翌日辰时，铁宁城东门处，七部、八部共计两千兵马缓缓开出城外。
按照约定，两部合力对战塔古希部。
新兵营在守城战过后，已经拆散，并入了十部之中。刘沫也顺理成章，并入了第七部。
巳时，一千北戎军与两千铁宁军各自列阵，遥遥对峙。
北戎全军皆是骑兵，人强马壮，来势汹汹。
反观铁宁军，仅有五百骑兵，余下一千五百人皆是步兵。
刘沫手握钩镰枪，头戴铁笠盔，身披札甲，身形挺拔。
威风凛凛，立在枪兵方阵前列。
与别人不同的是，他的腰间挂着一个鼓鼓囊囊的布袋，在肃杀的军阵中显的格外显眼。
忽见北戎军阵中一骑策马而出，用蹩脚的吕国话叫阵：“吾乃百夫长万哥宁，何人敢与我一战。”
此人身材魁梧健硕，手握长斧，胯下一匹高头大马，一看就非泛泛之辈。
面对叫阵，铁宁军十分为难，若不应战则士气下降。
若应战，胜算很小，一旦败了，士气下跌更是严重。
就在王德和曲震两位千将为难之时，屯长雷彬手握马槊，策马冲出。
马槊是重型骑兵枪器，双面开刃，可刺可劈，可破明光铠、鱼鳞甲等重装甲。
是铁宁军的制式武器，凡屯长以上，人均配备一杆。
“吾乃屯长雷彬，特来会你，”说完拍马冲向万哥宁。
雷彬身高七尺，体魄魁梧，一身腱子肉虬结，武力值在铁宁军中更是赫赫有名。
在一众屯长中名列前茅，曾有一战斩杀十三名蛮兵的骄人战绩。
“看我取你项上首级！”万哥宁话音未落，策马迎面冲来。
雷彬紧握马槊，眼见对方冲到近前，仗着马槊更长的优势，抢先出手，枪尖直刺万哥宁胸口。
万哥宁丝毫不慌，手中长斧猛然发力，斜斜拨开马槊。斧势未尽，顺势横劈扫向雷彬。
雷彬心中大骇，这一斧若是扫中，不死也必重伤，当即横枪格挡。
斧刃带着凛冽劲风狠狠劈砸在枪杆上。
只听“铛”的一声巨响，雷彬只觉双臂发麻，虎口剧痛，胯下战马都被这股巨力震的踉跄半步，险些被砸落马下。
“好个万哥宁，力量竟如此强横！”
二人战马擦身交错，二人迅速调转马头，展开第二回合的较量。
二人战马靠近，雷彬又是一枪，抢先刺去。
锵锵锵！
数招缠斗过后，只听万哥宁一声暴喝，长斧携万钧之力劈向雷彬。
雷彬慌忙举枪格挡，只听铛的一声巨响。
巨力震得他虎口迸裂，鲜血直流，手中马槊险些脱手。
雷彬心中暗叫不妙，不敢恋战，当即拍马仓皇逃命。
万哥宁策马追出几步，见难追上，便勒住马缰，仰天放声大笑。
蛮军将士见万哥宁获胜，顿时士气大振。反观铁宁军这边，士气一落千丈，个个垂头丧气。
塔古希见状，拔出腰刀向前一挥，蛮军铁骑如滚滚洪流席卷而出。
轰隆隆的马蹄声震彻天地，如惊雷轰鸣，撼人心魄。
此刻的铁宁军阵中，发令官厉声高喊：
“弓箭手准备！
“长枪兵举枪！”
“骑兵两冀出击！”
一道道军令传递下来，响彻军阵。原本低靡的士气恢复了不少。
但不少新兵看着眼前猛冲而来的蛮骑，腿脚忍不住地发抖。
蛮军那边，万哥宁一马当先冲在最前，一众蛮骑紧随其后，顶着漫天箭雨，悍不畏死地向前猛冲。
两百步，一百步，一大波箭雨倾泄而下，射倒一大片蛮骑。
五十步，十步......冲在最前面的蛮骑，悍然撞上长枪方阵。
