甄言爬过最后一片湿漉漉的荒草时，日头已经偏西。
他把自己拖到土地庙那堵半塌的土墙外，借着墙缝往里看。
庙不大，三面墙塌了一面，漏着天光；地上生着一堆火，烟气顺着破顶往外冒。
那个高个草包蹲在火边，从怀里掏出个布包，一层层揭开，托出一颗蜡封的朱红丹药，凑到火边献宝似的晃了晃：“行了，火生上了。来，把嘴张开，把这颗圣丹咽下去，保管你立时就好。”
另一个歪靠在墙根，脸都灰了，胸口一起一伏，像只漏气的破风箱。
他连抬头的力气都快没了，只哼哼两声，当真张开了嘴。
甄言伏在墙外，一口气堵在胸口。
隔着这堵墙，他本可以喊一嗓子拦住。
可喊完呢？庙里两个壮汉活蹦乱跳，他一个废人，断着肋骨，丹田里还压着寒劲，喊完这一嗓子，拿什么收场？
更何况他还记着收尾人那句话：活要见人，死要见尸。那行家如今不定正满世界撒网，他这一嗓子若把身份喊漏了……
可不喊，那颗丹喂下去，眼前这人怕是活不过半盏茶。
甄言在墙后算了一笔账。
喊，暴露身份，未必能活。不喊，人是赵家杀的，账也算不到他头上，他跟这两个草包半分交情也没有。
这笔账，怎么算都该转身走。
可那丹的焦糊味，他光是闻着那点蜡封化开的酸气，后槽牙就痒。
拿假货当真货卖，还骗得人拿命往里填。
这股火气他压了一整夜，偏就压不住。
庙里那高个已经托着丹，凑到了中毒者的嘴边。
“来，张嘴……”
甄言心里那笔账还在算，脚下已经先动了。
这世道他改不动，可眼前这一颗丹，他拦得住。
他把那口要灭不灭的热息拢紧，冲墙里喊了一声：
“那颗丹咽下去，他半盏茶都撑不过！”
庙里静了一瞬。
高个猛地蹿起来，一把抄起靠在墙角的柴刀，厉声喝：“谁？！”
中毒者也惊得往后一缩，灰白的脸上浮出一点血色，胸口却喘得更急了。
甄言知道这会儿不能缩。
他撑着墙，慢慢绕到庙门口，把半边身子露在破门框里，哑着嗓子道：“路过的采药人，在外头躲了半天雨。本想讨口水喝，没成想撞见你们拿命闹着玩。”
他这一身，浑身烂泥血污，头发乱糟糟的，衣裳也破着，活脱脱个从荒坡上滚出来的野人，瞧着比庙里两个还惨三分。
高个上下打量他几眼，见他这副半死不活的模样，戒备倒先去了两分，却仍梗着脖子：“胡咧咧什么？你知道这是什么丹？赵家药堂流出来的正经货色，少爷亲口赏的！”
甄言不接这话茬，只拿眼往他手里那丹上瞟了瞟，“啧”了一声：
“赵家药堂的？难怪。你这丹，是拿陈年丹渣回炉重炼的吧，还掺了东西。”
高个脸色一僵：“你放屁！”
“我是不是放屁，你拿到火上烤一下就知道了。”
甄言抬了抬下巴，指着那堆火：“正经灵丹遇火，药气是清的，草木本味。你这颗要是回炉渣子掺着骨粉做的，一烤就出油，烟是酸的。”
那高个将信将疑，又架不住心里那点嘀咕，当真把丹凑到火边。
蜡封遇热先化了，露出里头暗红的丹体。
甄言那一句刚落音，那丹就在火上应了他。
不过两息的工夫，丹皮先沁出一层油，接着啵地裂开一道缝，里头的芯子发沙、分层，一股又酸又冲的气味直往上冒，混着烟火气，呛得那高个自己先皱起了眉。
比他嘴里说的还准，还快。
甄言心里动了一下，可就那么一下。
假东西被说穿，本就该是这副模样，没什么好奇怪的。
中毒者靠在墙根，也闻见了那股味，皱起眉，哑声道：“赖三……这味儿，是不大对……”
