清晨的雾气散去，龙山宗外门修炼场又恢复了往日的喧闹。
但今天的喧闹，和昨天有些不一样。
昨夜那一掌的风声，已经在外门弟子之间悄悄传开了。
“听说了吗？周浩被高一凡一掌打飞了，吐血挂在石柱上，半天没爬起来。”
“真的假的？他灵根不是碎了吗？”
“谁知道呢，反正今早周浩没来修炼，是他两个跟班扶回去的……”
类似的对话，在修炼场的角落里此起彼伏。
绝大多数人只是将信将疑——毕竟“废柴高一凡”五个字，在外门已经钉了整整三年。但周浩连着一天没露面，加上那几个跟班见了高一凡就绕道走的事实，让传闻越来越真。
角落里，高一凡照旧盘膝而坐，对周围的窃窃私语充耳不闻。
他此刻的全部心神，都沉浸在灵气的奔涌之中。
炼体七层到八层，对于寻常黄灵根弟子来说，是少则数月、多则一年的苦功。但高一凡有万倍修仙系统——昨夜他从四层冲到七层，今日不过半个时辰的打坐，七层壁障便在灵气的反复冲刷下轰然碎裂。
体内似有一道无形的闸门被撞开，澎湃的气血顺着经脉奔涌全身，每一寸血肉都传来细微的酥麻与膨胀。
炼体境八层。
高一凡缓缓吐出一口浊气，白雾在晨光中凝而不散。
他低头看了看自己的手掌。比起灵根刚修复时，指节更显分明，皮肤下隐约有光泽流转——这是肉身被灵气反复淬炼的征兆。
“距离九层，只差最后一步了。”
他微微眯眼。
炼体九层是外门的天花板。突破之后，便是练气境——那道横亘在废柴与修士之间的天堑。
三个月后的外门大比，他要的不只是夺魁，更是要让所有人看清：三年前那个天才，不是回来了，是碾回来了。
“高一凡师兄！”
一声略显局促的呼唤打断了他的思绪。
铁山站在三步开外，搓着手，憨厚的脸上难掩兴奋。和昨天一样，他袖口磨得起了毛边，但今天腰杆挺得笔直，眼睛亮得发光。
“真武诀……我、我背了一晚上，可还是不得其法。”铁山挠了挠头，有些不好意思，“那运气路线，我怎么转都觉得别扭。”
高一凡起身，拍了拍石阶上的灰尘。
“过来坐。”
铁山连忙盘膝坐下。
高一凡在他的身后站定，一掌轻轻按在铁山后背心口处——不是攻击，而是将一丝温润的灵气渡了过去，引着他体内滞涩的那股气流，沿着真武诀的路线缓缓转了一圈。
“这里，”高一凡的声音平静，“你黄灵根，经脉比天灵根窄三成，所以不能用外门锻体法的蛮力冲关。真武诀的精髓在‘蓄’不在‘冲’——气沉丹田，绕三田而行，到第三转才引向四肢。”
铁山闭着眼，感受着那股被引导的气流，茅塞顿开。
“我、我好像……通了！”
他体内的灵气猛地一颤，原本在胸口乱撞的气息，竟顺着那条陌生的路线稳稳游走，所过之处，筋骨微微发热。
炼体七层的壁障，竟在这短短一刻钟里松动了三分。
铁山猛地睁开眼，回头看向高一凡，眼眶有点发红。
“高一凡师兄，这功法……这功法比我以前练的强了十倍都不止！你、你从哪得来的？”
“别问。”
高一凡收回手掌，神色淡然：“记住，真武诀每日至多运转三个周天，多则伤身。你的底子薄，急不得。”
铁山用力点头，随即又愣住：“三个周天？可我听人说……”
“你是黄灵根，灵气入体本就慢，贪多嚼不烂。”高一凡瞥他一眼，“照我说的做。三个月内，我要你冲到炼体九层。”
铁山倒吸一口凉气。
炼体七层到九层，三个月？
外门历史上，黄灵根弟子从七层冲九层，最快也要两年。
但他看着高一凡那双平静却笃定的眼睛，忽然觉得——这个曾经被所有人踩在脚下的少年，说的每一个字，都像铁板钉钉。
“好！我练！”铁山一抱拳，咧嘴笑了，“高一凡师兄让我往东，我绝不往西！”
高一凡嘴角微不可察地一扬。
值得帮的人，他从不吝啬。
晨风掠过修炼场边缘的老槐，槐叶沙沙作响，像远处谁在低语。高一凡抬眼望向龙山宗主峰方向，云雾缭绕间，隐约有钟声自云海漏下——那是内门晨课的讯号。三年前，他也曾立于主峰之巅听这钟声；三年后，他坐在这外门最偏的石阶上，听同样的钟声，心境却已天翻地覆。他下意识按了按左肩，那枚自小伴身的残玉印记竟泛起一丝几不可察的暖意，与识海中系统的微光隐隐呼应。他心中微动：这残玉印记与系统之间，怕远不止巧合。念头一闪即逝——眼下最要紧的，是踩着所有人的质疑，一步步攀回本属于他的高度。