战马凄厉的嘶鸣此起彼伏，大批战马接连倒地，却也借着冲势撞翻、压死成片的士卒。
蛮骑以损失数十骑的代价，硬生生冲破长枪阵，两军瞬间搅作一团，陷入惨烈的混战中。
一名蛮骑双手各持弯刀，策马朝刘沫冲杀而来。
战马越来越近，那股奔袭之势着实骇人，任谁见了都有一种逃避的本能。
可刘沫神色沉稳，丝毫不惧，左手握紧钩镰枪，竟不闪不避。
只见他右手突然猛的一挥，一道银光疾闪，只听砰的一声，那名蛮骑栽落马下无法动弹。
吴化见状，快步上前，手起刀落。
只可惜，那匹战马没有了主人的操控，避开众人，朝着远方狂奔而去。
“头，那不是万哥宁吗？他快杀到咱们这边了。”
刘沫随着李大山所指方向望去，只见万哥宁手握长斧奋勇冲杀。
他的身旁还有几名蛮骑护卫左右，已经离自己十丈不到。
万哥宁所到之处，铁宁军卒纷纷避让，那些避让不及的都是一招毙命。
刘沫见状，二话不说，提枪冲向万哥宁。
他没用飞石攻击，只因现在手痒难耐，想和万哥宁过过招。
万哥宁见一身披札甲的少年已经冲到自己的面前，手中的钩镰枪已经刺向战马。
万哥宁冷笑一声，长斧劈向少年。
却见少年丝毫不慌，身形如鬼魅，只是轻轻一晃，便躲开了长斧的攻击。
同时，少年手中钩镰枪用力一拉，战马的一条腿直接被割断。
战马失去平衡重重的摔倒在地，马背上的万哥宁如出膛的炮弹一般甩飞落地，口吐鲜血不能动弹。
这一摔，万哥宁身上的骨头都散架了，完全失去了战斗力。
少年没有继续理睬万哥宁，而是掷出长枪射穿另一名蛮骑的胸膛。给万哥宁补刀的事，自会有身后的弟兄完成。
“彩！”
周围的铁宁军士看到这一幕士气大振。
少年又将双手探入腰间的布袋中，只听 嗖嗖 两声,两道银光分别射向两名蛮兵的面门。
......
一个时辰后，东城的大战终于结束，蛮军几乎全军覆没。
千夫长塔古希带着几十骑残兵，仓惶逃走。
刘沫本想与塔古希过招，可还没等他靠近，塔古希就逃了。
第二天，这次大战的基本情况传遍全军，四个战场铁宁军全都获胜了，甚至北门战场还斩杀了主将赫连峰。
不过铁宁军这边也是伤亡惨重，阵亡三千多，重伤两千多，加上之前守城战，损失已经过半了。
这一战，对铁宁军来说也只是惨胜。
刘沫在这战中除了斩杀百夫长万哥宁，还斩杀了十四名蛮兵。
他没敢杀太多，主要还是担心太出风头被盯上。
万一敌军对着自己来几波箭雨，还真不一定有把握全身而退。
他牢牢记得，从军前一天，父亲曾对自己说过的话：“活下来最重要。”
林风叔一人独自枪挑三十余敌，最后被射成刺猬的悲惨结局，更是言犹在耳。
这战中，仅仅是斩杀万哥宁的功劳，就已经足够大了，完全可以知足。
更重要的是，麾下几名军士都安然无恙，在战场上，又有什么能比活下来更重要？
当初在石溪村和刘沫一起从军的另外三人，除了刘贺投奔了自己，在这战中得以活了下来。
另外两人就没这么幸运了，此战中，他俩不幸阵亡。
由此可见这场战斗的惨烈，这也让刘贺庆幸自己抱对了大腿。
战后，刘沫还把斩杀蛮兵的功勋，送了一部分给了麾下几人，这让几人对他是感激涕零。
在军中，上官抢手下军功的事情很常见，送军功给手下的却是头一次见。
