“三个。带刀。上来了。”
老祖的声音刚落，塔梯上就传来了脚步声。
箫锦云没回头。他正跪在塔顶的石栏边，把最后一圈铁链缠上塔刹的底座。
镇风塔七层，荒了几十年，塔顶一根丈许高的铁刹直指着天，锈得发黑。铁链是他从三房院里那口枯井上拆的，一头缠着塔刹，一头顺着塔身垂下去，埋进了塔脚的烂泥里。
风很大。云压得快要碰到塔尖，云里头有闷雷在滚。
“箫锦云。”
塔梯口上来三个黑衣蒙面的汉子，手里的刀在暗处泛着光。领头那个身量极高，开口瓮声瓮气。
“大半夜爬这么高，是想不开？正好，省得我们费事。”
“你们是嫡房的人。”箫锦云站起来，转过身，“箫峰让你们来的。”
“认错人了。我们是过路的。”
“过路的走塔顶？”
领头的笑了，把蒙面巾往下一扯。反正今晚没打算让他囫囵回去，认不认得出，无所谓。
是箫烈。嫡房护院教头，凡武七层，箫大勇的师父。
“我徒弟那条胳膊，你卸的？”
“脱臼，一推就回去。”
“他说你使的是妖法，叫什么……杠杆。”箫烈活动着手腕，“我今天不抓你，不抱你，离你三步远，拿刀削。我看你杠什么。”
老祖啧了一声：“这个有脑子。吃过亏的招，人家不上第二回当。”
“嗯。”
“你肚里那点火，只够一拳。他是凡武七层，一拳放不倒。”
“我知道。”
“知道你还站着？”
箫锦云抬头看了一眼天。
云底有一处，亮了一下。
“三位，”他说，“劝你们把刀扔了。”
三个人一愣，然后一起笑了。
“吓唬谁呢？”
“不是吓唬。待会儿打雷，雷喜欢找高的、尖的、铁的。这塔顶上，最高最尖的铁是那根塔刹。其次，”他指了指箫烈手里的刀，“就是你们举起来的那三把。”
“放屁！雷是老天爷的事，还挑铁？”左边那个骂道，“勇哥说得没错，这小子就会装神弄鬼！”
“教头，别跟他废话，雨要下来了！”
“教头，他不会是在拖工夫等帮手吧？”
“他有个屁的帮手，全箫家谁敢沾他？”
“等等。”箫烈眯起眼，看见了缠在塔刹上的铁链，“你绑那链子干什么？”
“给雷修条路。”
“给谁？”
“雷。它每年都来劈这座塔，劈得砖都酥了，是因为它下不了地。铁尖把它招来，塔身却是砖石，它走不通，就只能硬炸。我给它接一条铁的路，它顺顺当当入土，塔就不挨炸了。”
三个人面面相觑。右边那个小声说：“教头，他是不是真被退婚退傻了？”
箫锦云蹲下，左手握住了一根从主链上分出来的细麻绳。
“雷劈下来，九成九顺着粗铁链入地，那是大路。”他像是说给箫烈听，又像是说给自己听，“我只从旁边这根绳子上，截一小股。”
“你疯了。”箫烈脸上的笑没了，“那是雷。”
“他说得对！”老祖在脑子里吼，“换个凡人碰这个，当场就是一截炭！你是圣体，也只许沾一丝！”
“所以只截一小股。”
话没说完。
天裂了。
一道白光从云里直贯下来，正中塔刹。
那一瞬间没有声音。整座塔亮如白昼，铁刹从顶到底爬满了蓝白色的电光，沿着铁链一路窜下塔去。
然后才是响。
轰！！！
三个黑衣人被震得齐齐退了一步，耳朵里只剩嗡嗡声。
箫锦云比他们惨得多。
他算错了。
麻绳走的那一小股，比他算的大了不止十倍。
一股没法形容的东西从左掌撞进来，蛮横，滚烫，带着麻。他整个人被掀起来，后背砸在石栏上，眼前全黑。
左手掌心焦了一片，冒着烟。
“蠢材！！”老祖的吼声从很远的地方传来，“潮气！绳子叫潮气打透了，比你算的好走十倍！撒手！”
他撒不了手。手指是僵的。
小腹里像被人塞进了一个烧红的秤砣。昨天才搭好的那些细络小桥，一座接一座地发烫。
要爆。
箫锦云牙咬出了血，把那团东西死命往全身的细络里摊。
