这日，老柏抓了四只小鸡到薛红岩家，说道：“养鸡比种粮食轻松，只要给它们搭个窝，它们自会到处去找吃的，还会去山脚下的溪里喝水。鸡自己会长大，长大后就会生蛋，蛋就能孵出更多的鸡。”原来他要把这四只小鸡送给薛家。
薛红岩一家十分感激，小心翼翼的把小鸡养起来。
斗转星移，小鸡果然都慢慢的长大，而地里庄稼的收成却只有十之二三。
天气转凉，却北风凌厉，将漫山遍野的绿色吹得无影无踪。门前山脚的小溪早已断流，薛红岩只能去更远的地方挑水来供薛柏两家之用。
夜幕降临，薛红岩拖着疲惫的身子早早躺在床上准备睡觉。
突然，屋外传来鸡的惊叫声，还夹杂着翅膀的扑腾声，以及人追逐的脚步声，甚至还传来一声：“快去那边拦住！”
薛红岩大惊，没想到这深山老林里居然也会有偷鸡贼，而贼竟然敢如此明目张胆。他立即翻身起床，穿上衣服，拿着火把，从屋里冲出去。
但见屋外火光闪闪，七八个人已经把自己的四只鸡捉在手里，正洋洋得意的看着手里的鸡，口水都快要流出来。
薛红岩大声喝问：“你们是些什么人？那是我家的鸡！”
这时，薛父薛母也已经起床站在儿子的身旁。那群人中的其中一人举着火把凑近，看了看薛红岩一家三人，得意的说道：“乡巴佬，你还认不出老子是什么人？”说着，拍拍自己的胸脯。
薛红岩定睛看去，见他胸前的衣服上绣着一个“刘”字。他顿时怒不可遏，往事一幕幕涌上心头，跨步上前一把抓住那人的脖子，厉声问道：“你们是恶贼刘宗敏的部下？你们怎么会来到这穷山僻壤的地方？”
那人倒是被薛红岩突然之间涌出来的杀气所震慑，一时间呆立在那里不敢动弹。这时，从他身旁窜出二人，一人抓住薛红岩一只胳膊，想把他拿下。但薛红岩哪肯轻易罢手，抖动身子甩开二人，借势一把将刚才自己抓住的那人按倒在地，大声喝问：“快说，你是不是刘宗敏的部下？”
那人早被吓得魂不附体，颤巍巍的答道：“没错，小的正是刘将军麾下陈德辉！”陈德辉是这几个人的头领，见头领被人抓住脖子压在地上，顿时没人敢随意动弹，只是不停的吆喝“别伤了统领”。
薛红岩是从他的衣服认出是刘宗敏部队所穿的。如今对方又亲口承认确实是刘宗敏的部下，当即目露杀气，大声喝道：“刘宗敏毁了老子的酒楼，也毁了老子的一生！为什么刘宗敏不放过老子，为什么偏偏要追杀到这里来？老子发誓只要遇见刘宗敏的部下，必杀之！”说着，咔嚓一声扭断陈德辉的脖子。而后，他大声狂笑起来，犹如一只发疯的狼在咆哮。
另有一人见头领被杀，大喝一声，从地上搬起一块二三十斤的石头，依次砸中薛父薛母的头顶，二老哼都没哼一声就倒在地上一动也不动。
又有二人扑向薛红岩，却被他一身的蛮力甩开。他扑向父母，趴在他们的身上，大声的哭喊着爹和娘，却得不到一丝丝的回应。
剩下的几个人不知如何是好。突然，其中一人说道：“陈统领已死，咱们还是快点与大部队汇合，向将军禀明情况吧。”众人听他这么一说，原本早已心生怯意，害怕如战神附体的薛红岩突然又扑过来害了自家性命，急忙附和着，一群人立即一哄而散的逃窜而去。
薛红岩怒吼一声，翻身站起，奔向那几个人逃窜的方向，喝道：“全部都给老子把命留下！”
刚转过山头，突然被路边一个声音叫住。他俯身看去，却依稀认出躺在路边的正是老柏，此时的老柏已经奄奄一息。原来，他听到山这边的声音，就从屋里出来打望。没想到的是，却被逃窜的人一刀捅在胸口。
