偏院门外，晚翠跟在我身后三步远。见我盯着那把新锁不动，她凑上来，压着嗓子问："县主，这锁是今早换的，钥匙在县丞书房里。要不，奴婢去寻个锁匠来，趁夜撬了它？"
"撬了，明早县丞就能当堂告我一个毁证之罪。"我说，"锁是他的，钥匙是他的，他等的就是我拆这把锁。"
晚翠咬住嘴唇，不吭声了。
我盯着那把锁看了一会儿，转身离开。锁不能动，尸身便暂时动不了；李庸拦得住验尸，未必拦得住查案——可驿馆的现场也封着，钥匙同样在他手里。我这条查案的路，两头都叫他掐死了。
身后传来脚步声，官靴踩得又急又快，到了近前才缓下来。叔父的声音在头顶响起："黎丫头。"
"叔父。"我站定。
他看了一眼偏院的方向："那把锁，钥匙在县丞手里。"
"在。"我说，"不止偏院的锁。驿馆现场的门锁，多半也是今早一起换的。叔父，他把验尸的路封死了，就盼着我自己动手拆锁，好坐实我一个毁证的罪名。"
叔父沉默了一阵："本官去讨。"
"讨不来的。"我说，"县丞昨夜的结案底稿送出了州府，州府的回音今日就到。他手里捏着上级的令，这把钥匙，他要捏到结案那天。"
话没落音，一个衙役从内衙方向一路小跑过来，喘着气："大人！州府加急公文到了，通判大人亲笔！"
叔父的脸色沉了下去。
堂上，李庸已经候着了。他手里捧着一封火漆完好的公文，见叔父进来，不紧不慢行了一礼："大人，通判大人亲笔加急，命青溪三日之内结案销档、安顿民心，勿使流言传入京城。公文在此，大人过目。"
叔父接过公文，没看，先问："州府如何知道此案？"
"下官昨夜依章程，将结案底稿呈报州府。"李庸笑着，"大人不肯早结，下官只好替大人担着这份干系。如今通判大人催办，大人总不能再拖了。"
叔父捏着公文，指节发白，没有接话。
李庸话头一转，落到我身上："县主，通判大人的令里还有一层意思——复检重勘，须有官身随行，以防勘验有失、再生枝节。县主金枝玉叶，勘案辛苦，若有闪失，下官也担待不起。下官已请县尉大人明日起随行护勘，县主勘到何处，县尉大人便陪到何处。"
寸步不离。他嘴上说的是县尉随行，意思却明明白白：我勘一步，他记一步，我查到什么，李庸当晚就知道什么。
我看着李庸："县丞大人想得周全。只是随行护勘的人选，该由知县大人定，还是由县丞大人定？"
李庸脸上的笑顿了顿："自然是大人定。"
"那就请大人定。"我转向叔父。
叔父把公文放回案上，声音不高，字字落地："复检重勘，由县主主理。随行护勘，本官另有人选——"
他看向堂下。李庸的脸色变了变。堂外候着的张魁被衙役领了进来，一身洗得发白的旧官服，进堂便单膝跪地："卑职张魁，听大人吩咐。"
"张魁。"叔父说，"你坐了十年冷板凳，没攀过谁的高枝，本官信你。明日起，你随县主护勘。驿馆现场、偏院尸身，都由你带人看护。钥匙，本官即刻着人去讨——县丞若不肯，本官亲自去取。"
李庸的笑挂不住了："大人！张魁是捕房最末等的老人，十年没办成一桩像样的案子，大人把县主的安危交给他——"
"本官用他，不是用他的案子。"叔父打断他，"本官用他不攀高枝。"
堂上静了片刻。李庸的腮帮子绷了又绷，半晌，扯出一个笑："大人定了，下官遵命。只是州府催办的三日期限，大人莫忘了。"
他拂袖走了，步子比来时重。
散堂后，张魁还跪在原地。我叫他起来，他站直了，垂着手，等我开口。
"张捕头。"我说。
"县主直呼卑职张魁便是。"
"明日重勘驿馆，你带几个人？"
"卑职手下无人。"张魁说，"捕房的衙役，都听县丞的。"
