次日清晨，高一凡照例最早到修炼场。
但今天，气氛有些不对。
他刚盘膝坐下，修炼场的入口便涌进五六个人，将他的去路堵住。为首的正是昨日那名尖脸弟子，炼体境七层，身后几人修为也在六层上下，个个脸上挂着不善的笑。
“高师兄，早啊。”
尖脸弟子踱步上前，皮笑肉不笑：“听说你昨天很威风？一掌打飞周浩，外门都传疯了。”
高一凡眼皮都没抬：“让开，我要修炼。”
“修炼？”尖脸嗤笑，“高师兄，咱们外门有外门的规矩。你昨天那么闹，不给大家一个说法，今儿这修炼场，怕是不好进咯。”
他一使眼色，身后几人立刻散开，呈半包围之势将高一凡围在中间。
修炼场里的其他弟子见状，纷纷退到远处，既不敢上前，也不愿离开——这种热闹，谁都不想错过，又谁都不想沾边。
铁山从人群后挤了进来，脸色一变：“你们想干什么！这么多人围着一个师兄，算什么本事！”
尖脸瞥他一眼，冷笑：“黄灵根的小子，这儿没你说话的份。滚一边去。”
铁山非但没退，反而往高一凡身前一站，攥紧了拳头：“高一凡师兄是教我功法的人，要动他，先过我这关！”
“哟，还来个护主的？”旁边一人哄笑，“炼体七层，也配？”
高一凡终于睁开了眼。
他看了看铁山绷得笔直的脊背，又看了看围在身前的几张脸，忽然觉得有些可笑。
三年前，他是内门天才，这些人在他面前连抬头都不敢。三年后，他跌回外门，这群炼体六七层的人，竟也敢来堵他的路。
“你们一起上，还是一个个来？”
他的声音很平静，平静得不像被人围堵，倒像在问今天吃什么。
尖脸脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给他点颜色——”
话音未落。
高一凡动了。
他没有起身，盘膝之姿未变，只是抬手，一拳。
朴实无华的一拳，没有光华，没有声势，甚至没有破风的啸音。但那一拳挥出，空气却仿佛被无形的力量挤压，尖脸弟子只觉一股无法抗拒的罡风扑面，胸口像被一头蛮牛正面撞上——
“砰！”
尖脸倒飞出去，跟周浩昨日的下场如出一辙，砸在石柱上，张口喷血，脸色煞白。
全场一静。
“还愣着干什么！上！”尖脸捂着胸口嘶吼。
剩下几人咬牙扑上，拳脚齐出。
高一凡终于站起身。
真武诀运转，炼体八层的肉身在万倍修炼的淬炼下早已坚逾精钢。他身形不动如山，出手却快如鬼魅，每一拳都精准地落在来人的关节要害，力道控制得极巧——既打得人痛入骨髓、当场失去战力，又不至于取人性命，更不落伤残之嫌。
一拳，一人飞。
再一拳，又一人退。
不过十息。
五六个炼体六七层的弟子，横七竖八地躺了一地，个个捂着胸口或关节，痛得冷汗直冒，却连爬起来的力气都没有。
修炼场死寂。
远处围观的弟子们，一个个瞪大了眼，喉咙发干。
他们本以为“打飞周浩”是周浩大意，可眼前这一幕——以一敌六，十息镇压，连衣角都没乱——这哪是什么废柴？这分明是一头披着人皮的凶兽！
人群里，一个叫吴二的瘦小弟子悄悄咽了口唾沫，胳膊上的鸡皮疙瘩还没褪去。他昨日还跟着人起哄，说高一凡不过是靠周浩大意才赢了一回；此刻看着地上那几个炼体六七层、连爬都爬不起来的师兄，他只觉后颈发凉，暗暗打定主意，往后见了这位高师兄，绕道走都嫌不够远。他身旁几个原本跃跃欲试想上前“主持公道”的弟子，也都默默把脚收回了石阶后头。
高一凡拍了拍袖口并不存在的灰尘，目光扫过地上哀嚎的几人。
“我说过，别叫我废柴。”
他顿了顿，声音不高，却清晰地传进每个人耳朵：“从今天起，谁再想试，我奉陪。但下次，就不止躺几天那么简单了。”
地上几人瑟瑟发抖，连声都不敢吭。
铁山站在他身侧，眼睛亮得惊人，半晌才憋出一句：“高一凡师兄……你这也太……太猛了。”
高一凡看了他一眼：“真武诀，练得如何？”
“回、回师兄，按您说的，三个周天，今天感觉气顺多了！”
“那就好。”高一凡转身走向角落，“别学他们。你走的是自己的路。”
铁山用力点头，紧紧跟了上去。