老柏撑着最后一口气，轻声说道：“傻孩子，天底下没有一片安宁之地。要想不被贼寇所伤，唯一的办法就是自己成为贼寇。听说，西边百里之外的龟山寨归寨主宅心仁厚，专门收留四方逃难的英雄，你去投靠归寨主吧。”话音刚落，人已一命呜呼。
薛红岩把父母合葬在一起，而后又把老柏葬在附近。家里也没有什么值钱的东西，他干脆一把火把两家的茅屋都给烧了。在父母坟前静坐一晚，次日天一亮背着原来的那个包裹离去。那个包裹里装着自己的几件换洗衣物，还有几个大红薯。红薯是备着在路上吃的。
也不知走了多久，薛红岩路过一处悬崖边，看着脚下云雾缭绕深不见底的深渊，心中思潮起伏，干脆一屁股坐了下去。他就这样坐着，回想自己的一生，往事又一幕幕涌现在眼前。
突然，一个声音把他从回忆中惊醒。他扭头看去，见不远处停着一匹马，马背上坐着一个男子。却不见其面貌，只见他头戴一副铁面具。马背上的人呼喊道：“兄台，请缓一缓。”说着，翻身下马，一步一步轻轻的靠近他。
薛红岩却不为所动，没有理会戴贴面具的男子，转过头继续看着脚下的云雾，心中若有所思。
铁面具人慢慢靠近，最后直接和薛红岩并排坐在悬崖边上。但薛红岩完全当他不存在一般，只顾自己发呆。
铁面具人装作和薛红岩一般的发一会儿呆后，突然问道：“兄台，你可发现这脚下的云雾有何特别之处？”
薛红岩摇摇头，却不搭话。
铁面具人仔细的打量着薛红岩，又问道：“兄台是哪里人，将要去哪里？”
薛红岩也不回答，侧头打量一番铁面具人，问道：“你又是何人，从哪里来，要去哪里？”
铁面具人说道：“小弟姓张，上千下钧，自百花谷来，将要去郭家庄。”
薛红岩也不继续追问，转头过去继续发呆。
张千钧说道：“兄台，我已回答阁下的问题，而阁下却未回答小弟的问题。”
薛红岩随口说道：“是你自己要回答的，我提问可没想你回答。”
张千钧说道：“看来兄台满腹心事。不知遇到什么难事，不妨说来听听，说不定小弟能帮忙一二。”
薛红岩反问道：“我与阁下素未平生，为何要来帮我？”
张千钧答道：“你我皆为天下之人。天下人，天下事，人人皆可伸手。”
薛红岩“哼哼哼”轻轻冷笑几声。
张千钧又说道：“兄台，这世间虽有诸多不如意之事，但只要往前看，朋友伸伸援手，再难的事也能解决。千万别因一时意气而断送大好人生。”
薛红岩叹息一声，又冷笑一声，叹道：“看来你只不过是一个涉世未深的傻子。”
张千钧哈哈大笑起来，说道：“没错，小弟正是阁下说的涉世未深的傻子。”
薛红岩站起身，张千钧也跟着站起身。
薛红岩问道：“你以为我要从这里跳下去？”
张千钧说道：“莫非兄台在这里欣赏美景么？”
薛红岩大笑几声，说道：“美景？这算美景？”他指着脚下的层层迷雾，又继续说道：“人这一辈子不就像这些云雾么？看不穿，猜不透，你若想去弄个明白，却是万丈深渊，只会要你的命！若这都算美景，人生多少也会有值得期待的地方。”说完，不停的摇头，脸上尽是迷茫之色。
张千钧无以回答，只是尴尬的大笑几声。
薛红岩转头看着他，问道：“我想你一定以为自己是大侠、大英雄，我倒想向你请教一件事。”
张千钧说道：“小弟虽然不是什么大侠大英雄，但此番深入江湖，倒确实想有一番作为，行侠仗义、替天行道，弘扬我辈侠义精神。”