四十六条不够，就往别处摊。没试过的，没画过道的，顾不上了。
“往右！右肋底下还有一片！”老祖吼得声音都变了，“别往心口走，心口的细，一条都别碰！”
“后腰呢？”
“能走！走！”
哪里有路，就往哪里走。
啪。啪。
又爆了两条。这回爆在左脚上，他连疼都顾不上。
“他、他被雷劈了！”
“教头，他自己把自己劈死了！”
箫烈盯着那个蜷在石栏下、浑身冒烟的人，喉结动了动。
没死。那人胸口还在起伏。
不但没死，他眉心那儿有一道金色的纹，正一下一下地亮。
箫烈干了二十年护院，没见过这个。他说不上来为什么，后脖子上的汗毛全竖起来了。
不能留。
“趁他没缓过来。”他把刀举过头顶，一步跨了上去，“剁手！”
“我说了——”箫锦云的声音哑得不像人声，“把刀扔了。”
第二道雷到了。
这一道还是奔着塔刹去的。可它在半空分了一个杈。
那道杈很细，像是随手一甩，甩向了塔顶上第二高的那一点铁。
箫烈举过头顶的刀尖。
啪！
刀飞了出去，在半空打着旋，落下塔去。
箫烈直挺挺地站了一息，头发根根竖着，然后仰面倒了下去，砸得石板一震。
另外两个人张着嘴，看看倒地的教头，看看自己手里的刀。
当啷。当啷。
两把刀几乎同时落了地。
“鬼……有鬼！”
“他会使雷！他会使雷啊！”
两个人连滚带爬地扑向塔梯。跑到一半，其中一个又折回来，拖起箫烈的一条腿，一路磕着台阶把人拖了下去。
“还有气。”箫锦云靠着石栏，喘得胸口直抽，“麻一阵就醒……只是分出来的一小杈。”
“你还有空管他！”老祖气得虚影乱晃，“你自己呢？”
“我？”
他低头看自己的左手。掌心焦黑，一握就裂口子，疼得钻心。
可是小腹里，满了。
从穿过来那天起，头一回，满了。
满到往外溢，溢进了每一条他试过的、没试过的细络。左肘那个堵点，绕过去了。左肩的，右肩的，后腰的，一处接一处，像有人提着灯，沿着一张大网，一盏一盏点过去。
凡武五层。
“老祖，刚才那一下，我截多了。”
“你也知道！”
“现在知道该截多少了。绳子受了潮好走十倍，那就把手往后挪，多隔一段绳。”
“你还要来？！”
“才通了不到一半。”
箫锦云把焦黑的左手换成了右手。右臂的烫伤还没好利索，握不紧，他就把麻绳在手腕上绕了两圈，往后退了三步，一直退到绳子的尽头。
“而且这回，我不是白拿。”
“什么意思？”
“卷一头一句，力可借，不可夺。有借有还。”他抬起头。雨终于下来了，砸在脸上。“我借它一小股，替它修了一条下地的路。这塔往后不会再被劈坏了。这买卖，公道。”
老祖张了张嘴，没骂出来。
过了一会儿，他才低低说了一句：“……老夫当年，好像也有人这么跟老夫讲过价。”
“谁？”
“想不起来。看天！”
“老祖，待会儿要是我又算错了，”箫锦云盯着云底，“您别出手。”
“老夫本来也没打算出手！”
“我是说真的。三回的量，别花在这种地方。”
老祖噎了一下，声音低了：“……管好你自己。来了！”
第三道雷落下的时候，箫锦云是站着的。
这一回，那股东西进来得刚刚好。烫，可是不伤人。它顺着他搭好的网流遍全身，在最后几处过不去的地方打了个转，转不开，就自己去找旁边的小路。
他什么都没做。它自己会走。
眉心的金纹亮了起来。
凡武六层。
塔下，雨幕里，有人在喊。
是个提着破灯笼的老更夫，被雷声惊出来的，仰着脖子，灯笼都掉了。
他打了四十年的更，见过雷劈树，见过雷劈牛，没见过雷劈人。他眼睁睁看着那道雷落在塔顶，把塔顶上那个人影照得通亮。
