深秋的银杏山谷刮着干冷的风，把山坡上最后几片黄叶也卷走了。谢玄蹲在破庙门口，把昨天剩下的半块野菜饼掰成两半，又放回去一半。那半块饼硬得硌牙，他含在嘴里慢慢焐软了才敢咽。吃完饼，他摸了摸墙角的土，那块石碑残片还在，温温的，像是焐热了的石头。他说不清为什么，每次摸到这块石片，浑身上下就有股说不上来的劲。
山谷里的野果早就被捡光了。几个村子的人把能吃的树皮都剥了下来，磨成粉掺在糠里蒸饼。谢玄连着三天没正经吃上东西，走路时脚底发飘。他想起了王老汉说过的狼山，那山里的野果比山谷多，只是路远，还有野兽。
他犹豫了一夜。狼山在银杏山谷北面，翻过两道山梁才到，王老汉以前警告过他，别往深处去，山里有狼，还有比狼更邪乎的东西。
但饿得实在撑不住了。第二天天没亮，谢玄灌了一肚子溪水，把裤腰带勒紧了两格，摸黑往北走。露水打湿了裤脚，山道上碎石硌脚，他走得急，路上摔了两跤，掌心蹭破了皮，在衣襟上蹭了蹭继续赶路。
天蒙蒙亮的时候，他翻过了第二道山梁。狼山比他想的要大得多，山脊像一条灰黑色的巨狼伏在大地上，脊背上的松林被风刮得呜呜响。山腰以下还算好走，他沿着一条干涸的溪沟往上爬，沟底铺着卵石和枯叶，踩上去咔嚓咔嚓响。谢玄不敢停，一边走一边四处张望，找野果，也提防着野兽。
运气还不错。溪沟拐弯处有几棵野柿子树，叶子掉光了，枝头还挂着几个红透的小柿子，霜打过之后软塌塌的，一捏就烂。他够不着高处的，只能捡地上被鸟啄落下来的，掰开看看没烂透的就往嘴里塞。柿子甜得发涩，舌头麻了半天。他又在石头缝里找到一捧野板栗，壳上全是尖刺，他用石头砸开，里面的仁儿小得像指甲盖，但总算见了粮食。
不知不觉就过了晌午。谢玄顺着野果的踪迹越走越深，等回过神来的时候，周围的树已经密得透不进多少光了。松树变了形，歪歪扭扭地长着，树皮上挂着一道道白茬子，像是被什么东西蹭过。地上的落叶积了厚厚一层，踩上去陷到脚脖子。他忽然打了个寒噤，抬头看见一棵老松的树干上，离地一人多高的地方，留着几道深深的爪痕。
谢玄再往前走了一段，想找个开阔的地方掉头回去，可越走越找不着来时的路。松林里的岔路太多了，每条看起来都差不多。他跑了起来，松针在脚下打滑，摔了一跤，膝盖磕在裸露的树根上，疼得他眼前发黑。等他爬起来的时候，听见了那个声音。
嗷呜。
一声狼嚎，不远，大概隔着两三道山脊。谢玄的汗毛全竖了起来。他屏住呼吸，侧耳去听。又是一声，近了些。紧接着是第二头狼的嚎叫，从另一个方向传来。它们在互相呼应，在收拢包围圈。
谢玄拔腿就跑。他顾不上方向了，只知道往山下冲。松枝抽在脸上火辣辣地疼，他拿胳膊挡着，脚底下被树根绊了好几下，有一次整个人飞出去撞在树干上，胸口闷得半天喘不上气。但他听见身后的声音越来越近，狼爪踩在枯叶上的沙沙声，粗重的喘息声，还有低沉的、从喉咙里挤出来的闷吼。
谢玄的力气在迅速流失。他已经跑了大半天，只吃了几个烂柿子和一把野板栗，胃里烧得发酸，两条腿像灌了铅。他的视线开始模糊，前方全是差不多的松树和岩石，他分不清哪边是下坡。
腥风扑到了后脖颈上，热乎乎的，带着一股野兽特有的臊气。
谢玄知道来不及了。他脚下一软，扑倒在地，双手撑着地面想爬起来，手指头抠进泥土里却使不上力。他绝望地闭上了眼睛。
嗖——
破空声极短促，紧接着是一声沉闷的入肉声和灰狼的惨嚎。谢玄感觉到一个沉重的躯体砸在自己背上，把他整个人压趴在地上。温热的液体浸透了他的后衣襟，黏糊糊的，带着浓重的血腥味。
他挣扎着睁开眼，灰狼的脑袋就搁在他脸旁边不到一尺的地方。一支黑色的箭从狼的左眼窝穿进去，箭尾的羽翎还微微颤动。狼嘴半张着，獠牙上挂着涎水，一股热气从它喉咙深处冒出来，带着腐烂的臭味。
