第二天天还没亮，沈沧澜就摸黑进了锻打区。
他蹲下身，先清理炉膛残灰，重新加碳，将炉火点起。
今天他没有急着拎锤子，闭着双眼，静静地站在炉台前，将脑海里的杂念一点点地往外清。
仇恨、黑日、昨天船坞那块有裂口的舰板，被他全部清扫出门。
脑海里只留下手中的灵铁。
他睁开眼，拎起锤子。
锤起锤落。
往常的闷响没了，一声声脆响在锻打区里回荡。
锻打完成，他低头看炉台上的舰板。
纹路走得比往常顺畅，灵气在纹路里流得均匀，拐角处也顺滑了。
看着手里的舰板，心跳不由自主地加快了几分。
收心后的锻打效果，竟然提升这么明显。
他趁着眼下心思还清，又拿了两块料，一块接一块地打。
可心神这东西，不是想守就能守住的。
打到第三块的时候，念头又飘了。
他索性放下锤子，歇了口气。
暗劝自己不用着急。
收心不是一次的事，得天天练，练成习惯，练到骨髓里。
他把那块料放到一边，重新拿起一块灵铁，接着打。
旁边的老张头路过，扫了一眼他打的料，没说话，走了。
心里却在嘀咕："这小子今天打的料，纹路不太一样。"
上午，沈沧澜将锻打好的舰板送去船坞。
今天送的不是普通料，是他收心后打的第一批。
他心里比谁都想知道，这一批，过不过得了阵师那道测灵尺。
还未进船坞，管事的骂声就从坞底传来。
"打了十年铁，还能出现纹路裂口这小毛病，十年铁你是打到狗肚子去了吗？这块料废了，从你月例里扣！再废一块，滚出锻打区！"
沈沧澜步入坞内，就见王二蹲在那块舰板旁边，低着头，不敢吭声。
阵师站在旁边，手里拿着测灵尺，在那块舰板上量了量，摇了摇头。
"灵气漏了，聚灵阵废了一半，这块料不能用。"
沈沧澜推着料车，从旁边走过，没多看。
但他心里清楚，秦老头说对了。
有些错，得自己撞上才知道疼。
王二撞上了。
推车路过的时候，王二抬头看了他一眼。
那一眼里，有不服气，也有认命。
沈沧澜没有停步。
他想起王二平时打料的样子——王二手不浮，是心浮，心里装着别的事，锤子就跟着飘了。
他推着车往前走，抵达船坞深处时，看到几个阵师围在一条新立的龙骨旁，在忙碌地雕刻阵纹。
新舰的龙骨宛如一条卧着的巨兽。
那几个阵师里，有个女的，特别显眼。
那人他认识，姓苏，叫苏挽月，船坞里的人都喊她苏师姐。
她穿着一身青白长衫，头发用一根木簪挽着。
他每天送料，都能看到她蹲在舰板上刻纹。
她今天刻的是聚灵阵的主纹路，他在藏经阁的图谱上见过。
可她刻的纹路，有一处走法，和图谱上的不一样。
图谱上，那处纹路应该是直的，直接通到阵眼。
可她刻的，却是弯的，绕了一个小圈，才通到阵眼。
沈沧澜皱了皱眉。
是图谱错了，还是她刻错了？
他看得出神，下意识地呢喃了一句："这处纹路……不对。"
声音不大，可船坞里安静，旁边几个人都听见了。
苏挽月的手也顿了一下。
"看什么看？"
一个穿着外门弟子服的青年走过来，脸色不好看。
他叫赵衡，阵院的外门弟子，一直围着苏挽月转。
赵衡追了苏挽月两年，船坞里的人都知道。
他天天跟前跟后，苏挽月没回过一丝回应。
可这个杂役，一句话，就让苏挽月停了刻刀。
"一个杂役，看得懂阵纹吗？"
赵衡上下打量他，"故意在这儿摆弄，想引起苏师姐注意？也不撒泡尿照照自己。"
