寅时三刻，城东捕房后巷。
吕半闲搬了把破竹椅往巷口一坐，面前摆了张矮桌，桌上搁着半壶凉茶、一碟花生米。他翘着二郎腿，慢悠悠地剥花生，看着唐铁带了七名捕快鱼贯而入。
“先生，人都齐了。”唐铁一抱拳，脸上带着立功后的红光，“兄弟们听说了先生的能耐，天没亮就催我领他们过来。”
七个人站在巷子里，高矮胖瘦排成一排。头顶上七道黑气在晨雾里翻滚扭曲，有的细如游丝，有的粗如儿臂。吕半闲一眼扫过去，心里倒抽一口凉气，面上却纹丝不动。
——七缕懒根，品相还都不差。这要是全抽出来，抵得上他前两个月攒的修为。可问题是，暖男眼说出去的每句话都得圆，七个人，七句暖话，七份因果。
他眼皮一抬，目光从七人脸上扫过。这一个个明明穿着捕快服，精神头却像是刚被人从被窝里拎出来。打头的许大勇眼窝青黑，站姿歪斜，嘴角往下耷拉着，看他的眼神里带着三分打量。
这人不信他。
吕半闲心里有了数。他端起茶碗，轻轻吹了一口，也不急着开口。晨风卷过巷子，吹得他衣摆猎猎作响。
沉默持续了约莫十息。
许大勇先忍不住了，眉头一拧：“吕先生，兄弟们一大早在这儿站着，您光喝茶不说话，这是要等什么时辰？”
吕半闲放下茶碗，嘴角勾起一个弧度：“我在等你们的梦。”
“什么梦？”
“统梦——你们昨夜做的，是同一个梦。”
许大勇愣了一下，下意识道：“你怎么知道我做梦了？”
吕半闲不答，端起茶碗又呷了一口，心里却把这人的道道摸了个七七八八。方才那句话出口时，他看见许大勇头顶的黑气微微晃动了一下，像一条蛇被惊扰。有戏。
“你那个梦，”吕半闲盯着他的黑气，语气缓了下来，像是随口一说，“梦见自己站在这条巷子里，面前一间熟悉的屋子。你伸手敲门，门开了，里面坐着一个你不想见，却又不得不见的人。”
许大勇猛地抬头，瞳孔骤缩。
吕半闲没给他反应的时间，继续道：“你在那间屋子里待了很久，说了一些话，做了一些事，可一觉醒来，全忘了。只记得心里堵得慌，像压了块石头。”
这话说完，许大勇头顶的黑气剧烈抖动起来。
吕半闲集中意念，那句话陡然化作一股无形的暖流，从舌尖蹿出去，直直打入许大勇眉心。
“这些年，你把所有委屈都咽进肚里，从来没对任何人说过。你太累了。”
许大勇的嘴唇猛地哆嗦了一下。他张了张嘴，眼眶竟肉眼可见地红了。站在那里，一个大老爷们，当着六个同僚的面，像是被人扒了护甲，露出最软的那一层。
“……先生，”他声音发哑，“你怎么…你怎么知道？”
吕半闲心里长出一口气，面上却慈悲得像个活菩萨。他没有回答问题，端起茶碗，轻声道：“下一个。”
许大勇被唐铁拉着退到一旁，木讷地站在原地，半晌没回过神。第二个人走上来，是个面色蜡黄的中年汉子，双手习惯性地绞着衣角。
吕半闲打量了他两息，开口了：“你前年立过功，上头却把你的功劳记在了别人头上。”
那汉子猛地一震，嘴唇半张，不可置信地看着他。
“你去找过，理论过，最后却只能沉默。因为那个人比你高一截，你没办法。”吕半闲盯住他头顶的黑气，声音沉缓，“你一直在忍，是因为家里有老人孩子要养，你不敢冲动。可你夜里翻来覆去睡不着的那些时刻，从来没人在意过。”
汉子眼底瞬间涌上一层水光，喉结上下滚动了两下，忽然弯腰，狠狠鞠了一躬：“先生……这话，我憋了两年多了。”
一缕黑气从他头顶抽离，化作点点流光，没入吕半闲体内。
第三个人，第四个人……吕半闲把昨夜想好的那套“官场失意、郁郁不得志”的标准模板挨个往上套，又根据每个人的脸色和微表情临时添油加醋。他眼尖、嘴甜、话狠，专挑人最难堪的伤口捅，捅完再贴一道膏药，把人疼得龇牙咧嘴又浑身舒坦。
六个人过去，巷子里哭声一片。好几个捕快蹲在地上抹眼泪，嘴里翻来覆去喊着“再生父母”，唐铁站在旁边，眼圈也红了，一个劲儿地拱手。
六缕黑气入体，吕半闲感觉到丹田处一阵温热翻涌，修为节节攀升，比过去两个月加一起涨得还多。他强压住嘴角的笑意，端起茶碗润了润嗓子，看向最后一个。
那是个年纪最小的捕快，看着不过十八九岁，坐在最边上，自从进巷子就没说过一句话。他头顶的黑气细得几乎看不见，却缠得极密，像一张蛛网扣在脑袋上。
吕半闲盯着那道黑气看了三息，忽然笑不出来了。
这孩子头顶的黑气，根本不是懒根，比懒根暗了一层，也沉了一截。他试探着开口：“你也做过梦？”
少年抬起头，目光清亮得吓人：“没有，先生。”
吕半闲一口茶差点喷出来。他放下茶碗，正要再探，少年却先一步开口了：“我叫小鹿，是个暗哨。今天我本不该来，是唐头儿非要拉我充数。”
他顿了顿，目光落在吕半闲身上：“先生方才给他们看的那些，都是编的吧？”
巷子里突然安静下来。
唐铁和一众捕快的哭声戛然而止，六双眼睛齐刷刷看向吕半闲。许大勇的眉头慢慢拧起来，像是在重新打量他。
吕半闲握着茶碗的手微微一顿，脸上的笑意却一分都没变。
他放下茶碗，看着小鹿，缓声开口：“你觉得，方才那些人想起来就想哭的事，也是我编的？”
小鹿被他盯了两息，嘴巴动了动，终是没说出话来。他低下头，头顶那片蛛网般的黑气往下一沉，微微泛出一道青紫色的暗芒。
吕半闲心里一沉。这黑气有古怪，缠得深，怕是圆上十句话也抽不干净。
他面上笑着站起身，走过去拍了拍小鹿的肩膀：“时辰到了，明日再来看你。”
他转过身，背对着众人往外走。身后唐铁还在招呼兄弟们起来送他，而他一边走，一边感觉到自己丹田里那六缕修为正在不停翻涌，暖融融的。与此同时，六句暖话、六份因果、六张等着他圆的嘴，像雪球一样在心里滚起来，越滚越大。
走到巷口时，他下意识朝街尾看了一眼。
那个佝偻的身影还在。灯笼下头，缩在那片阴影里，一动不动。
像是从昨夜里就没走过。像是从他在等着他。