祠堂里的空气又冷了些。
萧策盯着手中的黑鳞看了一阵，那股寒意从指尖一直窜到肩胛。他没急着碰，反手先将残页重新展开，借着天窗漏下的薄光，把上面的古文逐字逐字读完。
“……以血启契，以魂问灵。萧氏嫡脉，可假异兽之魂以御外侮。”
后面断了几行，又一截字迹是：“沉井之兽，噬魂寒蜥，藏于家祠阴井之下。井口覆石，镇之，非嫡血者勿启。”
萧策目光一顿。
阴井。他想起祠堂后墙外那块压着铁环的青石板——小时候他在萧家待过，听老仆提过一句，说那口井是给祠堂蓄“阴气”的，几百年来从没人下去过。他原以为只是条枯井，现在看来，底下怕是另有天地。
他把黑鳞收入怀中，捡起油布，转身绕到祠堂后墙。青石板上的铁环已经锈死，萧策蹲下身，用手肘试了试石板的重量，纹丝不动。
“啧。”
他低骂一声。如今的萧策没有半分修为，单凭肉掌根本掀不开这块石头。但他也不急，从衣襟里摸出黑金古书，翻到前些日子与林家签下的那页《恋爱终止协议》。
“条款第九条：林氏自愿以护院之忠诚，充作萧策之助力，为期三日。”
契约泛出一层极淡的金纹。
萧策把手按在青石板上，闭眼感知了一瞬。下一息，一道黑色的气从地面渗出来，像是从地底发出来的回应。他收回手，黑金古书上的金纹暗下去，身后传来一声沉闷的、像是石料被无形之力撬动了的响动。
青石板果真裂开一条缝。
萧策顺着缝隙撬起石板，底下是一道狭窄的砖阶，水气浓重，阴风上涌，仿佛一张冰凉的嘴张开，在等他下去。他没有犹豫，踩着砖阶往下走了十几级。
视线很快暗下来。他摸出火折子，光一燃，便被四周的冷气压得矮了几分。
枯井底部比他预想的要宽，大约有两丈见方，地面覆盖着一层青黑色苔藓，墙面上刻满细密纹路。那些纹路看得久了，竟然像活物一样缓慢蠕动，逐渐在正中央汇成一个直径三尺的圆。
圆的最中央，生着一枚暗蓝色的印记。那印记像是一只蜷缩的兽，形似蜥蜴，双瞳微开，在火光下泛着冰冷的绿。
萧策蹲下来，指尖抵在印记上。识海中的黑金古书自动翻开，浮现出一行字：
“兽魂沉睡，需以嫡血叩契。”
他明白了。残页上说的“以血启契”就是这一步。但精血不是寻常的血——他现在修为尽废，再失精血，极可能伤及本源，甚至倒地不起。
萧策盯着那印记看了片刻，嘴角的弧度冷而耐人寻味。
“沉睡的凶兽，总得先把你弄醒，才好谈条件。”
他从靴里抽出匕首，在左掌心划了一道，鲜血涌出来，滴在暗蓝色印记上。
一滴、两滴、三滴。
血迹渗入印记，像被吞噬了一样，转眼消融。印记的颜色忽然深了几分，从暗蓝转向墨绿色，接着井底的地面剧烈地颤抖起来，裂纹从印记边缘向外疯狂蔓延。
萧策迅速后退，背部贴住墙壁。
正中央的地面轰然碎裂，一股冰寒的气息从裂口涌出，冷得他牙齿打颤。紧接着一只利爪探了出来，爪上覆着幽蓝色的鳞片，夹杂着碎冰和冷光。那东西一点一点从地底爬上来——体长近丈，通体幽蓝，鳞片表面凝着一层薄霜，四肢粗短而壮实，尾如钢鞭砸在地上，直接把一块砖石抽成齑粉。
噬魂冰蜥。
一双拳头大的瞳仁是青绿色的鬼火，缓缓转向他。
萧策没有动，也没有跑。他知道契约的反噬有多可怕，但他更知道跑也没用。他反而把手背上的血蹭干净，平静地开口：“萧家后裔，萧策，以血启契。你要认主，还是想继续睡？”
冰蜥的瞳孔缩成一条细线，蹲踞着，视线与他平齐。它盯了他很久，萧策甚至能感觉到自己的心跳声在井底回响。
不知过了多久，冰蜥喉咙里发出极低的咕哝，缓缓低下了头，冰冷的鼻尖碰了碰他的指尖。
萧策瞳孔猛地一缩——一股陌生的意识毫无征兆地涌入脑海，画面凌乱而惨烈：
火。萧家祖宅燃着大火，浓烟遮蔽天穹。他看见一道人影站在族祠堂前，看不真切，但那人脚下的影子被拉得很长，长到像是另一个活物。那人手中握着一卷轴，轻轻一抖，满庭的萧家弟子就像被割断的傀儡线一样，齐刷刷跪了下去。
萧策冷汗涔涔，意识被挤得几乎炸裂。
那画面里，人影半侧过脸，朝他这边看了一眼。他没有看见五官——只看见那人的眼角带着一道极细的鳞纹，如蛇如蛟。
画面消散。
萧策猛地回神，半跪在地上，喘息沉重。冰蜥收回尖吻，蹲伏在他面前，瞳火幽幽。
兽魂传念的结果很简单，也极为致命：
萧家灭门，不是为了仇怨。是为了一张卷轴——万灵契卷。那人对萧家满是算计，布局多年，借刀杀人，没有留下任何痕迹。
萧策撑着膝盖站起来，咬住牙关，还在消化那股巨大的信息量。他想起林雪柔退婚时叶家人那个反常的态度，想起叶无道望着自己时眼底那份说不清的戒备，想起那日在街上，叶家与林家对峙时，叶家一个老仆无意间说漏的一句话：“万灵契卷？那不是早就毁了吗？”
他不确定。
但萧策缓缓眯起眼，将残页重新折好塞入怀中，低声开口：“叶家……那位老祖，跟当年的事，脱不了干系。”
冰蜥的尾巴又在地上抽了一下，像是一声低沉的应和。
萧策摸了摸掌心的伤口，轻笑了一声，只是那笑意没有抵达眼底。“老朋友是吧。那我倒要看看，你到底有多老。”
井底深处，冰蜥双瞳骤然亮起，映着他身后那道无声合拢的阴影——像有一双眼睛，正从极暗的井壁缝隙里，缓缓睁开。