薛红岩冷笑一声，说道：“和当初的我一样，怀揣着梦想来到世间。不过，以后你终究会明白，世间会给你狠狠一巴掌。”稍作停顿，他继续说道：“若你可以选择，愿意做一个杀人放火、无恶不作的强盗，还是做一个孤魂野鬼永远游荡在故乡，守卫在爹娘身旁？”
张千钧说道：“谁会愿意做孤魂野鬼？哪怕是做强盗，照样可以行侠义之事，怀侠义之心。”
薛红岩说道：“果然只是一个涉世未深的傻子！”说完，大跨一步，踏出悬崖，身子如千斤之坠瞬间穿入云层不见。
张千钧大呼一声，伸手去抓，却已慢了一步。他怎么也想不明白，表面看起来十分平静的他，为何最终还是跳了下去。
张千钧收拾心情，思索着这些日子的见闻，继续向前走着。
这日，斜阳古道上，一人一马缓缓而行。马背上之人正是曾经的铁匠之子张千钧。他戴着一副铁面具，只在嘴巴、鼻子和眼睛处有孔。一袭蓝黄相间的衣饰，腰挎长剑，半闭着双眼，任由马儿信步前行。
不一会儿，天已快要黑下来。可马继续前行着，张千钧也没有停下来的意思。
突然，斜地里冲出两个彪形大汉，拦住去路，喝道：“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路钱！”
张千钧睁开双眼，仔细的看着二人，却半笑半严肃的问道：“如果没有买路钱留下来该当如何？”
左边的大汉一听，不由得笑起来，答道：“臭小子，不留钱就留命！”他听对方的声音，即已辨出对方乃是一个年轻人，因此称呼其“臭小子”。
张千钧听罢，又抬眼望向前方，还是略带笑意的问道：“你们可是前面山上红崖寨的劫匪？”
两个大汉听他这么一问，不由得被他逗笑。右边的大汉答道：“傻小子，哪有称我们红崖寨弟兄为劫匪的？得叫一声‘大爷’才对！哈哈哈！”
张千钧一本正经的问道：“劫匪居然自称是大爷，那你大爷我又当如何称呼？”
左边大汉正色道：“红崖寨里的都是大爷，你只不过是待宰的羔羊罢了！哈哈哈！”
右边大汉怒道：“傻小子，看你愣头愣脑的，大爷也懒得和你那么多废话，赶紧把银两交出来吧，免得大爷动手！”
张千钧“呸”一声，笑道：“两位打家劫舍、拦路抢劫的大爷，你们真不要脸！杀人越货是大爷，本煞星行侠仗义岂不是大爷的天王老子！哈哈哈！”
二大汉大怒，见他一副有恃无恐的姿态，当即厉声问道：“你究竟是何人？从哪里来，将要去哪里？”
张千钧道：“吾乃七煞门蒙面煞星是也！从天而降，将要去红崖寨！”
二大汉互相对望一眼，没想到他会回答“去红崖寨”，这是自投罗网还是有备而来？左边的大汉骂道：“什么七煞门狗屁煞星，老子听都没听过！”
右边的大汉得意的说道：“红崖寨英雄好汉众多，高手如云，是你想去就能去的吗？难道你不怕有去无回吗？”
张千钧问道：“你们没有听过蒙面煞星倒也不足为奇，难道大名鼎鼎的七煞门你们也不知道？”
二大汉笑道：“七死门亡命煞星倒听过，还见过，这不就在跟前！哈哈哈！”
突然，张千钧跃下马背，伸手各“啪啪”扇了两个大汉各一个耳光。他下马、扇人的速度之快，令二人根本反应过来去躲避，就已觉得脸颊两边火辣辣的痛，甚至感觉有些头晕眼花。
张千钧扇完人，复又跃回马背，朗声说道：“本煞星要见见你们的寨主，有请二位带路吧！”
这二人负责拦路通风报信，只不过是红崖寨里普通的贼寇，武功平平不说，平时全靠吓唬路人取胜。如今见识了眼前这个蒙面煞星的功夫，知道自己若敢违抗，必定不会有好果子吃。二人互相对望一眼，无可奈何只得乖乖在前带路，向山寨走去。