谢玄动不了，狼的尸体压住了他半个身子。他转头往箭射来的方向看去。
一个穿着粗布麻衣的女孩从松树后走出来。她看起来跟谢玄差不多大，短头发用一根草绳扎在脑后，脸晒得黑里透红，手里提着一把半人高的木弓，弓弦还在轻轻晃。她身后跟着一头瘦毛驴，灰扑扑的，背上驮着两个鼓囊囊的麻袋。女孩走过来，弯腰从狼眼窝里拔出箭，在狼皮上蹭了两下血，随手插回腰间的箭囊里。
她低头瞥了谢玄一眼。
“喂，小孩，命挺大啊。”
谢玄张了张嘴，嗓子干得发不出声。女孩踢了踢狼尸，费了些力气把狼从谢玄身上掀下去。谢玄翻了个身，大口大口喘气，胸口剧烈起伏。他仰面躺着，看见头顶的松针在风里晃，天光碎成一块一块的。
女孩蹲下来，拿手指捅了捅他的胳膊。“死了没？”
“没。”谢玄哑着嗓子说。
“那你倒是起来啊，地上凉。”
谢玄撑着胳膊坐起来，后背上全是狼血，冷风一灌，凉得他打了个摆子。他看着女孩，又看看那头毛驴，脑子里乱糟糟的，想不起来该说什么。
女孩从麻袋里掏出一个水囊扔给他。谢玄接住，拔开塞子灌了几口，是山泉水，凉得牙疼，但灌进胃里，整个人活过来了。
“你怎么一个人跑狼山里来？”女孩问。
“找吃的。”
女孩上下打量了他一眼，目光在他勒得细细的腰上停了一下。她没再问，转身去处理那头灰狼。她手法利落，从腰间摸出一把短刀，剖开狼腹，掏出内脏，又用松枝把狼肉架起来。整个过程中她一句话没说，动作熟练得像做过千百遍。
谢玄坐在旁边看。他注意到女孩的手指关节粗大，掌心有厚茧，那是常年握弓握刀磨出来的。
“我叫胡月月。”女孩忽然说，头也没回，“跟着商队走散了，这驴是商队的，丢了我就赔不起了。”
“谢玄。”
胡月月嗯了一声，把火升起来。她用火石打火，火苗窜起来的时候，她把几块狼肉穿在削尖的松枝上架在火边烤。油脂滴在炭火上滋滋响，香味飘出来，谢玄的肚子发出一声巨大的咕噜声。他脸红了，把肚子按住。
胡月月扭头看了他一眼，嘴角动了动，像是想笑又忍住了。“饿了就等着，肉没熟吃了拉肚。”
两人围着篝火坐着，谁也没再说话。太阳彻底沉下去了，松林里的温度降得很快。胡月月从驴背上的麻袋里翻出一件破旧的羊皮袄扔给谢玄。“穿着，你背后全是血，风一吹该病了。”
谢玄接过羊皮袄裹在身上，有一股陈年的羊膻味，但很暖和。他看着胡月月翻动松枝上的狼肉，火光映在她脸上，把她的侧脸照得明明暗暗的。她的眉毛很浓，眼睫毛不长，但眼睛很亮，像溪水里磨过的黑石子。
“好了。”胡月月把两块肉递给他，“小心烫。”
谢玄接过狼肉，烫得两手来回倒，咬了一口，油顺着嘴角淌下来。这是他从记事起吃过的最好吃的东西。他吃得急，差点噎住，胡月月拿水囊又给他灌了两口。
“慢点吃，又没人跟你抢。”
两人分食了大半只狼腿。谢玄撑得直打嗝，靠在驴旁边，觉得浑身上下从里到外暖透了。那半年里他头一回觉得活着是件不那么苦的事。
胡月月把剩下的狼肉用松枝包好，塞进麻袋里。她坐在火堆另一边，短刀横在膝盖上，有一搭没一搭地拨弄着火堆。
“我爹是散修联盟的。”她忽然说，“你知道散修联盟吗？”
谢玄摇头。
“修仙的。”胡月月说，“不过我灵根一般，我爹说我能修到炼气三层就不错了。这次跟商队出来，是想去中州看看能不能找个宗门收我。”
谢玄不太明白修仙是什么，但他说：“你箭射得准。”
胡月月看了他一眼，笑了一下，露出两颗小虎牙。“那是，我六岁就开始练弓了。”
后半夜谢玄靠着毛驴睡着了。他做了个梦，梦见父亲的坟边长出了一棵小银杏树，绿油油的叶子在风里哗啦啦响。等他醒来的时候，天已经蒙蒙亮了。火堆只剩下一堆白灰，胡月月正在收拾东西。