"那你就带你自己。"我说，"明日卯时，驿馆门口见。我勘现场，你守门口——不是防外人，是防自己人。"
张魁抬起眼皮看了我一眼，又垂下去："卑职省得。"
他走后，我回卧房。晚翠已经把东西备齐了，摊在桌上：一截皮尺，几根炭笔，一包封蜡，一盒银针，几块干净白布。
"皮尺是跟裁缝铺借的，刻度奴婢量了三遍，没错。"晚翠一件件指给我看，"炭笔是画师铺子里的，奴婢试过，落在纸上不容易断。银针是新打的，用烈酒擦过三遍。"
我拿起皮尺掂了掂："明日到了现场，我量，你记。"
"县主放心，奴婢记性还行。"
"还有一样。"我看着她，"县衙后门，你盯了几日了？"
晚翠压低了声音："从昨夜起就没断过。后门那个看门的瘸腿老卒，今早换成了生面孔。奴婢问过，说是县尉大人新派来的。"
新派来的。李庸刚在堂上丢了张魁这一子，转头就把后门的人换了——后门正对着驿馆的方向，也是那条河的方向。我在河畔被人推下水，尸身横在驿馆外院，一前一后，都挨着那扇后门。
正思量间，门外有人叩门。晚翠去开门，回来时脸色发紧："县主，县尉大人来了，说是奉县丞之命，给县主送驿馆现场的钥匙。"
县尉站在院门口，手里托着一把黄铜钥匙："县丞大人说了，县主既要勘，钥匙奉上，免得有人说县丞大人拦路。县主随时可去取用——只是现场若有个闪失，也请县主担待。"
我看着那把钥匙。李庸主动交钥匙，比扣着钥匙更麻烦。钥匙在他手里，我还能说他拦路；钥匙进了我的手，现场但凡少了一根草，都成了我的罪过。
"钥匙我收下。"我接过钥匙，"烦请县尉大人转告县丞——现场若少了一根草，明日公堂上，我会当着全县百姓的面，一件一件数给他听。"
县尉顿了顿，抱拳退走，脚步声在院里响了好一阵才散去。
我把钥匙放在桌上，没有去碰它。
入夜，我对着铺在案上的县衙舆图推演动线。驿馆挨着县衙西墙，前门临街，后门开向河畔；从县衙内衙到驿馆后院，最近的走法，是穿县衙后门、沿河岸绕行。凶手要杀人灭迹，又要及时脱身，只有这一条路——绕不开县衙后门。
舆图上，我在"县衙后门"四个字上，用炭笔画了一个圈。
圈画完不久，门外又有人叩门。晚翠开门，张魁站在门外，进门先不吭声，从怀里取出一块叠得方方正正的旧布，在我面前展开。
布上拓着一枚靴印。双齿，齿痕深，间距规整，是官靴的底子。
"县主，"张魁压着嗓子，"三年前，青溪出过一桩命案。死者死在城郊官道边，身上无伤，州府验过，说是暴毙。可卑职在现场捡到过这枚靴印——双齿官靴，齿痕比寻常官靴深半分，是重靴，走惯夜路的。"
他指着拓片上齿痕的走向："这靴印从县衙后门出来，一路往官道去，到死者跟前，又折回县衙后门。卑职查了三个月，州府压下来，定为暴毙，不许再查。卑职把拓片藏到今天，没给任何人看过。"
"三年前那桩案，死者是什么人？"我问。
"过路行商，盘缠货物都在，没有劫掠痕迹。"张魁说，"正因为不像劫杀，卑职才一直留着这块布。"
"靴印的来处，是县衙后门。"我盯着那块旧布。
"是。三年了，卑职再没见过第二枚这样的靴印。"张魁抬起眼，"直到县主今日在堂上说，驿馆那具尸，是蓄谋已久的刺杀，不是山匪劫杀。"
我攥着那块布，指腹蹭过齿痕。三年前的靴印出自县衙后门，三年后的尸首横在驿馆外院——驿馆的后门，正对着河。我落水的地方，就在那扇后门外的河畔。
"明日带上拓片。"我松开布，"驿馆的地上若也有这么一枚印，两桩案子，就并在一起查。"
张魁愣了一瞬，抱拳："卑职明日带上。"