灯笼——显眼得很。不过——也亏得你灵气够足，不然你怎么能遇得见我？”
最后半句轻飘飘落下来，却像块冷石砸进杨康心底。
他心头巨震，目光下意识往下落。
正午日光穿过柏叶筛在青砖上，老头脚边确确实实拖着一道淡却扎实的影子，轮廓安稳沉凝，既没有怨鬼周身缭绕的虚黑气，也没有半分飘忽不定的诡态。
杨康悄悄松了口气——不是之前见到的那些鬼东西。
可这口气刚松到一半，新的疑云又沉沉压了上来。不是鬼，那这守在庙里、一眼道破他隐秘的老头，到底是什么来路？又为何对他的境况看得这般通透？
“怎么？小子，怕了？”
老头像是把他心底那点七上八下的心思瞧得明明白白，嘴角勾起一抹戏谑，嗤笑一声：“与其在这儿琢磨我是人是鬼，倒不如省点力气担心担心你自己。哼，就你这副皮囊……”
他上下扫了杨康一眼，那眼神像在端详一件遍布裂纹、随时要碎开的旧瓷器，语气轻慢却字字扎心。
“肉身孱弱得像枯槁朽木，偏生魂魄却如江河奔涌，浩浩荡荡收不住。肉身镇不住神魂，就像薄堤拦着洪水，迟早有一天要把这副躯壳撑得四分五裂，最后落个堤毁人亡的下场。”
这番话像记重锤，正正敲在杨康最心虚的地方。
他脸上微微发烫，藏了两年的隐秘担忧被人一语道破，难免有些窘迫。可转念一想，都到这份上了，再扭扭捏捏反倒小家子气。
他索性把心一横，抬眼看向老头，语气干脆利落：
“老爷子，您方才想方设法留我下来，如今又断言我命不久矣，想来是有法子能救我。天下没有白吃的宴席，您有什么条件不妨直说，也别再跟我打哑谜了。”
“嘿，好小子，这脾性倒和我那老兄弟一个模子刻出来的，对我胃口！”
老头闻言直起身，朗声大笑，看向杨康的目光里多了几分实打实的欣赏。
“放心，我害谁也害不着你，非但不害，还要送你一场机缘——这也是解你眼下死局的唯一法子。不过成与不成，还得那位点头才行。”
说罢他起身便往正殿走，头也不回地扬声：“别傻站着，跟我来。”
一步踏入正殿，阴凉森然的气息扑面而来。殿内没有想象中金碧辉煌的神像，空阔得近乎寂寥，唯有一张乌木供桌横陈正中，香炉里青烟袅袅而上，如丝如缕，缠缠绵绵地绕着梁间不散。
老头立在香案前闭目凝神，枯瘦的面容在烟气里忽明忽暗，像一尊风化了数百年的泥胎木偶，沉得没半点生气。
“过来，他快到了。” 老头转身朝他招手，声音在空殿里撞出细碎的回响。
杨康依言上前，扫了眼空荡荡的殿宇，眉宇微凝：“谁？”