满堂欢笑骤然死寂。
父亲手中的杯盏重重落下，厉声斥道：
“出了什么事让你如此慌张？还有没有规矩！”
差役伏在地上，喘得几乎说不出完整的话：
“边关急报……说女眷营地一夜都没有动静，帐门全都从里面锁死了，押解官看见所有人似乎都自尽了。”
酒盏从谢枕弦手中脱落，砸在地上四分五裂。
他猛地起身，素来冷沉的眉眼终于露出一丝慌乱。
“虞明窈呢？”
差役嘴唇发抖：
“虞姑娘……也没动静，押送官不敢强闯女眷营帐，只命小人先回来禀报。”
谢枕弦脸色陡沉，拿起大氅就要往外走：
“备车，速速赶去边关。”
虞明锦却忽然拽住他的衣袖，柔声道：
“枕弦哥哥，无人亲眼瞧见尸身，怎能断定出了人命？”
“先等等，我们问清楚再走也不迟。”
她看向差役，字字紧逼：
“你们当真把她们交给罪奴了？还是只按我的吩咐，说了这些句吓吓她们罢了？”
差役摇了摇头：
“小的没有将她们交给罪奴，确实只是为了试探虞家女子气节……也没听人说看见了她们的尸身。”
虞明锦眼底浮出笃定，轻轻笑了：
“那定是押送官说漏了嘴，姐姐发现这是一场试炼，便联合祖母和母亲假死，想逼你们亲自去接她。”
她转头望向众人，眼中泛起泪光。
“她刚回府时便处处防着我，如今故意闹着一出也在情理之中。”
“可祖母和母亲都在，怎么会陪她真的寻死？”
谢枕弦眉心紧蹙，低声问：
“你当真确定，她们无事？”
虞明锦握紧了他的袖口：
“自然，姐姐舍不得国公府，也舍不得枕弦哥哥。”
父亲沉吟片刻，神色也渐渐缓和。
“明锦说得在理，何况母亲久经风浪，绝不会带着满府女眷胡来。”
大哥随即点头。
“押送官都是我们亲自挑的，刑具内还侧垫了软皮，沿途驿馆也备足了药材，哪儿能让她们受罪？”
“便是明窈一时冲动，也会有人拦住她。”
我的心一点点沉入谷底。
就在这时，身旁忽然传来一道苍老的哭声。
祖母的魂魄不知何时出现在堂中。
她脸上血泪交错，望着自己的儿孙，字字发颤：
“阿窈，你听见了吗？这群不肖子孙说给老身备了药？”
我的鼻腔骤然酸涩。
出京第三日，祖母就因劳累病倒。
她摸索着向押送官讨药，对方却一脚踩碎药包，居高临下朝祖母啐了一口。
“一个罪臣家眷，还当自己是国公府的诰命夫人？就算能活着走到边关，已经是皇恩！”
后来她只能捡路边发苦的草根，含在口中压住咳血。
再抬眼时。
我看见母亲、嫂嫂和孩子们的魂魄接着从夜色中浮现。
母亲望着父亲，泣不成声：
“他们说，虞家既是罪臣便不配活得体面，饿死病死都是我们罪有应得。”
三岁的小侄女缩在大嫂怀里，赤着的小脚满是青紫裂口：
“娘亲，爹爹还在……为什么不来接囡囡回家？”
可堂中，哥哥们却仍在笑谈。
“明窈若只是想让我们哄她，直说便是，何苦闹出这么大的动静。”
谢枕弦沉默许久，重新坐回席间。
“让她闹，待天亮我们亲自去接她。”
虞明锦这才落座，捂着唇笑起来：
“等姐姐见你们亲自过去接她，高兴还来不及，哪里还舍得生气？”
我眼眶一点点烧红。
飘到谢枕弦和父兄面前，伸手想掀翻他们的酒盏。
指尖却只能一次次穿过杯壁。
“别喝了！她们都死了！是你们亲手逼死她们的！”
“你们这群畜生！”
但我的嘶喊被丝竹声淹没，没有一个人听见。