陈明要的五十个人，三天后到位。
人一到，他就把大家拉到地头，说了第一句话："先不练刀。练腿。"
屯田兵们面面相觑。当兵不练刀练腿，闻所未闻。
"曹操的兵，骑兵一日三百里。你们的腿，一日能跑多少？"陈明背着手，在队列前踱步，"跑不过骑兵，一切都是白搭。所以从今往后，每天拂晓，负重二十斤，越野十里。跑不完的，加跑。"
哀嚎遍野。
第二件事，练耳目。陈明把五十人分成五什，每什十人，轮流上北边的土岗放哨，教他们辨认马蹄印、炊烟、鸟群惊飞的方向。"骑兵过境，尘起一线；步兵过境，尘散如雾；人数多寡，看蹄印的深浅和间距。"这些侦察兵的看家本领，他掰开揉碎了教。
第三件事，才是练刀。但他不练花架子，就练三样：结阵、听令、捅刺。十人一什，什长举旗，旗往哪指，人往哪冲，不许多想。
"战场上，想太多的人死得最快。"陈明对赵五说，"你只管带着你的人，盯住我的旗。"
赵五挠头："先生，那你的旗往哪指？"
"我指哪儿，哪儿就是敌人的软肋。"
练兵练到第十天，陈明遇到了真正的瓶颈：地不够种了。
不是没地。是没牛，没人手。两千亩垦荒，光靠八十号屯田兵和锄头，种到明年也种不完。军中倒是有二十几头牛，可直辕犁笨重难使，一头牛一天翻不了两亩地，还累得直吐白沫。
这天晚上，陈明蹲在油灯底下，用木炭条在木板上画图。
画了擦，擦了画，折腾到后半夜。
图上是：曲辕犁。
他上辈子在农科院实习的时候见过复原的唐代曲辕犁。比起汉代直辕犁，曲辕犁转弯灵活，深耕省力，一头牛能顶过去三头牛的活。这玩意儿在历史上要到一千年后才发明，可原理不复杂：辕改曲，加犁评，调节深浅。
第二天，他揣着图进了城，满新野找木匠。
新野最好的木匠姓鲁，五十多岁，手艺祖传，脾气比手艺还大。陈明把图往他面前一摆，鲁木匠斜眼瞅了瞅：
"这是啥玩意儿？犁不像犁，耧不像耧。"
"曲辕犁。"陈明说，"您照图打，打出来我出十石粮的工钱。"
鲁木匠哼了一声："老夫打了一辈子犁，还头回见把犁辕掰弯的。直辕受力顺，弯辕一使劲就断，胡闹。"
"断了算我的。"陈明把一锭银子拍在案上，"木料要好料，硬枣木。三天，我后天来取。
三天后，陈明来取犁，第一眼就看出了问题。
犁是打出来了，可那犁辕的弧度不对，太直，像一根勉强弯了弯的扁担。陈明当即套牛试耕，刚耕到田头转弯处，"咔嚓"一声脆响，犁辕从弯折处生生崩断，断木擦着牛肚子飞出去，惊得老牛一声长哞，扬起前蹄。
围观的人群里爆出哄笑。
"老夫说过，弯辕必裂！"鲁木匠脸红到了脖子根，胡子直抖，"这就是你说的神犁？"
陈明却没恼。他捡起断成两截的犁辕，翻来覆去看了看断口，又拿手指比了比那个失败的弧度，忽然问："鲁师傅，枣木烤火弯到这个度必裂，那要是不弯木呢？"
"啥？"
"把辕锯成一节一节的，用熟铁打铰链连起来。"陈明的眼睛里慢慢有了光，"铰链处可以转动。弯度不够，加节；要转弯，节与节之间自然随动。木不受弯力，铁吃弯力：各干各的活！"
鲁木匠盯着那两截断木，愣了足足半晌，忽然一拍大腿："铰链活！老夫年轻时给县里水碓打过铰轴！"
爷俩儿，一个木匠一个穿越者，关起门来又鼓捣了四天。第四天傍晚，一架七节铁铰链曲辕犁，立在了鲁木匠的院子里。
