陈修把身体压得更低，后背抵着泵房潮湿的混凝土壁。外面那两个人的脚步声分开了，一个绕向泵房侧面，另一个留在入口。手电光柱从缝隙里切进来，贴着地面扫了半圈，照见角落里那摞拆了一半的机甲关节，又移开了。
“进去看看。”沙哑嗓子说。
陈修右手摸到腰后的刀柄。刀刃是用报废的装甲板磨出来的，握把上缠着从旧线缆里抽出来的铜丝，硌手，但不会滑。他听见靴底踩在碎石上的声音越来越近，那个人已经跨进了泵房。
手电光往上抬，照见天花板垂下来的断管和电线。陈修在光柱扫到自己的前一刻动了，他从墙角的阴影里冲出去，肩膀撞在那人的肋侧。对方闷哼一声，手电脱手砸在地上，光柱横躺着，照亮了半间屋子。
陈修没给他掏武器的机会，膝盖顶住对方的小腹，左手按住那只去摸腰间的手。短刀已经抵在对方下巴底下了。整个过程不到三秒，和他以前在废弃矿区里避开巡逻机器人时练出来的速度一样。
“别动。”陈修说。
那人果然不动了。借着手电的余光，他看清了这张脸，四十来岁，络腮胡，左眼上方有道旧疤。穿的是矿工服，但料子比拾荒者的好得多，袖口也没磨破。
“你是港务局的？”陈修问。
“不是。”络腮胡咧了咧嘴，喉咙被刀尖抵着，声音发紧，“我是来买东西的。你手里那块电池，我出三天的口粮。”
陈修盯着他。三天口粮在这片矿星上确实不少，但对方手里有刀，腰上还别着什么东西，鼓鼓囊囊的一包。一个人摸黑跑到废弃泵房来买电池，肯定不是为了修矿灯。
“外面那个是你同伙？”陈修问。
“搭伴的。”络腮胡说，“你先把刀挪开，咱们好好谈。”
陈修没挪刀，反而加重了手上的力道。络腮胡的喉结上下动了动，没再说话。外面那个脚步声停了，大概听见了里面的动静，正在犹豫。陈修用膝盖压住络腮胡的胳膊，腾出右手去扯他腰上那个包。络腮胡猛地挣了一下，陈修的刀尖立刻在他下巴上压出一道白印，血珠子冒出来。对方立刻不动了。
包里是压缩饼干和一小袋盐。还有一块黑色的金属片，巴掌大，表面布满细密的纹路。陈修没见过这种东西，但右手掌心碰到金属片的瞬间，一股热流从手腕窜上小臂，和白天握住机械残片时的感觉一样，只是更猛，更烫。他咬住牙，脸上没动。
“这东西哪来的？”陈修问。
“东边矿坑里捡的。”络腮胡说，“跟你没关系。你把电池给我，这些吃的都归你。”
陈修把金属片塞进自己口袋，又扯过那包压缩饼干。然后他松开膝盖，往后退了一步，刀还举着。
“滚。”
络腮胡爬起来，揉着脖子，盯了陈修一眼。那眼神里有恨，也有别的什么。他没再说话，转身出了泵房。脚步声和外面那个同伴汇合，很快消失在管道尽头。
陈修等他们走远，才蹲下来捡起地上的手电。他关掉开关，泵房重新陷入黑暗。右手伸进口袋，摸到那块金属片，掌心又热起来，这次连手腕都跟着跳。他攥紧拳头，等那股热劲退下去，才把金属片和机械残片一起收好。
天快亮的时候他出了泵房，往东走了两公里，翻过两道废矿渣堆，才到黑市。
黑市设在矿星废弃的维修车间里，棚顶漏了大半，但挡风的布帘子还在。十几个摊位沿着墙根排开，卖什么的都有：从飞船残骸里拆出来的净水滤芯，用废电线编的筐子，还有几罐标签都掉了的合成营养膏。人不多，都是矿星上的拾荒者，脸上带着一样的菜色和疲惫。
陈修找了个角落蹲下来，把电池放在膝盖上。没过多久，一个戴护目镜的老头走过来，拿起来掂了掂，又用指甲刮了刮接线柱。
“百分之八十七？”老头问。
“测过。”陈修说。
“换什么？”
“吃的。饼干最好，营养膏也行。”
