我一把拽住男人的胳膊，将他拉到身后，同时从怀中摸出三枚铜钱，“啪”地拍在镜面之上。
铜钱紧贴镜面，纹丝不动。
镜中的女子，是年轻数岁、怀抱着襁褓的模样，她忽然停下动作，缓缓抬眼，隔着镜面望向我。
原本柔和的笑意，一点点敛去，化作一道僵硬平直的唇线。
下一瞬，她开口。
声音从镜面深处漫出，闷闷沉沉，仿佛人沉在水底说话：“李法师……您当年掩埋他的时候，是不是漏掉了一件事？”
我的脑袋嗡的一声。
三年前那个雨夜，女子将襁褓托付给我时，我也曾迟疑。
按老规矩，夭折孩童不入碑、不立坟，寻一处荒土浅埋便可。
只是见这孩子可怜，我多做了一步，在坑底撒上一把粗盐，又折了一段桃枝放在襁褓身侧。
桃枝驱邪，粗盐镇残魂。
这本是安葬横亡之人的法子，我顺手安排妥当。
可唯独漏掉一桩要事。
——我未曾诵念往生咒。
那晚雨势滂沱，我一心尽快填土，心里只想着，本就是个失去气息的婴孩，无完整魂魄，念与不念差别不大。
填土完毕便匆匆离开。
如今回想，那孩子当时尚存一丝余温，生机并未彻底消散。
我本该诵咒送他去往该去的地方，只因一时疏忽，将他残存的魂息连同那一缕生机，一同封埋在那片阴土之下。
整整三年。
他在泥土之中，靠着这一点残存生机，慢慢凝出形体。
“我……当年少念了一段往生咒。”我的喉咙干涩，对着镜中女子如实道出。
镜里的女子微微歪头，这个姿态，和襁褓里的婴孩如出一辙。
她轻声发问：“那您打算……如何弥补？”
床上昏睡的女人猛地睁开双眼，瞳孔涣散无神，直直望向天花板，嘴里吐出一连串含糊呓语：“六个……六个都在底下……他们都在下面，好冷……妈妈好冷……”
男人快步冲到床边，攥住妻子的手：“阿芸！阿芸快醒醒！”
女人骤然转头看向他，眼神短暂恢复清明，嘴唇不停颤抖，挤出一句完整话语：“老公……那六个孩子，全都没有离开。他们守在砖窑厂地底，围成一圈，等着第七个。”
话音落下，她眼白向上一翻，再度昏死过去。
屋内死寂一片。
我转头望向婴儿车。
车篷不知何时完全滑落，襁褓里的婴孩，不知何时已经睁开双眼。
他正在笑。
嘴角大大咧开，露出粉嫩牙床，眼底却一片寒凉，漆黑瞳仁牢牢锁定天花板上的吊灯。
更诡异的是，他嘴角那颗红痣颜色愈发浓重，好似刚被细针扎破，一滴血珠缓缓渗了出来。
“李法师……”男人的声音抖得厉害，“他、他在看什么？”
我顺着婴孩的目光抬眼。
天花板上空空如也。
可当我取下镜面上的铜钱，向上一抛，铜钱行至半空，像是撞上无形屏障，叮的一声四散弹开。
天花板正中，藏着一道肉眼不可见的裂隙。
阴冷气息顺着缝隙丝丝渗出，源源不断灌入婴儿车。
“这间屋子之前住着什么人？”我厉声询问。
男人被我的语气吓到，结结巴巴地回答：“不、不清楚……我们是租来的，搬进来才半年……”
“上一户住户呢？”
“房东说，也是一对年轻夫妻，住了不到三个月就搬走，说是老家老人患病，需要回去照料。”
我冷笑一声。
老人患病？
只怕是孩子出了事，仓皇逃离。
这间屋子，根本就是一处“育婴之地”。
有人特意挑选年轻夫妻租住，在此布设聚阴阵法，借产妇与婴孩身上的生气，用来滋养邪物。
前面六个孩子，大概率是在不同出租屋被夺走生机，而这处居所，恰好临近砖窑厂。
三年前的雨夜，他妻子抱着襁褓寻我之时，婴孩尚有残温。
我当初以为只是刚刚断气，真相却是，他的生机未曾散尽，又被这间屋子的聚阴阵牵引过来。
婴孩残存的魂息，从一开始就困在这屋子当中。
“你妻子第一次怀孕，居所是不是就在这附近？”我开口问道。
男人脸色惨白，缓缓点头：“就在砖窑厂旁边的巷子，步行过来十分钟不到。”
果然。
那一间出租屋，便是第一处“育婴之地”。
六次怀胎，六次失去孩子，住处不断更换，却全都离砖窑厂不远。
