“箫锦云！损毁测灵仪，跟我回城主府走一趟！”
周执事带着四个差役，把炊饼摊围了。
箫锦云正蹲在王婶的饼炉前添柴，闻声抬头，手里还捏着半截柴火。
“周执事，手好了？”
周执事那几根指头还缠着布，一听这话，脸都青了。
“少废话！测灵仪三百年没出过事，你一上台就裂，半夜就炸。不是你，是谁？拿下！”
“慢着慢着！”王婶举着擀面杖冲出来，“拿人拿到我摊子上来了？他欠我七个饼钱还没还呢，你们带走了，谁还？”
“滚开！妨碍公务，连你一块儿拿！”
街上的人呼啦围了一圈。
“又是他？”
“昨天烫手，今天拿人，周执事这是跟三房杠上了。”
“早上箫家不是刚说了族比吗？怎么城主府还来拿？”
老祖在脑子里冷笑：“一个凡武八层，四个凡武四五层。打不过。小子，你又要挨一回？”
“不挨。”箫锦云把柴火放下，拍拍手站起来，“这回不动手，动纸。”
他从怀里摸出那张字据，没递过去，两手展开，举在周执事眼前。
“周执事识字，自己看。”
周执事扫了一眼，本来不耐烦，扫到第二行，眼珠子定住了。
“……今日收缴箫锦云母遗黑铁残环一枚，因其扰乱测灵，带回查验，验毕归还。箫远山。”
底下一方朱红私印。
“您念出来了，大伙儿都听见了。”箫锦云说，“昨夜箫家大长老亲自上门，说测灵仪开裂，是外物扰乱。东西他当场收走了，白纸黑字，他自己写的。”
围观的人群“哦——”了一声。
“周执事，测灵仪要是因我而坏，那弄坏它的东西，现在在箫大长老手里。您今早去箫家问话，他把这东西交给城主府了吗？”
周执事的脸色变了又变。
没有。
今早箫远山说的是“三房子弟命格有异，箫家自会严加管教”，一个字没提什么残环。
这是私藏证物。
周执事是要因为这事丢官的人，正愁找不到一个够分量的来分担。
“这张纸，给我。”
“那不行。”箫锦云把字据折起来，揣回怀里，“这是我跟大长老之间的账。您要看原件，可以请大长老当面对质，我随叫随到。”
“你——”
“周执事。”他声音放低了一点，只让对方听见，“拿我一个零灵根回去，城主会信是我弄炸的吗？我连灵气都吸不进。可拿着‘箫家大长老私扣证物’这句话回去，就不一样了。”
周执事盯着他，腮帮子上的肉跳了两跳。
“走！”他一甩袖子，“去箫家！”
四个差役面面相觑，跟着他呼啦啦走了。
街上静了一会儿。
“这就……走了？”
“一张纸，把周执事支到箫家去了？”
“昨天是零灵根也识字，今天是一张纸退官差。三房这个，嘴比刀子还快啊。”
老孙头不知什么时候挤在了人堆里，一拍大腿：“这段好！回去我就讲，名字都有了，‘一张字据退官差’！”
王婶举着擀面杖愣了半天，回头瞪箫锦云。
“你昨儿才被退婚，今儿就敢坑自家大长老？”
“我没坑他。纸是他自己写的。”箫锦云重新蹲回炉子前，“他昨晚还说，让我看看这张纸到时候值不值钱。”
“值吗？”
“下午就知道了。”
下午，消息就来了。
是给箫家后厨送菜的小贩带出来的。他担子都没放稳，就凑到炊饼摊前。
“可了不得！周执事在箫家议事堂把桌子都拍了，说箫家私藏证物、欺瞒城主！”
“大长老呢？”王婶忙问。
“脸黑得像锅底！两边吵了小半个时辰，最后箫家认赔城主府八百灵石，这事才算按下去。”
“那铁环呢？”箫锦云问。
“大长老说还在查验，咬死了不交。周执事拿了钱，也就没再提。”小贩说完才认出他来，吓得一缩脖子，“哎哟，正主在这儿呢……我可什么都没说啊！”
他挑起担子就跑。
“八百灵石！”王婶倒吸一口凉气，“我卖一辈子饼也挣不来！”
“所以那张纸值八百。”箫锦云说，“可惜进的不是我的口袋。”
