木门被敲响时，沈青栀正盯着指间一缕试图凝聚却迅速溃散的灵气。叩击声三短一长，节奏散漫，带着点熟悉的不耐烦。他认得这敲法。
门拉开半扇，楚惊鸿斜倚在门框上，一身半旧的竹青色长衫，腰带松松垮垮系着，手里拎着个油纸包，酱肉的香气混着酒气飘进来。他笑容灿烂，眼角却带着点熬夜留下的青痕。
“青栀，躲这儿参禅呢？”楚惊鸿晃了晃油纸包，“城西新开的醉仙楼，新到的‘云露春’，配这老字号的酱肘子，绝了。你闷在这鬼地方三天，脸都快和墙皮一个色了。”
沈青栀没动，目光落在楚惊鸿脚边。他鞋底沾着些暗红色的湿泥，那是城北乱葬岗附近特有的土色，带着点若有若无的阴气。楚家祖坟可不在那边。
“伤还没好全。”沈青栀声音平淡。
“嘿，伤筋动骨一百天，你这可是伤了道基。”楚惊鸿挤进门，自顾自把油纸包放在积灰的桌上，纸包很快洇开一片油渍，“不过我看你气色，比前几天在擂台下那会儿强多了。死里逃生，总得庆祝庆祝？还是说，沈大少爷如今进了内门，看不上我这种游手好闲的了？”
沈青栀关上门，旧木门发出沉闷的响声。“你消息倒灵通。”
“那是，宗门里有点风吹草动，我楚惊鸿打听不来？”他拍了拍沈青栀的肩，力道不轻不重，正好碰到左肩伤口附近。沈青栀眉头微不可察地皱了一下。
“走吧走吧，马车都雇好了，在巷口等着。”楚惊鸿不由分说，拽住他袖子就往外拖，动作自然得像过往无数次一样。
沈青栀最终还是坐上了那辆有些晃荡的马车。车厢里铺着旧毯子，有股淡淡的霉味，和马匹的汗味混在一起。楚惊鸿从座位底下摸出个酒壶，仰头灌了一口，又递过来。
“尝尝，云露春，入口柔，后劲足。”
沈青栀接过，没喝，只是捏着冰凉的壶身。马车驶离沈家旧宅所在的偏僻街巷，驶入人声渐起的主街。车轮碾过石板路的辘辘声，混着外面小贩的叫卖。
楚惊鸿靠着车厢壁，手指无意识地敲着膝盖，节奏有些快。他望着窗外掠过的店铺招牌，状似闲聊：“对了，说起你们沈家，我前几天翻旧书摊，看到本挺有意思的杂记。”
沈青栀抬眼看他。
“三十年前，嘿，正好三十年整。”楚惊鸿转回头，笑容不减，眼神却像钉子，“记载说，你们沈家出过一位了不得的先祖，叫沈渊对吧？天赋极高，年纪轻轻就摸到了‘问道境’的门槛。可惜啊，”他咂咂嘴，语气夸张，“去探什么‘归墟印’遗址，就没回来。跟他一起去的，还有当时修真界好几位有名的年轻天骄，全折在里头了。那地方，从此成了禁忌。”
沈青栀握着酒壶的手指关节微微发白。
归墟印。
三个字像三根冰针，刺进识海深处那片被封印的区域。没有具体画面，没有声音，只有一阵剧烈的、源自灵魂深处的悸动，伴随着某种苍凉破碎的嗡鸣。那感觉太强烈，让他呼吸都滞了一瞬。与此同时，一段极其模糊的影像碎片强行挤了进来：无边无际的灰败荒原，地面布满龟裂的纹路，天空中悬挂着一轮死白色的、没有光晕的“太阳”。一座半截沉入地下的、材质不明的黑色尖塔，塔身上刻满了无法辨认的扭曲符号，其中一个符号，与他记忆碎片中反复闪现的某个印记，隐隐重叠。
“……你怎么突然提起这个？”沈青栀的声音有点干涩，他垂下眼，借着整理衣袖的动作，掩饰指尖的微颤。
“啧，就是看到，想起你家好像也姓沈嘛。”楚惊鸿拖长了调子，眼睛却一眨不眨地盯着他，“我就琢磨啊，你说那遗址里，到底有什么？能让当时那群心高气傲、前途无量的天骄，连命都不要了？会不会……”他身体微微前倾，压低了声音，带着一种故作神秘的兴奋，“藏着什么让人一步登天的东西？比如，上古传承？或者，能逆天改命的宝贝？”
一步登天。逆天改命。