有人在砖窑厂地底布下更大的阵法，收集所有夭折婴孩的残魂，慢慢温养。
三年前那个婴孩，是唯一一个残魂逃脱控制的——我将他埋在阵眼之上，阻断了他的魂息被砖窑大阵吸收。
只是他依旧被这间屋子的聚阴阵引回此地。
“先生，”男人忽然攥住我的衣袖，指节泛白，“您方才说归还生机，到底要怎么做？”
我低头看着婴儿车里含笑的婴孩，心里拿定主意。
“把你妻子唤醒。”我站起身，取出怀里那罐粗盐，“我有话要问她。”
男人迟疑片刻，走到床边，轻轻拍打妻子脸颊。
女人缓缓苏醒，眼神茫然一瞬，随即被巨大恐惧裹挟，蜷缩身体，往墙角躲避。
“别怕，”我走上前，用粗盐在地面撒出一道弧形，将她圈在其中，“邪祟跨不过这道盐线。”
女人缩在盐圈之内，身体依旧不停发抖，情绪稍稍平复下来。
“我问你，三年前那个孩子，你究竟是怎么怀上的？”
女人愣住。
她丈夫同样一脸错愕。
“这话是什么意思？”男人皱眉，“不就是正常怀上的吗？”
“正常孕育的胎儿，八个多月不会仅有三斤重量。”我紧紧盯着女人双眼，“当年怀这个孩子，你是不是住进某间屋子之后，例假便再也没来过？”
女人瞳孔骤然收缩。
“你……你怎么会知道……”
“那间屋子在哪？”
“城郊……砖窑厂后方那排平房，最里面那一间。”女人的声音细若蚊鸣，“我们租了三个月，入住没几日我就怀了身孕。可后来……孩子没能保住，我们立刻搬走了。”
砖窑厂后方平房。
我闭上双眼，脑海浮现三年前雨夜，女子抱着襁褓来找我的画面。
她说孩子落地便没了气息，可婴孩身上干干净净，脐带修剪整齐，明显有人亲手接生。
“给你接生的是谁？”
女人轻轻摇头：“是隔壁的一位老太太给我接生的。她说她经验充足，不用浪费钱……”
“老太太样貌如何？”
“年纪很大，满头白发，脊背佝偻，左手缺了两根手指。”
我心头一震。
左手少两根手指的老太太。
八年前城郊一带，有个被人称作送子婆的人，专门帮人接生，收费低廉，却有个古怪习惯：经她接生的孩子，她都会在嘴角点一颗红痣，说是保平安。
后来有人察觉，她接生的孩童，十有七八活不过三岁。
再往后她便销声匿迹，有人传言她离世，也有人说她远走他乡。
可她并没有死。
只是换了手段继续“接生”。
“那位老太太，”我压低声音，“每次接生结束，会不会在屋内点燃一炷香？”
女人用力点头：“是！她说那是安神香，对产妇有益。可我一闻这香就昏昏欲睡，醒来之后，孩子就……”
就没了。
后半句她难以说出口，捂住脸庞失声痛哭。
我深吸一口气，走到婴儿车前，低头看向仍在发笑的婴孩。
“你听得见我说的话。”我对着婴孩开口。
婴孩眼珠微微转动，笑意变得更深。
“当年你生机未绝，是我一时疏忽，没能送你离开。你在地底蛰伏三年，习得这些手段。前面六个孩子，是你引来的，还是那位老太太的手笔？”
婴孩脸上的笑意骤然消失。
他张开小嘴，发出一声尖细啼哭。
哭声自极深之处飘来，裹挟泥土腥气，夹杂水泡破裂的汩汩声响。
“她……骗……我……”
婴孩吐出两个含糊字眼，听得在场二人浑身发冷。
“她说……妈妈……不要我……让我……等……等第七个……”
我猛地转头看向床上的女人。
女人面无血色，嘴唇不停哆嗦：“我……我从来没有想丢下他！我日夜都想留住孩子！可是老太太告诉我，胎儿太大，生下来会夺走我的性命，劝我服下药……服药之后，孩子就没了……”
她说着，忽然想起一桩往事，瞪大双眼：“不对……老太太劝我吃药的时候说，‘你这胎是第七个，吃下这药，前面六个就能团聚了’……我当时只当她胡言乱语……”
第七个。
在她的计划里，女人腹中的这个，就是第七个。
可女人自己以为，三年前那个是第三胎，今年降生的才是第七个。
“你之前一共怀过几次？”我厉声追问。
女人被吓得一颤，掰着手指数：“婚前两次，婚后四次，加上这一胎，正好七个啊……”