那人没倒。那人站在雷里，抬着一只手，像是在接什么东西。
老更夫腿一软，坐进了泥水里。
“老天爷……三道了……三道都没劈死……”
过了不知多久，塔门里走出一个人来，浑身湿透，一只手焦黑，走路有点晃。
那人在他跟前停下，弯腰把灯笼捡起来，递还给他。
“老伯，灯笼掉了。”
老更夫牙齿打着架：“你、你是人是鬼？”
“人。”那人想了想，“还欠着六个饼钱的那种。鬼不欠账。”
他说完就走了，走进雨里，一步一个泥脚印。
老更夫盯着那串脚印看了半天。
有脚印。是人。
可他还是烧了三天。
第二天，青云城又多了一个说法。
茶摊上，老孙头讲得唾沫横飞。
“……说时迟那时快，三道天雷！道道劈在箫家三房那位头上！你们猜怎么着？人家拍拍灰，下塔，回家睡觉去了！”
“扯吧？遭雷劈还能活？”
“更夫老郑亲眼看见的！人家还把灯笼捡起来还给他了！老郑今早吓得烧都起来了，躺在床上直喊老天爷！”
“那是遭了天谴啊。零灵根，测灵仪都让他克炸了，老天爷这是要收他。”
“收了三回没收走，这叫天谴？”王婶端着一笸箩饼路过，嗓门比谁都大，“这叫老天爷给他挠痒痒！让让，别挡我摊子！”
“王婶，他还欠你饼钱吧？被雷劈死了你找谁要？”
“呸呸呸！他敢死，我追到阎王殿去要！”
茶棚里笑成一片。
嫡房的院子里，没人笑得出来。
箫烈躺在床上，半边身子还是麻的。问他什么，他只会翻来覆去说一句话。
“他让我把刀扔了……他让我把刀扔了……”
箫峰站在床前，听了一会儿。脸上那点和气的笑，头一回没挂住。
“另外两个呢？”
“回峰少爷，都说……都说他会使雷，死活不肯再去了。”
“使雷。”箫峰慢慢重复了一遍，“一个零灵根。”
他没再派人。
第四天夜里，箫锦云右臂上的红痕退了。他握了握拳，五指合得严严实实。
“好了？”老祖问。
“好了。不过明天上台，这只手还得垂着。”
“装伤？”
“他们都看见我右手废了，左手焦了。让他们接着这么想。”
“你这心眼，倒真不像个二十二岁的毛头小子。”
“大考之前，不能让对手知道你温书温到哪儿了。”
“什么考？”
“没什么。睡觉。”
族比日，辰时，演武场。
铜锣三响，九座擂台一字排开，四周的看台坐得满满当当。青云城有头有脸的人家都来了。苏家的席位上坐着苏鸿，还有那个白衣公子。
苏晴不在。
“贤侄，就是那个零灵根。”苏鸿欠着身子，语气恭敬得不像个长辈，“前日遭了雷，居然没死。”
白衣公子没抬眼，慢条斯理地弹了弹袖口。
“命硬而已。上了台，命硬没用。”
箫锦云走进演武场的时候，全场的声音低了一截。
他左手缠着布，右手垂着，一身洗得发白的灰布袍，走得不快。
“就是他，遭了三道雷的那个。”
“两只手都伤着，这还怎么打？”
“打什么。凡武二层，上去就是个垫底的命。矿场的车都在后门备好了。”
凡武二层。
箫锦云听见了，没吭声。小腹上那道封，把他的气息遮得严严实实。在所有人眼里，他还是四天前那个废物。
“也好。”老祖哼道，“让他们猜去。”
“老祖，我现在一肚子雷，能打几拳？”
“省着用，十拳。打完就没了，这演武场上可没有雷给你借。”
“十拳。”箫锦云的食指在袖子里划了一下，“三场，得匀着花。”
高台上，主持抽签的执事展开名册，清了清嗓子。
“甲字擂，第一场！三房，箫锦云——”
全场的目光刷地聚了过来。
“对——”
执事念到这儿，忽然停住了。
他盯着名册上那个名字看了两息，又抬头，飞快地瞥了一眼箫峰的方向。
箫峰端着茶，微微点了点头。
执事咽了口唾沫，把剩下的半句念了出来。
“对，嫡房，箫——”