陆沉的手掌按上测灵碑。
碑面漆黑，冷得像一块冰。一息。两息。三息。碑上什么也没有。
执事皱了皱眉，终于开口——
“陆沉，绝灵体，无道纹，不入品。”
全场安静了一瞬，然后炸了。
“绝灵体？真有人天生绝灵？”
“废人一个，也来测灵？谁给他的脸？”
陆沉收回手。碑面上映出他的脸，瘦、苍白，但眼睛极亮。他盯着碑面看了两息。十六年了，他等这一刻等了十六年。从六岁那年第一次听说“道纹”二字就开始等。等到今天，碑告诉他：你不配。
他转身走下石阶。
“哟。”
一个声音截住他。锦袍少年抱臂靠在廊柱上，身量修长，眉眼带笑。萧天衍，内门首席，十六岁灵纹境，三十六道天雷道纹，青阳城同辈里找不出第二个。
“陆沉。”萧天衍把他的名字在嘴里转了一圈，像在品什么劣酒，“你娘跪了三天，膝盖跪出茧子了吧？就为了让你摸一下碑？”
周围有人跟着笑。
陆沉没停。
萧天衍又说：“摸过了，废人还是废人。”
陆沉从他面前走过去。擦肩时，萧天衍压低声音，只有两人能听见：“你爹是不是也是个废物？所以才丢下你们娘俩跑了？”
陆沉脚下顿了顿。
指节猛地攥紧，手背青筋凸起，指甲深深掐进掌心，怒火在眼底翻涌。可他没有回头，片刻停顿之后，抬步，继续往前走。
脊背绷得笔直，任凭那句刺人的话落在身后。
他穿过人群，走到广场最外沿。一个妇人跪在那里，额头贴地，后背弓着。陆芸娘，他的母亲。三十出头的人，鬓角白了一片。
“管事大人……洗衣、扫地、倒夜香都行……孩子不要工钱，只管口饭……”
周管事是个中年胖子，脸圆得像锅盖，腰上别着串铜钥匙，晃得叮当响。他啧了一声，摆手：“说了不收。绝灵体，宗门有规矩。”
“求您了……”
“再不走我叫人了。”
陆沉走过去，弯腰，双手扶住母亲的胳膊。
“娘，起来。”
陆芸娘抬头。她眼里有泪，但没掉。陆沉把她扶起来，拍掉膝盖上的灰，转向周管事。
“管事大人。我娘留下洗衣。我走。不要工钱，管饭就行。”
周管事上下打量他，想了想。洗衣妇确实缺人，内门弟子的衣服堆成山了。他哼了一声：“你娘留下。你，滚。”
“多谢管事。”
陆沉扶着母亲往杂役院走。身后有人啐了一口：“废物还挺孝顺。”
“孝顺能当饭吃？废物生废物，一家子讨饭命。”
一粒石子飞过来，砸在陆沉小腿上。他步子没顿。陆芸娘的手在他胳膊上紧了紧，他低头笑了笑：“没事。”
杂役院在青云宗最北角，墙皮剥落，屋顶长草。周管事扔给他们一间最差的屋，窗户纸破了一半，床板断了三根。陆芸娘连声道谢。
陆沉把母亲安顿好：“娘，我去寻点热水。”
他出了门，绕过两堵断墙，在一处废弃柴房前停下。这地方他来过了——三个月前帮厨，烧火的瘸腿老张头喝多了酒，念叨过：“早年藏经阁清了一堆破书出来，就扔在北边柴房里，没人要，全当引火使。”
陆沉推门进去。霉味扑脸。他蹲下翻找，翻到第三层，手指碰到一本册子。封面糊了大半，只剩三个字勉强能认——
《道纹录》。
他心跳快了半拍。翻开第一页：“天地有道，道有其纹。灵魂有纹者，可刻。灵魂无纹者……”
后半句虫蛀了个洞。
陆沉盯着那个洞看了很久，然后把册子塞进怀里。
回到柴房，盘腿坐下。书上讲感应道纹：闭眼，静心，观想天地。他照做。一息，十息，百息。什么都没有。
天黑了。月光从破窗漏进来。陆沉睁开眼，苦笑。果然。
他起身要走。脚底踩到一片枯叶。叶子烂了一半，脉络却在月光下清清楚楚——一条主脉，六条支脉，对称排布。
陆沉蹲下，伸出手指，顺着叶脉在空气里画了一遍。没反应。
一遍、两遍……
忽然，指尖闪过一丝红光。比萤火还淡，亮了半息。
陆沉僵住。他盯着自己的手指。然后画了一遍，更慢、更认真。红光又出现。这次亮了整整一息。
他低头看自己的手，手心全是汗。
“我不是废人。”
声音很轻，像怕吵醒什么。他攥紧拳头，指节发白。远处主殿方向飘来模糊的笑声。身后破屋里，母亲正借着月光补他那件旧衫，针脚密密麻麻。
陆沉回头看了一眼母亲的窗户。
“娘，我会让你站着活。”
他重新翻开《道纹录》，一个字一个字地嚼。他的后颈上，那块十六年没人注意过的胎记，正微微发烫。形状在变。从一块不规则的圆斑，弯成一道月牙。细如发丝，白如骨。