“不对。”我打断她，“婚前你究竟怀过几次？”
“两……两次。”
“你确定？”
女人神色迟疑。一旁的丈夫眉头紧锁：“她和我在一起之前的事，她只跟我说怀过一次……”
“是两次。”女人低下头，“第一次我不敢告诉他。那年我才十七岁，什么都不懂，就是这位老太太帮我处理的。她说胎儿尚未成形，不算数……”
不算数。
前面六个，全都被老太太一句话抹去，当作从未存在。
老太太在砖窑厂地底布下大阵，收拢前六个夭折婴孩的残魂，等候第七个前来“团聚”。
本打算在三年前完成收割，却被我意外的打断了她的计划。
老太太苦苦等候三年，等到女人再度怀孕。
这一次她换了法子，在婴儿降生之时动手，把生机转移给地底那个第七子。
“那位老太太如今身在何处？”我问道。
“不知道……”女人摇头，“三年前处理完那件事后，再也没有见过她。”
“她左手缺的是拇指与食指？”
“没错。”
我从怀中取出一截红绳，走到婴儿车前，将红绳系在车把手。
婴孩骤然发出尖锐啼哭，四肢用力蹬踹，嘴角红痣渗出血迹，顺着脸颊缓缓流淌。
“你仔细听好，”我俯身看向那张扭曲的小脸，“你妈妈从来没有舍弃你。欺骗你的，是那个老太太。你在地底困了三年，该去往该去的地方了。”
婴孩的哭声戛然而止。
他静静望着我，漆黑瞳孔映出我的身影。
片刻之后，他笑了。
这次笑容全然不同，眼角弯弯，嘴角轻扬，如同寻常襁褓里的婴儿。
“妈妈……”他朝着床上的女人伸出小手。
女人再也克制不住，跌跌撞撞爬下床，冲到婴儿车前，一把将孩子抱入怀中，放声痛哭。
婴孩小手抓住她的衣襟，红痣渗出的血慢慢止住。
我转头吩咐男人：“去烧一壶热水，再拿一把剪刀过来。”
男人愣了一瞬，立刻回过神，快步奔向厨房。
水烧开之后，我将剪刀放入沸水反复烫洗三遍，再用粗盐擦拭消毒。
随后从古籍撕下一页纸，折成小小的三角，蘸上水，贴在婴孩眉心。
婴孩打了个小小的哈欠。
那颗红痣颜色慢慢褪去，从暗红转为浅粉，最后化作一粒浅褐色小雀斑。
脸上的笑意依旧留存。
“好了。”我收好剪刀，“生机已经归位。剩下六个孩子的残魂，我会去砖窑厂妥善处置。至于那个老太太——”
我顿了顿，望向窗外浓稠夜色。
“她左手缺两根手指，是八年前被人砍伤。动手的人，是第一个夭折孩子的父亲。”
男人端着水盆站在门口，手猛地一抖，水盆险些摔落在地。
“那位父亲后来入了狱，老太太也落得凄惨下场。左手伤残之后，没法再接生，便开始养阴物。你们前面六个孩子，全都被她炼作工具。”
“那……那六个孩子现在怎么样？”女人怀抱着婴孩，声音发颤。
“还埋在地底。”我指了指脚下，“只是失去三年前那个孩子残魂的镇压，用不了多久，他们就能散掉。”
我取出三枚铜钱，递给男人：“等天亮之后，你去砖窑厂后方，找到那排平房最里面一间。门口地下三寸埋着东西，把铜钱埋进去，点三炷香，磕三个头，离开时不要回头。”
男人接过铜钱，掌心满是冷汗。
“那间屋子……”
“由我来封印。”我收拾随身物件，走向房门，“今晚屋里不要关灯，天亮就搬家，这间屋子不要再住任何人。”
推开房门的刹那，身后传来婴孩咯咯的笑声。
我回头一瞥。
女人怀里，嘴角带痣的孩童正对着我欢笑，小手在空中挥动，像是在道别。
我抬手示意，迈步走出房门。
夜风灌入屋内，吹散最后一丝甜腻气息。
巷子漆黑，灯笼不停摇晃，哗啦响动之间，身后传来男人带着哭腔的问话：“您还没告诉我们，您究竟是谁？”
我停下脚步，回头浅浅一笑。
“我啊，”我指了指自己鼻尖，“不过是个开铺子的说书人。顺带，收拾世间这些烂摊子而已。”
房门轻轻合上。
灯笼依旧摇晃。
砖窑厂的方向，隐约飘来几声婴儿啼哭。
但不必担忧。
今夜一过，这类声响，再也不会出现。
故事完，今晚，铺子如期关门。
……