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正午时分，高一凡回到外门居所。
他盘膝坐定，意识沉入识海。
“系统，签到。”
【叮！每日签到成功｜获得奖励：中品聚灵丹 ×2、淬体丹 ×1｜当前积分：70】
两枚丹药虚影在识海中一闪，随即化为真实的药香，落在他掌心。
聚灵丹中品，引气效率是下品的三倍；淬体丹，专用于炼体境打磨肉身。对现在的他而言，正是雪中送炭。
高一凡没有犹豫，将淬体丹纳入口中。
丹药入腹，化作一股温热的洪流直冲四肢百骸。万倍修炼的加持下，这股药力被放大、被提炼，每一丝都精准地用于淬炼筋骨。
他闭着眼，感受着肉身以肉眼可见的速度扎实。
“这系统……当真是逆天。”
若非亲身经历，他绝不敢信世间有如此造化。
但高一凡心里清楚，系统的来历，绝不像它表现出来的那么简单。那道在灵根修复时闪过的、与左肩胎记共鸣的微光，至今让他记忆犹新。
不过现在，想这些还太早。
他现在的敌人，近在眼前。
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“高师兄打飞周浩”的传闻，终究还是传到了内门。
或者说，是周浩自己送上去的。
傍晚，内门弟子住所，一间颇为气派的石室外。
周浩捂着胸口，脸色苍白地站在一名身材瘦高的青年面前。那青年约莫十九岁，眉眼间和赵天衡有几分相似，正是赵天衡的亲信跟班——孙厉，内门弟子，练气境二层。
“就这点事，也来烦我？”
孙厉斜睨着周浩，语气不耐：“一个外门废柴，一掌把你打飞了？周浩，你炼体六层是吃素的？”
“孙师兄！”周浩急了，“那高一凡绝对不对劲！三年灵根碎着，昨天突然就能一掌把我打吐血！他、他肯定用了什么邪门手段！”
孙厉冷笑：“邪门手段？外门大比还有两个月，你怕了？”
“我不是怕……”周浩咬牙，“我是咽不下这口气！孙师兄，您跟赵师兄说一声，能不能……”
“行了。”孙厉摆手打断，“赵师兄早看那丧家之犬不顺眼了。外门大比上，自有他好看。”
他顿了顿，目光阴冷：“不过你放心，大比之前，我倒可以先去外门‘关照’他一下。一个刚冒头的外门弟子，也配让人天天念叨？”
周浩眼中一亮，连连道谢。
孙厉挥手让他滚，自己望向外门方向，神色里透出几分玩味。
“高一凡么……三年前的内门天才，灵根碎了还能翻身？呵，赵师兄说得对，丧家之犬，终究是犬。”
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丹药阁，暗室。
灰袍中年男子又一次放下了手中的丹炉。
他枯瘦的手指在桌案上轻轻敲着，浑浊的眼中精光闪烁。
“炼体八层了。”
他昨夜推算时，高一凡还只是七层。一夜之间，又破一层。
“灵根破碎之人，三日连破四层……”他低声自语，“这世上，除了传说中的那几门上古传承，还有什么能做到？”
他忽然想起三日前，丹炉异动时那一道一闪而逝的混沌气息。
当时他只当是药材相冲，如今想来——
“莫非，是那个传说……”
灰袍男子瞳孔微缩，随即又缓缓摇头。
“罢了。老夫且看着。若真是那般造化，龙山宗，怕是要出一个搅动风云的人物了。”
他重新坐回丹炉前，但这一次，神识却悄悄铺开，笼罩了整座外门修炼场。
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夜色渐深，外门修炼场的角落里，五六个弟子聚成一团，目光时不时瞟向远处盘膝而坐的高一凡。
“一人打飞周浩算什么本事？定是周浩没防备。”一个尖脸弟子压低声音，“明天咱们几个一起上，趁他落单，好好教教他什么叫规矩。”
“对，”另一人咬牙，“外门的天，还轮不到一个废柴来遮。”
几人交换了一个阴冷的眼神。
谁也没有注意到，暗处，铁山攥紧了拳头，悄悄退入了夜色之中。