第一节
时近黄昏，一对老夫妇慌慌张张的来到黄河滩浅湾处，老妇人嘴里不知喊着什么情急之下居然直接下了水，老头子死命拖拽着不肯撒手，周边远处匆匆赶来了三名身着短褐脚踩草鞋的捞尸人（也是俗称的水鬼），先是搭把手将老妇人扶到岸上，看着情绪稳定下来为首的一人才问道：“这位老哥需要寻些什么。”
老头子重重叹口气才道：“我家丫头想不开朝这浅滩跑来，我们一路追来到近前也没见人，不知各位老哥有看见的。”
三人皆回道：“并没看见。”
为首一人又道：“这片水域底下暗流杂乱，孩子即便水性好，不知河道深浅恐有危险，不若让我等下水搜寻一番，找到人老哥给个酒钱就是。”见两人同意水鬼分三处下了水。
不多时几人依次上岸，老妇人心里焦灼直接问道：“可有见人。”眼见几人摇头老妇人一下跌坐下来，老头子只能问道：“有没有可能去了深点的水里.”
“喜姐儿水性好，说不得早上岸回家了，老头子我先家去看看。”
待老妇人走远，老头子想问又怕开口，水鬼不得不说实话：“水下暗流有几处夹杂着漩涡没法靠近。”
“你是说我那丫头卷进去了。”
几人不敢多言看这老丈失魂落魄的也不好讨要酒钱，摇摇头便也散了，河滩上只剩下孤零零的老丈。
掌灯时分陈有良冲到喜姐儿家中，喘着粗气问：“大娘，喜姐儿真的真的跳河了吗？”
喜姐儿娘抓住陈有良的衣服撕扯起来，不停的咒骂：“你们陈家都是没良心的东西，我那可怜的喜姐儿这些年照料你那生病的老娘，去你家洗衣做饭当丫头使唤，你们呢，为了周家几十两的银子生生逼死了我那可怜的孩子，你怎么不去死，为什么你不去跳河啊。”
老丈忍着悲痛将两人分开，陈有良青着脸道：“方老爹方大娘，我去找喜姐儿回来，找不到我就不回来。”
天蒙蒙亮栅栏门拍的啪啪作响，方老爹趿拉着鞋子见是陈有良的邻居开着门问：“这么早有啥事？”
邻居也不废话直接问道：“昨夜陈有良有说去哪里没有。”
“他咋了。”
“昨晚一夜没回来，陈大娘急疯了问问陈有良去哪了，大伙儿好去找找.”
方老爹心里嘀咕，又怕再出事就连忙叫人去河滩，大伙沿着周边仔细寻找最后在河边捡到了一只鞋，看着滚滚黄河大伙心里都有些担心。方老爹叫几个小伙沿河边向远处看看，又让邻居叫周边的水鬼准备下水看看。
没多大空捞了另外一只鞋上来，方老爹让邻居去陈家报信，自己砸吧着嘴暗暗道造孽啊。
十日后方陈两家给这两孩子办了冥婚葬在了一处，到这里事情看似结束了，但交错的暗流却一直没有停止过。
往日安静的河滩此时满满都是人，差役匆匆跑来躬身对着魁梧的男子道：“教头，尸身已经打捞上来了。”
洪教头搓搓牙花子：“已经十二具了，那老当头没逼疯也差不多了。”
差役陪笑道:“仵作来的路上一直抱怨说是停尸房停不下了。”
“最近可有认领的。”
“还未。”
“行了，先让那老当头勘验。”
“是。”差役领命自去安排。
洪教头一边巡视着四周，耳内边听着百姓闲人传来的话：“今年怎么有事没事都来跳河呢。”
“是黄河要吃人了。”
“不，是龙王那里缺人伺候了。”
“指定是，瞧着都是些丫头小子，童男童女可不得抢着要。”
洪教头嗤了一声，心道真是有的没的瞎扯一通，正待叫差役撵人，一道声音说道：“说起来好像是喜姐儿跳河后，才都扎根往下跳的。”
洪教头转过身看去，可人太多又杂也不知是谁说的，这时差役送上尸格看着还是溺水而亡，眼看时辰不早了收拾家伙什回了衙门。
县尉见洪教头等众人回来让众人各自归去，眼见四下无人方才道：“今早县丞给我递了话，再这么跳下去，恐怕上头得拿咱哥俩充数了，老哥你得拿个主意才是。”洪教头心里有了计较，拉着他胡乱填饱肚子再说。
半下晌时地甲到了茶铺跟两人细细说起喜姐儿与陈有良的纠葛，听罢两人琢磨着，虽说确实是两人之后才发生一连串儿的跳河事件，但家里也给办了事了结了，不该怀有怨气的，可跳的都是痴男怨女，还都是一对对的跳，这就不正常了。
