天还没亮透，陆铮就醒了。窗外还是灰蒙蒙的一片，雪倒是停了，北风却比昨晚刮得更凶，呜呜地从墙缝里灌进来，吹得桌上的纸页哗啦啦响。
他起床的时候尽量放轻手脚，但还是吵醒了旁边铺上的赵大柱。赵大柱翻了个身，迷迷糊糊嘟囔了一句：“头儿，几更了？”
“刚过卯时。”
“这么早……再睡会儿呗……”
陆铮没理他，三两下穿好衣服，把靴子往脚上一套，去院子里打了半盆冷水洗脸。冷水泼在脸上的时候激得他整个人一哆嗦，脑子瞬间清醒了。他用袖子胡乱擦了一把脸，对着水盆里晃荡的倒影看了两秒——二十出头的年轻人，眉毛浓，鼻梁挺，嘴唇抿成一条直线，脸上带着刑警出身的人特有的那种沉。
他拍了拍脸颊，把水盆放下，转身回屋拿了腰牌和钱袋。
赵大柱还是爬了起来，胡乱套了件棉袄追出来，嘴里哈着白气：“头儿去哪儿？带上我啊。”
“去南城，老陈记鞋铺。”
“那我跟你一块儿去。”
陆铮点了点头，两个人一前一后出了北镇抚司的驻地，沿着东长安街往南走。街上已经有早起的摊贩开始摆摊了，卖热汤面的、卖炊饼的、卖炭火的，热气腾腾的摊子旁边围着零零星星几个客人，缩着脖子呼哧呼哧地吃喝，筷子夹起面条的时候带起一股白气，在冰冷的空气里很快散没了。
老陈记鞋铺在南城一条不宽不窄的巷子里，门脸不大，门口挂着一块木匾，上书“老陈记”三个字，漆皮已经掉了大半，看年头至少经营了十几二十年。陆铮推开半掩的木门，一股皮革和桐油混合的气味扑了出来，混着屋里炭火的暖意，还挺好闻。
柜台后面坐着一个老头儿，六十来岁，头发花白，戴着老花镜，正用一根细锥子在一块鞋底上密密地扎着线。他听见门响抬起头，眯着眼打量了进来的两个人一眼：“客官，买鞋？”
陆铮把腰牌亮了亮，语气客客气气的：“老人家，锦衣卫办案，想跟您打听个事。”
老头儿的手顿了一下，老花镜后面的眼睛微微眯起来。他放下手里的活计，从柜台后面站起身，不慌不忙地拱了拱手：“官爷请说。”
“前几天西市王家出了命案，官爷知道吧？”
“听说了听说了，街坊邻里都在传，说是王家闹厉鬼，一家子全遭了秧。”老头儿叹了口气，“王大人是个好官啊，平时在街面上见着我们还打招呼的，怎么就……”
陆铮没接这个话茬，从怀里掏出一张纸，上面是他昨晚画的一只鞋底花纹的速写。他把纸摊在柜台上推过去：“老人家，您铺子里做过这种鞋吗？缎面的，男靴，鞋底刻万字纹。”
老头儿拿起来凑近看了看，翻了翻又放下：“这花纹是我们老陈记的样式，做了二十多年了。不过这种鞋底纹路有讲究，万字纹分正反两种，您这个是反万字纹，我一般只在一种靴子上用。”
“哪种靴子？”
“轻便绸面靴。”老头儿说，“靴帮薄，靴底薄，穿着走路没声音，适合雨天或者夜里赶路的时候穿。这种靴子不便宜，一双要八钱银子，一般人家舍不得买，来定的都是些商人、账房先生、还有衙门里的书办师爷们。”
陆铮和赵大柱对视了一眼。
师爷。
“最近一个月，有没有人来定过这种靴子？”
老头儿想了想：“有，怎么没有。上个月初九，有个中年人过来定的，三十七八岁，瘦高个儿，下巴上有一颗黑痣。他定了两双，给了定金，说月底来取。结果月底来取了一双，另一双到现在还搁在货架上没人拿。”
“那人叫什么？”
“他没留全名，只留了一个姓，姓周。”
陆铮心口猛地跳了一下，但面上不动声色：“那两双靴子，他取走的那双是什么颜色的？”
“黑色。缎面黑靴，很少见，一般人定绸面靴子都要深蓝或褐色，他偏偏要黑色。”老头儿摇摇头，“我当时还觉得奇怪来着。”
黑色的缎面靴子——夜里穿着出去办事不容易被人注意。周道明一个师爷，平时用不着穿夜行的靴子，除非他预感到有什么事情要发生，提前做了准备。