“你还笑得出来？大长老能饶了你？”
“他本来也没打算饶我。”
老祖哼了一声：“还算清醒。他赔了钱，丢了脸，三天后族比，不会让你好过。”
“所以得干正事了。”
箫锦云往炉膛里添了一根柴。
王婶这才想起来问：“你一大早蹲我炉子跟前干啥？”
“帮您看火，抵饼钱。一天抵两个。”
“……你会看火？”
“会。”
他确实会。只是王婶很快发现，今天这炉子邪门，柴添得比平常多一倍，火就是不旺，饼半天烙不熟。
“怪了，柴是湿的？”
箫锦云没吭声。火被谁吃了，他不敢说。
他蹲在炉前，左手虚虚拢着炉口，眼睛闭着。在别人看来，是个被退婚的可怜人在发呆。
他脑子里，老祖已经把一张图摊开了。
“看清楚。这是你的经脉。”
那是一幅发着微光的人形，十二条粗线贯通全身，其中八九条，中间都结着黑疙瘩。
“这十二条叫正经，是走气的大路。修炼就是让气在大路上跑圈，跑得越顺，境界越高。你这大路堵了七成。昨晚你通的，是左肩上最细的一个疙瘩。照那个通法，一处要半截蜡烛。你全身这样的疙瘩有四十多处，大的比它粗十倍。”
“三天通不完。”
“三年都够呛！所以你早上说不修，老夫倒要听听，不修，你走哪？”
“走这儿。”
箫锦云的意念点在那些粗线旁边。
粗线两侧，密密麻麻散着无数细丝，蛛网一样，连着粗线，也彼此相连。
“这些是什么？”
“细络。没用的东西。”老祖不屑，“太细，走不了多少气。谁敢往细络里硬灌，当场爆脉。这是三岁小孩都知道的常识。”
“一条是走不了多少。那要是五十条一起走呢？”
“……什么？”
“老祖，您见过城门口堵路吗？大路上翻了一辆粪车，谁也过不去。可要是旁边有五十条小巷子，每条只能过一个人，五十条一起走，过去的人比走大路还多。”
“小巷子会挤塌！”
“一条巷子挤一百个人，会塌。一条巷子只走两个人，不会。”箫锦云的食指在膝盖上划着，“气到了堵点跟前，别硬闯，让它分开，从旁边所有的细络一起绕过去，过了堵点再汇回大路。”
“大路不通，我就在旁边搭五十座小桥。”
老祖半天没出声。
“……从来没人这么干过。”
“因为有灵根的人大路是通的，用不着。没灵根的人，没人教。”
“你就不怕爆脉？”
“怕。所以先试一处，用最少的火。”
他挑的是左臂。左肩那处已经通了，往下，肘弯里还有一个疙瘩。
暖意从小腹升起来，淌过左肩，到了肘弯的堵点前。
分。
他把那股热掰成了十几股，往两边的细络里送。
头几条很顺。细络像干了多年的小水沟，热流一进去，沟就润开了。
然后，最外侧的一条忽然烫得厉害。
“撤！”老祖喝道。
晚了。
啪。
箫锦云左手小指一麻，整根指头没了知觉。
他猛地睁开眼，额头全是汗。
“爆了一条。”老祖的声音发紧，“老夫说什么来着！”
箫锦云盯着自己的小指，掐了一下，不疼。
王婶在案板那头喊：“哎！火又小了！你到底会不会看？”
“会！马上！”
他添了把柴，闭上眼，把刚才的过程从头过了一遍。
“老祖，爆的那条，是不是比别的短？”
“是又怎样？”
“那就对了。我是平均分的，每条细络给的一样多。可它们有粗有细，有长有短。短的那条路近，气都爱往它那儿挤，它就先撑不住。”
“所以呢？”
“水往低处流，气往近路走。不能平均分，得看路给量：粗的、长的多给，细的、短的少给，最细的干脆不走。”
“你怎么知道哪条该给多少？”
“不知道。所以一条一条试，记下来。”
他真的一条一条试了。
每条细络只送一丝，觉出烫就退，不烫就加一点。每试完一条，他就用指甲在炉边的砖上划一道。
“老夫见过闭关的，见过吞丹的，见过拿命去撞的。”老祖飘在旁边，越看越别扭，“头一回见拿指甲划砖头修炼的。”
