他不知道自己走了多久。
天光从一线灰白熬成淡金，再熬到刺目的白。乱葬岗早甩在身后，剩一片模糊的暗影。脚下的烂泥渐渐干了，走上去簌簌作响。
两里路，他走了快一个时辰。
断掉的肋骨每喘一口气，就在胸腔里钝钝地磨一下。存息法拢着的那点温热，被丹田里的寒劲逼得越来越薄。他不敢停，一停下来，这点热气怕就再拢不回来。
绕过一片矮林子时，荒坡那头传来粗重的喘气声。
甄言脚下一顿，本能地矮身，借一丛半人高的灌木掩住身形，才探头往坡上看。
坡上有块大青石。一个灰袍散修盘坐其上，闭着眼行功，面皮涨得通红，头顶百会穴处白汽蒸腾，一缕缕往晨光里冒。
他口中念念有词，隔着老远都听得真切：“气走天灵，直贯顶门……下沉丹田，往复周天……”
甄言只看了一眼，眼皮就跳了跳。
练的是《金阙吐纳经》。昨夜他一翻就认出不对的那部残篇。
眼前这位练到“以意强引，直贯顶门”那一句，正拿意念把一股热流死命往天灵盖上顶，顶得面红耳赤、太阳穴突突直跳，还浑然不觉。
那灰袍散修又行了一轮，睁开眼，满脸喜色地搓了搓手：“好，好，今日气感比昨日又足了三分。照这个进境，再过半月，说不准就能摸到那‘开脉’的门槛了。”
他越说越得意，摆开架势，竟打算再练一轮。
甄言蹲在灌木后头，看着那人头顶蒸腾的白汽，憋了半晌，才极轻地吐出一口气。拿天灵盖当烟囱口，还当自己要得道了。
这话没说出口。
以他如今这副模样，贸然现身，怕是话没说完先把人吓个半死。一个满身烂泥血污、肋骨还断着两根的死人从乱葬岗方向爬出来，任谁见了都先跑。
可他看着那灰袍散修又一轮热气上涌，一句话堵在喉咙口。
他想提醒那人一句：你练岔了。
那股热流不该往顶门上顶。再这么顶下去，气冲泥丸，轻的头晕，重的走火入魔。
他张了张嘴，又闭上了。
可还有更要命的。
走岔的不是这一个人。按这功法流传的架势，指不定多少人都在同一条岔路上跑。
《金阙吐纳经》是被人删改过的，删得极“聪明”。删完，留下一部残篇。练了有气感、有进展，还能让人死心塌地加倍苦练。
导引里那句“津液为引”被删了。练的人口干舌燥、热往上冲，只当自己火候到了。子午流注的次序也乱了，气血走错经，他反以为周天渐通。至于收尾那句“盈则溢，满则损”，删得最干净，丹田越积越胀，人倒当成修为精进。
传抄讹误不会错得这么整整齐齐。
这是有人一个字一个字改过的。就这路子，练得越勤越觉得自己得道，真等一头撞进深渊，多半还得恨自己天资不够、机缘不足。
改的人只动一次手就够了。底下的人照着抄、照着练、照着教，一代一代传下来，反倒把改过的当成了源头。
甄言望着晨光里那个满面红光、自以为得道的灰袍散修，把目光移开了。
他没再看，继续往东南走。
又走了约一盏茶的工夫，荒坡上的土路显出一段被踩得凌乱的泥泞。
两行脚印又深又急，是昨夜雨里淌出来的，一路往东南伸。脚印旁落着一小截踩断的草茎，断面新鲜，断口处还渗着汁水。
甄言蹲下看了看。那两个草包走得急，又是夜里赶路，应该就在前头不远。
他不敢跟得太近，只远远缀着脚印的走向，借一丛丛灌木和土埂遮掩身形。