老头从怀里掏出两包压缩饼干，又想了想，加了一小袋盐。陈修点头，把电池递过去。饼干拿到手，他立刻拆了一包，掰下一块塞进嘴里。干得噎嗓子，但胃里总算有了东西。
就在这时，棚子另一头传来一声脆响，是金属砸在地上的声音。陈修抬头，看见一个瘦小的身影被摊主从柜台后面推出来，摔在地上。是个女孩，比他矮一个头，穿着件明显大好几号的旧工装，脸上蹭着灰，头发用一根铁丝扎成马尾。她手里还攥着一块东西，被摊主一脚踢开。
“拿个破铁片来糊弄我？”摊主是个壮汉，脖子上的肉堆到下巴，“这玩意儿连废铁都算不上，滚远点。”
女孩爬起来，没去捡被踢开的东西，反而盯着摊主手里的面包。那面包是合成面粉做的，颜色发灰，但对饿了两天的人来说，比什么都实在。摊主把面包往柜台上一拍，瞪着她：“再看把你眼珠子挖出来。”
陈修嚼着饼干，看那女孩慢慢后退。她退了两步，弯腰去捡地上那块被踢开的铁片。就在她手指碰到铁片的瞬间，陈修右手口袋里那块金属片突然烫得像块炭。他猛地攥住口袋，手背上的青筋都绷起来。疼，火烧一样的疼，从掌心往手腕钻。他咬住牙关，没出声。那女孩捡起铁片揣进怀里，转身往棚子外面走，经过陈修身边时，他看清了她的脸。颧骨上有道新蹭的伤，嘴唇干裂，但眼睛很亮。
她走到门口停了一下，回头看了摊主一眼。那一眼很冷，冷得不像这个年纪的人该有的。然后她掀开布帘出去了。
陈修站起来。他自己也不知道为什么要站起来。饼干还剩一包半，盐揣在兜里，电池换来的东西够他吃三天。他本可以蹲回角落把饼干吃完，然后回泵房睡觉。但他站起来了，腿自己动的。他走到摊主柜台前，把剩下那包饼干拍在台面上。
“换你刚才扔的那块铁。”
摊主看了他一眼，又看了看饼干，嗤笑一声：“那破玩意值半包饼干？你傻了？”
“换不换？”
摊主把饼干收进抽屉，从柜台底下摸出那块铁片扔过来。陈修接住，转身就走。他掀开布帘的时候听见摊主在后面嘟囔了一句“俩傻子”，他没理。
女孩没走远，蹲在维修车间外面的废轮胎堆旁边，手里攥着那块铁片。陈修走过去，在她面前蹲下来。两个人隔着半米距离，谁都没说话。风从棚子的破洞里灌进来，带着矿星特有的铁锈味。
陈修把饼干掰成两半，递过去一半。女孩盯着他看了几秒，接过去，咬了一大口。两个人蹲在废轮胎旁边，把半块饼干分着吃了。
“你叫什么？”陈修问。
“阿九。”她嘴里塞着饼干，含含糊糊地说。
“那块铁片，我看看。”
阿九把铁片递过来。陈修接住的瞬间，右手掌心又热起来，这次连手背都跟着发烫。他忍着，翻来覆去看了看。就是块普通金属，比铁轻，比铝硬，表面什么标记都没有。但他能感觉到它在掌心微微震颤，像有什么东西在里面动。
他把铁片还给阿九，站起来。
“走吧。”他说，“天要亮了，巡逻艇会来。”
阿九站起来，拍了拍裤子上的灰，跟在他后面。两个人往矿区北面走，那边有片废弃的采掘营地，比泵房安全。
夜里，陈修靠在一根断柱上，阿九缩在另一头。两个人中间隔着两米距离，谁都没说话。陈修闭上眼，右手插在口袋里，攥着那两块金属。掌心越来越烫，热流从手腕蔓延到小臂，又窜上肩膀。他猛地睁开眼，看见自己右手在黑暗中发出极淡极淡的蓝光，一闪，灭了。
阿九翻了个身，含糊地问了句什么。陈修没回答，把右手从口袋里抽出来，五指张开又攥紧。蓝光已经没了，掌心只剩下一层薄汗。他盯着自己的手看了很久，直到天边泛起矿星特有的暗红色晨光。
阿九坐起来揉眼睛，看见他醒着，也没问。她从怀里掏出那块铁片，在晨光里看了看，又揣回去。
“今天去哪？”她问。
陈修站起来，把短刀别回腰后。
“东边矿坑。”他说，“找吃的。”