白梵，议政殿外。
退朝的钟声已经敲过三响，殿外广场上却没有如往常般迅速散去。百官三三两两聚在一处，压低声音议论着方才朝会上发生的异象，每个人脸上都带着难以掩饰的惶惑。
澄观中丞楚修被两名内侍抬着，匆匆穿过侧门往医官署而去。他方才在朝会上骤然昏厥，口吐白沫，嘴里反复念叨着旁人听不真切的呓语。有人说他中了邪，有人说他旧疾复发，但更多人心里清楚——楚修倒下的那一刻，殿中所有人都听见了那道若有若无的奇异声音。
那声音不像钟磬，不像丝竹，像是从极远之地传来，又好似直接响在每个人脑海深处。听见的那一瞬，楚修面色骤变，如同被冰水浇透，紧接着便重重倒地。
“楚中丞这是……”
“噤声！”一名老臣急忙打断同僚，按住他抬起来的手，警惕扫视四周，轻轻摇头，“想要平安，殿内之事，绝不可妄议。”
越是禁令森严，私下的议论越是压不住。历经十二代君王的白梵，从未发生过这般咄咄怪事。朝会之上令中丞当场昏厥的异响到底是什么？市井流言悄悄蔓延：王宫生出异象；神长者释叶涅槃失败，圣辉枯竭；铱钵混沌已然失衡。
流言原本只在民间流转，如今朝堂亲历祸事，百官心底的不安如同野草疯长。
与此同时，听雪轩内。
狩猎归来的龙在天尚未来得及卸下甲胄，便听闻小公主馨儿遭遇的异象。他心底满是自责。他明明清楚白馨儿身负感知天地异变的天赋，朝童暮女本就是灾祸先兆，自己却一心奔赴禁林，让幻音将孩子吓得心神震荡。那句“幻音在窃听人心”，像一根尖刺扎在他心上。
此刻馨儿还是女童模样，回溯方才的恐怖感知，眼底依旧盛满惊惧。龙在天伸手，轻柔抚过她的发髻，安抚她震颤的神魂。龙在天本身听不见侵扰朝野的幻音，可踏入王宫那一刻，他真切捕捉到那道陌生冰冷足迹残留的气息。
那股寒意，直接牵动了他体内的天罡神体。
来到白梵之后，天罡之力许久不曾这般躁动。方才靠近那道足迹，刺骨寒意窜遍四肢百骸，手臂贲张，血管高高鼓起，磅礴力量在体内翻涌，奋力抵御侵入身躯的阴寒。天地间无形的扰动擦过周身，令他浑身汗毛尽数倒竖。
身为青虬二皇子，当世仅存天罡神体继承者，白梵驸马，铱钵年轻一代的顶尖强者，他比旁人更明白一件事——混沌之间的壁垒，已经松动。
楚修昏厥的消息传来，印证了他心中最坏的猜想。幻音不再仅仅是精神感知，已经实实在在开始伤害凡人。偌大梵城，唯独他，听不见幻音。
王宫书房。
“陛下，玄鉴令到了。”内侍低声通传。
白敬涵沉声道：“宣。”
房门开启，一道身影快步走入。来人约莫四十岁上下，面容清瘦，双目锐利如鹰，一身玄色官袍，腰间悬着青玉令牌——玄鉴令信物，白梵王室最隐秘的耳目之主。
玄鉴令主单名鉴，本姓苏，名鉴。此事朝堂之中知者寥寥。
“臣苏鉴，参见陛下。”苏鉴行礼，姿态不卑不亢。
“免礼。”白敬涵抬手，“坐。”
苏鉴在侧首落座，目光扫过屋内。书桌背靠高大书格，殿内只有桌椅几案，无帷幔，无死角，无处藏匿耳目。内侍尽数被遣至门外十步之外，殿中只剩君臣二人，苏鉴心中了然，今日所谈，乃是绝顶机密。
“苏鉴，”白敬涵开口，声音低沉，“今日朝会楚修昏厥，你可知晓？”
“臣已然听闻。”苏鉴点头，“也听闻，昏厥之前殿内响起异响。”
白敬涵目光微凝，扯出一抹浅淡笑意：“你的耳目倒是灵通。”