沈沧澜没理他，目光停留在那处弯了的纹路上。
"说你呢，聋了？"赵衡伸手就要推他。
"赵衡。"
赵衡的手，停在半空。
苏挽月放下刻刀，回头看了过来。
她认得这个杂役。
锻打区的杂役少年。
沐修日别人都往外跑，他蹲在藏经阁的角落里，一本一本地翻书。
她见过他好几次，每次都蹲在同一个位置，有时一看就是一下午，手指还在书页上比划。
她当时多看了一眼，是因为一个杂役，蹲在铸舰的书架子底下看阵书，看得比阵院弟子还入神。
苏挽月盯着沈沧澜问道："你说，这处纹路哪里不对？"
沈沧澜愣了一下。
他没想到苏挽月会问他。
他犹豫了一下，还是开口了："图谱上，这处纹路是直的，直接通到阵眼。可你刻的，是弯的，绕了一个小圈。灵气走到这儿，会绕一下，然后——"
"然后聚不住。"苏挽月接了他的话。
沈沧澜点了点头。
苏挽月低头，看着那处弯了的纹路。
"这处纹路，是我改的。"
"直走的话，灵气太冲，阵眼承受不住。绕一个小圈，缓一缓。"
沈沧澜愣住了。
他没想到，这处纹路是她故意改的。
"可图谱上——"
"图谱是死的，舰是活的。"
苏挽月说，"这艘舰的阵眼，比图谱上的小一圈。直走，灵气冲进去，阵眼会裂。"
沈沧澜没说话。
他在脑子里过了一遍。
阵眼小一圈，灵气直走，确实会冲。
绕一个小圈，缓一缓，灵气进去的时候就柔了。
沈沧澜想了想，又问："绕一个小圈，灵气走得慢，会不会拖累整条灵脉？"
"会慢一点。"苏挽月说，"可这艘舰是新舰，宁可慢，不可裂。等你见过阵眼裂开的舰，就知道稳比快金贵。"
沈沧澜没再问。
他点了点头："是我错了。"
苏挽月看了他一眼，没说话，拿起刻刀继续雕刻。
沈沧澜推着料车，往收料区走去。
图谱是死的，舰是活的。
这句话，他记牢了。
船坞里，赵衡站在原地，脸色铁青。
苏师姐从头到尾，没有正眼看过他一眼。
她问那个杂役纹路的事，问得那么认真。
他盯着沈沧澜的背影，咬了咬牙。
这个杂役，他记住了。
沈沧澜交料时，听到验料的阵师顺口提了句"这块纹路打得匀，灵气走得匀"。
他悬着的心，彻底踏实了。
他回到锻打区，把料车放下，继续打料。
锤子一下一下，砸在灵铁上。
他试着收心，可那句话，一直在脑子里转。
晚上，杂役房。
沈沧澜盘膝坐在床板上，运功修炼。
五灵根的灵力，在经脉里走得很慢。
别人一个周天走一遍，他要走五遍。
废灵根，修炼慢，这是天定的。
他也急过，头两年，看着同门一个个突破，他还在练气一层打转，急得整夜睡不着。
后来他明白了，急没有用。
灵根是定的，路是自己的。
慢就慢，一步一步走，总能走到。
他运了一个周天，睁开眼，看着窗外的月亮。
今天在船坞，苏挽月说的那句话，又浮现在脑子里。
他在藏经阁看了六年的图谱，从来没想过，图谱也会有不对的时候。
不，不是图谱不对。
是舰不一样。
每一艘舰，都有自己的脾气。
他翻了个身，又想起自己打的那块料。
图谱是死的，铁也是活的。
他打料六年，一直照着图谱打，从没想过，每一块铁的火候不一样，纹路会跟着变。
苏挽月一句话，把他六年的习惯，敲开了一条缝。
明天，他想试试，去摸一摸每块铁的脾气。
他翻了个身，闭上眼睛。
（第二章完）