在战场上，斩杀北戎兵可不是一件容易的事。
麾下几人，也只有孙立、谢全独自斩杀了一名蛮兵，余下几人只是跟在刘沫身后补刀和捡尸。
这也难怪，真实的战场，杀敌哪有那么容易。
特别是在野战中对上北戎军，新兵蛋子往往都是炮灰，能活命就已是万幸。
现在回想起当初，刘沫几人之所以会被派往9号烽火台。
就是有被当成炮灰的成份在里面。
几天后，金良柯在得知铁宁城战败后大为吃惊。
他没料到铁宁军敢出城作战，而且还有这样的战力，战损比几乎接近了一比一。
要知道北戎这边都是骑兵，而铁宁军却是以步兵为主。
如今后路被切断，金良柯只得下令大军丢弃大量辎重，火速往回撤。
北戎军在撤退途中，几乎没有遇到像样的阻击。
没办法，铁宁军刚刚经历恶战，伤亡惨重，根本无力出兵阻拦。
其它城池的军力更是孱弱，连阻挡的念头都生不出来，只能眼睁睁看着北戎大军撤回草原。
战后的吕国北境，无数的房子被烧毁，粮食和值钱的东西被抢，老人、小孩被杀死，年轻的男人、女人被掳走。
所见之处，都是满目疮痍的废墟。
幸存者无处可去，只能逃往各个城池成为流民。
刘沫又升官了，因为他斩杀了百夫长万哥宁被提拔为队长。
并授予公乘爵位，而且还分到了一座独立的院落。
公乘是第八级爵位。
可授田八顷，宅地八亩，可免除一切兵役、瑶役。可以见县令，县尉而不拜，可乘坐公家马车。
这战过后，原手下孙立、李大山、王贵、张大有被提拔为什长。
刘贺、谢全、吴化提拔为伍长。
眼下全军伤亡惨重，每支队伍都是人员不足，刘沫麾下这队自然也一样。
要想让人员满编，要么自己去招兵，要么等待新兵营输血。
大多数老将官，都会等待新兵营的分配。之所以这么选，自然是为了趁此间隙吃空饷。
而刘沫，却不走老路，选择了自己募兵。
他只是一个还没到十七岁的少年，可没那么多的弯弯绕。
现在满脑子想的都是早点募齐新兵，也可以早点训练他们，明年再与北戎人交战，新兵的活命机会也会大些。
第二天，他带着队长令牌，亲自到东城门口设立了募兵点。
大战刚结束，铁宁城外到处都是流民。
他们的家被烧毁，亲人或被杀或被掳，每一个人都恨透了北戎蛮子。
募兵点刚设立好，消息很快就在东城门口炸开。
“那边征兵啦，听说要收四十多人。”
“有发军饷吗？”
“当然有，铁宁军的待遇向来不错。”
“那我也去试试。”
东城外的流民纷纷议论着，很快就排起了长长的队伍，不到半个时辰，募兵满员的任务顺利完成。
趁着现在没打仗，刘沫吩咐麾下几名什长抓紧操练新兵，自己当起了甩手掌柜。
他武艺虽强，但从军的时间短，对训练士卒并不擅长，倒不如交给善长的人去做，自己也能腾出更多时间进行修炼。
况且，这些新兵底子差，眼下只需要打磨基本功，根本用不上他一身高强的本领。
不过他也没完全闲着，平时也会与几位什长聚在一起，一同琢磨研讨练兵的方法。
眼见初冬，天气越来越冷，不少弟兄身上还穿着单薄的旧衣，被冻的瑟瑟发抖。
脚下的鞋子破了大洞，鞋底磨的薄如纸片，天气要是再冷些，怕是双脚都要冻坏。
刘沫看在眼里，他自己掏钱给手下每个兵士添置了一双棉鞋，一套棉衣棉裤。
