下山的路比上来时更难走。碎石子顺着鞋底往下滚，林向阳走在前头，走出二十来步就回头瞥一眼。他不看路，看陈默。
陈默落在后头，右手攥着那张草图纸，纸角被汗浸得发软，卷成一根筒，贴着掌心焐了一路。林向阳憋到半山腰，到底没憋住：“师傅，刚才那道……”
陈默抬眼。后半截话让他咽了回去。
林向阳脚下的石子踩得嘎吱响，肩膀一耸一耸的。被按在草窝子里不让追的闷，到了这会儿还梗在脖子上。到村口时天边泛出蟹壳青，老槐树的影子拖得老长，树底下蹲着只芦花鸡，见人来了才不情不愿地挪开。
公社大院东厢两间打通，一张乒乓球桌当会议桌，桌面上横七竖八摆着几把椅子。墙上挂一张全县地形图，图钉松了好几颗，右上角耷拉下来一角。陈默进屋时，老周已经坐在角落里了。
老汉缩在一把缺了靠背的木椅上，半截烟捏在手里，烟灰攒了老长也不弹。他脚边的地上搁着顶草帽，帽檐边磨出了白茬。
“说。”反特股的赵股长把搪瓷缸往桌上一墩，热水溅出来几滴，在乒乓球桌的绿漆面上洇开。
陈默没坐。他把草图铺在桌上，四角用手掌抹平。图是老周画的，铅笔线条粗，沟、梁、山脊倒是一条不落。
“东边山脊，三颗信号弹，八点整升空。”他手指按在草图东侧的弧线上，“间隔约两秒。由南向北，成斜线。前后不到十秒。”
赵股长的搪瓷缸悬在半空。“信号弹？你看清了？”
“看清了。”陈默从兜里摸出指北针，压在草图左下，“三颗全灭。西面，无名山头，贴近地面闪一回光。黄白色。短。”
屋里安静下来。窗外有辆自行车驶过，链条哗啦哗啦响了一阵，骑远了。
“我测过。”陈默把指北针的位置挪了挪，“偏西十五度。”
赵股长把缸子放下了。“你是说……”
“东边先发。西边后应。”陈默的手指从草图东侧划向西侧，指尖在无名山头的记号上停了停，“两秒。东升，西答。野火没这么准，打闪没这么短。有约在先。”
赵股长盯着那张草图看了足有半分钟。桌角有人翻了一页什么文件，纸声很脆。
“人为的？”
“人为的。”陈默把指北针收起来，“三颗一组，等距。答光源贴地，方位固定。两边隔着一条沟，一问一答，时间扣得死。这不是巧合。”
赵股长起身走到墙上那张地形图前。图钉松了他也不管，两根手指按着图面，目光在东边山脊和西边无名山头之间来回量。“后沟往西，那一带没有村，没有哨，连条正经路都没有。”他回过头，目光越过陈默，落在角落里，“老周，你是后沟长大的。那一带你熟。”
老周弹了弹烟灰。“熟也不顶事。山里沟沟坎坎，日头一落就认不得。”
“无名山头，”赵股长用指节敲了敲图，“你上去过？”
“年轻时打过柴。”老周的烟叼在嘴角，说话含含糊糊，“那顶上光溜溜的，站不住人。”
陈默听着，没插话。老周的声音平稳，句句在理。可他注意到那顶草帽搁在人脚边，帽檐上别着一根细枝。后沟的柴山里，这种带尖的细枝断口整齐，是刻意折的。
赵股长转回桌边，把搪瓷缸里剩的水一口灌了。“立案。”他把缸子顿在乒乓球桌上，“主查方向，西面无名山头。陈默带林向阳跟，反特股再出一个人配合。”
林向阳在门边上动了动嘴唇。他往前探了半步，又看一眼陈默，把话咽了。指甲掐在掌心，掐出四个白印。
陈默拿起铅笔，在草图右下角一笔一划写了个“案”字。字不好看，横平竖直。
这时赵股长像是想起了什么，随口问了一句：“老周，你当初怎么跟陈默说的？八点整，看东边？”
老周夹烟的手顿了一下。很短。短到换了别人根本看不出来，可陈默看见了，林向阳也看见了。烟灰断了一截，落在老汉裤腿上。
随即老周把烟从嘴边拿开，笑了一声。“听人说的嘛。后沟老马头，去年冬天还在一块抽过烟，他提过一嘴。这人现在没了，你们要问也问不着咯。”
赵股长皱了皱眉。“老马头？哪个老马头？”
“早不在咯。”老周摆了摆手，把烟头在鞋底上蹭灭，站起身。他的动作不快，可起得太利索了些，不像一个在椅子上坐了半天的人。“我个领路的，就知道沟怎么走。山头的事，你们公安的活儿。”
他说完就抄着手站到一边，肩膀微微缩着，嘴唇抿成一条线。
陈默没说话。他把这一幕折起来，跟那张草图一起，塞进口袋。立案需要方向，怀疑成不了方向。他懂这个规矩。
赵股长也没再问。他掏出一支钢笔，在笔记本上刷刷写了几行，撕下一页递给陈默。“案子批了。三天内报进展。”
陈默接过纸条，折好，放进内兜。
散会时天已经大亮。公社大院里有人在扫落叶，竹扫帚刮在水泥地上沙沙响。陈默走在前头，林向阳跟在半步后面，老周落在最后，脚步不紧不慢。
走到院门口，老周突然开口：“陈同志。”
陈默站住。
老周抬手指了指他的口袋。“那张图你收好。山里的东西，不好说。”他顿了顿，嘴角动了动，像要把什么话说出口，又咽了，“三颗还好……”他摆了摆手，“算了，没啥。走吧。”
老周已经转身往巷子里去了，背有点驼，走到巷口拐了个弯，不见了。
林向阳那口气终于吐出来：“师傅，他什么意思？三颗还好，两颗就啥？”
陈默没接。他把草图从口袋里抽出来，借着晨光展开。图是老周画的，沟、梁、山脊一笔一笔，笔压很重，纸背都凸出来了。他的目光从东边山脊扫到无名山头，停住。
右下角有一道淡铅笔痕，不到半个巴掌长。不是老周画的。那笔法更细，更稳，收笔带一点回锋。有人用橡皮擦过，擦得不干净，晨光斜着照过来，灰白的纸面上留着一道若隐若现的影。
陈默把草图重新折好，装进口袋。
“回去眯两个小时。”他说，“下午去档案室。”
“查什么？”
“后沟老马头。”陈默已经走出院门，“去年冬天没的。老周说的。”
林向阳跟上去，想了想，又问：“你真信老周？”
陈默头也没回。“我信那张图。”
晨风吹过来，卷起地上几片落叶，打着旋儿往西面飘。那是无名山头的方向。