“当然入得了。”
萧明珏答得干脆，“通篇没有一句废话，句句都扎在实处。”
“漕运那点猫腻他全给扒干净了，连怎么收拾那些河道上的蛀虫都写得明明白白。”
“这人不光文章写得好，还是个懂实务的。”
“这样的文章要还入不了眼，女儿这眼也别要了。”
皇帝点了点头，脸上那笑意更浓了：“那你再看看这字。”
萧明珏低头又看了一眼，这回看得仔细了些，忽然轻轻“咦”了一声：
“这笔力.......”
“不像是一般读书人练出来的，倒像是学过武的架势。”
“你倒眼尖。”
皇帝笑着把佛珠搁在案上，“朕也是看了这字才多留了份心。”
“这手底下有功夫，心里头有丘壑，笔下头有乾坤。”
“你说这样的人，朕要是把他放了外任，是不是委屈了？”
萧明珏抬眼看了她父皇一眼，没接话。
皇帝也不等她接话，自顾自地又说道：
“朕看这人放在翰林院里都屈才，搁六部里头磨两年，再放出去历练历练，往后就是个大用的材料。”
他说着，转头看向侍立在旁的大太监王德顺：
“这卷子是谁的？”
王德顺赶紧上前一步，躬身道：
“回陛下，这卷子是松阳沈砚辞的，本届会元。”
“沈砚辞......”
皇帝把这个名字念了一遍，眉头微微动了动。
“朕好像有点印象，殿试那天...站在第三排最左边那个？穿青布衣裳的？”
王德顺脸上露出一个“您记性真好”的笑容：
“陛下好眼力，正是那位。”
“那日殿试上，旁人要么紧张得直冒汗，要么偷偷摸摸东张西望。”
“只有这位沈贡士从头到尾连脖子都没动过一下，提笔就写，交了卷子就往偏殿一坐，跟没事人似的。”
皇帝眯着眼睛回想了一下。
那天阳光从高处的窗格里照进来，正好落在那个年轻人侧脸上。
他当时就多看了一眼，心想这读书人生得倒好。
清清朗朗，眉眼像是拿墨细细描过的，看着就让人心里舒坦。
“这人今年多大？”皇帝忽然问了一句。
王德顺心里头一动。
他从小在皇帝跟前伺候，这语气他太熟悉了。
怕不是......
果不其然，皇帝下一句就是：“成婚了没有？家中可有妻室？”
王德顺心里头飞快地过了一遍送来的那份沈砚辞的底档，嘴上却不敢怠慢半拍：
“回皇上，这沈砚辞父母早亡，家中并无亲眷，至今未婚配，也无婚约在身。”
“此人在松阳时便以洁身自好闻名，从不去那些烟花柳巷之地，平日里除了读书就是替人抄书糊口。”
“京中备考这段时日也一直住在状元客栈，从未与人有过什么纠缠。”
他每说一句，皇帝眼角的笑纹就深一分。
等他说完了，皇帝已经笑眯眯地转过头来看萧明珏了。
“靖安啊。”
皇帝用佛珠点了点她，“你觉得这个沈砚辞怎么样？”
萧明珏正端着茶盏喝茶呢，被她父皇这猝不及防的一问问得差点呛着。
她放下茶盏，拿帕子按了按嘴角，面不改色：
“文章写得好。”
“朕问的不是文章。”
“......那父皇问的是什么？”
皇帝靠在龙椅里，一手撑着下颌。
那表情瞧着跟街头给自家闺女相看人家的老父亲一模一样。
“朕问你，把他给你当驸马，怎么样？”
萧明珏张了张嘴，按照以往的习惯，这种话她应该是要一口回绝的。
什么驸马不驸马的。
她堂堂靖安公主，往后是要坐在龙椅上的人，找个驸马回来天天在她跟前晃悠，烦不烦？
可这话到了嘴边，她莫名其妙没说出来。
她脑子里忽然闪过一个画面。
那天晚上，醉仙楼二楼的窗口，那个年轻人站在窗边往下看。
夜风把窗边的灯笼吹得晃了晃，光就落在他侧脸上。
骨相确实生得好，长眉入鬓，眼尾微微上挑。
一双眼睛清清冷冷地垂着，目光落在街对面那辆马车上，不闪不避，就那么安安静静地看着。
当时她坐在车里，隔着帘子缝看了他几息。
他看她的车，她看他的脸。
然后她放下帘子，让车夫走了。
当时她想的是，这人长成这样，可惜是个读书人，跟她不是一个道上的。
但现在她父皇说，你把他当驸马怎么样？
萧明珏忽然觉得，好像...也不是不行？
这个念头一冒出来，她自己都吓了一跳。
她飞快地把这念头摁回去，端起茶盏又抿了一口，脸上那副波澜不惊的架子端得稳稳当当：
“父皇您别拿我开涮。”
“朕什么时候拿你开过涮？”
皇帝脸上的笑容收了收，换上了一副正经神色。
他坐直了身子，语气沉了下来：“靖安，你听朕说。”
“世家的那些子弟，朕不是没给你相看过。礼部尚书家的老三，武安侯家的嫡孙，还有镇国公那个小儿子......”
“哪一个不是家世煊赫、门第高贵？”
萧明珏没吭声。
“可那些人，朕一个都看不上。”
皇帝嗤笑一声，“为什么？因为他们身后都站着一大家子人。”
“你赘了谁家的儿子，就等于把谁家绑在了你的船上。”
“往后你登了基，那些靠着裙带关系爬上来的人就会像藤蔓一样缠住你的手脚，你动一个，后面一串人跟着哭爹喊娘。”
他看着萧明珏，目光里带着一个父亲对女儿才有的那种操心：“但这个沈砚辞不一样。”
“他无父无母，无亲无故，孤身一人。”
“他没有家族可以倚仗，也没有家族可以掣肘。”
“他这辈子能靠的只有他自己，和他未来的妻子。”
“你若是选了他，他全副心思都会放在你身上。”
“你们俩一君一臣，一内一外。”
“朝堂上那些蝇营狗苟的事，他可以替你挡着；六部里头那些烂账破事，他可以替你去撕扯。”
“你不必担心他背后有人指使，也不必担心他那头有什么亲戚跑来攀附。”
皇帝顿了一下，声音放轻了些：
“朕给你挑这个人，不是光看他长得好、文章写得妙。朕是给你挑一个能跟你同心同德走下去的人。”
萧明珏沉默了一会儿。
她手指捏着茶盏的盖子，轻轻地在盏沿上转了一圈。
茶汤已经凉了，她没喝，只是盯着盏里浮沉的茶叶梗出了会儿神。
然后她抬起头来，看着皇帝：“他愿意吗？”
皇帝一听这话，眉毛就挑起来了：“朕的女儿要招他当驸马，他还有不愿意的？”
“父皇。”
萧明珏打断他，“您知道我不是那个意思。”
“我是说，他要是想靠科举入仕、凭本事在朝堂上立足，那当驸马对他来说是好事还是坏事，您比我清楚。”
皇帝脸上的笑慢慢收了。
他沉吟了片刻，佛珠在指间转了两圈，才缓缓开口：
“你是怕他觉得自己是靠裙带关系上来的，心里头不舒坦？”