第二天试犁，全屯的人都来围观。
套上牛，赵五亲自扶犁。老牛往前走，曲辕犁过处，泥土像波浪一样翻开，又松又碎，深耕足有一尺，转弯的时候，七节犁辕像蛇一样灵活地扭动，牛根本不需要停下来。
两亩地，小半个时辰，耕完了。
赵五扶着犁站在地头，呆呆地看着自己的手，又看看那一片翻好的田，忽然扯着嗓子吼了一声：
"都来看看！都来看看这祖宗犁！"
八十号屯田兵哄地围上去，摸的摸，抬的抬，跟看新娘子似的。
"我的乖乖，这一头牛的活，顶过去三头！"
热闹散尽，鲁木匠把陈明拉到一边，搓着手，半天没说话。
"鲁师傅，工钱。"陈明把准备好的粮牌递过去，"十石，一粒不少。"
老头没接。
"老夫打了一辈子犁，"他忽然开口，嗓子有点哑，"头回觉得，这手艺……能当饭吃，还能当命用。陈校尉，往后你这犁，打多少，老夫打多少，工钱照老价，一个子儿不涨。"
"要是别人来学呢？"
"老夫把眼睛戳了！"
陈明笑了："那倒不必。鲁师傅，过几日使君要设匠籍，你收徒弟吧，把手艺传给十个八个可靠的，曲辕犁，一个人打不完天下。"
鲁木匠盯着他看了半天，忽然一揖到地，再抬头时，老木匠的眼睛红了："成！老夫收！挑最笨的、最肯下死力的收！笨人打的犁，结实！"
"转弯都不用停，省多少功夫！"
"两千亩地，二十头牛就够耕了！"
消息当天就传进了城。傍晚，刘备又来了，这次还带了糜竺。二人围着曲辕犁转了三圈，刘备亲手扶犁耕了半亩，回来时，这位使君的手都在抖。
"陈明。"他声音发哑，"此犁一架，工本几何？"
"木料枣木，铁料铰链，一架约两千钱。"陈明早算好了账，"比直辕犁贵一倍，可一顶三。使君，城中二十架犁的钱，够打六十架曲辕犁，耕三倍的地。"
糜竺在旁边飞速心算，算完一把攥住陈明的手："陈都伯！此犁若卖与荆州各郡，一架卖五千钱，有的是豪强抢着要……"
"不卖。"
陈明和刘备几乎同时开口。
糜竺一愣。刘备看了陈明一眼，陈明微微点头，前几日那番"技术扩散"的话，这位使君听进去了。
"此犁，只许在新野用。"刘备一字一句，"打犁的木匠、铁匠，全部入军籍，全家迁来新野。图纸……"他看向陈明，"图纸先生亲自收着。"
"使君英明。"
夕阳下，君臣二人站在田埂上，影子拉得老长。谁都没再说话，可陈明知道，从这一刻起，他在刘备心里的分量，又重了一截。
然而这一晚，平静被打破了。
三更天，陈明被一阵急促的锣声惊醒。他抓起军刀冲出窝棚，迎面撞见赵五，赵五满脸是土，压着嗓子喊：
"先生！北岗的哨！发现曹军游骑！三十多骑，正朝屯田这边来，看方向，是冲着咱们刚耕好的那几片田去的！"
陈明的心猛地一沉。
来得比预想的还快。曲辕犁耕出的新田，黑油油的，在夜里一眼就能认出来，曹军这是来烧田的。
毁掉一片田，只要一把火。种出一片田，要八十个人忙半年。
"传令。"陈明一边系甲一边吼，"五什哨兵全部收回来，屯田兵进壕！赵五，带你的人，按第七套预案……"
"先生，咱们才练了半个月……"
"半个月够了。"陈明提起那面亲手做的红旗，大步走向黑暗中的田野，"因为今晚，我不需要他们打赢。"
"我只需要他们，看起来像一千个人。"