“老人家，”陆铮从袖子里摸出一块碎银子放在柜台上，“您帮个忙。如果那个姓周的先生再来取剩下那双靴子，或者有什么人来打听他，您让人到北镇抚司递个话，就说找陆小旗。这块银子是谢礼。”
老头儿看了一眼柜台上的碎银子，犹豫了一下，伸手收了：“成。官爷放心，那人来了我第一个通知您。”
陆铮又问了问周道明的样貌细节，老头儿补充了几句：中等偏瘦身材，下巴上那颗黑痣在左边，说话带一点南方口音，像是湖广那边的人。平时来店里话不多，交了定金就走，从不闲聊。
从老陈记出来，赵大柱憋了一路的话终于倒出来了：“头儿，周道明真在这家店定的靴子？那他人呢？还在京城还是跑了？”
“还在京城。”
“你怎么知道？”
“靴子。”陆铮边走边说，“他定了两双，取了一双，还有一双留在店里没拿。如果他已经跑了，跑之前一定会来把另一双也取走——逃跑的路上不能只穿一双鞋，走远路的人至少要备一双替换的。他没来取，说明他还在京城，而且不确定自己要不要跑，所以先拿一双凑合着用。”
赵大柱咂摸了一会儿：“那咱们现在去哪儿找？京城这么大，藏个人太容易了。”
“沈七。”
“啊？”
“让沈七去打听。”陆铮说，“周道明有南方口音，又是师爷出身，逃命的时候不敢住客栈也不敢租好房子，最可能藏的地方是南城的贫民区或者运河边上那些杂乱的码头窝棚。那种地方三教九流什么人都有，外地人混在里面不显眼。沈七是地头蛇，他找人的本事比咱们强。”
赵大柱点头，忽然又想起了什么：“头儿，你说周道明一个师爷，王珣灭门那天晚上他从后门跑了，会不会是他跟凶手一伙儿的？是他把王家的底细透出去的？”
“有可能。”陆铮说，“但也有可能他是运气好撞上了机会才跑的。不管怎样，得先找到人再说。”
两人回到北镇抚司附近的时候，街上的行人已经多了起来。赶早市的小贩挑着担子吆喝着从身边走过，卖糖人的、卖泥人的、卖草编的小玩意儿，花花绿绿摆在路边。一群孩子围在一个吹糖人的摊子前面，叽叽喳喳地吵着要买个小兔子。
陆铮看着那群孩子，忽然停下脚步。
他想到了王玉娘。
那个十五六岁的小姑娘，一家十三口一夜之间全没了，就剩下她一个孤零零地在尼姑庵里。以后的日子怎么过、谁来管她、她还能不能回自己家住——这些问题没人替她想。锦衣卫只管查案子，案子破了谁管苦主死活？
他想起昨天晚上那具蜷缩在床角的小丫头尸体——王玉娘的妹妹，才十岁，活活吓死的。如果王玉娘那天晚上也在家，她会不会也是同样的下场？
“头儿？”赵大柱见他愣神，喊了一声。
“没事。”陆铮收回目光，“走吧。”
他们去找沈七的时候，那人正在菜市口旁边一条小胡同里支着一张破桌子摆赌摊。桌面上扣着三只碗，底下藏着一个小骰子，旁边围了七八个闲汉，押钱的押钱、起哄的起哄，吵吵嚷嚷的。沈七看见陆铮来了，把手里的碗一扣，冲围观的人拱了拱手：“哥几个对不住，今儿有正事，明儿再来玩。”
闲汉们散去之后，沈七把桌上的铜子儿哗啦啦扫进兜里，凑过来压低声音：“陆爷，昨晚您让我打听的事儿有信儿了。”
“这么快？”
“您也不看是谁在办事。”沈七嘿嘿笑了一声，从袖子里掏出一张皱巴巴的纸条，“王珣最近半年晚上出去见的那些人，能查到的都在上面了。有些名字太大，我不敢写全，只写了姓和官称。”
陆铮接过来展开一看，纸条上歪歪扭扭写着七八个姓氏和地点。最上面那个“严”字旁边画了一个圈，圈旁边写了一个“工”字。严世蕃在工部当差——这指向已经很明显了。
下面还有几个名字，陆铮挨个看过去，有一个姓“徐”的旁边写着“月港”两个字。他多看了两眼，把纸条折好收进怀里。
“这个月港是什么意思？”他问。
“那个姓徐的是个商人，跟王珣走得很近，常年跑福建月港那条线做海上买卖。我听人说王珣在他那儿入了股，每年能分不少红。”沈七压低声音，“不过这事儿没人敢明说，毕竟跟海商沾边的买卖……”