高一凡在石阶上坐了下来，任晨风拂过汗湿的鬓角。方才那一战，他其实留了余力——真武诀的拳劲若全数倾泻，这五六人怕是不止躺几天。他垂眸看向自己的拳骨，表皮完好，内里却有一股从未有过的沉稳之力在流转。铁山守在一旁，像头护食的小牛犊，谁往这边瞟一眼，他便瞪回去。
“师兄，你方才那几拳……”铁山咽了口唾沫，“我瞧着，跟咱真武诀里说的‘以劲破巧’，是一个理儿？”
高一凡瞥他一眼，唇角微动：“你倒会看。真武诀的拳不在重，在准——找准对手的劲路破绽，一拳便够。”
铁山挠头，憨笑里带着憧憬：“那我以后，也能打出这种拳不？”
“能。”高一凡望向修炼场远处那道通往内门的石阶，“只要你别停，总有一天，你也能站到需要以一敌六的位置上。”
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围观的人群散去后，修炼场边缘的廊柱后，一道瘦高的身影缓缓走出。
孙厉。
他负手而立，目光落在高一凡的背影上，眼中闪过一丝阴鸷，也有一丝意外。他原以为，这前天才不过炼体八层，再怎么了得，也该在六人围攻下狼狈不堪，谁知竟连衣角都未乱。
“以一敌六，十息镇压……炼体八层，能打出这等碾压之姿？”
他原本只是奉赵天衡之意，来外门“敲打”一下这个不知天高地厚的前天才。可眼前这一幕，让他心头第一次生出一丝忌惮。
“若让他冲到练气境……”
孙厉眉头微皱，随即又舒展开来，唇边泄出一点冷意。
“可惜，你没那个机会了。”
他抬手，一枚传讯玉简在指尖转了转，神识悄然刻下一行字，玉简化作流光，弹射向内门方向。
“赵师兄，外门有个叫高一凡的，有点意思。大比之前，师弟想先会会他。”
高一凡回到石屋，闩上门，盘膝坐定。
方才交手时，他左肩那枚残玉印记便隐隐发烫，热度顺着经脉游走，与识海中系统的微光重叠了一瞬——那一瞬，他出拳的劲力轨迹，竟比平日清晰了数倍。这等异象，他先前只在灵根修复那夜见过一次。
“残玉印记……系统……”他低声念着这两个词，指腹无意识地按着左肩，“你们之间，究竟是什么关系。”
屋外日影西斜，铁山端着一木盆清水来敲门，说是替师兄擦擦汗——这憨小子，竟把战后照料当成了正经差事。高一凡接过木盆，难得没赶他走，由着他在门口叽叽喳喳说着外头传闻：有人说高师兄是隐世高人转世，有人说他得了上古传承，越传越离谱。
高一凡只觉好笑，望向窗外渐沉的暮色，眸色却渐渐沉了下来。孙厉的切磋邀约，明面是挑衅，暗地里分明是赵天衡的探路石。内门那位首席，已容不得一个外门废柴，挡在他既定的局面前。
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三日后。
外门居所前，高一凡推门而出，迎面立着一道瘦高的身影——孙厉，负手含笑，练气境二层的气息毫不掩饰地笼罩过来，像一座无形的小山，压得周遭空气都凝滞了。
“高一凡师弟，久仰。”
孙厉笑得温和，眼底却无半分暖意，“内门赵天衡赵师兄，托我带句话——外门的天，不是谁都能遮的。三日之后，后山断崖，师兄想与你‘切磋’一番。”
他顿了顿，意味深长：
“当然，师弟若怕了，现在认个错，也来得及。”
孙厉负手转身，衣袂带风，踱出了外门的范围。
高一凡立在门前，望着那人消失在石径尽头，缓缓握紧了拳。他清楚，这一战避无可避。三日后断崖，对面站着孙厉，背后却悬着赵天衡那双阴冷的眼。炼体八层对练气二层，旁人看来是送死，可他体内有万倍系统，有真武诀，有那枚沉睡的残玉印记——跨阶而战，从来不是他第一次做的事。
“来便来。”
他转身回屋，闩门，盘膝。窗外暮色四合，龙山宗的钟声远远传来，沉得像一口古井。他闭目，将孙厉那练气二层的气息反复在识海中推演，每一处破绽、每一道风刃的轨迹，都一点点刻进肌肉记忆里。三日后，他要的不只是赢，他要赵天衡亲眼看着，自己亲手布下的局，被一个废柴一寸寸拆穿。