那声音虽轻，落入耳中，却自有一股不可抗逆的威权与沉凝，宛如发号施令惯了的上位者，淡漠之中不见半点犹疑。
谈素商方才探出半步的脚步骤然顿住，指尖悬在门闩前，半截身子僵硬如泥塑。
两世为人，他通晓史籍，极谙察言观色。眼前之人伏在泥血之中，看似颓如敝履，可一言既出，偏能让人心神受摄。
这全然不合常理。
破土墙而入，声息暗合雷霆之动；身负重伤，语调却无惶恐之态。再观其残破衣衫，虽遭泥水撕扯浸烂，其质地却暗隐云纹，细密如冰蚕素绡，绝非青牛村以至太洪国寻常百姓所能蓄用。更莫提那生生崩塌的土壁——寻常武夫哪怕有力拔千钧之勇，肉体凡胎撞上实打实的夯土巨木，焉能这般齐整贯穿？
他在西山县附郭读书时，曾听同窗谈及江湖武人可飞檐走壁、力毙奔牛。但在谈素商眼中，纵是古之霸王也不过是血肉之躯，眼前此景，分明已近于前世志怪闲书中所载的“山精水魅”。
“是，是……这位好汉，”谈素商敛去眼底震恐，面上做出一副仓皇无措的村童模样，讷讷躬身道，“您伤势沉重，切莫乱动，晚生这就去前村寻族中长者唤郎中过来。”
言罢，足跟微转，身形极隐秘地朝柴门偏去。他深谙乡野沟壑，只要推门脱入茫茫夜雨，凭他对地势的稔熟，寻处草棚柴垛潜藏起来，纵是恶徒身怀巨力，拖着残躯也绝难追及。
孰料正待咬牙发力破门，身后虚弱的声音再次幽幽传来：
“过来，伤你不得。”
谈素商何敢轻信，正欲横下一条心夺门狂奔，眼角余光处却骤然亮起一点微芒。
微光如指顶般大小，凭空横移，无声悬停在他鼻尖前三寸许，不动不摇。屋室之内，忽被映照得通明若白昼。
那光晕温润如脂，不带人间烟火气，照在面上竟有几分隐隐的融和之意。谈素商屏息定睛看去，那赫然是一枚拇指方圆的莹白宝珠，温润如悬空的羊脂古玉。更奇绝的是，珠内竟有一粟细芒浮沉，正中悬着一柄细若韭叶的暗金小剑，夭矫如龙，正在那一点微尘旁缓缓盘旋游弋。
谈素商脑际轰然一响，两世识见在这一刻如遇冰裂。
前世通读群经、搜罗诸子百家，古籍所记《山海经》《搜神记》《聊斋》玄幻幽渺，终归视作前贤荒诞想象。这世间何来脱尘脱俗的飞剑法宝？何来凭虚御物的修家真士？
可眼前这悬空流转的明珠小剑，却真切切悬于眉宇咫尺之间。莫非这一方太洪国所处的天地，从始至终就非寻常的红尘世俗？
思绪纷乱如麻之际，那宝珠已然悠然向前荡来。
其势甚缓，看似绵软无力，可周遭虚空却似被一股浑厚难言的气机骤然封冻。谈素商只觉四肢僵窒，连一根小指都挪动不得。宝珠轻轻触在他胸前青衫之上——轻若鸿毛飘落，然而涌出的沛然巨力却似波涛横推！
谈素商立足不稳，蹬蹬连退七八步，跌坐在冰冷的泥地碎屑之间。
抬眼望去，他恰好跌在那人身前不足尺余之地。
谈素商骇然欲起，那伏地的神秘人却喉头一滚，猛然咳出一口浓浊的乌血，洒在泥泞之中。那人似是耗尽了积存的元气，袖袍虚虚一招，悬空的宝珠倏然敛光，遁入袖内不复得见。
旋即，那人身躯一软，径直倾颓前扑，歪倒在谈素商后背上。
冷雨透骨，伴随着浓重的血腥与草木腥气冲入鼻端。耳畔只闻得那人极低哑的一声：
“走。”
谈素商身躯微僵。伏在背脊上的人身量并不伟岸，甚至轻得宛若一把枯瘦柴骨，可少年却如被猛鸷盯准的雏兔，再不敢有违逆之念。眼前这一幕仙家手段，早已将他过往认知寸寸碾碎。在这等人物面前，任何凡俗算计皆如儿戏。