他没把话说完，陆铮已经懂了。
嘉靖朝严禁海上贸易，但东南沿海的海商们照样出海，跟倭寇勾结也好，跟葡萄牙人做生意也罢，银子流水一样地来。朝中不少官员暗地里都跟海商有来往，王珣一个管银库的侍郎，在月港那边入了股也是顺理成章的事儿。
但这跟灭门案有没有关系？
陆铮暂时想不通其中的关联。月港的海商和京城严家的贪腐之间差着十万八千里，能有什么交集？除非——王珣贪的那些银子有一部分是通过海商的渠道洗出去的，而月港那边出了什么岔子被人抓住了把柄。
他把这些放在脑子里记下，又跟沈七说了周道明的事。
“周道明？王珣那个师爷？”沈七眼睛一亮，“这人我听说过，以前在城南一个茶楼里见过他，瘦高个儿，下巴左边一颗黑痣。您要找他？那巧了。”
“你见过他？”
“前天晚上。”沈七压着嗓子说，“前天晚上我在南城码头那边盯一个欠我钱的赌鬼，亲眼看见周道明从一条船上下来，穿了一身破棉袄，裹得严严实实的，帽子压得很低。要不是他下船的时候被风掀了一下帽子，我根本认不出来。他上了岸就往码头后面的棚户区走了，我再找就没见着人影。”
陆铮的眼睛亮了：“码头后面的棚户区？具体哪一带？”
“就是漕运码头南边那一片，全是窝棚和矮房子，外地来的脚夫、船工、逃荒的、干零活的，乱七八糟什么人都有。他钻进去就跟一滴水掉进河里一样，想捞都捞不出来。”
“那一片归谁管？”
“谁都不管。”沈七摊了摊手，“五城兵马司的人懒得去那种地方巡逻，地面上有几个地痞头子收保护费，但都是些小角色，拿钱办事的主儿。您要是想在那儿找个人，有钱能使鬼推磨——给那几个地痞头子塞几两银子，他们能把每一间窝棚都给您翻过来。”
陆铮点了点头，心里已经盘算好了。白天不能去，那种地方白天人多眼杂，他一个锦衣卫过去太扎眼了，风声一露周道明说不定连夜就跑了。得等晚上，趁黑摸进去。
“今晚帮我约那个地痞头子，在码头碰面。”陆铮从钱袋里掏出五两银子递给沈七，“这银子你拿着，一半当你的辛苦费，一半当晚上买路的钱。”
沈七接过来掂了掂，笑得更开了：“陆爷爽快！得嘞，今晚戌时，码头南边第三棵柳树底下，我给您把人约好。”
告别了沈七，陆铮和赵大柱往回走的路上，赵大柱终于忍不住问出了憋了一路的问题：“头儿，我能不能多嘴问一句——您到底想干啥？这案子查到严家头上已经够凶险了，现在还要去码头那种地方找周道明。万一真的把账册弄到手了，咱们是要扳倒严家？咱们几个小旗总旗的，扳得动吗？”
陆铮沉默着走了十几步，然后回答了他。
“不是我要扳倒谁。”
“那是谁？”
“陆炳。”陆铮说，“他要账册，我给他把账册弄来。他拿到东西之后怎么用是他的事，我只要把东西交到他手上就行了。该我做的事我做好，该他做的事他自己拿主意。至于之后——”他顿了顿，“之后的事之后再说，先把眼前这一关过了。”
赵大柱似懂非懂地点了点头，但脚步明显比刚才快了一些。
陆铮走在前面，把沈七给的那张纸条又掏出来看了一遍。目光落在那个“严”字旁边画的圈上，又移到下面那个“徐”字和“月港”两个字上。
月港。
海商。
王珣。
严世蕃。
这几样东西之间有一条线连着，他现在还看不清那条线是怎么走的，但直觉告诉他找到了周道明拿回账册之后，答案就会浮出水面。
他在京城的大街上走着，身边是熙熙攘攘的人群和此起彼伏的吆喝声。卖糖葫芦的、耍猴的、说书的、算命的，市井百态热热闹闹地铺开在他眼前。他忽然觉得这些声音有些遥远，像隔了一层水在听似的。
脑子里只有一件事：今天晚上，码头，周道明。
找到他，带回来，交给陆炳。
然后呢？
然后就看这把火能烧多大了。