这笔花销不小，几乎花光了全部赏银，让他肉痛了好几天。
当崭新的棉衣棉裤还有棉鞋发到众兵士手中时，兵士们极为兴奋。
这些东西，可都是冬天里活命的关键。
每年寒冬，北境都会有许多人因为缺少御寒的衣物被活活冻死。
有的人，冬天穿着破了洞的布鞋，双脚被冻坏致残。
兵士们纷纷低头摩挲着手中厚实柔软的衣裤。
有人眼眶瞬间泛红，紧紧握着崭新的棉鞋，指尖微微发颤。
几个糙汉子鼻头发酸，强忍着不让眼泪落下，脸上满是动容之色。
平日里沉默寡言的士兵抬眼望向刘沫，眼神全是敬重与感激。
在这人命如草芥的世道里，人命不过是上层眼里的耗材，哪里还有人会真心在乎他们的死活。
可他们这位少年上官，却愿意花光积蓄为他们买来御寒衣物。
这一刻，所有的兵士都感激涕零，打心底敬服这位年轻的上官，往后训练时也更加刻苦卖力。
趁着闲暇，刘沫又去了城中的高记铁匠铺，定制了一根长棍。
长棍是他目前最趁手的兵器，平时外出，也方便携带。
他在铁匠铺中，握着手中新做的长棍，仔细打量起来。
棍身用特殊处理过的牛筋木制作，木质韧性极强，即便弯折也不易折断。
棍身上还刻有防滑纹路，可以很好的防止手滑。
为了增强攻击力，棍身两端包裹玄铜，金灿灿的玄铜上，还刻着金蛟图案，模样煞是好看。
刘沫握着手中的玄铜牛筋棍舞了起来，刺、戳、劈、挑、扫、粘、旋......各式棍法轮番使出。
周身顿时卷起一股旋风，那旋风越转越猛。
直卷得尘土飞扬，碎石滚动，真有雷霆万钧，横扫千军的磅礴之势。
“好棍，以后就叫你金蛟玄铜棍吧！”
一旁的看客纷纷鼓掌喝彩。
站立身旁的高铁匠，看到刘沫的棍法，由衷的夸赞：“小将军武艺高强，真乃豪杰也。”
“咳咳，没那回事， 我的武功只是一般般！”刘沫被夸得有些不好意思。
他对这根长棍非常满意，对高铁匠的夸赞更是高兴。
接着又向高铁匠订购了十三把柳叶飞刀和一条飞刀腰带。
飞刀比起飞石，不仅穿透力更强，携带也更方便。
平时出个门，逛个街什么的。总不能一直拎着一袋石头到处走，估计会被别人像看傻子一样看着。
有了飞刀后，只需将飞刀插在腰袋上即可。
在接下来的日子里，他除了巡查麾下士兵的训练，余下时间便日日苦练飞刀。
他本就有飞石的底子，只用了几天时间，便将飞刀练到例无虚发。
接着又请来好手，向其学习箭术与骑术。
他的箭术不能说差，只能说是一塌糊涂。
上次守西城时，射了十几箭竟没有一箭命中。
至于骑术，虽然他之前有骑过马，但也仅限于用来赶路的水平。
若要上了战场，就完全不够看了，真正的骑兵，要能在马上搏杀和射箭。
上次斩杀万哥宁的那场战斗中，他又缴获了几匹战马。
这回他被提拔为队长，没再将战马上交，而是留下来给队中使用。
接下来的日子里，他白天苦练武艺，晚上打坐修练内功。一个多月的时间，一晃而过。
这天下午，刘沫骑在战马上飞奔，手中弓箭对着五十步外的箭靶连射三箭。
咻咻咻！三箭全都射中了箭靶。
看到自己连续射中目标，刘沫先是一喜，接着又喃喃自语：“进步还是很大，只可惜没有射中靶心。
一个多月前的守城之战中，要是有这水平，起码能射中一两个蛮兵。”