这几个字像重锤，敲在沈青栀的心口。逆天改命……不正是他此刻最隐秘、最迫切的渴望吗？道基受损，仙尊记忆被封，家族逼迫，强敌环伺。他需要力量，需要答案，需要足以撕裂眼前困局的东西。而楚惊鸿，这个总在看似不合时宜的时机出现的旧友，就这么把可能相关的东西，轻飘飘地抛到了他面前。
马车恰好驶过一段不平整的路面，猛地颠簸了一下。沈青栀身体晃动，手中的酒壶差点脱手。楚惊鸿眼疾手快，一把扶住，手指擦过他的手背。
“小心点。”楚惊鸿笑着，把酒壶拿回去，自己又喝了一口，喉结滚动，“看你，想事情这么入神？”
沈青栀没说话，只是看着楚惊鸿。这张熟悉的、总是带着点玩世不恭笑容的脸。他们相识于微时，楚惊鸿是沈家没落后少数还肯与他来往的人，总能搞到些稀奇古怪的消息和小玩意儿。但此刻，沈青栀却觉得，这笑容底下，似乎藏着别的东西。楚惊鸿家世普通，修为也只是中游，他怎么会对三十年前的沈家旧闻如此清楚？而且是在自己刚刚展露异常，引起宗门关注的节骨眼上。
是巧合，还是……试探？
马车停在醉仙楼后巷。酒楼里人声鼎沸，油烟气和各种灵材烹制后的奇异香气混杂在一起。楚惊鸿轻车熟路地领他上了二楼雅间，窗户正对着喧闹的街道。
酒菜很快上来，楚惊鸿确实很会点菜，几道灵兽肉做的菜肴灵气氤氲，卖相极佳。他殷勤地给沈青栀倒酒夹菜，自己也吃得欢快，仿佛刚才那番话真的只是随口一提的旧闻趣事。
沈青栀吃得不多，大部分时间在观察。楚惊鸿谈笑风生，说起最近城里的赌坊开了新盘，押注哪家宗门能在下届大比夺魁；又说起某位散修得了一件古宝，卖了天价，如今正被人追杀。他口齿伶俐，见闻驳杂，逗得沈青栀偶尔也应和两句。
酒过三巡，楚惊鸿脸颊泛红，眼神却依旧清亮。他用筷子头点了点沈青栀：“说真的，青栀，你这次擂台上的表现，吓了所有人一跳。尤其最后那一下……”他顿了顿，笑容不变，但语速慢了半拍，“很多人都在议论。说你突然像变了个人，路子野得很，又霸道。首席那位，闻书意，据说都多看了你两眼。”
沈青栀夹菜的筷子停在半空，随即若无其事地放进嘴里。“侥幸而已。”
“侥幸？”楚惊鸿哈哈一笑，笑声在嘈杂的背景音里不算突兀，“我楚惊鸿别的本事没有，看人还算准。你那眼神，可不像侥幸能有的。”他凑近了些，声音压得更低，几乎融进楼下传来的喧哗里，“就像……你身体里，住着个别的什么。一个很老、很厉害的家伙。”
沈青栀浑身肌肉瞬间绷紧，体内微弱的灵力不受控制地泛起一丝波动。他强迫自己放松，端起茶杯喝了一口。温热的茶水略微驱散了心头的寒意。楚惊鸿到底知道多少？是猜测，还是掌握了什么证据？
“你想多了。”沈青栀放下茶杯，杯底在桌面上磕出轻微的响声。他抬眼，目光平静地回视楚惊鸿，“或许是濒死一刻，激发了潜能。道基受损，总要找补点回来。”
楚惊鸿盯着他看了几秒，忽然笑开，向后靠去。“也是，总得找补。”他举起酒杯，“那就祝沈兄弟，早日找到你想要的‘补品’。”
两人碰了碰杯。酒液入喉，云露春的柔和之后，确实泛起一股灼热的劲道，顺着喉咙滑下，在丹田附近盘旋，带来微弱的暖意。
沈青栀敏锐地察觉到，那股暖意流经道基裂痕附近时，一丝极其微弱、却真实存在的修复感悄然滋生。这酒里，加了东西？他抬眼看向楚惊鸿，对方正夹起一块酱肉，吃得津津有味，毫无异状。
是错觉，还是楚惊鸿有意为之？
一顿饭吃得各怀心思。结账时，楚惊鸿抢着付了灵石，嘴里还念叨着“庆祝沈大少爷逢凶化吉”。走出酒楼，午后的阳光有些刺眼，街道上车马喧嚣。