地甲见两人面带愁容，又低声说道：“下洼西头的马神婆最近来看闺女，要不小老儿去唤来，多少为大人解忧。”
一时三人收拾停当带好香烛等去往河滩，马神婆晚了点，来到近前对几人道：“上官有需要老婆子的，尽管开口。”
洪教头也不废话：“麻烦婆婆招来喜姐儿的魂，有点事问问。”地甲递过一张纸正是喜姐儿的生辰八字。
此刻天已擦黑，马婆婆接过纸先放了水间祭品，点上安息香，才慢慢做起法来，念咒声越来越急越来越快，风也越来越急，咔嚓一声香已齐齐断开，马婆婆脸色已变，半晌才慢慢收起物什，对三人说道：“上官，老婆子法力不够，另请高明吧。”说完便离开，徒留三人面面相觑。
眼见日子一天天过去，河中又陆续打捞出几具尸体，县丞的头发是越来越少，就连胡子都被揪掉了一半。洪教头刚从义庄赶回来看县丞这副半死不活的样子，大口喝完水才开了口：“走吧。”一把拽住人就出了府衙。
河滩上已经聚集了周边水鬼和善泅者，每人腰上扎着红绳各自找好不同位置下了水，差役小心地放着绳子时刻注意着绳子和水面的的动静，渐渐地有几人上来了，有捞起配饰的，有捞起衣物的，也有没捞到的，洪教头数了下人，还有一个到现在都没动静的，快一刻钟了洪教头喊道：“拉上来。”
最后人拉上来的时候昏迷了，手中抓着一只银簪，簪子成蝴蝶状一看就是下了功夫的。没两天根据画像陆续有人来官府认领，最后是方老爹来认尸身，洪教头问：“你家喜姐儿和陈有良的都没有？”
方老爹苦着脸回道：“这两孩子命苦，年纪轻轻让龙王选中，哎。”
“喜姐儿跳河前有什么不对劲的地方吗，或者有人找过她吗？”
方老爹摇摇头，一旁的方大娘拿着银簪正擦拭着，突然想起件事：“做梦算吗。”
“什么梦。”
“就是出事前一个月，喜姐儿跟我说过，她经常梦到有人喊她，醒了后也念叨要去子什么地。”
“什么地方，你快想想。”洪教头有些急，可当时方大娘没放心上，到底记不清了。
洪教头迅速让差役将认领尸身的亲友带到衙门挨个问询，终于掌灯时分将问询汇总后发现，死者都是跳河前一个月做梦，要去的地方称紫府地。现在大致方向有了，洪教头和县丞在灯下商议：“咱们去寻个厉害的高人，看看能不能了结这段因果。”
县丞揪着胡须斟酌道：“那马神婆没说实话，到底是法力不够还是胆小害怕还不确定。”
洪教头也说不准：“想这劳什子，我直接去诈她一下，看她说不说。”
县丞摇摇头：“你就是个杠子头，她活那么大岁数了，岂能被你蒙骗了去，明日先去劝说一番，如若不行你再上。”
马婆子看着面前的两人，嗓子有些干，苦笑道：“上官，这件事老婆子真的办不了。”
县丞好言劝道：“马婆婆，现在已经死了不少人了，船运停了渔民都不敢下水了，你出手是为你自己和家人积阴德，事情解决，衙门也少不了封赏。”
马婆婆低头沉思不语，洪教头洪钟般的大嗓门毫不留情：“我看你这老婆子是存心拿乔，官府办案却故意阻挠，我这就将你投监，家人连坐。”
马婆婆眼皮跳了跳，县丞假意拦住暴怒的洪教头：“马婆婆，给你交个底，现在上头要限期结案，我们两人的项上人头都快保不住了，再没办法结案在下也不知能做出什么事情来。”
“我还有个法子可以试一下。”马婆婆说罢摆上香烛低声念咒，慢慢声音停了，马婆婆一动不动。
如意坊内，马婆婆朝着桃花娘子诚心跪拜，桃花娘子靠在桌边开口道：“什么事这么急。”
马婆婆将最近跳河一事细细说来，桃花娘子眉头微皱：“你确定，魂魄被锁住了。”
“不敢欺瞒娘子，那孩子的生辰是极阴命格，锁住的东西戾气极重，老婆子实在没法子了，这才斗胆叨扰娘子，望娘子出手解救这些可怜的孩子。”
桃花娘子推演一番才道：“这祸事来的蹊跷，罢了先把眼前事情解决。”
片刻老婆子醒来，见两人紧盯着自己：“仙人让咱去城外三十里请高人出手。”
三人赶到城郊，一间小小的茅草屋破旧不堪，推门而进见一清秀女子，几人忙行礼，女子开口道：“事情我已知晓，但我有个要求。”
县丞忙道：“娘子尽管说，只要在下能办到一定尽力。”
“好，现在先办正事。”