房檐瓦片的细碎摩擦声渐渐消隐。
李三窥探片刻，没有发现什么破绽，便蹑手蹑脚离开了木屋屋顶，但那一份暗藏的杀机却没有散去。苟富贵心里清楚，对方不会就此善罢甘休，今夜必然会寻机前来报复。
若是选择赊借预警屏障，固然可以安安稳稳躲过一劫，代价却是新增零点八块下品灵石的债务。眼下他头上已经压着一块下品灵石的到期欠款，账期仅剩六日有余，本就捉襟见肘，再添新债，利滚利之下，七日之后的天道催收几乎是避无可避。
前世看多了网贷以贷养贷最后彻底崩盘的案例，苟富贵绝不想重蹈覆辙。能靠计谋解决的麻烦，绝不动用赊借权限。
“欠债要还，但是债能少借，就绝不乱借。”
苟富贵缓缓从木板床上起身，残存的那一缕赊来的生机还在缓慢消散，身体依旧带着大病初愈后的虚软，好在性命已经稳稳保住，勉强可以行动。他迈步走到木屋破旧的窗边，轻轻拨开一道缝隙，望向外面的外门院落。
穷奇宗外门处处透着破败，低矮木屋鳞次栉比，石板路面长满青苔，不少灵田荒置，远处大殿的飞檐残缺，边角崩裂，连修补的下品灵石都拿不出来。整个宗门就如同一个负债累累的破落户，处处都写满窘迫。
收回目光，苟富贵开始打量自己这间居所。木屋狭小简陋，屋内只有一张木板床、一张缺角木桌，墙角堆放着几捆干枯杂草，除此之外，再无他物。没有法器，没有丹药，连一把像样的防身短刃都找不到。
手中没有武力，便只能利用环境与人心布下圈套。
他走到门边，检查木门。门框老旧腐朽，门板单薄，一撞就开，根本挡不住修士的冲撞。硬守房门行不通，不如顺势给来人留一道方便进来的口子。
苟富贵动手，将木门虚掩，不闩木栓，看上去如同屋内主人毫无防备，熟睡之后忘了关门。随后他搬来那堆干枯杂草，分散铺在木屋进门的地面之上，干草之下，又将木桌断裂下来的尖锐木刺朝上埋好。只要有人夜里贸然冲进来，落脚踩上干草，必然会发出巨大响动，稍有不慎，便会被木刺扎伤脚掌。
做完这一切，他又扯过破旧被褥，堆在木板床上，做出有人蜷缩熟睡的轮廓，自己则轻手轻脚挪到房门侧面的阴影角落，屏住呼吸，静静蛰伏。
做完全套布置，他心神再次沉入天道账本。
金色书页静静铺开，倒计时数字还在无情跳动。 【个人债务：一块下品灵石】 【账期剩余：六日三息】 【信用等级：极差】 【可承接平账任务：惩戒恶因持有者赵财（赵扒皮），任务未接取】
苟富贵盯着这条任务，并没有急着接下。
赵扒皮身为外门管事，手握权柄，身边党羽众多，炼气四层修为摆在那里。现在的自己，连正面抗衡的资本都没有。贸然接取平账任务，等于直接和对方撕破脸，无异于以卵击石。
平账任务不是接了就要立刻拼命，可以先收集证据，等待时机成熟再动手。
他催动查账神瞳，意念扫过整个外门院落。一道道淡淡的因果文字虚影在视野中若隐若现。不少底层杂役弟子头顶，都漂浮着细碎的记录：被克扣份例下品灵石、劳作受伤无药医治、被上层弟子欺压。一桩桩，一件件，全是赵扒皮多年积攒下来的斑斑劣迹。
“证据就在这些受苦的杂役身上。” 苟富贵心中暗忖，“只是这些人畏惧赵扒皮的权势，没人敢站出来作证。想要扳倒他，不能只靠一腔怒火，必须等待一个合适的契机。”