赖三捏着丹，盯着那层油光，手有点抖，嘴上却还不肯认：“这……这是药性足，才出油！你懂个屁！赵家药堂的丹，那也是你一个野采药的能编排的？”
甄言看他嘴硬，也不戳破，只补了一句：“你要真信赵家药堂的东西好，那我问你。你们少爷卖的是‘正经货色’，前几日有人瞧见他那批丹，他连问都不问，抬手就把人灭了口。你说，这算什么？”
赖三脸色骤变。
灭口这种勾当，底下跑腿的心里门儿清，可被人当面点破，又是另一回事。
他攥着柴刀，往前逼了半步，声音压低了：“你到底是谁？”
“一个路过的。”
甄言不退，迎着刀口又补了一句：“你想想。你家少爷赏你颗丹，是真赏你，还是拿你当试药的傻子？你这位兄弟叫死人堆里的蛇咬了一口，蛇毒入体，正该往外清。你这颗‘圣丹’灌下去，毒火一激……”
他话没说完，墙根那人就抽了起来，喉咙里嗬嗬作响，灰白的脸憋成青紫，十指抠着地面。
赖三大惊，一把扔了柴刀扑过去：“柱子！柱子！”
他手忙脚乱地要去掰柱子的嘴，把那颗沾了油污的丹往他嘴里塞。生死关头，他终究还是信了那颗丹。
“放下！”
甄言喝道：“你这一颗下去，他立时就得死在你手里！”
赖三手一抖，僵在半空。
柱子在他怀里抽搐得越来越厉害，青紫的嘴唇直哆嗦。
赖三抬头看甄言，眼里又是惊惶又是狠戾：“那你说怎么办！你不是采药的吗！你不是会看丹吗！你救他啊！”
甄言盯着那颗丹，又看了看柱子的脸色，心里已经在盘算。
蛇毒发作得比他想得快，他这副身子如今连翻过这面坡都难，更别提现去采药。可原主在城郊还藏着一个采药的老窝，里头有现成的草药和家伙事。
若他记得不错，有几味正好能压住这毒。
只是这一来一回……
“把他放平，别让他咬着自己，也别喂水。”
甄言撑着门框，喘了口气：“这毒我认得，有得解。你在这守着他，我去弄药。”
赖三警惕地盯着他：“你去弄药？你一走，我上哪儿找你？你要是去报信呢！”
甄言笑了，笑得一脸烂泥都跟着抖：“我报什么信？我要是赵家的对头，方才那一嗓子，早该招人来围了你。我图你什么？图你这颗回炉渣子丹，还是图你怀里那半吊子灵石？”
赖三被他堵得说不出话，看看怀里抽搐的柱子，又看看手里那颗越看越不对的丹，终于一咬牙：“行！你要是敢诳我，我赖三就是追到天边，也把你剁了！”
“放心，我比你想活。”
甄言丢下这一句，转身出了庙门。
一出门，腿就是一软。
他扶住庙墙，把那股涌上来的寒劲硬生生压回去，缓了几息，才迈步朝坡下走。
日头已经压到山脊，荒坡上的影子拉得老长。
他得抢在柱子毒发之前，把原主藏在城郊老窝里的药取回来。
那地方是原主留的最后一条退路：一棵歪脖子老槐底下的废窝棚。赵家收尾那人说要盯原主的破屋、盯他相熟的采药人，可这处老窝，是原主连最亲近的人都没提过的。
甄言正盘算着路线。
一夜就这么长。来回一趟，还得抢在赵家那网收拢之前。
可他这副身子，方才爬那几十步荒草，就已经把力气见底了。
他低头看了一眼自己这双手，粗糙，青黑，指缝里嵌着洗不净的药渍。那是原主采了半辈子药留下的。
路他记得，药藏在哪儿，他也记得。
剩下的，就看这具身子肯不肯配合。
他把那点残存的力气全压到腿上，朝着记忆里那棵歪脖子老槐的方向，深一脚浅一脚地赶。
天色一点点暗下去。远处荒坡那头，有什么东西一晃而过，几点火光，也可能是人影，隔着暮色看不真切。
甄言心头一紧，把步子又加快了三分。
还得赶在赵家的网收拢之前，拿到药，救回人。