楚惊鸿伸了个懒腰，拍了拍沈青栀的肩膀。“行了，人也见了，酒也喝了，我还有点事。”他转身要走，又像想起什么，从怀里摸出一枚小小的玉符，随手塞进沈青栀手里，“差点忘了，这个给你。前阵子淘换来的，说是能温养灵脉，对道伤有点用。不值几个钱，别嫌弃。”
玉符触手温润，表面刻着些简单的聚灵纹路，确实不是什么珍贵东西。但沈青栀握着它，却感觉楚惊鸿塞过来时，指尖在他掌心极快地划了一下。
“对了，”楚惊鸿走出两步，回头，逆着光，脸上的表情有些模糊，只有声音带着惯常的戏谑，“那‘归墟印’遗址，三十年前官方说法是已经彻底崩塌，湮灭在空间乱流里了。不过嘛……小道消息说，当年有人活着出来了，只是疯了，说的话没人在意。你们沈家那档子事，或许就和这个‘活着出来的人’有关？谁知道呢。”
他挥挥手，身影汇入熙攘的人流，很快看不见了。
沈青栀站在原地，手心攥着那枚微温的玉符。楚惊鸿最后的话，像一块巨石投入深潭。有人活着出来了？一个疯了的幸存者？如果这是真的，那么关于归墟印遗址，关于沈渊先祖的失踪，关于三十年前的隐秘……或许还有另一条线索，埋藏在那些被视为疯言疯语的只言片语里。
而楚惊鸿，他为什么会知道这些？他仅仅是个消息灵通的朋友，还是……另有什么身份和目的？
日光透过街边的檐角，在他脚边投下明明暗暗的光影。远处传来货郎的摇鼓声，近处是酒楼里传出的划拳笑骂。市井的鲜活气息包裹着他，沈青栀却觉得，自己正一步步走进更深的迷雾。手里的玉符，掌心残留的触感，还有楚惊鸿最后那句似真似假的提醒，都成了新的绳结，将他与那三十年前的往事，与那名为“归墟印”的未知，捆得更紧。
他转身，朝着沈家旧宅的方向走去。步伐比来时沉稳，腰背却绷得更直。道基的隐痛还在，识海的封印依旧坚不可摧，但至少，他有了一个方向。一个危险的、充满未知的方向。
至少，比漫无目的地困守在原地要好。
旧宅的钥匙插进锁孔，转动时发出滞涩的声响。推开门，扑面而来的灰尘气味似乎更浓了些。沈青栀走进屋内，反手关上门，将市井的喧嚣隔绝在外。他走到正堂桌边，将那枚玉符轻轻放在桌上。旁边是楚惊鸿吃饭时留下的油纸包，已经空了，只残留着酱汁的痕迹和淡淡的肉香。
他坐下来，闭上眼睛，不再试图去冲击识海的封印，而是让意识沉静下来，反复“回放”着楚惊鸿的每一句话，每一个细微的表情变化。那个总是笑嘻嘻的旧友，今天展现出了太多不寻常的东西。他提起归墟印时眼底一闪而过的锐利，他说话时看似随意实则精准的试探，还有最后那似是而非的线索。
楚惊鸿究竟想做什么？是单纯的好奇，善意的提醒，还是……想把他引向某个特定的方向？
沈青栀睁开眼，目光落在那枚玉符上。温润的玉质在昏暗光线下泛着柔和的光泽。他伸出手指，指尖轻轻拂过玉符表面简单的聚灵纹路。一丝极其微弱、却异常精纯的暖流，顺着指尖流入经脉，缓慢地流淌向道基的裂痕处。
这一次，他清晰地感觉到了。那暖流所过之处，带来一种微弱的、却真实存在的安抚与修补感。不是疗伤丹药那种迅猛的药力，而是更温和、更持久的浸润。
这玉符，绝不像楚惊鸿说的那样“不值几个钱”。
沈青栀收回手指，拿起玉符握在掌心。窗外，夕阳的余晖将窗纸染成昏黄色，邻家的炊烟气味隐隐飘来。他坐在空荡的旧宅正堂里，握着一枚来历不明的温润玉符，耳边似乎又响起楚惊鸿带着酒气和笑意的低语：
“……你说，那遗址里会不会藏着……让人一步登天的东西？”
风从窗缝挤进来，吹动桌上空油纸包的边角，发出窸窣的轻响。沈青栀一动不动地坐着，像一尊沉浸在暮色与谜团里的石像。手心的玉符，温热如初。