离黑风口还有十来里，官道拐进一片乱石滩。
林小宝正琢磨着怎么跟那位"母夜叉"打招呼比较体面，前头忽然传来哭喊声。
"爹！爹——"
是个孩子的嗓子，劈了。
紧接着是男人的哀求，还有几声喝骂，骂得极难听，伴随着什么东西被踢翻的动静。
林小宝勒住马，眯眼往前看。
乱石滩中间，三个溃兵围着一对逃难的父子。老的五十来岁，跪在地上，死死抱着个包袱不撒手；小的也就十来岁，被一个溃兵拎着后领提在半空，两条腿乱蹬。
"松手！"拎孩子的溃兵骂道，"一个破包袱，比你儿子的命还金贵？"
"军爷，军爷行行好，"老的头磕得砰砰响，"这里头是娃他娘的牌位……钱都在褡裢里，军爷拿去，拿去……"
"牌位？"另一个溃兵嗤笑一声，劈手夺过包袱抖开。一尊旧木牌位滚出来，掉在石头滩上，旁边滚出半块干饼、两枚铜钱、几件补丁摞补丁的破衣裳。
"就这点东西？"溃兵一脚把牌位踢出老远，"晦气！"
牌位磕在石头上，缺了个角。
老的连滚带爬去捡，被第三个溃兵一脚踹在心窝上，翻倒在地。孩子哭得撕心裂肺。
林小宝坐在马上，看了全程。
他本来不想管的。
不是心硬。是前一百次死亡教过他：乱世里的闲事，管一件搭一条命。他管过。他替人出过头，替人挡过刀，替人报过信，结果呢？死法换了十几种，有一种叫"多管闲事被乱刀砍死"，他死过不下五回。
苟，才是王道。他给自己立过规矩：这一世，闲事少管，命只有一条。
可那孩子哭得，跟他第一百次死的时候，那个军官喊"兄弟你叫什么"的调门，一模一样。
还有那块牌位。缺了角的牌位。
老的抱着牌位缩成一团，拿后背对着那些脚，一下，两下，就硬挺着不撒手。
"……规矩是规矩。"林小宝翻身下马，把缰绳拴在石头上，叹了口气，"可老子这条命，本来就是捡来的。"
"喂。"
他朝乱石滩走过去，嗓门不大，刚好够那三个溃兵听见。
"光天化日，抢一老一小，"他说，"哥儿几个，出息不小啊。"
三个溃兵回头。看见一个单薄的年轻人，披着件官军号衣，空着手，一步一步走过来，都愣了一下，随即乐了。
"哟，哪儿来的雏儿？"拎着孩子的那个把小孩往地上一丢，"号衣挺合身啊，从哪个死人身上扒的？"
"你们猜。"林小宝说。
"猜个屁！"为首的溃兵抽出刀，"看你细皮嫩肉的，身上肯定有钱。兄弟们，又来一票！"
"刀"字还没落音，林小宝已经到了他跟前。
没人看清他是怎么过去的。
溃兵只觉得手腕一麻，刀就到了对方手里，紧跟着肚子上挨了一脚，整个人飞出去，撞在一块大青石上，滑下来，不动了。
剩下两个溃兵傻眼了。
"怪、怪物……"
"跑啊——"
两人转身要跑，林小宝把刚到手的刀往地上一插，随手从地上捡起两枚石子，一抖手。
啪啪两声，两个溃兵后膝弯各中一枚，齐刷刷跪倒在地，摔了个狗啃泥。
林小宝走过去，一人补了一脚，踹晕，然后慢条斯理地把三个人拖到一块，扯了他们的裤腰带，捆成了一串。
从头到尾，没超过三十息。
孙守田爷儿俩看得目瞪口呆。二狗手里半块干饼掉在地上都没发觉，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
县太爷打人他见过，练把式的打人他也见过，可从来没见过这么打的。不喊不叫，不急不躁，三下两下，三个凶神恶煞的兵痞就成了一串糖葫芦。
他拍拍手，回头。
老的还缩在地上，抱着那块缺角的牌位，抖得跟筛糠一样。小的呆呆地坐在旁边，忘了哭。
"没事了。"林小宝蹲下来，把牌位从老人手里轻轻拿过来，看了看。
木头都磨出包浆了，边角被摩挲得圆滚滚的，就刚才磕缺的那一块，露出里头的新茬，白生生的刺眼。
他从怀里掏出块还算干净的布，把牌位仔细裹好，塞回老人手里。
"收好了。"他说，"下回别拿命护这个。人活着，牌位才有人供，懂不？"
老人呆呆地看着他，忽然一个头磕下去："恩公！恩公啊——"
"别别别，"林小宝赶紧把人拽起来，"磕什么头，我还怕你把我磕折寿了。"
他又走到那孩子跟前。孩子仰着头看他，鼻涕眼泪糊了一脸，眼睛却瞪得溜圆。
"看啥？"
"哥哥，"孩子抽抽噎噎地说，"你刚才那下……咻一下就过去了，跟戏文里的侠客一样。"
"戏文里的侠客管饭吗？"
孩子摇头。
"那我比侠客强点。"林小宝把从溃兵身上搜出来的干饼塞给他，"我管。"
孩子捧着饼，哇的一声又哭了，这回是高兴的。
老人叫孙守田，孩子叫二狗，祖孙俩，不对，是爷儿俩，哦，孙守田是二狗的爹，老来得子。他们本是陈留人，地里遭了兵祸，婆娘病死在路上，爷儿俩一路讨饭，想去汴梁投个远房亲戚，亲戚没找着，盘缠先没了。
"恩公，"孙守田搓着手，"俺们爷儿俩……能不能，跟着你？俺不要工钱，俺有力气，会种地，会喂马，石头也乖，能跑腿……"
林小宝看了看这对父子。
一个老实巴交，一个眼睛里有活气。
他想起了前一百次里，无数个和他一样死在路边的流民。没人管，没人问，死了就一捆草席。
"跟着我可以。"他说，"先说好，我这条道不太平，危险得很。"
"俺们不怕！"二狗抢着说。
"你怕不怕你说了不算。"林小宝揉了揉他的脑袋，"行吧，多两张嘴，热闹。"
孙守田千恩万谢，把包袱背好，忽然想起什么，指着那捆成一串的三个溃兵："恩公，那他们……"
"让他们自己解开。"林小宝翻身上马，"裤腰带捆的，解个把时辰也就解开了。"
"那要是解不开呢？"
"那说明他们连自己的裤腰带都不配拥有。
二狗没听懂，但觉得很厉害。孙守田倒是咂摸过味儿来了，偷偷乐了半晌，又赶紧憋住，当着恩公的面，笑出声不庄重。"
孙守田愣了半天，没敢接话，牵着二狗跟在马屁股后头，深一脚浅一脚地往前走。
日头偏西，前头两座山像两扇门一样合拢，中间夹着一条窄道。
黑风口，到了。