周临没有食言。第二天早上九点，他准时出现在花店门口，棒球帽换了一顶墨绿色的，帽檐上绣着一片小小的仙人掌图案。
"阿姨，走了！"他拍了拍自己的电动车后座，"花市有点远，得骑二十分钟，您坐稳了。"
李素心看了一眼那辆小电驴，后座窄窄的，还绑着一箱奶茶原料。她沉默了两秒，说："我开车吧，你指路。"
周临嘿嘿一笑："我就等您这句话呢。"
白色小车穿过老城区，拐上一条沿河的马路，梧桐树在头顶交握成荫，阳光从叶子的缝隙里漏下来，在挡风玻璃上跳来跳去。周临坐在副驾驶，把座椅往后调了一大截，两条长腿勉强伸直，帽檐压得低低的，嘴里叼着一根没点燃的棒棒糖，样子倒像个被家长载着出门的高中生。
"前面路口右拐，"他含含糊糊地指路，"然后直走，看见一个大棚子就到了。"
青州花市比李素心想象中大得多。整整一个足球场那么大的钢结构大棚，里面密密麻麻排着上百个摊位，绿植、鲜切花、盆栽、园艺工具、花盆花器，应有尽有。一进门，湿润的泥土气息和植物特有的清苦味道就涌上来，混杂着一点淡淡的化肥味，算不上好闻，但李素心深深吸了一口，觉得整个肺都舒展开了。
周临熟门熟路地带她穿过几排摊位，在一家堆满了绣球和月季的铺子前停下。铺子门口坐着一个中年女人，短发，围着一条沾满泥点的围裙，正蹲在地上给一盆绣球换盆，手法利落，三下两下就脱盆、填土、压实，动作快得像流水线上的工人。
"王姐！"周临喊了一声，"给你带客人来了。"
被叫做王姐的女人抬起头来，一张圆脸，晒得微微发红，眼角有细细的纹路，但眼睛亮堂堂的。她看了看周临，又看了看李素心，忽然手上的动作停住了。
李素心也在看她。
两个人隔着满地花盆对视了大约三秒钟。然后王姐站起来，泥巴手在围裙上蹭了蹭，脸上慢慢浮出一个难以置信的笑容。
"李素心？"她说。
"王芳？"李素心也认出了她。
周临嘴里那根棒棒糖差点掉下来："你俩认识？"
何止认识。二十多年前，李素心在省园林设计院的时候，王芳是隔壁景观施工组的预算员。两个人都是二十出头的年纪，住同一间单位宿舍，上下铺。王芳夜里打呼噜，李素心睡不着就开手电筒看植物图鉴。她们一起加班到凌晨三点，一起去食堂抢最后一份糖醋排骨，一起在宿舍阳台上养了一排多肉，夏天晒死了三盆，两个人蹲在阳台上给它们收尸，哭得跟什么似的。
后来李素心结了婚，辞了职，搬了家。再后来换了手机号，换了城市，慢慢就断了联系。二十多年，像一列火车开了很久很久，回头看的时候，站台上的人已经小得看不清了。
"你怎么在这儿？"两个人几乎同时开口，又同时笑了。
王芳把手在围裙上彻底擦干净，走过来一把拉住李素心的胳膊，上下打量她："你没怎么变，就是瘦了。不对，你以前圆脸，现在下巴都尖了。怎么回事？赵明远虐待你了？"
李素心笑了笑，没有接那个名字："我离婚了。搬来青州，想在梧桐街开个花店。"
王芳愣了一愣。然后她松了手，转身对着满地的绣球花站了两秒钟，再转回来的时候，眼角好像比刚才红了一点。
"你终于回来了。"她说，声音有点哑，"你说你当年要是没走……"
"当年的事不提了。"李素心打断她，语气轻但稳，"你帮我看看货吧。我要进第一批花，你给个良心价。"
王芳吸了吸鼻子，弯腰抱起一盆开得正旺的蓝紫色绣球，往李素心怀里一塞："送你的。开业礼物。回头我再给你拉一车过去，算成本价，运费我出。"
周临在旁边一拍巴掌："王姐大气！那我呢？我这中间人也有功劳吧？"
王芳头也不回地踢了他一脚："你上个月的奶茶钱还没结清呢。"
李素心抱着那盆绣球站在花市大棚里，四周是人声和花色，头顶是透光的塑料棚顶，阳光落下来变成暖融融的淡黄色。王芳已经蹲回去继续换盆了，嘴上不停地给她报价："这个一盆八块，那个进价高，十五，你刚开始少进一点，卖完再来……"
周临在旁边掏出手机记账，一边记一边嘟囔："阿姨您这进货速度，我怕您店还没开张先堆成仓库。"
李素心没说话。她低头看着怀里的绣球花，那花开得太满了，一团一团挤在一起，蓝紫色的花瓣上还挂着水珠，沉甸甸的，像托着整个春天的分量。
她在想一件事。
二十多年前，她和王芳在宿舍阳台上养死那三盆多肉的时候，王芳蹲在地上抹着眼泪说："素心，你说咱们以后会是什么样？"
她当时怎么回的来着？好像是说："反正得有花。"
那时年轻，说"有花"是浪漫，是理想，是一句轻盈的、不需要兑现的许诺。
现在她五十岁了，怀里抱着一盆沉重的、带着泥的绣球，站在花市大棚里，对面是二十多年没见的旧同事，旁边是一个叼着棒棒糖的年轻人。
"有花"这回事，忽然变得具体了。具体到每一盆的进价、每片叶子的朝向、每天早上谁来浇水、天窗的灰多久擦一次。
她低下头，绣球花瓣上的一滴水珠滚下来，落在她的手背上，凉凉的。
"王芳，"李素心忽然开口，"你晚上有空吗？一起吃个饭。"
王芳抬起头，围裙上全是泥点子，笑得整张脸都亮堂堂的。
"有空。必须有空。你请客，我负责把你喝趴下——当年你白酒二两就倒的本事我还没忘。"
周临在旁边小声嘀咕："那我呢？"
"你负责开车。"两个中年女人异口同声。
李素心跟着王芳进了一批货——三十盆绿植、二十扎鲜切花、十几个陶盆、两袋营养土、一把新枝剪。周临帮她把东西搬上车，后备箱塞得满满当当，后排座位上也堆了好几盆。
回程的路上，周临坐在副驾驶，忽然没头没尾地说了一句："阿姨，王姐刚才背过去的时候，我看见她擦眼睛了。"
李素心握着方向盘，看着前面的路，轻轻"嗯"了一声。
"你们以前关系特别好？"
"嗯。"
"那怎么这么多年没联系？"
李素心沉默了几秒，然后说："有些路走着走着就分岔了。但岔出去的路，有时候也能绕回来。"
周临把棒棒糖咬碎了，嘎嘣嘎嘣地嚼着，没再追问。
车子拐上梧桐街的时候，李素心从后视镜里看了一眼后排那堆花。绿萝的叶子伸出纸箱外，在风里一颠一颠的，像在招手。
她在心里默默数了数，加上王芳送的那盆绣球，店里现在有十一盆花了。
还差三盆。
不知道为什么，她忽然想起周临说的——前任店主走的时候，连三盆花都没带走。
那三盆，她会补上的。
（第四章完）