“陛下谬赞，不过是分内之事。”苏鉴微微欠身，话锋一转，“陛下召臣前来，应当不止为楚中丞一人。”
白敬涵沉默片刻：“你可听过‘幻音’？”
苏鉴眉头紧锁，略一思索，缓缓摇头：“臣未曾听闻。”
“朕也是近日方才知晓。”白敬涵压低声调，“王宫之中，存在一股无形力量，能够窃听人心，扰乱心智。楚修出事，多半便是拜它所赐。”
苏鉴瞳孔骤然收缩。窃听人心四个字，分量重得骇人。玄鉴令一辈子做的便是刺探隐秘、隐匿踪迹，倘若真有力量直接窥探人的思绪，世间所有谋划都将暴露无遗，朝堂首当其冲。
“陛下，此事可有凭据？”
“是馨儿感知所得。”白敬涵说道，“那孩子的天赋，你心中清楚。”
苏鉴默然。白馨儿异禀乃是高层公开的秘密，既有她的判断，此事便有八分真实。
“陛下打算如何处置？”
“封锁消息。”白敬涵语气斩钉截铁，“对外宣称楚修旧疾复发。幻音一事，知情人越少越好。传令玄鉴令，严密监视王城异动。但凡有人私谈幻音，或是出现同楚修一般的症状，即刻上报。”
“臣领旨。”苏鉴躬身领命，又补充，“另有一事：龙在天听不到幻音。”
白敬涵眉头骤然拧紧。
龙在天这个身份在朝堂格外微妙。身为驸马，手握飞羽队，掌控白梵空防，常年出入禁林猎兽，极少掺和朝局。礼数周全，却时常缺席大朝。
“他何时入宫？”
“半个时辰之前，径直去往听雪轩。”
“坏了，馨儿必然全部告知于他。就怕消息传回青虬。”白敬涵沉声说道。
“大王，还有一桩消息，泰王已经回京。”
白敬涵语气顿时带上几分烦躁：“就没有一桩好消息？泰王竟敢无召入城，可曾带兵？”
“也算一则消息，仅带两名亲兵，十名暗卫。明日便会入朝觐见，陛下可朝堂试探。”苏鉴回道。
白敬涵没有应声，手指轻轻叩击书案，节奏沉缓。
泰王偏偏在异象四起的时候归来，究竟是巧合，还是蓄谋？
“入城之后，他去往何处？”
“直接入住驿馆，未曾接见任何朝臣。”苏鉴顿了顿，“可越是这般平静，越值得警惕。王叔此人，若无重大缘由，绝不会离开宛城。”
“你的意思，他已经探听到部分内情？”
“臣不敢妄断，只请陛下早做防备。”
书房陷入死寂。
窗外寒风卷过，枯梅枝桠发出嘎吱响动。听雪轩那一边，龙在天望着院中枯梅，心中感慨：白梵朝堂如同这老树，外表枝干遒劲，内里早已腐朽空洞，只待一阵狂风，便可连根拔起。
那来历不明的幻音，会不会，就是这阵风。
次日，朝会。
议政殿内，文武百官分列两侧，气氛比往日更加凝重。楚修缺席，澄观中丞的席位空空荡荡，像一道无声的警示。
白敬涵端坐龙椅，目光扫过殿下。不少官员神色惶惶，眼神游移，昨日异象的阴影依旧笼罩众人。
“有事启奏，无事退朝。”司仪官高声唱喏。
话音刚落，一名官员跨步出列：“陛下，臣有本奏。城中流言四起，妄谈王宫异象、混沌松动。此等妖言惑众之说，恳请陛下严查，安定民心。”
还不等白敬涵答复，又一人出列反驳：“王大人此言不妥。流言纵然不可全信，却也并非空穴来风。楚中丞当众昏厥乃是百官亲眼所见。若是不给朝野交代，谣言只会愈演愈烈。”
“你——”
“够了。”白敬涵厉声打断争执，“楚中丞乃是旧疾复发，此事已定。再妄议朝会变故，以祸乱朝纲论处。”
大殿瞬间安静下来。
就在这时，一道低沉浑厚的声音自殿门响起。
“王侄，臣以为，楚中丞之病，绝非旧疾。”
百官齐齐转头回望。