“这叫做记录。不记，下回还得从头试。”
“修炼靠的是悟！”
“悟出来的东西，说不清，也教不了别人。记下来的可以。”
老祖哼了一声，没接上话。过了一会儿，他自己凑过去看那些道道。
“……第十九条，你少划了半道。”
“您记性挺好。”
“废话，老夫只是忘了自己是谁，又不是傻。”
王婶过来看了三回，三回都看见他闭着眼在砖上画道道。
“画的啥？”
“账。”
“饼钱的账？”
“……差不多。”
王婶摇着头走了，嘴里嘟囔：“可怜见的，退个婚，人都魔怔了。”
日头偏西的时候，炉边的砖上已经划了四十七道。
箫锦云第二次把热流送到了肘弯的堵点前。
分。
这一回，四十六条细络，每条走多少，他心里有一张表。
热流哗地散开，漫过那片细络，又在堵点另一头，一丝不少地汇了回来。
通了。
不是把疙瘩冲开了。疙瘩还在那儿，纹丝没动。
是绕过去了。
一股比昨晚强出一大截的气，头一回从他的小腹出发，经左肩，过左肘，一路淌到掌心，又兜回来，走完了一整圈。
凡武四层。
“老祖，刚才那一圈，漏了多少？”
“漏？一丝没漏。四十六条出去，四十六条回来。”老祖的声音有点飘，“老夫本以为，至少要折掉三成。”
“分出去多少，就得合回来多少。少了，就是哪条路上出了岔子，得回头查。”
“……你管修炼叫查账？”
“本来就是账。”
炉膛里的火“呼”地矮了一截，差点灭掉。
“我的炉子！”王婶尖叫。
“对不住，这就给您烧旺。”
箫锦云顺手抄起脚边一截没劈开的硬柴，左掌往下一切。
咔。
碗口粗的榆木，齐齐裂成两半。
王婶的骂声噎在了嗓子里。
“……你啥时候有这么大劲？”
“刚有的。”
“吃我的饼吃的？”
“也算。”
王婶狐疑地看了看饼，又看了看他，嘟囔着走开了：“那得涨价。”
老祖没骂人。
他飘在半空，看着那张经脉图上亮起来的一小片蛛网，看了很久。
“四十多处堵点，”他慢慢说，“处处这么绕，你全身就没有大路了，全是网。”
“网不好吗？”
“老夫不知道。”他难得老实，“没见过。兴许走不远，兴许……”
他没往下说。
“老祖，照这个法子，剩下四十多处，我要多少火？”
“把这条街的柴全烧了也不够。”
“那就不烧柴。”
箫锦云抬头看天。
西边的云压得很低，颜色发青。风里有一股土腥味，巷口的燕子贴着地皮飞。
“明天夜里，有雷。”
“你又知道？”
“燕子飞得低，是虫子飞不高；虫子飞不高，是空气里水汽重，翅膀沉。”他站起来，拍了拍膝盖上的灰，“王婶，青云城里最高的铁东西，是什么？”
“铁东西？城西镇风塔顶上那根铁尖啊，老高一根，年年招雷，所以那塔才没人敢住。你问这个干啥？”
“随便问问。今天抵两个饼，明天我还来。”
“别来了！你一来我炉子就不旺！”王婶骂完，还是往他怀里塞了个饼，压低了嗓子，“这两天夜里别乱跑。我听后厨的人说，嫡房有人在打听，你夜里都去哪。”
箫锦云接饼的手顿了一下。
“知道了。记账上。”
“记着呢！抵了两个又拿一个，还欠六个！”
箫锦云咬了一口饼，往城西的方向看了一眼。
……
嫡房的院子里，回话的小厮低着头，不敢看主子的脸。
“……蹲在炊饼摊烧了一天火，拿指甲在砖上画道道，像是傻了。”
“傻了？”箫峰把茶盏放下，声音还是温温和和的，“傻子可拿不出那张字据。大长老今天赔了八百灵石。”
小厮后背发凉。他跟了峰少爷三年，知道这位越和气，越要出事。
“族比上动手，是规矩之内。族比之前出点意外，也在规矩之内。”箫峰抬眼，“他右手伤了。明晚要下雨，路滑。去三个人，把他左手也——”