“我要去找商队了，往南走。”她把水囊留给他，“你顺着那条溪沟往东走，出了松林就能看见路。别往深处去了，狼山深处不是咱们能去的地方。”
谢玄接过水囊，点点头。
胡月月从腰带上解下一块木牌，巴掌大小，上面刻着一弯月牙，边角磨得发圆。“拿着。”她塞到谢玄手里，“以后要是实在活不下去，记得来找我。散修联盟在东荒域，你随便找个修士打听胡月月，都知道。”
谢玄低头看着那弯月牙，木牌被胡月月的手心焐得温热。他想说什么，嗓子却堵得慌。
胡月月翻身上了驴背，毛驴打了个响鼻，迈开蹄子。她回头看了谢玄一眼。
“走了啊，小孩。”
驴蹄声在松林里渐渐远了。谢玄站在熄灭的火堆旁，把木牌揣进贴身的衣兜里。他没有往东走，而是往回走，想找一条能翻出松林的路。
走了不到一个时辰，他在一道石壁前犯了难。石壁太高，爬不上去，只能绕路走。就在他贴着石壁慢慢挪的时候，脚下一滑，整个人顺着碎石坡滚了下去。他摔在一条山涧旁边，额头磕破了皮，脚踝也崴了。疼得他趴在地上半天起不来。
等他忍着疼爬到溪边喝水的时候，听见了脚步声。
一个人影从溪对岸的灌木丛里钻出来，背着一张旧弓，腰上拴着几只山鸡。是王老汉。
“谢玄？”王老汉愣了一下，赶紧趟过溪水跑过来。看见谢玄满身血污、额头肿了个包的惨样，老汉一句话没问，弯腰把他背起来。“你怎么跑这儿来了，这都过了狼山主脊了，你不要命了？”
谢玄趴在王老汉背上，脸埋在他粗布褂子里，鼻子一酸，差点掉下泪来。但他忍住了，只是闷闷地说了一句：“找吃的。”
王老汉背着他翻过一道山梁，回到自己住的石屋。石屋不大，土墙上挂着几张兽皮，灶台上烧着一锅热水。王老汉把他放在草垫子上，拿热水给他擦了额头的伤口，又敷了草药。谢玄疼得直抽气，但没喊。
“你脚崴了，得歇两天。”王老汉蹲在灶前添柴，背对着他说，“我去给你熬碗粥。”
谢玄看见他揭开米缸，舀了半天才舀出小半碗碎米，又抓了一把野菜干扔进锅里。那点米还是王老汉婆娘省下来的，她自己病了半年，连口像样的药都抓不起。
粥熬出来稀得见底。王老汉端给他，自己蹲在旁边啃一块干硬的饼子。谢玄捧着碗，喝了一口，喉咙里发热。
“王叔，我能帮你干活。”谢玄说，“我什么都能干，砍柴、挑水、打猪草……”
王老汉啃饼的动作停了一下。他低着头，花白的头发乱糟糟的，半天没动。
“谢玄，”他抬起头，脸上的皱纹挤在一起，像山核桃的壳，“叔家里也揭不开锅了。你婶子吃药的钱都凑不出来，娃饿得皮包骨。叔养不起你。”
他把最后半块饼塞进嘴里，站起来，从灶台上的陶罐里摸出两张薄饼，又想了想，把罐底那一点碎米也倒进谢玄的包袱里。
“你回银杏山谷去，那边好歹有庙能住。”王老汉把包袱扎好递给他，“这两张饼你路上吃。别省着，该吃就吃。”
谢玄接过包袱，看着王老汉佝偻的背影，张了张嘴，什么也没说出来。
王老汉送他到石屋门口。山风灌进来，吹得灶灰在屋里打转。谢玄走了几步，忽然回头。
“王叔，你说狼山深处有怪事，是啥？”
王老汉愣了一下，皱着眉头想了想。“前些日子打猎，追一头獐子追到主脊那边去了。那天晚上，看见东边山坳里有光，绿的，一亮一闪的，天亮之前就没了。”他顿了顿，又说，“那地方以前没有这种动静。后来狼群就从那个方向被赶出来了，往山外围跑。”
谢玄记在心里，点了点头，背着包袱往山下走。
走了很远，回头还能看见王老汉站在石屋门口，佝偻着身子，像山梁上的一截枯树桩。谢玄把手伸进衣兜，摸着那块月牙木牌，又摸了摸丹田的位置。那里什么也摸不着，但他总觉得有什么东西在身体深处轻轻震了一下。
山风从背后吹过来，卷着松针和尘土。谢玄把包袱带子勒紧，踏上了回银杏山谷的路。