眼下第一要务，是熬过今晚李三的报复，再想办法赚取一块下品灵石，了结第一笔天道债务，躲开第一轮天道催收。
时间一点点流逝，夕阳沉入群山，夜色彻底笼罩欠债峰。山间夜风吹过林木，松涛阵阵，虫鸣此起彼伏。外门弟子大多已经歇息，院落渐渐归于沉寂，只有几盏昏黄油灯，零星亮在几处木屋窗内。
苟富贵蜷缩在房门侧边的阴影之中，呼吸压到最低，全身肌肉紧绷，时刻留意屋外动静。
不知过了多久，一阵极轻的脚步声，顺着石板路慢慢靠近木屋。
一道黑影猫着腰，贴着墙根溜到门口，正是李三。
夜里的李三换了一身深色短打，腰间别着一根短木棍，脸上满是阴狠。白天在众人面前，他奈何不了苟富贵，夜里四下无人，正好偷偷进来教训对方一顿，出口胸中恶气。
李三见屋门虚掩，心中大喜，以为苟富贵大病初愈，疲惫沉睡，连门都忘记关牢。他深吸一口气，抬手猛地推开门，身形顺势就向屋内冲去。
“咔嚓 —— 哗啦！”
脚下干草被重重踩踏，发出刺耳的声响，尖锐木刺狠狠扎进李三的脚掌。
“啊！”
剧痛袭来，李三惨叫一声，身体重心失衡，踉跄着向前扑倒，手中短棍脱手飞了出去，重重砸在木墙上。
床上的被褥堆得高高的，看上去像是躺着人。李三忍着脚底钻心的疼痛，咬牙扑上去狠狠一棍抡下，结果一棍抡空，只砸在一堆破布被褥之上。
这一刻李三才猛然反应过来 —— 床上根本没有人，自己中计了！
就在他心神大乱的瞬间，苟富贵从门边的阴影当中骤然冲出，双手抓起缺角木桌上那一块沉重的桌角碎木，用尽全身力气，狠狠砸向李三握伤的那条右腿膝盖。
砰！
沉闷撞击声响在寂静木屋之中格外刺耳。
李三本就脚掌受伤，重心不稳，膝盖再受重击，当即扑通跪倒在地，疼得浑身颤抖，冷汗瞬间浸透衣衫。
“苟富贵！你阴我！” 李三又惊又怒，想要挣扎起身呼救。
苟富贵一步上前，俯身伸手，一把捂住他的嘴巴，不让他发出呼喊引来旁人。力量不算强横，但胜在出其不意，又占了对方受伤的便宜。
“闭嘴。” 苟富贵压低声音，语气冰冷，“深夜擅闯同门居所，持械意图伤人，人赃俱在。你若是敢叫喊，事情闹到内门堂，依照宗门律例，轻则废除修为逐出宗门，重则受锁灵牢刑罚。”
李三身体剧烈挣扎，可脚掌与膝盖两处剧痛，让他根本挣脱不开。眼中又惧又恨，却不敢再胡乱折腾。他心里清楚，深夜私闯居所行凶，一旦被查实，后果自己承担不起。
苟富贵松开捂住嘴巴的手，但依旧死死压制住对方，不给反扑机会。
“我不与你私斗。” 苟富贵冷静说道，“今日之事，我可以不追究你的罪责，但你要把赵扒皮这些年克扣杂役份例下品灵石的部分内情，如实交代出来。”
这便是他的盘算。不打打杀杀，借着抓住李三的机会，撬开他的嘴巴，拿到赵扒皮贪墨的第一手口供证据。只要拿到口供，清算赵扒皮就不再是空谈。
李三面色变幻不定，眼神闪烁，内心激烈权衡。一边是对赵扒皮的畏惧，一边是眼前自己已经落到人赃俱获的处境。
就在这时，远处山道传来脚步声，有巡夜的外门弟子，已经被方才木屋里面的动静惊动，正朝着这边快步赶来。
脚步声越来越近，危机转瞬即至。
李三眼神猛地一狠，突然大声就要呼喊求救。