他暗咬槽牙，反手兜住那人腿弯，借力站直了身子。
“沿屋外青牛溪走，顺流直下。”
耳后传来的声音轻如游丝，透着重创后的衰竭。谈素商颔首应了一声，也顾不得身上蓑衣七零八落，顶着呼啸狂风，一步迈入了门外泼天大雨之中。
雨势更疾，漆黑夜幕里唯见水箭横飞，丈外便辨不清山水形貌。谈素商一脚深一脚浅地踩在泥泞田埂上，泥水没过脚踝，刺骨阴寒顺着足底直往上窜。方才惊骇之下出的几层冷汗被狂风一刮，更冻得人上下牙关直打轻颤。
背上之人却似对狂风恶浪浑然不觉，伏在少年肩头，偶尔低声吐出两字：
“向左。”
谈素商依言折向。他心下微凛：这人气息微弱似风中残烛，言语之间却自有一种渊渟岳峙的镇定，且双眸仿佛生就夜眼，竟能在这混茫不见五指的暴雨夜精准识径。
渐渐远离村落，屋舍尽褪，四下唯余荒烟蔓草。
暴雨冲刷之下，谈素商骨肉酸痛，手脚麻木，脚步愈发虚浮沉重。一个趔趄险些跌入泥洼，全凭一口心气死死撑住。神思昏沉恍惚之际，耳边冷不丁又响起微弱的指令：
“张嘴。”
谈素商下意识依言微张，忽觉微凉的指尖拂过唇瓣，一粒指顶大小的丸药径直落入舌底。
药丸入口即化，化作一注温热清甘的琼浆，顺喉直坠腹腑。
轰然之间，一股浩瀚蓬勃的热力自气海轰鸣化开！
如春雷化冻，似甘霖润涸。那温流散作千万道细丝游走四肢百骸，原本酸软冰凉的筋骨陡然复苏，混浊的头脑猛然清灵如洗，就连被暴雨刮得酸痛难当的双目，此刻也如拭尘埃，隔着雨帘竟也能将前路草木石径隐约勘明。
这等立竿见影的造化……岂是凡间草药所能及？
谈素商胸膛起伏，心头翻江倒海。古书里所载的太乙玄丹、九转还阳，原来并非方士妄语，红尘之外，竟真有一条超拔生死、夺天地造化的修真长途！
他收束纷乱心神，深吸一口气，背着那人健步而行。
行了约莫一炷香工夫，四周水势退去，泥泞中已开始露出黑石嶙峋的峻岭。原本湿滑难立的山路，谈素商此刻踩在脚下却步步扎实，身轻体健，浑不似常人冒雨攀山之状。
转过一道山脊，前方陡峭的岩壁下赫然隐着一口幽狭的洞窟，杂藤乱蔓垂挂其上，若非行至跟前，决计难见端倪。
耳侧游丝般的声音再度响起：
“进。”
谈素商躬身伏首，钻入洞内。洞穴深约两三丈，内里有一处天然形成的平整石台，干燥无风。他将背上的神秘人轻轻放下，方欲靠着石壁喘一口匀气，忽见那人阖着双目，唇齿微张——
那枚莹白的宝珠再度破空掠出！
珠光在暗洞中悠悠一旋，疾射洞口。那人指尖微微屈伸，宝珠光华骤盛，外间立时传来一阵闷雷般的轰鸣滚落之声！洞外散落的巨石碎泥竟如百川归海般横移叠垒，将洞口堵塞得严丝合缝，仅留出几点微末孔隙吞吐微风。
移山动石，虚空摄物！
谈素商看得屏息失语，喉咙发紧：“你……”
未等他问出声，那人已从湿漉漉的怀中探出一只巴掌大的灰布小囊。囊身粗劣如麻，污泥斑斑。那人垂手将囊口朝下一倾——
先是干硬面饼与几个皮质水囊滚落石上，紧接着竟凭空抖落出数套整肃干燥的布帛袍靴，堆积如丘。
芥子纳须弥！
小小的粗麻布囊，竟藏下这许多行头器物。谈素商怔立当地，只觉两世读书明理的心智，在此刻已被震得一片空白。
待他回过神来，急欲探问究竟，石台上的神秘人却已身形一倾，软软栽倒在石侧，面若金纸，气息全无，竟已彻底昏死过去。