又转过一个坡脚，他在晨光里看见了那两个身影，停在前方一处背风的土坡下，一个蹲着，一个站着。
蹲着那个捂着胸口，一声接一声地咳，咳得整个人都在抖。
站着那个叉着腰，低头看他，语气里透着不耐烦：“让你别手贱去碰那死人堆里的蛇，偏不听。这会儿知道难受了？”
蹲着那人又咳了几声，喘着粗气：“我哪知道那畜生死了还有毒……嘶，这胸口一阵阵发紧，跟压了块石头似的。你身上可有带什么药？”
站着那人嘿了一声，得意地拍了拍腰间的布袋：“药？我这儿可揣着宝贝。刘爷赏的疗伤圣丹，赵家药堂里流出来的正经货色，少爷亲口赏下来的。一颗下去，保管你药到病除。”
蹲着那人眼睛一亮：“那你倒是拿出来啊！”
“你急什么。”
站着那人护住布袋，往后退了半步。
“你懂什么？那是救命的东西，不到要紧关头，哪舍得用。前面不是有座土地庙么？等进了庙，生上火，安顿下来，我再给你服。这儿荒天野地的，丹药若被风扑了药性，那才亏大了。”
蹲着那人悻悻地啐了一口，扶着土坡站起来：“就你宝贝。你那颗‘圣丹’，别是赵家药堂里卖剩下的次货……”
“放屁！”
站着那人登时急了。
“赵家药堂的丹，那也是咱们能编排的？你也不看看坊市里多少人捧着灵石排队，求赵老爷开一炉！少爷能赏我一颗，那是天大的脸面。你要是不要，我还省了呢！”
两人一边拌嘴，一边搀扶着往东南方那座半塌的土地庙走去。
甄言伏在坡后，把这段对话听得清清楚楚。
他嘴角抽了一下。
赵家药堂流出来的“正经货色”。
昨夜原主记忆里那匣子假丹、那扇没关严的后门、那句“吃不死人”的笑，一股脑翻上来。
偏这两个草包自己就是替赵家跑腿的，倒对赵家那套骗局深信不疑，把那颗注了水的疗伤圣丹当成救命宝贝，护得比命还紧。
一个卖假丹的，把替他杀人的狗腿子都骗得死心塌地。
可甄言笑不出来。
那丹他没亲眼见着，可只看那两人的语气、那包装，还有原主记忆里赵家丹房飘出来的那股焦糊味，就知道假得不能再假。
眼下这蛇毒虽要命，未必立刻要命。真要灌下那颗假丹去，怕是当场就得把命搭上。
他得赶在那颗丹被喂下去之前，先到土地庙。
甄言撑着土坡想站起来。
可就在他直起身的刹那，丹田里那道被他压了一整夜的寒劲猛地往上一窜。
眼前一黑。
他脚下一软，整个人直直栽进坡脚的荒草丛里，摔得眼前金星乱冒。
寒劲一阵一阵往上涌，冻得他四肢发僵，连牙关都在打颤。存息法拢着的那点温热被冲得七零八落。
他趴在草里，手指死死抠着泥地，半天缓不过那口气。
天旋地转里，他模模糊糊看见远处那座土地庙，半塌的墙、歪斜的庙门，那两人已经一前一后拐了进去。庙里很快亮起一点火光。
甄言盯着那片火光。
不远。可这点路，他连爬都爬不过去。
庙里隐隐传来那个站着的人的声音，带着献宝似的得意：“行了，火生上了。来，把嘴张开，把这颗圣丹咽下去，保管你立时就好了。”
甄言闭了闭眼，把存息法又转了一轮，死死拢住心头那一点要灭不灭的火星。
这几十步荒草，爬过去要多久，他心里没底。可要是不爬，那两个人今晚就把假丹咽下去，明早这坡底下，就得多两具尸首。
那一口气，他得撑到庙里那人把假丹喂下去之前。
他指尖抠进泥里，指甲缝里全是黑泥，往那片火光爬去。